玩具店不见了

女士先生们，请留在你们的座位上。”
  可是没人注意他。放映室传来格斗与呼救声。
  “请坐下。”经理绝望地重复。
  芬恩、魏克司和莎丽都站起来。  棒槌学堂·出品
  “在这种混乱中，我们会追丢他的。”芬恩说，“走吧，我们最好出去。如果他发现我们进来了。一定会趁这个混乱的机会逃走。”
  他们突破了重围。就在他们出去的时候，影片又恢复放映，画面重叠在经理的身上，形成一幅荒诞的景象。
  “听着，蜜糖，”影片说，“如果他们问你昨夜在哪里，什么话都别说。这是个圈套，懂吗？”
  可是，电影院门外什么也没有，只有售票员小姐以及郝斯金先生高大忧郁的身躯，至于门警则无聊地玩弄着他的徽章。
  “发生了什么事？”郝斯金先生问，“我听到一阵吵闹声。”
  他抖落头发上的雨水。
  “他还没有出来吗？”
  “没有！”
  就在这个时候传来了一阵脚步声，全身湿淋淋的凯德根急切地从转角跑来。
  “他出来了。”他高喊，“逃走了。”
  芬恩抱怨道。
  “老朋友，”他说。“你为什么不阻止他呢？”
  “他有枪，”凯德根回答，“如果你以为我会像电影上演的那样奋不顾身扑向一把手枪，你就大错特错了。”
  芬恩含着怨气问：“他往哪条路走的？”
  “旁边的小路。他偷了一辆自行车。”
  芬恩毫不迟疑地跑向路旁一辆无人驾驶的蓝色汽车，跳上去后立刻发动。
  “走吧，”他要求他们，“情况特殊，也顾不得违不违法了。如果因为没有车子就再次追丢了他，那才不值。”
  他们全都挤上车，车子就发动了。至于在附近酒馆喝酒的车主，有好长一段时间根本不晓得车子不见了。
  他们转进电影院旁的狭窄小路。车轮轧过涨水的水沟旁，溅起一波水花，洒在红砖墙及贴在墙上的广告上，头灯下的雨水闪闪发亮宛如银针。过了不久，路面就变得宽广，他们也看到了夏曼。他疯狂地踩着自行车，还不时回头。车子靠近时，灯光有一瞬间照亮了他的眼睛与牙齿。追上他时，芬恩大叫：
  “听着，夏曼！你如果不停车，我就把你撞倒。”
  正当他这么做时，夏曼突然转向，接着就消失了。当时在他们看来，这就好像变魔术一样，他们并不晓得他只是转入左边一条狭窄泥泞的小路而已。芬恩紧急剎车。然后快速焦躁地倒车(“用错综复杂的动作漫步五英里远，”凯德根贴切地沉吟着)，可是入口太窄了，车子无法通行。他们只好弃车下来徒步追赶，在雨中溅湿身子，嗅着汽油味，听着音乐声，朝着一盏车灯追赶。只有莎丽意会到夏曼已经走入死胡同：尽头是波特莱市场，除了进来的路，已经没有其它出路了。
  经过一台在雨中唧唧作响散发蒸汽的蒸汽引擎后，他们发现夏曼的自行车被丢弃在大型游乐场第一座天幕入口附近的地面上。芬恩让凯德根和郝斯金先生留在外头警戒，自己领着魏克司和莎丽推门而入。一进去，耀眼的灯光和喧嚣的音乐瞬间让他们感到目眩神迷。由于天公不作美，里面的观众少得可怜。在他们右边是一座射击场，一位涂上发油的青年正在向一位少女炫耀他的英勇；八角形的摊子只有几个顾客在玩便士掷数目板；左边有射标场、九柱游戏和相手术。远处的旋转木马正在加速中，上面只有两个人；电动碰碰车漫无目标地绕着圈子，竿子顶端的接触点嘎嘎作响，贴着铁丝网闪闪发亮，扩音器播放着音量超大的舞曲。
  “宝贝，”庞大的声音唱着，“不要说或许，宝贝。”旋转木马的机械在高速中发出隆隆的声响，威力仿佛火车驶过地铁一般。上面写着：“这部机器没有速度限制。”屋顶有个地方漏水，雨水就这样将干燥的地面淋得泥泞不堪。一群年轻女孩，光着苗条雪白的大腿，戴着贝雷帽，穿着廉价的羊毛外套，擦着腥红色的唇膏，一动不动地站着看汽车或是堆得高高的奖品：洋娃娃、老人形啤酒杯、金丝雀、金鱼，还有烟丝，形成幅廉价的无产阶级景观。空气闷热，气味掺杂着蒸汽、汽油和帆布气味，并有无休无止的喧嚣声。
  凯德根向内窥视，觉得这幕像极了葛兰姆·葛林的小说场景：在某个地方一定有人在说“玛丽万岁”……
  不过，他们既没有时间去比较细节，也没有空耽溺于文学的怀旧。夏曼窜过后头的一个摊子，跑到帐篷的尽头，找寻出口。可是，尽头根本没有出口。他像发狂的野兽般转身怒吼，芬恩推开莎丽向他奔去。在仓皇的恐惧中，他冲向快速旋转中的旋转木马，无视于倚在木板台上柱子旁管理员的喝阻，抓住正好转到身旁的栏杆就跳去，险些扯断手臂。芬恩犹豫了一下也立刻跟进。有个女人尖叫了一声。警觉的工作人员试图拉住芬恩，却徒劳无功。芬恩摔了一跤又立刻爬起，跳上旋转木马，紧紧攀住一辆有丝绒座椅的木头机车，试图对抗离心力与后座力，取得身体的平衡。夏曼就在他前面不远的地方，正紧张地摸索着他的手枪。
  “大笨蛋，”管理员对着刚刚和郝斯金一起加入莎丽和魏克司的凯德根说，“他们想要自杀吗？”
  旋转木马的灯光在达到最高速时突然变暗了。中央的操控人员漠不关心且镇定地等待机器的速度再度减缓。
  “你必须停这个东西。”凯德根大声地说，“第一个跳上去的那个男的是个杀人凶手，他身上有武器，十分危险。看在老天爷的分上，赶快停了这部机器。”
  管理员目瞪口呆地望着他：“搞什么鬼？”
  “这是真的，”魏克司突然权威地说，“莎丽，去打电话报警，再去车站把其它人找来。”
  莎丽吓白了脸默默地点头跑开。人群逐渐向他们靠拢。大家都在想，这究竟是怎么回事。
  “我的天啊，”管理员突然相信了。他向场子中央那个人
  高喊，“喂，柏特，停下来！快！”
  他的话在强风和旋转木马的机器声中被淹没，场子中央的人摇摇头，问他要做什么。夏曼此刻已经从口袋中掏出手枪，他瞄准目标，发射了；操作员张大了嘴，瞬间就应声倒下。
  “畜生！”管理员突然动怒，“那个畜生射中他了。”
  其它游乐摊和表演秀的管理员现在也都赶过来了。旋转木马还在加速中，把整座游乐场转得震动起来。歌曲突兀欲唱着。“蜜糖爱人，蜜糖鸽子，我为月儿哭泣……”众人的脸庞突然现出恐惧的神情。旋转木马上的其它游客发出真正恐慌的尖叫声。
  “趴下，”管理员大喊，“靠着栏杆趴下。我的天啊！”然后又低声地补充，“现在要是有人跳下来，必死无疑。”
  速度还在继续增加。在半漆黑的洞窟中，脸庞和形体看起来朦胧一片，好像被一只巨大的手甩出去又甩回来。在天幕里一切活动都暂停了，所有摊位都被弃置。在旋转木马外围可以感觉得到一股强劲的风。
  “我们无法停下了，”管理员喃喃自语，“现在我们停不了了。除非蒸汽用光。”
  “你这话是什么意思？”凯德根突然被吓倒了。
  “引擎和一切的控制开关都在中央，没有路可以靠近。在这种速度下你如果想过去，一定会摔断脖子的。”
  “它还能转多久？”
  管理员耸肩。   棒槌学堂·出品
  “半个小时。”他沮丧地回答，“如果它没有先把这个大棚子转垮的话。”
  “我的天啊，”凯德根觉得快吐了，“我们不能拿枝来福枪把它射停吗？”
  “你要是想射它，结果可能会先射中别的。根本别想射中它。”旋转木马转得更快了。
  “有了，”凯德根突然大叫，”我们如果锯掉护板的木板，不就可以从上面爬到中间去吗？”
  管理员瞪大眼睛。
  “有可能，”他回答，“可是，下面的机械太多了，即使是趴着爬过去，你的头还是可能会被割下来。”
  “总得试一次，”凯德根说，“即使是为了其它两人也该试一试，他们根本被吓昏了，其中一个看来随时可能快跳下来了。”
  管理员犹豫了一下。
  “我赞成，”他说，“菲尔，拿工具来。”
  做壁上观的读者啊，你是否曾经在旋转木马高速旋转的时候抓住它的边缘？如果你的脚撑牢，你就可以向内倾斜六十度，还保持平衡：事实上，只有这样你才能保持平衡。坐直的话，你必须耗尽力气避免被甩出去，就像放在旋转桌外的别针一样。不管怎样，这绝对不是适合追捕逃犯的地方，虽然双方都处在同样不利的位置。
  还有一件事，那就是你的知觉会开始受到影响。过一阵子，只有身体向外拉的疼痛告诉你，你还在旋转中，其余的知觉，包括视觉在内。都给你一种向上的假象，仿佛在攀登一道漆黑、无穷尽的陡峭斜坡，速度越快时坡度就越陡。最后，你想象着一种不存在的地心引力在向下牵引着你，而你却发现自己在对抗着它。那是一种奇怪的感觉，一种向上冲过风的漆黑隧道的感觉，而四周观众的脸则斜斜地循环成一片模糊的景象。起初你还很兴奋，然后就疲乏了，最后，你的肌肉紧绷到超过容忍的极限，最后就会变成一场全然无法忍受的挣扎与痛苦。
  芬恩扭伤的手臂隐隐作痛，不过，起初还不是全无乐趣可言。