问心

    好在嘴短的不止她一人，旁边食客借由祝酒的时机，解开了她大半疑惑。
    一知半解，往往比不知不解来得更是勾人心神，酒过三巡，见醉熏熏的众人忙于喝酒，一时顾不着此地，王保全终于揪住旁侧食客悄声询问。
    “小妹子可是刚来云京？”旁边的老者上下打量着王保全，若非见她一身凛冽的英雄气，还真不想与她说话，饶是如此，语气中除去惊奇之外，还是有些藐视的意味。
    王保全是楚家侍卫，被人轻看心下微恼，惦记着如今是有求于她才收敛怒气。她拱拱手，虚心请教道：“小妹我前日出云京，近午刚回，消息不灵通，还望老大姐告知。”
    “难怪！”老者摇头晃脑地翻翻白眼，道，“既然你身为云京人，应该知晓楚家二小姐和萧家之间关系吧。”
    “与楚二小姐有关？”王保全更是惊讶，凑近老者耳边问着，“难不成楚御史翻旧案的事又有了新的变故？”
    “前日仵作已经得出一致结论，周海致死原因是身前遭受毒打，以至胸腔积血致死。昨日朝上，户部尚书官降两级。这些都是铁板钉钉子的事，变不了喽。”老者显然也喝多了，说着说着就拉高声音，“要不是齐忠贤在下朝途中安排家人闹事，楚御史也不会因祸得福，荣升户部尚书。今日萧家摆宴，就是为了庆祝楚二小姐高升……”
    “这事问我最合适！昨日我亲眼在跑马街上看着呢。”旁边人听到谈论，按捺不住兴致插口，“当时楚御史和刑部王主事一起骑马正走到跑马街西头，突然出现十七八个手持菜刀锄头的齐府家丁，团团围住楚御史一人。楚御史临危不惧，夺过家丁手中锄头，打倒数十家丁，仅仅受了点轻伤。随同的刑部主事王朗隔日上朝就是一本弹劾魏相一派结党私营，为非作歹的奏本。女帝大怒之下，当朝就把齐忠孝顶戴摘下，改升楚御史做户部尚书。”
    她家家主可不就一直盼着二小姐出人头地？如今果真得偿所愿了。王保全得知全部事件，一想到回去又可讨到赏钱，当即再也坐不住，寻了个借口，向小二姐道完谢就欲离席。
    恰好也有人离席，一脚踩到那人鞋上，见那人缎面的锦靴上印了灰黑一团，王保全心中一紧，道歉的话还没出口，那灰色衣服的女子眉头微踅，挥挥手自顾自地上了二楼。
    那位不是隔壁桌上的食客吗，怎么还没吃饱？王保全满腹疑虑，愣了小半会，才离去。
    “笃，笃，笃”三记简短轻叩，二楼西侧的雅室终于开了。门内人谨慎地拉开半臂宽的缝，把灰衣女子侧身让入室内，赶紧又关上了门。
    “怎样？”灰衣女子刚进门，团团围坐着五六个锦袍女子中一着白衣的女子开了口。
    “如乐主子所料，四年前一直查不到的那个人十之**就是那楚秋。言官言官，原只以为，空有两张嘴皮子而已。谁料这楚秋年纪轻轻，不仅会玩心机，手脚功夫也厉害。如今云京百姓对那楚秋交口称赞，就连对安平王的印象也一改前几年的轻视。”窥见白衣的安乐王面目不善，灰衣女子紧接着补充道，“不过属下也不是一无所获，在酒醉的食客中，属下打听到一个流言。”
    “流言？可是有关于楚秋和那乔玉麟？”一直沉默的魏振昌挑挑眉开了口。
    “魏相高见，确实如此。”灰衣女子压低声音把她在楼下听到的消息一一说来。
    兔子急了还会咬人，更何况像魏相这帮老奸巨猾之人。听完灰衣女子的汇报，魏相不等安乐王有所表示，抢先道：“女帝态度微妙，惩治党派私交的苗头早在年初就已明显显露。既然楚家早就与安平王一道，正好有这样的流言传出来，安乐王您看，我们要不要借此机会挑拨一下孟家和安平王间的关系？”
    安乐王眉目一闪，抚掌大笑：“这是个好办法，机不可失，与其被动地等皇姨定下传位之人，还不如把原先的计划提前。”
    自萧义与叶暖达成合作协议之后，千觞楼的功用，除去表面的生财产业之外，更隐避的作用，其实是探听食客酒足饭饱时无意透露的秘辛。安乐王及魏相几人本打算借此地避开女帝耳目，哪料到最不想被人知道的阴谋，偏偏像是特意凑上来一般，一字不落地落入萧义耳中？
    由谨慎的管事口中，听闻了整个事件，萧义心急如焚，却因为怕被魏相和安乐王几人察觉出不妥，一直拖到酒客散尽才匆匆赶往叶暖的秋水别院。
    秋水别院内一向人丁稀落，午后的这段时间，尤其安静。通传过后，萧义独自坐在厅中等待，因为事关叶暖安危，他无法维持表面的心平气和，听到客厅走廊上渐渐走近的足音，他才略松口气，总算回来了。
    只是……走廊的脚步缘何突然停住了？萧义刚想站起，心中忽然转过念来，是因为听到来人是他，这才迟疑了么？难道在她心里，也如外面议论的，认为是萧家倒贴，是他纠缠着她不放？得到这个认知，满腔的悲哀和无奈辗转在心间，浑身上下都如脱力般，指尖的力道在刹那间被抽去，连茶杯都端不住，更别说站起身来。站起一半的身体颓然地跌坐回椅上，萧义只觉得浑身骨头都在生痛。
    “萧家主就在厅中，二小姐为何停在廊下？”
    “唔，你先进去给客人换杯茶吧，我等会进去。”
    外面交谈的两人，其中之一显然是叶暖，那清洌的声音，往日听在耳中，是那夏日饮冰，说不出的舒爽，此时却好比冬日屋檐的冰凌，一言一语都化作利剑，悬挂在心头，残酷地提醒着他什么是最真实的现实。
    作为一个顶尖的商人，最需要的就是认清现实，沉浮商场数载的萧义，本是其中翘楚。只可惜他的感情，已经投入太多太久，根本无力抽身。心一直在那痛着，脑中种思绪种，念念不忘的还是那个她——若是她不进来，那他就当不知道那些针对她的阴谋，到时候任她生还是死……可真能眼看着她陷入危险而不顾吗？不能，不能，内心最深处的声音，急切地高叫着，让他没有一丝办法去忽视。
    好在门外的人没有停顿太久，耳听见足音再度响起，又眼见着那个熟悉的身影出现，堆积在心头的乱麻，突然被一把利剪剪断，终于不再纠结。又好比饥渴已久，忽有一口温茶下肚，浑身上下，连毛孔都透着说不出的喜悦。
    他的喜悦，并没能感染到叶暖，叶暖本就在犹豫，一见到他面上毫不掩饰的欣喜，刚跨进门口的脚步直接一顿，整个人也停住了。
    两两相望，身体只隔着七八步的距离，心却似隔了万水千山。难堪的沉默，像一条虫子一点点啃咬他的心，方才好不容易消退的苦涩，再度占据了他的心。萧义赶紧端起茶杯，两口热茶下肚，心中的冷意方退去。他强笑着了开口：“客来主人不进，可是因为秋妹妹官至尚书，嫌弃义商人身份？”
    被此话一激，纵然叶暖再怎么犹豫，也不得不进来。
    那样不甘不愿的被动模样，看在萧义眼底，又是一阵刺痛，萧义再也抑制不住苦意，悲声道：“什么时候，你我之间，对面有如陌路？到底是义不够好，还是你太绝情？”
    她从来不是多情之人，只是两人的牵扯，归根结底，起因还是在于她。叶暖沉默的转着手中杯盏，失去所有的伶牙俐齿。
    “罢了，我今日上门，并非为了儿女私情。”得到迟迟等不得叶暖开口，萧义深吸口气，转开话头：“秋妹妹一朝平步青云，可曾想到犯了他人的忌讳？”不待叶暖发问，他即压低声音把他所听来的阴谋告知叶暖。
    狗急跳墙，人急必反，萧义所知道的消息，都在叶暖计划之中，但若是被他横插一脚，反而坏了大事。叶暖不由得截住他的话，淡淡道：“多谢萧家主提醒，至于帮忙一说，还是不必，秋心中自有对策。”
    不知是焦虑过重，还是受了她冷淡的言语刺激，叶暖这番话，不仅没能打消萧义插手的念头，反而激起萧义的怒气，他一脸受伤的握住双拳，一面悲哀于她的拒人千里，一面坚决道：“你的疏离，我一向都知道，自从那夜过后，我也不敢奢求靠你太近，只希望偶尔抬头的时候，还能看到你的身影。目前之事，事关你的生死，我如何能够不管！义宁愿被人说是一厢情愿的倒贴，也不想眼睁睁看你身受不测！”
    他面上的凝重与坚持，像是顽固坚硬的山石，光凭三言两语，根本无法劝动分毫。叶暖头疼地扶住额头，闭上眼冷声拒绝：“我明白萧家主的关心，然官场之事，还得依据官场规则来解决，秋的姨母亦在朝中，如若有事，她不会置之不理。”
    “你一定要如此疏远吗？”她话中意思，分明还是拒绝。什么时候，只有被人求的他，连主动帮她也需要这般低声下气的恳求？萧义一把擒住叶暖的手，直直盯住她的眼，悲哀地出声：“那日你早朝归来，我在听松楼楼头，望见你一身鲜衣怒马缓缓走近，看你加官进爵，旁人只道你正春风得意，我却只觉得你心思不在此，淡漠的眼，像是马上就要离我远去。