风云际会庚子年

  岳楚骁正从父亲房里出来，半路碰见宝儿一行人，只见他小小的身子沾满了泥巴，东一块儿，西一块儿，活脱脱一只小泥猴儿。
  听了翠儿说的话，他的眉头渐渐皱了起来，沉声喝了一句：“抬起头来！”
  宝儿抬起头，满脸倔强，眼里隐隐浮动的希冀却让岳楚骁狠狠得心疼了一下。
  “你想去冯妈妈那儿？”岳楚骁问。
  宝儿咬着唇，倔强地一言不发。
  岳楚骁气苦，虽心疼宝儿自幼无依，待他好的恐怕也只有冯妈妈一人，却又心恨他太顽劣，不服管教。见他仍不开口，也有心给他个教训，硬了心肠发狠道：“去便去吧！翠儿，带他去找冯妈妈。”
  圆溜溜的眼睛里原有的希冀瞬间变成了失落，满是伤恨，连翠儿都忍不住心悸了一番。
  宝儿咬着嘴，一眼不发，甩脱翠儿拉他的手，头也不回地走了。
  冥冥之中，似乎早有注定。这一次的决绝之后，再无机会给他一次回头的机会。很多年后，当岳楚安的名字风行整个华北大地，当他手握大军、金戈铁马、纵横千里时，也再没有一个人让他有回头的冲动，即使有，那也无关亲情。
  岳楚骁瞧着心疼，刚把一个字叫出口，却还是硬了心肠，任他走了。
  岳楚炀近来病地厉害了，咳嗽时还带了痰丝，他不敢惊动别人，只是暗地里配一些药喝。
  妻子刘婉如是个温婉甚至懦弱的女人，一心只知相夫教子，难得地令他安心。她小心地端了药，打开门一眼瞧见吴幽儿也在，不禁愣了愣，原本低眉顺眼地神情变得有些惶恐，仔细地把药放在桌上，叫了一声：“官人，吃药了。”
  岳楚炀“嗯”了一声应下，起身就要喝药。谁料吴幽儿一巴掌打来把药打翻在地上，冲着刘婉如大骂：“你没手脚吗？他一个病人，你不知道好生服侍他吗？”
  “娘！”岳楚炀头痛不已，这两人只要一碰头，总要吵一番，每次都是吴幽儿无端地找茬。再看妻子，惶惶不安地，仿佛自己真的做错了什么事，岳楚炀忽然觉得悲哀，他岳楚炀的东西，难道就非得低人一等么？
  哄走刘婉如，岳楚炀这才松了口气。
  吴幽儿抱着臂挑眉，冷笑道：“这才成亲多少天，你这胳膊肘就朝她拐了？”
  岳楚炀没有应她的话，一口气喝完药，兀自说道：“府库账本里我都做了手脚，亏空的地方全都填了岳楚骁的名字，你可别再赌了，再赌亏了，我没办法给你填。”
  “你什么意思？”吴幽儿横眉立目。
  “没什么意思，就是不想再做亏心事了！”岳楚炀幽幽地答道，“我还想给我的儿子积点阴德。”
  “儿子？”吴幽儿冷笑起来，“你的儿子八字还没一撇呢！你莫是看见岳楚骁有了儿子眼红了吧？我告诉你，莫说是儿子，就是个女儿，时疏朗也生不下来！”
  岳楚炀浑身一抖，当即沉了脸，“你还想干什么？你——”
  “不叫他断子绝孙，我吴幽儿绝不会罢休！老娘这辈子就没认输过，在他岳云峰手里就栽了跟头，在你那个死鬼爸手里又栽了个跟头，不雪了耻辱，我死也难安！”
  “可我是你的儿子！”岳楚炀揭案而起，愤怒的声音里带了几分哽咽，“我是你生的，不只是姓岳的儿子！”
  “放屁！若不是老娘见你有几分用，才不会把你养那么大！你以为你是谁？你是没人要的野种，亲生的不管你，养父也不管你，你——”气急败坏的声音戛然而止，吴幽儿惊慌的看见岳楚炀咳出了血，大片的血迹，恍如那个人死在赌桌上的场景。
  “天儿！天儿！”吴幽儿慌张之下叫出了岳楚炀的乳名，这是那个人为孩子取的名字，那一年她大着肚子，躲在港口的船舱里，整整四天，直到孩子出生，才被人发现。满地的血污，尖锐的啼哭，她的整个世界都崩溃成一种黑红的色彩。后来，那个人出现了，接受了她，也接受了她的孩子，他笑着说：给孩子取名叫齐天吧，与天齐寿。
  岳楚炀的眼前朦胧一片，看不到任何东西，全都是虚幻，亲情、爱情，早已随着他踏上这一片土地的时候就已经死亡，他的奢望、他的期盼，全部化作了秋日的一场风，划破他的面颊之后，呼啸而去。
  己亥年腊月（庚子年一月），慈禧太后忽然发布维护义和拳的诏令，改义和拳为义和团，开始采取扶助，拳民由此大量涌向京城，从山东至天津，一路烧教堂、杀洋人、杀清军、并到处毁坏铁路及电线杆等洋物，更有甚者占领府衙，□妇女。顿时间遍地狼藉、哀怨丛生。
  云州因地处偏远，轻而易举地绕过了拳民的进京路线，电报馆、府衙等洋物尚有保存，云州的血雨腥风暂时停止了，氤氲于上的沉郁之气却久久没有散去。
  时疏朗即将临盆，虽是毛病不断，但好歹红润了许多。全府上下都盼着她能生出个男儿，给岳家传宗接代，一时间全家的眼光都瞧向了她，反把时疏朗惹得更加心神不宁起来。
  岳楚骁每日拉着她在院里散步，两人耳鬓厮磨，似一对恩爱夫妻。
  时疏朗满眼都是满足的笑意，纤巧的手放在小腹上，一刻都不肯放下，一会儿笑意盈盈地讶道：“宝宝又踢我了！”一会儿又忧心忡忡地暗说：“宝宝会不会饿了？”
  岳楚骁忍俊不禁，笑嗔道：“你在这样一惊一乍地，宝宝该被你吓着了！”
  时疏朗失笑，满眼期待地望着岳楚骁，问：“九哥哥想给宝宝取个什么名儿？”
  岳楚骁一愣，忽然恍惚了起来，随口应道：“就叫——柳儿吧！”
  “柳儿？”时疏朗笑着嗫嚅，“为何叫柳儿呢？”
  岳楚骁强笑了一下，没有回答。几年前和柳咏琴在一起时，两人就曾笑语，日后若是有了孩儿，女的便叫柳儿，男的便叫小岳。那悠扬远去的年少岁月，在远去的某一刻忽然被记起，居然仍是撕心裂肺的痛。
  两人再没说话。
  回去后的第二日，时疏朗又病了一场，找来郎中，郎中连连摇头，劝道：“少奶奶身子骨太虚了，恐怕，恐怕不适宜生孕，否则，母子都有危险！”
  岳楚骁的心一下沉到了低谷，他此刻才知道，自己是多么想要这个孩子。不管父母爱恨情仇如何纠葛，孩子总是无辜的。
  时疏朗恹恹地睡在床上，半睁着眼，拉着岳楚骁不肯放手，仿佛全身的力道都集中到了那双手上，“九哥哥，你留下来陪我，不要走。”
  岳楚骁浅笑一声，许诺道：“好，我不走，不走——”
  岳楚骁还是走了。当天下午，王三福领导的拳民在云州下郡县烧毁教堂两座，砍杀教民三十余人，医馆、洋行等尽数被毁，一片孽火滔天。
  拳匪见洋物就杀，一些家庭，只因藏了几只西洋的钟表，就被灭门。尸横遍地的街道上，一个男孩儿，身首异处，手里还握着没有卖完的火柴，云州河道上，一个穿着西洋服饰的孕妇被开膛破肚悬挂在了桅杆上，她尚未出世的孩子，扭曲成一团，躺在了甲板上。处处都是这样的尸体，惨不忍睹。暮春的云州，恍然一座修罗地狱，即便是阎罗来了，恐怕也分不清楚谁该死，谁不该死。
  文明和野蛮不过是一页纸的两端。捅破了，两者之间便再无差别，有披着文明人皮的野蛮兽类，也有里外都披着兽类皮毛却仍将自己看做是世上最先进人种的“文明人”。一个国家，一群民众，自大、无知、愚昧到了如此地步，到底是谁的过错？一个朝廷，居然连如此野兽的行径也要包庇，到底还有没有天理存在？愚昧无知实在是一种比鸦片更侵蚀人心的毒药。
  看着这一幕戏剧化的人间惨案，岳楚骁哀怒不已，他咬了咬牙，吩咐道：“给他们盖一座神社，想尽一切办法把王三福留在云州——”有了神社，王三福必会收敛，至少，在此期间，他不会再杀人。只要他人还在云州，这笔血债，无论如何也要讨还！
  半个月后，神社落址。岳楚骁拨了饷银给拳民，以祭天祖。当天夜晚，王三福等一干拳民在神社祭祀时，忽然失火。神社设计四面环墙，除一扇小门之外，再无其他逃生道路，失火时，这扇小门也鬼使神差地被锁了。一夜的大火，除了王三福等几人逃生之外，其余拳民尽数死于火海。第二日，岳楚骁又给王三福等人发了抚恤金。
  少了犬牙的狗，再凶恶，也只是只看门狗，再无其他威胁。
  当晚，岳楚骁仍在处理失火事宜，何宽急急忙忙地从云州城内赶来，说时疏朗临盆，情状很不好。岳楚骁心里“咯噔”一下，当即放下手中的公务，赶回了岳家。
  岳楚骁一辈子都忘不了那日的霞光，仿佛从天泼下的血，红地透亮，太阳就在那片霞光里艰难地挣扎，如同一个滞留母腹的婴儿，扭曲到了极点。
  满院子都是痛苦的嚎叫，撕心裂肺。有说要留孩子的，有说要留大人的，争吵不休。
  决定权落在了刚赶回的岳楚骁身上，父亲一双通红的眼死死地盯着他，带着期盼，带着痛苦，“大人和孩子，到底留哪个？”
  岳楚骁艰难地蠕动了干裂的嘴唇，难以回答。
  “你说啊！说话！”父亲气急败坏地吼道。
  “我要孩子——我要孩子——”时疏朗尖锐的声音从房里传了出来，带着哭腔，还有不甘。
  没有人再说话，一片死寂。鲜红的血顺着门下的缝隙躺了出来，源源不绝，比天边的红霞还甚几倍，强烈的红光刺得他头晕目眩。