中间人——2004年获美国“最佳悬疑小说年度大奖”

彼得说，看上去很害怕的样子。此时此刻，这倒是很容易装出来的。“莎拉‘古兹曼要杀我。她杀了我的母亲。你认为我在这么多人里头会跟她在一起搞阴谋吗? ”
  史坦曼的表情是显示出她倒是不信。电话铃又响了。这回又是史坦曼接的电话。这次她干脆用了对讲器。这是瑞士国民银行一个分行的电话。“我足足用了十五分钟才找到你。”这个经理说。接着他解释他不放心的一件事。他说他的公司的五个账号里一下子转出八亿美元，很快就转到毛里求斯信托银行。“我明白你要这钱派什么用场是用不着我来管的。可是我还是想给你打个电话……”
  “你是说我有近十亿美元不见了吗? ”史坦曼说，“这个玩笑恐怕开得太大了……是谁批准的转账? ”
  “我不能讲的……”
  “是谁他妈的批准的? ”她又重复了一遍，声音里充满了杀气。
  “是你的律师艾尔斯。就在不久前，一开始时遇到点儿麻烦――是厕所里的音响效果问题，可是后来又好了。这不是我们的问题，夫人，艾尔斯先生有权从一个账号上往另一个账号上移动资金。你和尼尔先生后来又批准了从你们的联合账号上转出来的那最后一笔钱。”
  史坦曼开始发抖了。彼得装作很吃惊的样子。他说：“我会，把钱转回来的。”他口吃地说，“这都跟我没关系。”
  “拿着。”史坦曼把电话听筒递给彼得说，“打个电话，把我他妈的那钱送回来，快。”
  彼得从钱包里拿出一张写有电话号码的纸条，然后给那二十四小时营业的非洲的银行打了电话。接通以后，他说他要把所有的钱转账到史坦曼公司的一个瑞士账号上去。
  “我非常愿意效劳，先生。”那个银行工作人员说。他那带口音的声音从对讲话筒上传了出来。“你肯定想这么做吗? 这种账号我们是要收一百美元的手续费。”
  “我才不在乎什么收费呢。”彼得提高嗓门，像是要显示出不耐烦似的。他说：“就这么办。”
  “可是，先生啊，为了转一块钱的账去花一百块钱好像是说不通啊。”
  “我是摩根・史坦曼。”史坦曼大声喊着，“我强烈要求知道你是在说什么。”
  “尼尔先生，你还在那儿吗? ”
  “在。”彼得回答说。“可是这一块钱是怎么回事? 我刚知道有人从瑞士拨了八亿美元到我在毛里求斯的账上。你再查一下。”
  停顿一会儿之后，那个不高兴的声音又响起来了：“尼尔先生，你的账号没有进过钱，只有那开户的一块钱。”
  彼得拿着艾尔斯给他和史坦曼用来转账的小纸条说：“我的账号是7392928127。”
  “那就对了。”银行工作人员说。“问题就在这儿，你刚念的这个账号不是你的账号。”
  “什么? 不是我的账号? ”
  彼得拿起艾尔斯的指令和他的账号纸条，假装在找他已知道的答案。史坦曼向前倾了一下身体，然后抢过这两张纸条，甩了一下。她把两个账号放在一起对照。一个是7392698127，另一个是7392968127。“6 和9 颠倒了一下。”她这样说，眼睛里凶光逼人。“我们没有给你的账号拨过钱。他们算计了我。”
  彼得明白这个“他们”是指艾尔斯和古兹曼。
  “我们把钱转到别人的账号上去了。这是谁的账号? ”她对银行工作人员喊着说。
  “我已经说过……”
  “你知道我是谁吗? ”史坦曼说着。这无异于往人家脸上吐吐沫。
  “知道。”这个人哭丧着脸说。
  “那好，要么你告诉我，要么我毁了你，到底是谁? ”
  “是个刚开不久的账号。”他开始说，“是在莎拉・古兹曼名下，是艾尔斯先生授权作为声音识别系统账号的。这个账号已经被取光了。古兹曼女士打了电话，是不到十五分钟前打的，把所有的钱都转到凯门岛的一家银行去了。”
  “他们把我的钱弄走了，又弄到了免予起诉的协议书。”
  史坦曼说。到现在为止，她已经听够了。
  彼得也不需要再解释什么了。史坦曼已经弄明白了。他和摩根把钱送到一个莎拉的名下的账号里，而让史坦曼以为那是彼得的账号。莎拉然后在海滩上打了电话，授权从一个账号上把钱转到另一个在凯门岛的账号。而彼得没有解释过的是莎拉只不过是按照艾尔斯教的在做。莎拉心里的印象是她只转了五百万美元到彼得在凯门岛的账号上。她怎么可能记住她的所有账号呢? 再者说了，她的账号太多了。
  就在这时，一声枪响从外面传进来。彼得这回真是吓了一跳。
  几分钟以后，那个去追赶艾尔斯的保镖回来了。
  “我不得不……史坦曼夫人。”
  “不得不干什么? ”
  “艾尔斯先生有支枪。我朝他开了枪，他死了。”
  彼得没有听到警报声。这回，当警察给他戴上手铐，向他宣布他的权利时，他对自己的处境毫不在乎。艾尔斯的死是不该发生的事。
  当警察把彼得、史坦曼和她的三位朋友押往监狱时，彼得流下了眼泪。
  一个满面笑容的、长相英俊的男子伸手跟莎拉．古兹曼握手，把她接到船上。那小快艇泊于这艘大船甲板的三米之下。
  小快艇上的卡罗斯，他在注视着，准备也登船，以防万一。他手中拿着九毫米口径的手枪，随时准备使用这枪。卡罗斯的注意力放在婶婶身上，而对那位帮助她的大船上的人却毫无兴趣。她一走上甲板，卡罗斯的那只空手一把扶住小快艇要起身，也是为了站稳身体。
  就在此刻，一只手从水里伸出来，抓住卡罗斯的手，把手按在小快艇的边上。一个穿着游泳衣的很健壮的人冲出波浪起伏的水面，用身子把卡罗斯的手压住。卡罗斯因为小快艇急剧地倾向一边站不住倒了下来。另一位曾在沙滩上迎接他们的人就坐在卡罗斯背后，他向前扑过去，这是再及时不过的。他抓住卡罗斯拿枪的那只手，反拧过来。另一艘小艇这时也靠过来，小艇碰在卡罗斯的膝盖上，另外两个穿游泳衣的人不费吹灰之力地从小艇的另一端冲了上来。在不到五秒钟内，卡罗斯身上有四个缉毒局的人员，压得他动弹不得。他的枪现在也无用了。枪掉在他的脚边。他的脖子也被一只湿的橡皮手臂勒得喘不过气来。
  莎拉刚迈上最后一步舷梯时，这艘大船的发动机就响了起来。船开始往前行进。“跟我来，古兹曼女士。我们有个你想不到的东西给你看。”这个很帮忙的人说。这时他不得不大声喊着说，因为发动机的声音太大了。
  莎拉在找卡罗斯。可是因为船转了个大弯，船舱挡住了她的视线。“卡罗斯在哪儿? ”她问着。她的声音在风里消失了。
  那个人摇摇头，用手指着自己的耳朵，示意他听不见。当莎拉的草帽被风吹掉，在甲板上翻滚时，这个人并没有伸手去捡那帽子。她看着一个海浪把草帽给淹没了。
  “你听见我说的话没有? ”她大声喊着。
  那人耸了一下肩，然后朝船舱走去。当他回过头，挥手示意叫她跟上时，莎拉跌跌撞撞地向前走过去。她的头发被风吹得像长草一样。当她走进舱内时，这舱内的安静倒让她感到十分宜人。一个骨瘦如柴的、戴着一副像鱼盘样大小的眼镜的小个子坐在一张固定的桌子后面。他看上很面熟，很高兴的样子。
  莎拉愣了一下，但她马上就认出来他是调查官奥里佛‘多森。她在照片上见过他。这真像是神显灵了，就像一道金光射人漆黑的洞里一样。她万万没想到会出现这种事。她已完全人了别人的圈套，无处可逃了。她心里产生了一种无可奈何的愤怒。此刻，她还在想着新办法来结束别人的性命，是尼尔吗? 是多森吗? 艾尔斯吗? 是别人什么朋友，是家人，还是其他人出卖了她? “你这是绑架! 你现在已经不是证监会的人。”她一边说，一边紧紧地抓住她刚拿到的文件。
  “请看这个。”多森递给她一张法律文书大小的纸。“不久前，我发了一份给佛里曼・栾生和证监会的调查处处长。恭喜你了。你将会永远地被免予起诉，凡是与这些你就要交给我的文件有关的罪行都不会遭到起诉。此外，你从史坦曼公司偷的那些线，包括几个大毒枭的相当大的一笔钱全归你了。你甚至可以把其中的一部分转入美国来投资，完全不受干涉。这是我们给出的最好条件，但对我们来说仍然还是很合算的。”
  “如果你是说我转到尼尔账上的五百万的话，我想说的是：不值一谈。”
  “不，不是说那个。是说你从你在非洲的银行里调出的八亿美元，然后转入你在凯门岛的账号上去。把两个账号弄成几乎一样，让人都看不出来。这招儿真是高，妙极了。”
  莎拉在沙滩上打那个转账电话时，正好在摩根及其手下的众目睽睽之下。她那个电话把一大笔款子转到了第三家银行。
  当然，这都是以她的名义干的。
  莎拉并不在乎这些。“我不需要明白你说的事。