胭脂玉案

孟重威示意三人坐下，低声道：“这是四十年前的事了，我那时也只有十几岁，萧大哥也只有三十上下吧，那时大哥还在当捕快呢。”
    萧翰摇摇头道：“不，我那时已经调到京里来做了御前侍卫。”
    “那大哥一定知道‘龙骨河之役’了。”
    “自然知道，当年回鹘，高昌等国叛乱，皇上派大将军刘成雍统率肃州，甘州，凉州，灵州，绥州，五州兵马，马步兵军计有四十余万，前往征讨。我还记得令尊任副先锋，正先锋是谁，我却忘了。”
    “正先锋谭渌。此人好大喜功，却又胆小如鼠，险些害了我父子的性命。”孟重威提到此人，脸色变得十分可怕，他顿了顿又道：“我那时虽然只有十七岁，却已在军中效力了，父亲从小就给我讲汉朝名将李广，马援，霍去病等人的故事。他常说的一句话，就是：‘大丈夫当战死疆场，马革裹尸还。’他爱兵如子，赏罚分明，很得部属的爱戴。
    那年西征时，大将军刘成雍命谭渌领五万人马做前部先锋。
    谭渌的大军刚开到阴山脚下，就碰到了小股的敌人，这些人一触即溃，谭渌很是得意，命马军追杀。我父亲看敌人退得虽然慌乱，却很有章法，而且伤亡不多，便觉得其中有诈。他力劝谭渌停止追赶，谭渌也有些犹豫，刚想命马军停下来，前方突然又报，发现大股敌人，正严阵以待。谭渌慌了手脚，以为中了敌人的埋伏，忙命大军后撤五十里。我父亲却认为不可，他领了一骠人马前去试探，没想到敌人又是一触即溃，而且丢盔卸甲，十分狼狈，旌旗，战鼓，马匹，粮草，满地皆是。谭渌十分高兴，认为敌人不过如此，便下令大军掩杀下去，这一追就追出了一百余里。
    父亲知道，孤军深入乃是兵家大忌，曾几次劝阻他，他都不听，非要立头功不可。后来，他对我父亲有些厌烦了，以为父亲不想让他立功，真是以小人之心度君子之腹。
    他找了一个粮草不济的借口，将我父亲支开了。我父亲只好带着本部的五千人马，在后面督粮。
    这是一天的黄昏，大军已经追到了沙漠深处，这里黄沙漫漫，无边无迹。
    连续几天几夜不停地追赶，人马已是疲惫不堪。谭渌刚想安营扎寨，就听一阵号角响起，北面，东面，西面，出现了十余万敌军。原来他们早在这里设好了圈套，等着我们来钻。
    敌人以逸待劳，而我们千里奔袭，已是强弩之末，怎敌得过他们。四万余精兵，全都血染黄沙了，那谭渌也死在了乱军之中。
    我父亲在后面督粮，却时时担心前面的军队会中埋伏，他每隔一个时辰便派出一支探马前去打探。突然一支探马回来禀报说前面的人马已中了埋伏。这早在我父亲的意料之中，他连忙派出一名中军，骑上快马去找大将军刘成雍，寻求支援。自己则指挥手下的五千兵将，把粮草车推到附近的一座高高的沙丘之上。他命人将粮草车码成一个圈，又命弓箭手躲在粮草车后，严阵以待。
    我当时也在军中，大家都很慌张，都知道前面的军队中了埋伏，却不知道事态倒底有多严重。
    我父亲站在沙丘顶上，向西边眺望，他稳稳地站在那里，凝重得象一座山。他身边挂着一柄长剑，剑上火红的丝绦随风飘扬。
    我到现在也忘不了那丝绦，当时我站在父亲的身后，看见父亲站在如血的残阳下，那一条丝绦就像是一条跳动的火焰，那好像就是我父亲生命的火焰。”
    孟重威讲得很投入，忘记了周围的一切，他看着虚空，脸上出现了景仰，崇敬的神情。
    “你们也许不知道，我父亲是个读书人，并不会上阵厮杀，他带这把剑不是为了杀敌，而是给自己预备的。万一兵败，他也好用此自刎，他是宁死也不愿做俘虏的。”
    萧翰师徒也都点点头，他们心中对这位读书人出身的将军的才干、气节也十分景仰。任骧听得十分入神，心道：“我若是早生四十年，一定要结交这位英雄。”
    孟重威接着说：“我走到父亲身边，也向远处眺望，不一会儿，只见远处的夕阳之下，突然起了一阵烟尘。接着出现了一条黑线，这线很长，像一队密密麻麻的蚂蚁。
    再望东南西北，到处都有这样的黑线，我知道，敌人已经把我们包围了。
    原本坐在地下的军士也都站起来向远处观望，脸上也都有了忧色，敌人实在太多了，他们自然有些担心，担心这仗打不赢。他们看看前方，又看了看站在高处的主帅。
    我父亲依然站在高丘上，站在风中，纹丝不动。
    这时探马又来报，说是敌人已经把我们包围了，父亲问他有多少人马，他说大约有十余万，父亲点了点头。
    西边的人马来势最为凶猛，想必是敌人的精锐之师，其中有一彪人马速度最快，把其他军马远远地抛在了后面。领头的一人穿着金甲，手舞金刀，辉武扬威地冲在最前面。
    他们也许看到山丘上的人马并不太多，所以便放着胆子杀了过来。
    父亲转过身对着自己那五千人马大声道：‘你们看见了，我们四面被围，已身处绝境，援军不知在什么地方，也不知几时能赶来。我不骗你们，敌人有十万之众，而我们只有五千人马，现在摆在我们面前有两条路，一条是投降，做胡人的俘虏，另一条是死守在这里，血战到底。这里有充足的粮草，还有弓箭，只要我们能守住三天，援军就能赶来。我不强迫你们选择哪条路，你们跟随我多年，要走，我也决不会难为你们，我自己却要在这里死守，不怕死的就留下来，和我一起，跟敌人决一死战！’
    五千人马，一齐高呼‘决一死战！’当时竟没有一个人愿意走的，我的热血沸腾了，我明显感到了心脏在勃勃地跳动，我禁不住流下了热泪，滚烫的泪。我从没像那天这样激动，激动得浑身战栗，我觉得我突然变得十分坚强，无所畏惧。我真想去拼杀，想用热血染红大地。
    我父亲看见敌人那一彪军马扑了过来，大军还在后面。他知道这是千载难逢的机会，便果断地命令一千刀斧手冲下山丘，乘敌人立足未稳，给他们来了个迎头痛击。
    敌人万万没想到，这五千人马也敢冲下来主动寻战，而且来势凶猛，毫无惧色。这一下杀了他们一个措手不及，人仰马翻。
    领头那位舞着金刀的被我们活捉了，经审问才知道，这位竟然是高昌国的金刀驸马。
    敌人受了挫折，锐气大减，而我方却士气大振。大家都磨刀擦枪，准备决战。
    敌人将我们团团围住，组织了五支骑兵队，第一支骑兵队往沙丘上冲，不过全被弓箭手乱箭射了下去。有几只马快的冲了进来，杀了几十个我们的人，但很快就被后面的刀斧手砍翻了。
    第一支全都丧生于乱箭之下，几乎没有生还的。敌人的攻势却丝毫不减，第二支也跟着冲了过来，接着第三支，第四支——
    敌人如翻涌的潮水，一浪接着一浪。我们的防线不时地被撕开，但马上就被填充上了，一批弓箭手倒下了，接着又补上一批。
    父亲站在高处指挥，不小心被一支流矢射中了肩膀，父亲的身子晃了一晃，他为了不动摇军心，偷偷地将箭拗断，还嘱咐身边的护卫不要声张。
    第五支骑兵队被击退了。
    沙丘下尸横遍野，有的马伤口处依然汩汩地出血，血流到沙地上，马上就被黄沙吸干了，只留下干干的血渍。
    敌人伤亡很惨重，再加上天要黑了，便收兵不再战。他们在山丘下安营扎寨，埋锅造饭。
    我站在沙丘上，向下俯瞰，只见一堆堆的篝火直铺到天边。敌人的兵马只怕远不止十万。
    天上的星星很亮，月亮也很圆。我现在依然清清楚楚地记得那天的星星和月亮，我永远也忘不了。
    我父亲坐在沙丘上，看着自己的人损伤不少，心中难过，他紧紧地皱着眉头。
    我们的军士把战死的人整齐地码放在一起，然后掘坑掩埋。受伤的人吃痛不过，在**哀号。
    父亲望着那一具具尸体，低低地念了一句诗：‘可怜无定河边骨，曾是春闺梦里人。’我当时年少，不懂诗中的意味，现在回想起来，真是凄楚。
    不知什么时候，军中有人吹起了洞箫，那箫声哀惋悲凉，摧人泪下。父亲坐在月光下静静地听着，这时我分明看见父亲流下了眼泪。
    第二天，双方重整旗鼓，再次厮杀，这又是一场恶战。这样一连打了三天，我方死了三千人，伤了一千余人，而真正能战斗的已不到五百人了。父亲曾率队两次突围，两次都被挡了回来。
    敌人的行为也很奇怪，到了第三天，他们没有再攻，只将我们围得跟铁桶一般。他们派了一个使者给父亲写了一封信，信是用汉文写的，大意是告诉我们没有退路了，他们的王爷看父亲英勇善战，想让父亲投降，还许以高官厚禄。
    父亲想了想，要我用回鹘文回了一封信，交给了那名附马，那附马带着那封信回到了自己的军中。
    父亲信中说他愿意投降，提出的条件是要马上医治受伤的兵卒，等伤好了，就放他们回中原与家人团聚。
    这封信的内容，当时只有我和父亲知道。
    可没想到，当天晚上，刘成雍大将军的援军赶到，解了我们的围，双方在龙骨河一带展开了厮杀。
    我父亲望着自己矗立在这里三天三夜未倒的中军大纛，一动不动。旗杆已经倾斜了，旗帜也已残破不堪，他伸手摸了摸旗子，突然拔出佩剑来，刎颈而亡。鲜血溅在了大旗之上。
    我悲痛欲绝，扶着父亲的尸体大哭了一场，我不知父亲为什么要死，现在我明白了，原来他是想用死来证明他投降并不是贪生怕死。
    后来我才知道，为什么援军姗姗来迟，原来大将军得知我们被围之后，并没有前来驰援，而是绕道去了高昌，敌人精锐尽出，高昌已是一座空城，他得来当然容易，可他却害死了我的父亲。这些当官的，只图自己升官，哪里管旁人的死活。”孟重威说到这里声音突然大了起来，眼中泪光闪烁，显然是气愤已及。
    萧翰师徒心中也是愤愤不平，三人坐在那里半晌没说话。
    “后来呢？”任骧忍不住问道。
    “后来监军薛崇将龙骨河一役的前前后后奏禀了先皇，先皇也深为感动，给我那死去的父亲封了爵，又厚丧于阴山脚下。”
    “理当如此。”萧翰点点头。
    “你们却不知，从此埋下了后患。”
    “可是那封投降书？”萧翰问道。
    “是的，我一直担心那封信，要知道临阵投降那是死罪，不仅要满门抄斩，还要诛连九族。可过了十年，那封信也没有出现，我想也许那位附马在回去时碰到乱军，战死了，那封信也可能从此消失在翰海黄沙之中。当然这是最好的结果，可没想到，正当我奉诏准备修建先皇陵寝的时候，那封信的副本出现在我的面前，我当时吓得六魂无主，不知怎么办才好，就仿佛觉得要大祸临头了。
    送信来的那人说有个大人物想见见我，我怎敢不去啊。在东门外的城隍庙里，我碰见了那人，那人身量很高，我没有看清他的面容，他头上戴着帽子，不过说话的声音很尖细，男不男女不女的，像是宫里的太监。
    他说那封信的真迹在他手里，上面有我父亲的官印。我问他到底想干什么？他说要我听他的吩咐，否则他就将这封信递到吏部。我心里清楚，这封信若是真递上去，后果不堪设想。便答应了他的要求。可他的要求也太匪夷所思了，真是不可思议。”孟重威摇了摇头。
    “什么要求？”任骧问道，他的好奇心从来都很重。
    “他竟要我在修地宫时，暗藏一条密道，在先皇归天之后，他要从密道进到地宫里去。我刚开始还以为他是个掘墓贼呢，可仔细一想，才发现不对。盗墓贼一般都盗取前朝帝王的陵墓，盗出来的宝物，离现世久远，较易脱手。他把先皇陪葬的宝物盗出来，又怎能卖得掉呢。后来他又解释说，他进地宫里去不是为了盗窃，而是要住在里面。”
    “那里面有什么好住的，又黑又冷，还有死人。”任骧问道。
    “这我也不知道。”孟重威双手一摊，又道：“但我知道，我只有按他说的去做，才能暂时保住我和我家人的性命。我让工匠在地宫后面一个极隐蔽的地方修了道暗门，又从翠屏山上凿了一个入口，直通那道暗门。照例，帝王的陵寝竣工后工匠都要被杀掉，所以知道这条密道的人只有我们两个。
    他担心我把密道的入口及密道的地形图交给旁人；我担心他把父亲的那封信递到吏部，我们两个谁也不可能信任谁。为了彼此让对方放心，我们想了一个办法，将一幅《狩鹿图》一分为二，两人各执一半，我拿的这一半，就是《秋狩图》，他拿的那一半就是《鹿趣图》，我们分别把彼此担心的东西藏到图中去。并保证只要有一方死了，另一方就可以把这《狩鹿图》毁了，这密秘就永远不会被人知道了。
    可是这里面有两个地方不公平，一是他可以用那封信毁了我，而我却不能用那张密道图去害他，因为修这条密道的事暴露出来，我同样是死罪。二是，他若是死了，自然就什么也不用担心了；可我不行，我有一份家业，还有子孙，我死了也不会放心的。唯一能让我安心的就是，先把那封信毁了，再把密道给封上。
    我一直处心积虑地做这件事，我派心腹之人四处查找那幅图的下落。因为我知道那幅图不会被他带到地宫里去，而是要放在一个可靠的人手中，这样才能威胁我，使我不敢轻举妄动。
    后来我打探到，翠屏山上新建了一座山庄。这山庄的主人叶江川平时深居简出，行动诡密。我重金收买了西平四寇前去试探，没想到被他三剑就刺杀了。我心里清楚，不能再打草惊蛇，否则后果不堪设想，于是我就想办法派人混进红云山庄，最后终于知道了那幅《鹿趣图》就在庄上。正好，这时胭脂玉案发了，我就想出了这招移花接木之计，把大哥您请了出来，帮我除掉叶江川。”孟重威说到这里，脸有愧色，默默地低下了头。
    “你我兄弟，你若直言相告，我会不帮你吗，何必动这份心思。”
    “是小弟不对。”
    “过去的事不提了，我再问你一件事，那夜光杯可是你送来的？”萧翰说到这里，双目如电，直视孟重威的眼睛，神情冷峻而严厉。
    “不，不是，夜光杯的事，我丝毫不知情，当我知道这事之后，就派人把金毛鼠杀了，好嫁祸——”
    孟重威的话还没说完，只见萧翰打了个手势，命众人趴下，然后急忙将油灯吹灭。
    “哈哈哈——”门外响起了一个人的笑声。这笑声尖厉，阴冷，寒气逼人。
    “谁？”萧翰问道。
    “老朋友，你已经把我忘了吧，可是你还没有忘记这夜光杯。我把这夜光杯送给你，是提醒你，叫你不要插手我的事。”这声音越来越远，越来越飘渺，最终消失了。
    任骧赶忙跑去推开窗户。窗外是一片迷朦的月色。
    罗方点亮了灯，灯光昏暗阴沉。
    萧翰的白眉毛拧得很紧，喃喃自语道：“果然是他，他竟然没死。”
    任骧小心地问道：“师父，这人你认识？”
    萧翰没有回答，独自走到窗前，望着窗外。
    孟重威从那张《秋狩图》中取出一张地图来递给萧翰，萧翰也把《鹿趣图》还给了他。
    孟重威将那幅《鹿趣图》摊在桌上，又从怀中取出一把匕首，没着图的边沿小心地裁着，裁开了一条缝之后，便伸出两根手指从里面挟出一张又黄又皱的信来，信上字迹潦草，显然写得时候很仓促。
    孟重威的手有些发抖，他颤颤巍巍地将信凑近油灯，油灯上的火焰很快就将信纸吞噬了。孟重威的眼睛亮了一下，他如释重负地松了一口气，颓然地坐在了椅子上。