问心

    安乐王思来想去，动了动嘴，最终却只得一声长叹。
    饶是如此，那声叹息还是叫齐忠孝心下忐忑不已，恰好门帘一挑，齐忠孝像是见到救星一般，起身迎上前——
    身为安乐王第一谋士，固然深受追捧，但也仅限于地位比她低的属下。而这颇有些持才傲物的齐忠孝，官居尚书，再加又是乐王弟媳，平日见着她，不过点个头，打声招呼，从未如今日这样打心底热情。
    灰衣人眼角略略扫过安乐王面色，顿时明了。眼见如今大事当前，此人却为了缓解自个儿的尴尬一直在那献无所谓的殷勤，心底对之鄙薄更甚。然身份在那，齐忠孝可以拎不清，她却不能。灰衣人赶在安乐王发飙前拱拱手，理智地提醒了齐忠孝：“这等端茶倒水之事，不敢有劳齐大人，暗探们业已把云京百姓的言论境况告知属下，齐大人先坐下吧，呆会还有事麻烦齐大人。”
    齐忠孝罢官的时间并不是太久，只是习惯于官场汲汲之人，哪会甘心于无所事事的寂寞？每回来到安乐王府，见到安乐王轻视的眼神，就是一阵心悸和失落，现听到有事拜托她，怎能不兴奋？好比饥渴久的饿殍望见丰盛的酒菜，眼睛陡然一亮，所幸眼角余光瞄到安乐王一脸深沉，才不至于失态的蹦跳起来，她强压下满腹兴奋，拢住双手乖乖坐了下来。
    “百姓言论，暂时还没一边倒。属下根据暗探们的回报，大致把云京百姓的态度分为三类。第一类，是目不识丁的小老百姓，他们抱着看好戏的心态，关注的重点，仅在于这场权贵间的风流帐；第二类，是与楚家、孟家、乔家有关，算得上是精明人，揣摩着主家的心思，轻易不表露态度；第三类，则是老少不等的书生，其中不乏有些许聪明人，却喜好争个口头名气，百姓的消息和认识大都来自于她们。
    国以民为天，别看平头百姓无权无势，人数却是占了云京人口的七成，所以我们接下来所需要做的，便是利用第三类中喜好谈论国事的书生，制造有利于我们的舆论，争取第一类中大多数人的支持。而后，主上便可趁此人心所向的大好机会，抓紧时间，举起义旗，搅他个天翻地覆！待到女帝觉察，早已是箭出于弦，干涉不得，追悔莫及！”
    灰衣人本就长于策划，简简单单几句话，概括了整个时局的同时，还指明了今后的行动方向。
    听在齐忠孝耳中，不仅仅起了安抚她心的作用，更似大风，刮过天空，扫开了满天阴翳，抬眼就能望见美好的未来。齐忠孝心生快慰，立刻恢复了以往的自信，不等安乐王有所表示，就已难掩得意地插口道：“再好的骏马，也有失前蹄的时候。没料到楚秋自诩聪明，却被区区一个男子给绊住了前程。”
    “民之口，好比川之水。看似无威无力，若由有心人加以适当引导，自可达到一决胜之千里的威势！”对于齐忠孝的费话，安乐王眉头极细微的一紧，置若未闻，把眼瞥向灰衣人，不吝啬于对灰衣人的赞赏，缓缓点头，“先生说得在理，接下来的布局，本王也想听听先生高见。”
    灰衣人深深回了个礼，继续道：“制造舆论倒不难，仅需派几个能言善辩的老文书，潜伏于街头巷陌，借由茶馆清谈之便，广泛宣扬楚秋之罪。而后么，自有那好八卦的百姓，一传十、十传百，不用三日，这流言造出的雪球就能大到惊人。整个局面由我们掌控，想要它往哪个方向，都只需轻轻推一把。
    所以，目前最迫切的，是由我们先找到乔玉麟。”
    “孟家素来与我们不亲近，若是突然殷勤，难保不引起旁人猜测。要寻找的话，也只能暗中进行吧。”齐忠孝顺着灰衣人思路，第一时间提出了异议。
    倒不是没脑子，灰衣人望向齐忠孝，笑着点头回应：“齐大人顾虑得对，目前形势复杂，各路人马均紧盯住乔玉麟的行，若光凭背后动作，并不能达成我们想要的结果。最好的掩护，是正大光明的摊在阳光底下！”
    不仅是齐忠孝，就连安乐王都被勾起好奇：“怎么说？”
    “前次上朝，金御史不是参本楚秋因为风流误了乔玉麟性命么？孟立虽然对楚秋气怒无比，但让她失常到要用性命相搏的反是参本的金御史。由此可知，孟立和乔玉麟感情深厚，无论外界传言如何不堪，在没确定乔玉麟身亡前，孟立都不会对她夫郎表示出半点不信任。
    所以，我们得改变策略，先投其所好，假称相信她夫郎清白，光明正大指派人手相助孟家找人，造大相救的声势，同时眼观八路，密切留意一切可能寻找的乔玉麟的蛛丝马迹；另一面则根据活动在明处的人手提供的消息，由暗卫悄悄寻人。
    这一来，既可解决找人的难题，又拉近与孟家的关系，更名正言顺替主上造出爱民的声威。”
    “好一个一箭三雕之计！”安乐王抚掌大笑，笑完即收敛容色，云淡风轻地弹了弹小手指：“如若有必要，不妨顺水推个舟，让那乔玉麟就此消失。”
    成大业者，果然不拘小节，更没有妇人之仁。活生生一条人命，在弹指间就被判了死路。这一结局，对于灰衣人来说，原是她预料中的事，之所以一开始没明言，除了有把决定权留给安乐王的意思，更有点藏拙的考虑。于是，灰衣人做出喜极的模样，从椅上一站而起，拍掌大喝：“主上妙招！”
    “大费周章，不是为了找到人，让孟家欠我们一个人情么？怎的还要置乔玉麟于死地？”到底是书生出生，齐忠孝肚里没有那么多弯弯肠子，她看不透其中道理，面有疑惑。
    对于方才的失礼，灰衣人微露窘意，得到安乐王大度的一挥手，才安心坐下，转脸对着齐忠孝，把事情的利弊一点点分析给她听：“对于我们来说，此事动静闹得越大，楚秋与孟家嫌隙越深，对乐王的大业也就越有利。所以，这个时候，死人的作用，比活人更大。你想想，尸身摆在大庭广众之下，任那楚秋舌绽莲花，也辩解不了。通奸的罪名摆在眼前，孟家定然不容楚秋好过。假若安平王还是帮着楚秋，那就是与孟家和乔家为敌，若是明哲保身，楚家与安平王之间，免不了生起嫌隙。”
    安乐王指尖敲打着桌面，笑面微微地下着断言：“依照安平王历来标榜的仁义和有恩必报，她必定会为楚秋求情。”
    明白过来的齐忠孝，大乐，语气激动：“那岂不正中我们意愿，到那时候，双方矛盾激化到无法弥补的地步，乐王姐只需稍稍表示支持，再许以日后的荣华，何愁孟家不靠拢过来？孟家立场一明，乐王姐既可按照先前安排，准备举事！”
    “心急吃不得热豆腐！”齐忠孝的急切，其实也是她们的急切，只是到底经历多，懂得每临大事，心境越得平和的道理，灰衣人笑着提醒道，“别忘了军权两分，乔家的祖训就是唯皇命是从！何况主上所需的，是真正的天命所归，否则按主上势力，整个计划早就可以付诸于实现了！”
    安乐王点头：“劝服乔孟两家的任务，非先生莫属，本王就拜托先生！”
    “属下定不负主上所托！”灰衣人起身领命。
    “那我做什么？”齐忠孝座等半天，都没被安乐王点到名，心内焦虑，赶忙急问。
    “今日之事，正需通知魏相，麻烦弟妹明日走一趟相府，可好？”安乐王转过脸，淡淡道。
    正所谓希望越大，失望越大。本来听得有事需要她办，齐忠孝满脑子都是雄心壮志，谁料最终分配到手的任务，却仅仅是传个口信？当年意气风发的状元娘，到如今却只能做个传信人，前后待遇迥然，整个人犹如从云端跌落地下，满身心都被灰尘包裹。所有的热闹，果然再与她无关！感觉到自己被排除在外的齐忠孝，浑身干劲都被抽去，她腰身一软，端坐在椅上的身躯比之前一刻踌躇满志时矮了一截。
    善于揣摩上位者心思的灰衣人，仅需齐忠孝细微的异常就已知晓了她全部失落。她有心卖个人情给齐忠孝，郑重其事地开解她：“事有大小之分，却无轻重之别，齐大人可别小看了你的作用！“全靠你的掩护。一来可以迷惑女帝视听，以为齐大人只是因为想重新入朝才拜访魏相；二来借此机会探探口风，如果女帝真能松口，无疑又给乐王增添了朝堂的助力。三来看看女帝在现今局势下对乐王还有多少顾忌。”
    高帽子一戴，齐忠孝精神许多，转念想到口信传完又没了她的事，心里登时又开始不快，口头上不敢提出异议，只能用眼神求助于灰衣人。
    灰衣人在帮与不帮之间抉择半天，提议也让齐忠孝参与暗中搜寻乔玉麟之事，只是最终决定权还在于安乐王。
    计划越行进到最后，越来不得半点差错。安乐王眼风如刀，扫过齐忠孝周身，见到齐忠孝抬起头眼巴巴望向自己的模样，心底一阵无力，到底还是顾念着是她弟媳的关系，她慢慢松开眉头，注目于齐忠孝，语带几分不确定：“既然先生推举，那本王就把这任务拜托给弟妹，只是此事关系重大，万不能走漏半点消息，不知弟妹可否保证做好？”
    重新见着希望的齐忠孝，登时一扫方才的颓丧，如同换了个人般，挺胸抬头，眼放精光，声音兴奋，意拳拳又感激涕零道：“臣妹可以保证！