胭脂玉案

五月的天气，变化无常，午后的阳光还暖洋洋地叫人昏昏欲睡，快到黄昏时却突然要下雨了。
    雨还没下的时候，风先狂喜起来，吹得满街的柳絮漫天飞舞。
    胭脂姑娘倚在悦香楼的栏杆上，一边摇着小团扇儿，一边看着楼下玉石街上匆匆奔走的行人。
    胭脂喜欢在这楼上瞧着眼皮底下的这些男人奔波忙碌的样子，这样她能有一种居高临下的感觉，她喜欢这种感觉。因为她打骨子里瞧不起这些臭男人。
    胭脂姑娘是悦香楼的头牌，在这京城的风月场中也算是数一数二的人物。她的绣楼是寻常人进不去的。她有瞧不起男人的本钱，因为她天生丽质，而且年青。
    丫环燕儿正在收拾窗帘，她看见小姐在撇着嘴儿微笑，忍不住问道：“姐姐，你在笑什么？”
    “我在笑那些臭男人。”
    燕儿放下手里的帘钩儿，也来到栏杆前向下张望。
    胭脂姑娘笑看着燕儿，问：“是不是想男人了？”
    燕儿的脸红了，嗔道：“这些臭男人，我才不想呢。”
    胭脂不依不饶：“你怎么知道他们是臭的？难道你和他们睡过。闻过他们身上的味道？”
    “姐姐，不来了，我一和你说话，你就取笑我，下回看我还和你说话不说。”
    “你也不要假正经，过了这个月妈妈就要给你开脸了。”胭脂说得煞有介事。
    “你听谁说的？”燕儿一脸的惶恐。
    胭脂没有说，只是抿着嘴儿笑。
    “你是吓唬我的，是不是。”
    胭脂没有回答，扭过头望着外面，悠悠地叹了口气：“干咱们这一行的，早晚会有这么一天。这叫命，不管你喜欢不喜欢，愿意不愿意，你都躲不开。”
    “为什么啊？”
    “不为什么，就因为咱们是女人。”
    “是女人怎么啦？”燕儿很不服气,指着街上的行人道：“世上的男人还不都是女人生的？没有女人，人岂不就绝了种了？”
    “你还小，你不懂。”胭脂漫不经心地说了一句，便不再和她说了。
    这时风儿突然大了起来，吹得胭脂手中的扇子险些脱手。胭脂眯起眼抬头西望，只见天边如漆如墨一般的乌云滚滚而来。晴朗的天空也刹时间变得灰暗，阴沉，扑面而来的风中满含着湿潮的水气。
    “姐姐，要下雨了，快进屋里来吧。”燕儿心里有些慌张。
    胭脂应了一声。
    燕儿忙进来关窗，等她关好窗子再来叫胭脂时，胭脂姑娘的俏脸已被扇子遮住了。
    “姐姐，还不快进来，小心雨打湿了头发。”
    胭脂像是冻僵了一般，一动也不动，扇儿依然遮在脸上。燕儿歪着头看了看，又叫了一声姐姐。胭脂像是睡着了，依然不动。
    “姐姐，你莫不是看见哪个俊俏郎君，舍不得进来啦？”燕儿笑着跳了过去，拨开遮在胭脂脸上的扇子。
    胭脂并没有睡着，她的眼睛睁得大大的。脸白得象个死人，嘴张着，下巴微微颤动，想说什么，只是呜呜的说不出来。
    “啊——”燕儿一声尖叫，双手乱舞着朝楼下奔去，边奔边喊：“妈妈，妈妈，妈妈。”
    雨刚开始还很急，等风儿过去了，雨便不紧不慢淅淅沥沥下个没完没了，下了一夜。
    雨夜里，悦香楼的左邻右舍隐隐约约听到楼上传来女人的哭声。还有人看见从报国寺方向来了一群和尚，都打着油纸伞，提着灯笼，背着法器。在悦香楼上铿铿锵锵闹了一夜。天还没亮，又都悄悄地回去了。
    第二天，京城里的王孙公子，达官显贵，富商巨贾，没有一个不知道悦香楼的头牌胭脂姑娘身体不适，不能接客的。
    有些怜香惜玉的情种，还带着名贵的药材上门探视，想看看病中的胭脂姑娘是不是别有一番风情。可惜大都是乘兴而来，败兴而归。
    胭脂姑娘谁都不见。
    醉仙楼和南城最大的青楼悦香楼只隔着一条街。
    孟小轩坐在醉仙楼上靠窗的桌子边自斟自饮。他并不是很能喝酒，一小瓶透瓶香就能让他醉一个下午。不过他很喜欢喝酒，他喜欢那种醺醺欲醉，半醉半醒的状态，在他寂寞的时候尤其如此。
    今天的透瓶香对于孟小轩来说却失去了往日的味道，因为他的心思不在酒上。
    孟小轩从怀里掏出一块杏黄色的绢帕，这绢帕质地和做工都十分讲究，触手轻软润滑。香帕的一角绣着朵浅红色的梅花。明眼人一看就知道这是上好的湘绣。虽然醉仙楼里酒气熏天，却也掩不住绢帕里的梅花飘出的淡淡清香。
    孟小轩捏着绢帕放在鼻端，眼睛却看着窗外悦香楼的方向，痴痴地出神。脑海里浮现出胭脂姑娘梦一般的笑靥。还有从樱桃小口中那珍珠般的细齿间流出来的银铃一样的笑声。他仿佛听到了这醉人的声音，闻到了从姑娘口中散发出来的芳香。
    “这是真的吗？”他喃喃自语，他已经找不到梦幻和现实的分际。一双眼睛呆呆地望着前方。
    他好像又看见了那一双荡人心魄盈盈秋水般明澈的眼睛。还有那纤指上鲜红的寇丹，细柳一般柔软的腰肢，和温玉一样莹润的胸脯。
    孟小轩的心怦怦跳个不停，清秀的面颊上浮起了两朵红云，鼻尖上也渗出了几粒汗珠。他感到血脉贲张，不能自已。
    正在他心驰神往，恍惚迷离之际，突然看见一只黝黑的大手猛地拍在桌子上。
    “啪！”的一声。
    这声音将孟小轩吓了一跳，他慌慌张张地将绢帕揣在怀里。这才整整衣衫坐好，望着来人。
    “老五，你在这里干嘛呢？做白日梦哪。”说话的这人是一条大汉，身材魁梧，粗眉大眼，肤色黑里透红。他目光炯炯，死盯着孟小轩看。
    孟小轩厌烦地一挥手，怒道：“我的事不用你管。”
    “别生气啊。”那大汉陪着笑，涎着脸坐在了孟小轩的对面。关心地问：“是不是又想那个小娘们儿哪？”
    “是又怎样？”
    “不怎样。”那大汉嘿嘿笑着给自己斟上了一杯酒。
    “你来干什么？”
    “陪你喝杯酒啊。咱们哥儿俩好久没在一起喝酒了。”
    “你少骗我，你要喝酒，为什么不去找三哥。他那里又有好酒，他又能喝。我能喝几两酒啊，你又不是不知道。”
    “是啊！是啊！”那大汉挠挠头，面现为难之色。
    孟小轩望着他笑了笑，问道：“直说了吧，你今天是不是又输了个精光。找我讨银子来了。”
    “不是讨，是借。”那大汉笑着说。
    “四哥，你少来，我上次借你的五十两银子你到现在还没还呢。”
    “哎，只怪我这一阵子手气不好。今天一上午就输了二十两。下午我就去扳本，赢了就还你。”
    “你能赢，那真是猪八戒说书。”
    “怎么讲？”
    “大嘴说大话。”
    “你信不过我。”那大汉猛地站起来，指着孟小轩的鼻子骂道：“好你，老五，我韩雷几时说话不算数了，做哥哥的我待你薄吗？上次你骗了人家小艳红和你私奔，让你爹撞着了，若不是我替你圆谎，你今天还能滋儿嗒儿的坐在这里喝酒，只怕早成瘸子了！”
    “你小声点儿，你要让全京城里的人都知道啊！”孟小轩慌得站起来，伸手捂他的嘴。
    “还有一次，隔壁刘掌柜的女儿，小雁容和你在柴房里——”
    “哎呀，我求求你，别说了。”
    “好，让我不说也行。”韩雷说了半句话，抬头望了望四周。只见满楼上的酒客手中的筷子都不动了，都歪着头伸着脖子竖起耳朵聚精会神地听着，他不禁得意地笑了。
    孟小轩无奈地摆摆手，让韩雷坐下，问道：“说吧，你要多少？”
    “不是要，是借。”
    “好，你借多少？”
    “五十两。”
    “又五十两，太多了。”
    “小雁容让我捎话给你，说她跟你没完。”
    “好好好，五十两就五十两。”孟小轩忙从怀里掏出一包散碎银子，丢给韩雷。
    “哎，这才是好兄弟呢，等我扳了本就还你，你等着。”韩雷边说边忙不叠地将银子塞在怀中，转身奔下楼去。
    孟小轩摇了摇头，替自己斟了一杯酒，擎在手中，又抬头望着悦香楼的方向出神。正在他迷迷糊糊，渐臻佳境的时候。突听楼下有人喊了声：“少爷！”孟小轩气往上撞，将手中的酒杯猛地掇在桌上。酒杯一歪，滚到碗碟下面去了。
    “少爷！”楼下又有人喊。
    孟小轩怒气冲冲地将头伸出窗外，骂了一句：“憔悴！你喊什么喊！我又没死，要你哭什么丧！”
    街上一个十三四岁的小僮儿抬头看见孟小轩，喜得险些跳起来。边叫着少爷，边窜上了楼。见了孟小轩，一把抱住，口里喊道：“我的爷，可找到你了。”
    孟小轩将他推开，训斥道：“这是什么地方，不懂规矩！”
    “是。”那小僮儿笑嘻嘻地给孟小轩行了一礼：“小的憔悴，见过少爷。”
    孟小轩坐了下来，问道：“找我什么事？说吧。”
    那叫憔悴的小厮，伸出袖子抹了抹脸上的汗，禀道：“少爷，你让我好找，老爷叫你回去呢。”
    孟小轩象是被蜂蛰了一下，跳起来问道“老爷什么时候回来的？”
    “上午。老爷回来就要见你，看见你不在就发了火啦。我的妈呀，又摔东西，又骂人，连夫人也骂了，还骂了我和斯人。”
    “骂你们什么？”
    “说，说是我们把你给带坏了，你说冤不冤？”憔悴一脸的委屈。
    孟小轩心里有些害怕，他慢慢地坐在椅子上，眼珠子转来转去，正在寻思脱身之计。
    “哎呀，我的祖宗爷爷。你还有心坐着啦，快跟我回去。”
    “我不回去！”孟小轩看也不看憔悴。低了头找酒杯。
    憔悴一听这话，急得哭了，噗通跪在了地上，哀求道：“好少爷，你可怜可怜我们吧，你若不回去，我们就没的活啦。”
    孟小轩鼻子里哼了一声，没有说话。从碗碟里掏出酒杯，斟上了一杯酒。
    憔悴挪近了几步，哭道：“就算你不可怜我们，也该可怜可怜夫人和小姐呀，夫人哭得死去活来的，小姐也在一旁哭，哭得跟个泪人儿一般，好不可怜啊！”憔悴说罢伏在地上，拍着腿儿，号啕大哭，哭声震天，引得楼上的酒客都回头看他。
    孟小轩再也坐不住了，他拉起憔悴就向楼下跑，刚跑到店门口，就被店小二拦住了。
    “孟少爷，你的酒钱还没付呢？”
    孟小轩往怀里摸了一把，心里一惊，刚才情急之下把钱都给了韩雷，现在连酒钱都没有了。
    “憔悴，你带钱了没有？”
    “少爷，我吓得连魂儿都没了，哪里还想着带钱啊。”憔悴将手一摊。
    孟小轩对店小二道：“我出来的匆忙，一时忘了带钱，先赊着吧。”说着又要往外走。
    店小二拦住道：“对不住，孟少爷，我们小店本小利薄，向来没有赊账的规矩。”
    憔悴拉开孟小轩对店小二道：“没有这规矩有什么要紧，规矩还不都是人立的，你从今儿起立这么个规矩不就行了嘛。喝酒的人有时忘了带酒钱也是常有的事嘛。再说，我们孟少爷是什么人，在京城里也是有家有业的，怎么会赖你的账。得罪了我们少爷，下次不来你们酒店喝酒了。”
    “这倒也是。”店小二挠挠头，心里踌蹰起来。
    憔悴又劝道：“你去问问你们掌柜的，看行不行。”
    店小二道：“好，你们等着。”说完进了里间屋里。
    憔悴一拉孟小轩，急道：“少爷，还不快走，再不走就走不了啦。”
    两人出了醉仙楼，迈开脚步窜进了一条小胡同里。左拐右拐弯了几道弯儿之后，憔悴喘着粗气道：“少爷，不用跑了，他们追不上了。”
    孟小轩敲了一下憔悴的头笑道：“好小子，真有你的。”
    “这算什么？”憔悴得意洋洋。
    “喂，你怎么知道我在醉仙楼喝酒？”
    “哎，别提了，今儿个可把我累惨了，我知道你就在南城，可南城的窑子那么多，鬼知道你去了哪一家。我也想过你会来悦香楼，可又一想，不对呀，胭脂姑娘已经摘了牌儿了。你见不着胭脂娘还到这里来干嘛？所以就没来。”
    “说你是个蠢材，你还不服气，你哪里懂得情这个字。”孟小轩说到这里，又想起了胭脂姑娘，不由得思潮起伏，感慨万千。
    “我懂不懂情倒是不打紧，只要运气好就行，今儿我的运气就特别好，路上遇见了贵人。”
    “什么贵人？”
    “韩四爷呀，你的师兄。”
    “是他告诉你我在这里喝酒的？”孟小轩咬牙切齿的。
    “是啊，韩四爷是个好人。”
    “什么狗屁好人，你休要在我面前提他。”孟小轩大吼道。
    “是，是，我不提就是。只是请少爷您再走快一点。我也好尽快去回复老爷。”憔悴笑嘻嘻地哄着孟小轩。
    孟小轩突然站住了，拉住憔悴的手问道：“你在哪里碰到韩四爷的？”
    “鸿运赌坊门口。”
    “快，快，你快去鸿运赌坊。”
    “去那里干嘛，我又没带钱。”
    “谁让你去赌钱啦，我要你去找韩四爷，就说我大难临头了，求他快去找师父救我。晚了就没命了。”
    “这——”憔悴有些迟疑。
    “哎呀，你还怕我不回家吗，快去。”
    憔悴边走边求道：“你可得回去呀，你不回去，我的屁股可就惨了。”
    “知道了，你快去，办成了我有赏。”
    憔悴不情不愿地走了。
    孟小轩东转转，西看看，磨磨蹭蹭地向家里走来，不知不觉就到了家门口。他远远望见门前的大石狮子旁停着一乘八抬大轿，轿子前有一队官兵来回走着，大门口站着两排带刀的衙役。他知道这都是爹爹的侍从。
    孟小轩的祖父孟宏毅，因有战功，被封了爵。孟宏毅死后，孟小轩的父亲孟重威享祖上福荫，世袭了爵位，官封工部员外郎，后来又迁了开封知府。由于是外放的京官，平时不在家，难得才回来一次。所以孟小轩也很少看到这么森严的气象。今天见了吓得大气也不敢出，只在远处徘徊。
    突然他看见路口有个小僮儿正垂头丧气地向孟府这边走来，边走边摇头。孟小轩就像看见救星一样，向前跑了几步，喊了声：“斯人！”
    那小厮听见有人喊，便回头张望，一眼看见孟小轩，就高兴地跑了过来。
    “少爷回来了。”
    “老爷在哪里？”
    “老爷在厅堂里。”
    “夫人和小姐呢？”
    “也在厅堂里，快去吧？”
    “好。”孟小轩边整衣冠，边对斯人道：“待一会儿，老爷问你。你就说是在书场找到我的，说我正在听杨老先生说《三国》呢。”
    “这，不，不好。”斯人有些胆怯，将头摇得跟个拔浪鼓似的。
    “什么不好，就按我教你的说。敢说错半个字，瞧我不打断你的腿。”
    “是。”斯人愁眉苦脸地答应了。