理智与情感/Sense And Sensibility

--With one
who so injured the peace of the dearest of our friends,
and the best of men!--No--my Marianne has not a heart
to be made happy with such a man!--Her conscience, her
sensitive counscience, would have felt all that the
conscience of her husband ought to have felt."
 
 
     Marianne sighed, and repeated, "I wish for
no change."
 
 
     "You consider the matter," said Elinor, "exactly
as
a good mind and a sound understanding must consider it;
and I dare say you perceive, as well as myself, not only
in this, but in many other circumstances, reason enough
to be convinced that your marriage must have involved you
in many certain troubles and disappointments, in which
you would have been poorly supported by an affection,
on his side, much less certain.  Had you married,
you must have been always poor.  His expensiveness is
acknowledged even by himself, and his whole conduct declares
that self-denial is a word hardly understood by him.
His demands and your inexperience together, on a small,
very small income, must have brought on distresses which
would not be the LESS grievous to you, from having been
entirely unknown and unthought of before.  YOUR sense
of honour and honesty would have led you, I know,
when aware of your situation, to attempt all the economy
that would appear to you possible: and, perhaps, as long
as your frugality retrenched only on your own comfort,
you might have been suffered to practice it, but beyond that--
and how little could the utmost of your single management
do to stop the ruin which had begun before your marriage?--
Beyond THAT, had you endeavoured, however reasonably,
to abridge HIS enjoyments, is it not to be feared, that instead
of prevailing on feelings so selfish to consent to it,
you would have lessened your own influence on his heart,
and made him regret the connection which had involved him
in such difficulties?"
 
 
     Marianne"s lips quivered, and she repeated
the word
"Selfish?" in a tone that implied--"do you really think
him selfish?"
 
 
     "The whole of his behaviour," replied Elinor,
"from the beginning to the end of the affair, has been
grounded on selfishness.  It was selfishness which first
made him sport with your affections; which afterwards,
when his own were engaged, made him delay the confession
of it, and which finally carried him from Barton.
His own enjoyment, or his own ease, was, in every particular,
his ruling principle."
 
 
     "It is very true.  MY happiness never
was his object."
 
 
     "At present," continued Elinor, "he regrets
what he
has done.  And why does he regret it?--Because he finds
it has not answered towards himself.  It has not made
him happy.  His circumstances are now unembarrassed--he
suffers from no evil of that kind; and he thinks only
that he has married a woman of a less amiable temper
than yourself.  But does it follow that had he married you,
he would have been happy?--The inconveniences would have
been different.  He would then have suffered under the
pecuniary distresses which, because they are removed,
he now reckons as nothing.  He would have had a wife
of whose temper he could make no complaint, but he would
have been always necessitous--always poor; and probably
would soon have learned to rank the innumerable comforts
of a clear estate and good income as of far more importance,
even to domestic happiness, than the mere temper of a wife."
 
 
     "I have not a doubt of it," said Marianne;
"and I
have nothing to regret--nothing but my own folly."
 
 
     "Rather say your mother"s imprudence, my child,"
said Mrs. Dashwood; "SHE must be answerable."
 
 
     Marianne would not let her proceed;--and Elinor,
satisfied that each felt their own error, wished to avoid
any survey of the past that might weaken her sister"s
spirits; she, therefore, pursuing the first subject,
immediately continued,
 
 
     "One observation may, I think, be fairly drawn
from
the whole of the story--that all Willoughby"s difficulties
have arisen from the first offence against virtue, in his
behaviour to Eliza Williams.  That crime has been the origin
of every lesser one, and of all his present discontents."
 
 
     Marianne assented most feelingly to the remark;
and her mother was led by it to an enumeration of Colonel
Brandon"s injuries and merits, warm as friendship
and design could unitedly dictate.  Her daughter did
not look, however, as if much of it were heard by her.
 
 
     Elinor, according to her expectation, saw on
the two
or three following days, that Marianne did not continue
to gain strength as she had done; but while her resolution
was unsubdued, and she still tried to appear cheerful
and easy, her sister could safely trust to the effect
of time upon her health.
 
 
     Margaret returned, and the family were again
all
restored to each other, again quietly settled at the cottage;
and if not pursuing their usual studies with quite
so much vigour as when they first came to Barton,
at least planning a vigorous prosecution of them in future.
 
 
     Elinor grew impatient for some tidings of Edward.
She had heard nothing of him since her leaving London,
nothing new of his plans, nothing certain even of his
present abode.  Some letters had passed between her
and her brother, in consequence of Marianne"s illness;
and in the first of John"s, there had been this sentence:--
"We know nothing of our unfortunate Edward, and can make no
enquiries on so prohibited a subject, but conclude him
to be still at Oxford;" which was all the intelligence
of Edward afforded her by the correspondence, for his name
was not even mentioned in any of the succeeding letters.
She was not doomed, however, to be long in ignorance of
his measures.
 
 
     Their man-servant had been sent one morning
to Exeter
on business; and when, as he waited at table, he had
satisfied the inquiries of his mistress as to the event
of his errand, this was his voluntary communication--
 
 
     "I suppose you know, ma"am, that Mr. Ferrars
is married."
 
 
     Marianne gave a violent start, fixed her eyes
upon Elinor, saw her turning pale, and fell back in her
chair in hysterics.  Mrs. Dashwood, whose eyes, as she
answered the servant"s inquiry, had intuitively taken
the same direction, was shocked to perceive by Elinor"s
countenance how much she really suffered, and a moment
afterwards, alike distressed by Marianne"s situation,
knew not on which child to bestow her principal attention.
 
 
     The servant, who saw only that Miss Marianne
was
taken ill, had sense enough to call one of the maids,
who, with Mrs. Dashwood"s assistance, supported her into
the other room.  By that time, Marianne was rather better,
and her mother leaving her to the care of Margaret
and the maid, returned to Elinor, who, though still
much disordered, had so far recovered the use of her reason
and voice as to be just beginning an inquiry of Thomas,
as to the source of his intelligence.  Mrs. Dashwood
immediately took all that trouble on herself; and Elinor
had the benefit of the information without the exertion of seeking it.
 
 
     "Who told you that Mr. Ferrars was married,
Thomas?"