问心

此次孟将军却早有应对之策，箭上绑着浸润火油的棉絮，一排排火箭齐发，沾到敌军身上藤甲，立时燃起来。七千飞羽军，死伤大半，其迎战的六艘海船，烧沉两艘。惨况传至吉野女皇耳中，女皇下令沿海军民采用拖延战术，未料我军将领深谙用兵之道，七艘战船每三天调一下阵列，军士轮番休息，由安平王率领之后备部队，亦及时送来淡水等物资。双方对峙四十余日，敌方拖延术未见成效。
    而孟立将军利用我军在海上未有一人发病之事实，扯起海神佑我禾国的旗号，于十月底，攻破敌军海防线，强行登陆。所向一路披靡，十余日即打下沿海一城。敌方满朝震惊，而我军后续两万部队，亦如潮水，随之上岸。我军所到，水倭军兵对阵弃甲，民众闻风而逃……
    十一月下旬，吉野女皇降，自称为臣。
    十二月初，降书随孟家军抵至云京，女帝凤心大悦，举国欢腾。
    夜幕刚刚拉下，凤藻宫一路宫灯都亮了起来。但送宵夜的宫侍，依旧打着一盏宫灯。
    背微驼的柯常侍走在执灯的宫侍左侧，身后跟着低头托着茶盅的小黄门，慢悠悠从寝宫门口侍卫身边走过。从茶盅逃逸出的参汤味，微苦却浓郁，肃穆的侍卫不由得吸了吸鼻子，精神一振。
    “帝上，参汤来了。”柯常侍挥退黄门，感觉到参汤温度正适合入口，端起递与女帝，女帝放下笔，接过茶盅，慢慢饮尽。
    柯常侍轻轻按着女帝肩膀，瞅着女帝放松的姿态，轻声道：“帝上这些日子精神越发好呢，看来楚御史巡视北疆带回的北郡人参，真有延年益寿，强身健体的功效。”
    女帝把身体仰到椅背上，笑微微地打趣道：“难得柯常侍你也说起旁人好话，没想到这楚秋，能说会道之外，还挺会笼络人心！”
    明知女帝是玩笑话，柯常侍还是诚惶诚恐地屈下身：“奴才心里只有帝上一人，夸楚秋只是替帝上高兴。”
    “你的忠心，朕都明白！”女帝抬手，示意柯常侍站起身，“而这楚秋么，也是朕放心的人，否则新晋官员不满一年，朕怎会放心撤去监视她的暗卫。”女帝顿了顿，转开话题，“今日孟府设宴，宁儿和悦儿都赴宴了吧，宴上各位臣子态度如何？”
    柯常侍赶忙从袖里拿出一卷密报，压低声音读起来：“……孟家家主及孟立对安平王尤为亲善，各位大人对安平王一改往日冷漠，大加赞赏，而安乐王及右相皆是一脸假笑。孟家儿女孟飞面有沉郁……”
    柯常侍在两页纸中挑拣着紧要的讯息读完，窥着女帝面色，试探道：“外间近来猜测帝上是有意把帝位传与安平王呢。”
    “哦？都等不及了吗？”女帝眼一沉，声音微冷，“那楚秋还真是个人才，小小计谋，这么快就能把郁宁的不利状况翻转过来。对了，那楚秋有何表现？”
    女帝刚刚还说信任楚秋，怎一会就起了疑心？柯常侍一愣，急忙低头寻找有关楚秋的消息：“御史楚秋心不在焉。”
    “怎会心不在焉？”女帝紧皱的眉峰略松，好奇道。
    柯常侍瞄到纸上原因，心中一叹，才吞吞吐吐道：“那楚秋在孟家花园遇见孟立夫郎乔玉麟，直直盯着他看了许久，而后宴席上就一直喝酒，没怎么参与大臣间的谈笑。”
    女帝闭目沉思，刹那后低声笑开了：“年初皇觉寺内发生的那件事你可记得？”
    “帝上说的是皇觉寺来报的楚秋调戏孟立夫郎的事？”想起每次见到她都以礼相对的那个年轻的御史，柯常侍大觉惋惜，但女帝的问话还是要应。
    “在朝中，这楚秋虽然时常针对魏相，却一直没下重手。要是旁人，知道只要除去魏相就可由御史院副执掌转正，怕是早就按耐不住。朕这几年也看出来了，她对功名并不热络。人无完人，要不是有这缺点，在朕眼里，倒显得可疑。她迟迟不娶萧家公子，不仅在于女息问题，很可能还因为吃不到的葡萄才是最甜的。”女帝笑着提起笔，“朕就帮她一把。”
    云京的十二月，正是一年中最冷的时候。夜正四更，从暖融融的内室走出，叶暖浑身一个激灵，赶紧伸手阻住欲出门相送的张柳：“不是早就说好，不用送我了么？”
    不知为何，张柳今夜总觉心神不安，他几乎是哀求道：“下次见你，又得半月后，我送送不成吗？”
    “外面这么冷，而你一向会站在原地半个时辰才会回去，冻感冒了不仅我要一直挂心，还得麻烦馆爷。”叶暖抱了抱他的腰，柔声劝道，“要不我十日后来？”
    想到可以提前见面，张柳慢慢消了先前的坚持，替她拉高披风：“那你也不要在外久留，到家再喝杯热茶暖暖。”
    ……又磨叽半刻钟，叶暖终于跃出院子。
    十五的月，亮堂堂地升在中天，洒下满地白晃晃的银光。在静寂的夜里看这空荡荡的大街，倒是很美的夜景呢，叶暖放眼四顾，忽然一怔。
    五丈外牌匾上听松楼三个字清晰可见，宽逾两尺的屋檐，在檐下投射出一长道斜影，却遮不去檐下那道月白色的身影。
    满身憔悴，却是为谁独立风中？瞧见这幅场景，叶暖只觉一阵惊惶。她在原地停了半响，咬着唇狠心撇开头，目不斜视地从那屋檐前走过。
    一只冰凉的手，赶在叶暖离去前扣住了她。手腕上传来的冷意，像一条冰凉滑腻的蛇，顺着手臂一只蜿蜒到心脏，既悲哀又无奈的感觉席卷整个身心，叶暖唯有闭上眼。
    “既然已经自请去北疆，怎的又回来了？难不成真舍不下那地方的人？”沉郁暗哑的声音，一如萧义此刻的心境。
    “是。萧世姐何必明知故问。”叶暖语气冷冷，一根根掰开他的五指。
    萧义被她毫无回转余地的话刺激得大怒，牙齿紧咬，一字一句威胁着：“不要在我面前提起你在乎他，信不信我今天就可以把他毁掉。”
    他的手指，如同铁铸，叶暖费了半天力，也未能挣开，心下气馁，一脸疲惫道：“你不必拿这些话来要挟我，反正人的最后结局都是死亡，早一步还是晚一步，对我们来说，没有区别。”
    “你可以视大好生命于不顾，那他呢，他也能么？”萧义冷笑，“如果有别的女子，能提供他华美的衣服、精致的食物、舒适的生活，你猜，他还会不会选择你？”
    “若你有把握，怎会与我费这口舌？”叶暖摇摇头否决他的假设，而后轻叹口气道，“放开我吧。夜已深，萧家主切勿再浪费彼此时间。”
    “你不说，我倒忘了我来的目的。”萧义凑上脸，直直盯住叶暖，忽然扬唇轻笑，“夜色固然醉人，哪有温柔帐里**？”不等叶暖反应过来，迅速点住她的昏睡穴。
    叶暖迷迷瞪瞪睁开眼，入目所见，是帐顶挂下的红色帐幡，上面绣着醒目的喜字，余光扫过室内，皆是喜气的红，叶暖当即大惊失色，正欲爬起，却感觉四肢无法自由行动，张张口，口中半点声音都发不出来。
    “你醒了？”萧义扶起叶暖肩膀，为她支好背后靠垫，取过两盏酒盅，看着怒瞪着他的叶暖，笑微微地就点住她穴道做了解释，“怕你乱动扭伤腿脚，所以身体穴道我先点住了，而哑穴么，也是怕你引来旁人。因为身份束缚，我只能这样悄悄的嫁你，好在我也不需无干人假意祝福——来，喝了这杯合衾酒。”
    叶暖撇开唯一能动的头，双眼逃避般的紧紧闭上。萧义见状，反常的没有着恼，一口喝干自己杯中酒，把另一盏酒杯搁到床榻旁的矮几上，拉过叶暖腰，托起她下巴，柔声道：“我的秋怎比男儿家还害羞？你不喝，可是要我喂你？”
    不等叶暖抗议，他已低低笑着凑过唇来，强行打开她贝齿，直到感觉到叶暖气喘无力，才离开她。随后迅速拿过酒盏，仰高叶暖脖颈，一股脑儿把整杯酒灌到叶暖胃中。
    见叶暖咳嗽，萧义扯过金线红底的衣袖，动作轻柔地擦去她唇边残余的酒渍，半是怜惜半是埋怨道：“不是哥哥我不想喂你，而是这酒只能你喝。若乖乖听话，也不会被呛着了。”
    擦完酒渍，萧义仰面看了眼天窗透出的天色，抱起叶暖，语气甜蜜又急切：“天快五更，若不快点，**就要逃掉了。来，让哥哥带你去泡澡。”
    酒中定然掺了什么，叶暖只觉得脑袋昏昏沉沉，口不能言，手不能动，就连遇到身体碰触，也没了以前的防御本能。浑身无力的她，像一条待宰杀的白鱼，听任萧义抱着衣物褪去的她沉入暖洋洋的池水中。
    那双长而阔的大手，从脖颈一路巡游至最私密的花园，叶暖即羞愤又惶恐，死死闭上眼睛，两行清泪滚滚而下。
    喘息声中，萧义察觉到她的眼泪，蜻蜓点水般吻去她眼角的泪，扶起叶暖越来越柔软的身体，气息不稳道：“药效太强了么，好，我们马上上去。”
    觉察到身体被放置于床榻上，叶暖急忙睁眼，见到萧义正准备脱去披着的罩袍，焦急中下意识大呼：“你别过来，不要让我恨你！”