玩具店不见了

她采取各种预防措施，过着隔离的生活，甚至防范她自己的仆人和亲戚。所以留钱给陌生人时，她自然也会刻意不让他们事先知道她的安排，这样一来，即使他们有谋杀她的企图，
  也不会受到诱惑去……怎么说呢，加速进行。”
  “没错，”莎丽也记起来了，“她告诉我她只是要留给我一点不值钱的小东西。她实在是一个怪人，我真替她感到难过，真的。”她停顿了一下。“罗谢特先生，我不是好奇，可是我还是想不通——”
  “那个信封是做什么用的？非常简单。史耐斯小姐选择将她的钱用秘密信托的方式留下来，那就是说，在遗瞩中我是她指定的继承人，而真正的继承人——像你——再来向我申领遗产。你手上的文件和银行的副本，就是要用来防止我私吞你继承的遗产。”罗谢特先生让自己发出谨慎的笑声。
  “哦，”莎丽茫然地说，“哦，原来是这样。”
  她拿起她的手提袋，准备离去，突然又想起另一件事。
  “我得到的遗产有多少？”
  “大约十万英镑左右，卡尔丝黛小姐。”
  “我……我恐怕没有听清楚……”
  罗谢特先生重复了这个数字。莎丽整个人都吓呆了！她做梦也没有梦过这样的事。十万英镑！这是天文数字，不可思议的数字啊！莎丽并不自私，也不想纵容自己，但是在这种时刻，哪个女孩不会想到华服、汽车、旅行等种种享受的美丽远景？总之，莎丽想到了这些。而她本来预期的数目只是一百英镑而已。
  她再度坐下来，突然升起一种想法：这是个梦。
  “相当大的一笔财富，”罗谢特先生温和地说，“恭喜你了，卡尔丝黛小姐。当然了，你会需要一个人来替你处理许多事情，可否容我毛遂自荐？”
  “我……是的，我想可以。你晓得，这对我来说是一大震惊。”
  莎丽有空，所以那天晚上她去了火车站。
  在农舍的客厅里，莎丽抬头望着听众。
  “不晓得我是不是说得太含糊了？”她带着歉意说。
  “一点也不，”芬恩严肃地说，“有些事情现在已经像水晶般透明了。”
  “恶棍！”魏克司带着令人意外的道德激情说。
  凯德根已经大致了解了整个情况，郝斯金先生则忙着展现他的魅力。
  “你如何处理那封信？”芬恩问。
  “我恐怕把信烧掉了，”莎丽无助地说，“我当时并不知道它的重要性。”
  “哦，”芬恩说，“没关系，还是有办法的。你晓得，我只是想确定一些日期。今天是十月五号……等一下。”
  他跑到玄关去，打了一通电话，不久就回来了。
  “我猜得没错。”他说，“我刚刚请《牛津邮报》查了一下档案。史耐斯小姐是在昨天算起的六个月前离开这个悲惨的人世的，也就是今年的四月十四日。”
  “所以，泰蒂小姐的继承时效在昨天午夜终止。”凯德根插嘴。
  “没错，是昨天午夜。有意思的是，罗谢特先生的广告本来应该今大才刊登，却在前天就见报了，对不对？”
  莎丽点头。
  “事实上，是提早了两天。继续说下去吧，莎丽，我们还没说到重点，对不对？再抽一枝烟。”
  “谢谢，现在还不要。”莎丽皱皱鼻，“最糟的部分还在后面。我去车站接了泰蒂小姐，我告诉她是罗谢特先生派我去接她的，而她似乎早就料到了，所以我们叫了一辆出租车去伊佛利路——对了，火车迟到了十分钟，当时天色已经很暗了，我很喜欢泰蒂小姐，她去过许多地方，跟她谈话十分有意思，而且她对儿童之家也很感兴趣。不过，我没跟她提起遗嘱的事。
  “罗谢特先生的住处是在一家简陋的小玩具店楼上。我们经过楼下的店门，爬上后面的楼梯，遵照他告诉我的指示，进入前面的客厅。那里看起来布满一层厚厚的灰尘，好像没人居住。我们相当惊讶里面居然空无一人，我还以为走错了地方，所以我告诉泰蒂小姐在里面坐一会儿。她的身体不太好，爬那些陡峭的楼梯就把她累坏了。然后，我就到隔璧去敲门。出来的是一位脸上裹着绷带的男人，我根本不认识他，真是吓了一跳。但是，他解释说他出了一点意外，烧到脸了；又说罗谢特先生还没回来。他还为房子的混乱道歉，说罗谢特先生家的水槽破掉了，所以暂时住在这里。然后，他又说罗谢特先生交代他招呼泰蒂小姐，他说他的名字是史考莫。所以，我帮他们引见以后不久就离开了——应该说，我只是假装离开，事实上，我觉得事有蹊跷。我想，大概是一种直觉吧，我觉得应该看着泰蒂小姐平安离开，所以，我故意大声关上店门(它本来就会吱嘎响)，然后在店内等待。当时的情况令人发毛，我并不清楚自己究竟在干什么，只是很焦虑。
  “所以你就回家，”芬恩平静地插嘴，“这是非常理智的做法。”
  “我真是个胆小鬼。”莎丽说。
  “胡说！换作是我，我早就逃出国去了。还有别的事情吗？”
  “没有了，就是这样，我说得乱七八糟的。哦，我想脸上缠着绷带的男人是位医生，他们叫他‘柏林’。你晓得，就是广告里的名字。被你们吓跑的那些人告诉我，他发现了什么事可以洗清我的嫌疑，我才跟他们走的。我记得他很瘦。”
  芬恩点头。
  “其它两位呢？”     棒槌学堂·出品
  “我吓坏了，没注意他们。那个女的又胖又老，那个男的瘦瘦小小的，我看不见他们的脸。”
  “夏曼？”凯德根猜道。
  “或许，”芬恩说，“这解决了柏林、摩尔得和利兹——大概是那个女的，还有莱得你自己，莎丽。只有魏斯特不在场。你可以告诉我们发生事情的时间吗？”
  莎丽摇头。
  “对不起，大约是十一点到十二点之间，我走路回家的时候听到午夜点的钟声。”
  沉默片刻，凯德根问芬恩：“你想，究竟发生了什么事。”
  芬恩耸耸肩。
  “显然是罗谢特先生唆使人杀了泰蒂小姐，以便阻止她来申领遗产。她死了以后，尸体就会被处理掉，然后一切便依计划行事。你，莎丽，由你来带她去玩具店，这样即使东窗事发，真正的阴谋参与人也不会遭到牵连，或受到一丝怀疑；然后……”他严肃地微笑，“你也不会起疑，对不对？如果你检举他们，罗谢特先生也会矢口否认他曾经写信给你，否认。在这种状况下，又没有尸体，没有犯罪的主体，没有玩具店，这样案子还能成立吗？能够控告谁呢？用什么罪名？不幸的是，一切都出了差错：一、你留在玩具店内，没有离去；二、凯德根无意中闯了进去，发现了尸体；三、后来又有人看见凯德根到处追着你跑 ，显然想向你打探消息。既然如此，他们就不能任你自由地跑来跑去，你也必须消失。你也确实差点就消失了。惟一叫我想不通的事情是，罗谢特看见你的时候，为何会吃了一惊，他为何会怀疑是你杀了那个老妇人，这似乎在暗示……不，我不知道他暗示什么。反正，我要回牛津去跟罗谢特先生谈一谈。这次我要先回学校去找一枝枪。” 
  
第八章 古怪的百万富婆
  不过，在他实现他的计划之前，还有一件事情暂时阻碍了他的行动——他们五个人困难地挤进莉莉·克莉丝汀三号。莎丽坐在凯德根的膝盖上，这一点凯德根倒是很乐意的，然后由芬恩开车。他们急速地驶过狭窄的道路，像穿越铁轨般跳过桥梁，只差几寸就险些撞上家畜和行人。他们在班伯力岔路口时为何没撞死那个汽车协会的人，凯德根是无法理解的；他们经过的时候，那个人吓得张口直瞪着他们，根本发不出声音。一路上凯德根用电报式的破碎语句，向莎丽和郝斯金先生简报他们到目前为止对这个案子所知道的一切。
  “天哪，”他说完以后莎丽惊呼，然后又有点害羞地说，“你相信我告诉你的一切，对不对？我知道这听起来有点过分，但是——”
  “亲爱的莎丽，这的确是一件很疯狂的事情，现在就算你说你是夏绿蒂小姐，我也相信。”
  “你说的话真好玩。”可是她的话被风声和引擎的隆隆声掩盖了。
  “什么？”凯德根问。
  坐在前座的魏克司转过头来，在嘈杂声中他的听力反而变好了：
  “她说你说的话真好玩。”
  “是吗？”        棒槌学堂·出品
  凯德根从来没想过自己说的话会很好玩，这个念头困扰着他。
  “原谅我冒昧的问一句，”莎丽说，“你是做什么的，我是说，你的工作是什么？”
  “我是一个诗人。”
  “天哪，”莎丽蓦然生起敬佩之心，“我从来没见过诗人。你看起来不像呀。”
  “我也觉得不像。”
  “我在学校的时候很喜欢读诗，”莎丽缅怀地说，“有一首我很喜欢，它是这么说的：‘消灭一切，为着一树绿阴下的一个绿意。’我不完全懂它的含意，但是听起来很美。它出自一本书，叫做《中级诗集》……我没有坐痛你吧？”
  “没有，我喜欢这样。”
  “做一位诗人一定很有趣，”莎丽沉思道，“没有老板会对你呼来唤去，你不想工作时也没有人能够强迫你。”
  “如果能赚钱。那倒也无所谓。”