理智与情感/Sense And Sensibility

 
 
     "I see Mr. Ferrars myself, ma"am, this morning
in Exeter, and his lady too, Miss Steele as was.  They was
stopping in a chaise at the door of the New London Inn,
as I went there with a message from Sally at the Park
to her brother, who is one of the post-boys. I happened
to look up as I went by the chaise, and so I see directly
it was the youngest Miss Steele; so I took off my hat,
and she knew me and called to me, and inquired after you,
ma"am, and the young ladies, especially Miss Marianne,
and bid me I should give her compliments and Mr. Ferrars"s,
their best compliments and service, and how sorry they
was they had not time to come on and see you, but they was
in a great hurry to go forwards, for they was going further
down for a little while, but howsever, when they come back,
they"d make sure to come and see you."
 
 
     "But did she tell you she was married, Thomas?"
 
 
     "Yes, ma"am. She smiled, and said how she
had changed her name since she was in these parts.
She was always a very affable and free-spoken young lady,
and very civil behaved.  So, I made free to wish her joy."
 
 
     "Was Mr. Ferrars in the carriage with her?"
 
 
     "Yes, ma"am, I just see him leaning back in
it,
but he did not look up;--he never was a gentleman much
for talking."
 
 
     Elinor"s heart could easily account for his
not
putting himself forward; and Mrs. Dashwood probably
found the same explanation.
 
 
     "Was there no one else in the carriage?"
 
 
     "No, ma"am, only they two."
 
 
     "Do you know where they came from?"
 
 
     "They come straight from town, as Miss Lucy--
Mrs. Ferrars told me."
 
 
     "And are they going farther westward?"
 
 
     "Yes, ma"am--but not to bide long.  They
will soon
be back again, and then they"d be sure and call here."
 
 
     Mrs. Dashwood now looked at her daughter;
but Elinor knew better than to expect them.
She recognised the whole of Lucy in the message, and was
very confident that Edward would never come near them.
She observed in a low voice, to her mother, that they
were probably going down to Mr. Pratt"s, near Plymouth.
 
 
     Thomas"s intelligence seemed over.  Elinor
looked
as if she wished to hear more.
 
 
     "Did you see them off, before you came away?"
 
 
     "No, ma"am--the horses were just coming out,
but I
could not bide any longer; I was afraid of being late."
 
 
     "Did Mrs. Ferrars look well?"
 
 
     "Yes, ma"am, she said how she was very well;
and to my mind she was always a very handsome young
lady--and she seemed vastly contented."
 
 
     Mrs. Dashwood could think of no other question,
and Thomas and the tablecloth, now alike needless,
were soon afterwards dismissed.  Marianne had already sent
to say, that she should eat nothing more.  Mrs. Dashwood"s
and Elinor"s appetites were equally lost, and Margaret
might think herself very well off, that with so much
uneasiness as both her sisters had lately experienced,
so much reason as they had often had to be careless
of their meals, she had never been obliged to go without
her dinner before.
 
 
     When the dessert and the wine were arranged,
and Mrs. Dashwood and Elinor were left by themselves,
they remained long together in a similarity of thoughtfulness
and silence.  Mrs. Dashwood feared to hazard any remark,
and ventured not to offer consolation.  She now found
that she had erred in relying on Elinor"s representation
of herself; and justly concluded that every thing
had been expressly softened at the time, to spare her
from an increase of unhappiness, suffering as she then
had suffered for Marianne.  She found that she had been
misled by the careful, the considerate attention of
her daughter, to think the attachment, which once she
had so well understood, much slighter in reality, than
she had been wont to believe, or than it was now proved
to be.  She feared that under this persuasion she had
been unjust, inattentive, nay, almost unkind, to her Elinor;--
that Marianne"s affliction, because more acknowledged,
more immediately before her, had too much engrossed
her tenderness, and led her away to forget that in Elinor
she might have a daughter suffering almost as much,
certainly with less self-provocation, and greater fortitude.
CHAPTER 48
     Elinor now found the difference between the
expectation
of an unpleasant event, however certain the mind may be told
to consider it, and certainty itself.  She now found, that
in spite of herself, she had always admitted a hope,
while Edward remained single, that something would occur
to prevent his marrying Lucy; that some resolution of
his own, some mediation of friends, or some more eligible
opportunity of establishment for the lady, would arise
to assist the happiness of all.  But he was now married;
and she condemned her heart for the lurking flattery,
which so much heightened the pain of the intelligence.
 
 
     That he should be married soon, before (as
she imagined)
he could be in orders, and consequently before he could
be in possession of the living, surprised her a little
at first.  But she soon saw how likely it was that Lucy,
in her self-provident care, in her haste to secure him,
should overlook every thing but the risk of delay.
They were married, married in town, and now hastening
down to her uncle"s.  What had Edward felt on being within
four miles from Barton, on seeing her mother"s servant,
on hearing Lucy"s message!