风云际会庚子年

  “那爹爹是谁？澈儿的爹爹是谁？”允澈继续追问。
  柳咏琴心里一阵刺痛，微叹了一口气，扯开笑容道：“澈儿没有爹爹，澈儿是从石头缝里跳出来的。”说完一把将儿子扯了过来，紧紧抱着，不肯松开。
  允澈被他闷地说不出话了，大吸了一口气，才小声地反驳道：“娘骗人，先生说人是猴子变的，澈儿是人，肯定不是从石头缝里跳出来的——”他没敢再说，因为娘亲的手臂环地越来越紧，她的整个身体都在颤抖着，还有温热温热的水流进了他的脖子里，烫地吓人。
  天愈发地热了，太阳晒地人火辣辣地疼。
  翠儿只穿了一件单薄的小衫，却仍热得汗流浃背，恨不得泡进水里去。她端着托盘，盘子里三碗冰镇的酸梅汤，莲花小脚快步走着，只想早些躲开这灼人的日光。
  迎面却撞上了冯妈妈。冯妈妈也穿得单薄，胸口一大片都被汗湿了，紧紧地贴在胸前下垂的两块肉上。翠儿不禁皱了皱眉，边走边说道：“冯妈妈是来接宝儿的吧？他今日不用上学堂了，有少爷管着他呢！”
  冯妈妈惦着小脚在后面跟，眼睛却盯着那两碗酸梅汤，敷衍道：“那自然是好的，有少爷在，宝少爷可不敢再淘气了——”见翠儿没理她，又加快了脚步，凑上去神秘兮兮地问道：“听说少爷新婚那日，宝少爷丢了只死猫在院里头？”她咳了一声，顿足道：“那算命的果真是灵验，他说宝少爷是天煞星下凡，必要喝满了血才——”
  “冯妈妈！”翠儿忽然止住了脚步，沉声一喝瞪着冯妈妈，“隔墙有耳，冯妈妈，莫要被鬼上了身。”
  冯妈妈面露菜色，讪笑了几声，连声道：“姑娘说的是，姑娘说的是。”她咂了咂干肥厚的嘴唇，舔下一块死皮，眼睛却盯着那三碗酸梅汤，巴巴地道：“姑娘，这天儿可真热，你也知道——这酸梅汤——”
  “这是给主子喝的，”翠儿冷冷打断她，“我们做奴才的，也该明白自己的身份不是？”上下打量了一眼冯妈妈，正色说道：“妈妈少赌一些是正经，可别再说什么诅咒之类的话教坏了宝少爷。”
  看着翠儿的身影消失在远处，冯妈妈才狠狠地啐了一口，“天杀的骚货！”
  翠儿瞥开一身烦闷，笑着端着酸梅汤进了书房，还有一只脚没踏进去，就听见了宝儿兴奋的尖叫。一个小小的身影扑了上来，小狗一样去抢她手里的酸梅汤，翠儿一个趔趄，几乎打碎了盘子，她嗔怪着躲开，道：“宝儿小心着些，若是打碎了可就没了喝了——”
  话还没说完，只听岳楚骁一声沉喝，“宝儿！”
  宝儿这才乖乖地站好，蹭到了岳楚骁身边。岳楚骁佯作要打，手高高挥起，却轻轻放了下来，斥道：“不过是碗酸梅汤，值当你如此没有礼性吗？”
  宝儿低头不答。翠儿轻笑道：“少爷可别再发火了，宝儿上次的伤还没好全呢！”
  岳楚骁哼了一声，“就该让他天天坐不了凳子！”
  宝儿丝毫没被吓到，撅嘴反驳了一句，“那我要坐在哥哥的腿上！”
  翠儿忍俊不禁，岳楚骁也失声笑了出来。
  清凉的感觉带着酸甜从味蕾一直渗透到心肺，连空气里都是酸甜酸甜的味道，宝儿此时才知晓为何曹操有望梅止渴之举，原来这酸甜的物事果真有止渴的作用。他咂咂嘴，眼巴巴地看着岳楚骁还剩一碗的酸梅汤。
  岳楚骁看透他的心思，一巴掌拍在身后，笑骂道：“你当真是猪八戒吃西瓜，贪心地紧了——”
  宝儿龇牙咧嘴地退后好几步远，又可怜兮兮地看着翠儿，翠儿被她盯地心软，摇摇头，无奈道：“真是个小祖宗，这大热天里，莫说冰块儿实在难找，酸梅也是难做的，我总共才叫厨房做了三碗，还有一碗是给少奶奶的，对了，少奶奶去哪儿了？”她四周看了看，没发现时疏朗的身影。
  岳楚骁的脸色变得有些许阴沉，他没有说话，只是抓过宝儿，按着他的手又重新练起字来。
  翠儿无奈地摇了摇头，端起最后一碗酸梅汤，道：“我去找少奶奶。”转身时又忽然想起什么，“夫人托我转告少爷，四姨娘病了，少爷若是得空，便去看看他。”
  岳楚骁低头“嗯”了一声，算作应答。
  黄昏。
  蝉鸣的聒噪好不容易安静下来，岳楚炀撑着桌案揉了揉额头，有些失神地望着窗外。外面是一片青石板铺就的平地，没有半根草，只有两旁矗立的高大树木显示着衙门的庄严和肃穆。
  漆红的门突然发出一阵嘶哑声，一个身影闪了进来，她的发髻被高高地挽起，臃肿的脸上显现出一丝闷热的酡红，她手里拿着西施扇，不停地扇着，却仍旧没有止住不停往下滴落的汗珠，汗水在她面颊上留下一道道脂粉冲刷的痕迹。
  岳楚炀挑了挑眉，冷硬道：“娘，这不是你该来的地方。”
  吴幽儿嗤笑了一声，道：“若不是你一直缩在衙门里，我会来这里么？”说罢径直走到桌案旁，扫了一眼桌上的书卷，冷笑道：“过的果真是太岁日子，你每日便是跟这些东西打着交道？”
  岳楚炀不置可否，把案卷一叠一叠摆好，抬起头正色道：“爹爹着我管理银库事宜，我自然是要跟这些账本打交道。衙门重地，不是娘你该进来的——”
  “放屁！”吴幽儿啐了一口，“你知不知道他岳云举在家里风光地紧，朝廷维新，老头子把事情都给他做了，他把你放哪儿了？他连眼角都不给你瞥一下，你还整天没完没了地躲在这里过安生日子，甚至连家都不回了，你——”
  “娘！”岳楚炀忽然厉声叫了一句，他的全身都张扬着愤怒，把吴幽儿都逼得往后退了一步。
  “娘，”他叹了口气，语气软了下来，“你若真当我是儿子，就该相信我，听我的，我会把一切都给你挣回来，你想要的我都会给你——不要，不要再逼我。”他说着，竟带着无可言壮的疲惫和无奈。
  吴幽儿微哼，也不好再纠缠，她转了身，扔下一句：“你最好记住今天说过的话。”便扬长而去。
  岳楚炀怔了片刻，把头靠在窗棂上，地面上传来的热气一阵一阵随风袭来，几乎将他烧成灰烬。夕阳透过云层射了进来，浓烈的光影把他埋没在黑暗里，世界都仿佛隐去，只剩下这样一抹孤独的黑暗的阴影。
  “大人——”门外有人叫喊。
  岳楚炀立即走回桌案旁，端坐后，拿起一份账本仔细查看。他的声音沉稳，全然没有了方才的落寞和无奈。“进来吧！”
  一个高瘦的男子走了进来，他便是继洋教堂一案中死去的吴中的官吏，被岳云峰着以管理云州财政。他欠了欠腰，捧上来一本账本，道：“大人，这便是维新变法时各项开支总目。”
  岳楚炀接过打开一看，果真是岳楚骁的手笔，每一笔出入都计算地十分精妙，毫无漏洞。粗略翻看一遍，岳楚炀又重将账本递了回去。官吏伸手去接，岳楚炀的手却忽又缩了回去，他的嘴角撇开一抹淡笑，毫无起伏的淡笑，“杜大人，烦劳你，还是按上次的手笔来改。”
  他翻看账本，指着一个上面数十项纪录，缓缓道：“把这些数字扩大一些，但要不留痕迹，不能叫人看出是他人做了手脚而不是他贪污了——你，明白么？”
  高瘦官吏连连点头，谄笑道：“这个下官自然省得的，下官在吴大人手下做事时，就曾如此扳倒了几块顽石——”
  “够了！”岳楚炀提高的声音，带着些不可捉摸的威严，将账本卷成圆筒，意味深长地点了点官吏的肩胛，道：“祸从口出，不该你说的，只管闭嘴。”
  夜间，因了翠儿的话，岳楚骁本是想去看望何雨落的。但一想起先前被吴幽儿陷害一事，他也就没了什么兴趣，脱下出门穿的长衫，胡乱剩了件褂子搭在外头，看得翠儿直直发笑。
  时疏朗白天一直都陪在乔念芝身边，到晚上才回来，一进房门，却又见宝儿、翠儿都在此，本想撒娇、说些情话的念头顿时消散了。恹恹地吃了口饭，便回到房里去了。
  “哥哥——”宝儿用筷子捅了捅岳楚骁的手臂，一口饭还含在嘴里，口齿不清地说道：“嫂嫂她不喜欢宝儿——”
  “胡说什么！”岳楚骁轻斥，眼神里全是不满，“食不言寝不语，三岁孩童都懂的道理你都不知道吗？”
  宝儿委屈地撅了撅嘴，低着头嗫嚅道：“宝儿看见她拿眼睛瞪我了——我看见了——”
  “书房里跪着去！”岳楚骁拍案而起，怒地血管贲张，恨不得连一桌饭菜都掀了去。翠儿忙上来打圆场，把宝儿推进了书房，又悄悄给他塞了几块点心充饥。
  岳楚骁装作不见，暗自长吁了一口气，降了怒火。
  翠儿递过一盏茶，道：“今天一早，宝少爷又在院里玩老鼠，被少奶奶说了一句，少奶奶她向来不喜欢那种血淋淋的东西——”
  岳楚骁咬了咬牙，脸上不自觉爬上一股厌恶，他向书房看了一眼，叹道：“年纪小尚且不知怜悯之心，且怀挑拨之意，不知道长大后会是怎样一个魔头——”
  翠儿一怔，不自觉想起冯妈妈说过的话，宝少爷是天煞星下凡，必要喝血才成人形。天炎如此，她还是忍不住打了个寒战。
  两人正各自沉思着，门外一声叫喊打破了沉默，一个老妈子走了进来，请了个安，道：“少爷，奴才是奉老爷之命给四姨娘取药救命的。”
  “药？”翠儿走上前，招待了老妈子，笑道：“不知老爷要什么药呢！