神秘岛—第三部-岛的秘密

他们该怎么办呢？罪犯们在眺望岗上！那就意昧着灾难、抢劫和破坏。 
  赫伯特看见工程师、通讯记者和潘克洛夫进来，就已经猜到他们的处境大概又变坏了，等到看见杰普，他毫不怀疑，“花岗石宫”准是遭到了不幸的威胁。 
  “史密斯先生，”他说，“我一定要走；我经得起路上的劳累。我一定要走。” 
  吉丁・史佩莱走到赫伯特的身旁，看了他一会儿，然后说： 
  “那么，我们走吧！” 
  究竟用担架抬赫伯特，还是用艾尔通驾来的大车呢？这个问题很快就决定了。用担架抬对受伤的少年比较适合一些，但是它需要两个人抬，也就是说，如果在路上遇到攻击，要自卫就少了两支枪。相反地，如果利用大车，不就能把所有的人手都腾出来了吗？至于怕沿路颠簸，他们如果把赫伯特现在所铺的垫子放在车上，尽量小心地前进，不就可以避免了吗？这是可以办到的。 
  大车拉过来了。潘克洛夫套上野驴。赛勒斯・史密斯和通讯记者把赫伯特连垫子一起抬起来，放在大车里边。天气很好。明媚的阳光穿过树木，照耀着。 
  “枪都准备好了吗？”赛勒斯・史密斯问道。 
  一切都准备妥当了。工程师和潘克洛夫每人拿了一支双筒枪，吉丁・史佩莱带着他的步枪，现在只等出发了。 
  “你不觉得难受吗，赫伯特？”工程师问道。 
  “史密斯先生，”少年回答说，“你放心，我不会死在路上的！” 
  说话的时候，可以看得出来，可怜的少年鼓起了他的全身精力，在坚强的意志下，他振作起微弱的力量来。 
  工程师心里感到一阵难受，他还有些犹豫，不想下出发命令；可是那会使赫伯特失望的――也许会使他灰心郁闷而死。 
  “走吧！”史密斯说。 
  畜栏的门开了。杰普和托普知道什么时候应该保持安静，它们在前面引着路。大车出来以后，门又关上了。潘克洛夫牵着野驴，慢慢地向前走去。 
  如果不走畜栏路，另外选一条小道，肯定要比较安全些；可是，那就要从树底下穿过去，大车走起来很不方便。因此，虽然罪犯们非常熟悉这条道路，但他们还是非从这里走不可。 
  赛勒斯・史密斯和吉丁・史佩莱一边一个，跟着大车前进，随时准备迎敌。其实，这时候罪犯们多半还没有离开眺望岗的高地呢？ 
  纳布显然是在发现罪犯以后，立刻就把信写好发出去的。信上所写的时间是早上六点钟。机灵的猩猩来惯了畜栏，几乎用不了三刻钟，就可以从五英里以外的“花岗石宫”来到这里了。因此，在这路上的时候他们是不会遇到什么危险的。如果要开枪格斗，大概也得等到离“花岗石宫”不远才有可能。然而移民们还是小心地戒备着。杰普拿着棍子，和托普两个有时在前走，有时在路旁的森林里探索，都没有表示遇到什么危险。 
  潘克洛夫作向导，领着大车慢慢地前进。离开畜栏的时候，是早上七点半。走了一个钟头，五英里的路程已经走了四英里，还没有发生什么事情。沿路的情况和慈悲河到格兰特湖之间整个的啄木鸟林一样，都是静悄悄的，没有一点儿动静。现在没有什么需要发警报的。森林里和居民们第一天着陆的时候一样，没有丝毫人迹。 
  快到高地了。再过一英里，就可以看见甘油河上的吊桥。赛勒斯・史密斯猜想吊桥一定还好好地架在河上；他认为如果罪犯们已经跨过桥梁，渡过环绕高地周围的小河，为了小心起见，他们一定会把吊桥放下来，作为后退的余地的。 
  终于，透过树木之间的一个空隙，可以看见海平线了。大车还在继续前进，护送的人谁也不想把它扔下来。 
  这时候，潘克洛夫突然勒住野驴的缰绳，用沙哑的嗓音大叫道： 
  “啊！这些强盗！” 
  他指着前面，只见一股浓烟从磨坊、棚屋和家禽场的房舍那里升向天空。 
  在浓烟里，有一个人在行动。那是纳布。 
  伙伴们喊了一声。纳布听见以后，立刻向大家奔过来。 
  原来罪犯们破坏了高地，离开这里已经快半个钟头了！ 
  “赫伯特先生呢？”纳布问道。 
  吉丁・史佩菜回到大车旁边来。 
  赫伯特已经昏迷过去了！第十章
  现在移民们不再考虑罪犯们给“花岗石宫”所带来的危害和高地所遭到的破坏了。赫伯特的病情十分危急，大家没有心思顾及其他的事情。这次移动的结果会不会引起致命的内伤呢？通讯记者不敢断定，可是他和他的伙伴们几乎已经绝望了。大车来到河道拐弯的地方。他们用树枝做了一个担架，把不省人事的赫伯特连垫子一起放在上面。十分钟以后，赛勒斯・史密斯、史佩莱和潘克洛夫来到了峭壁下，让纳布把大车带到眺望岗的高地上去。升降梯往上升起，不久以后，赫伯特就躺在“花岗石宫”里自己的床上了。 
  他们费尽了多少心机才使他苏醒过来。他醒来时发现已经在自己房间里了，干是他微微一笑，但是由于过度虚弱，他连一句话也说不出来。他的伤处本来就没有完全收口，吉丁・史佩莱怕创口重新迸发，就检查了一下，所幸创口并没有开裂。那么，怎么会产生这种虚脱现象的呢？赫伯特的病情怎么会恶化到这个程度的呢？刚检查完，少年就由于高烧而昏睡过去了。通讯记者和潘克洛夫一直没有离开他的床边。这时候，史密斯把畜栏里发生的事情全都告诉了纳布，纳布也向主人叙述了高地上发生的情况。 
  罪犯们只是在昨天夜里才在森林边缘甘油河的渡口出现的。当时纳布正在家禽场附近了望，他看见有一个海盗打算渡河。就毫不犹豫地放了一枪，可是在黑暗中，他不知道打中了没有。无论如何，匪徒们并没有被这一枪吓跑，纳布差点没来得及退到“花岗石宫”上去，在“花岗石宫”里他至少是安全的。 
  可是，他该怎么办呢？罪犯们眼看就要破坏高地了，怎样去阻止他们呢？他能想法子通知他的主人吗？此外，畜栏里的人当时处在什么情况之下呢？赛勒斯・史密斯和他的伙伴们是11月11日动身的，现在已经29日了。十九天来，纳布所得到的唯一的讯息，就是托普送来的坏消息：艾尔通失踪了，赫伯特身受重伤，工程师、通讯记者和水手被围困在畜栏里！ 
  怎么办呢？可怜的纳布不禁要问自己。他本人并不怕什么，因为罪犯们是没法到“花岗石宫”上来的。可是他们的建筑物、农场和所有的布置都要任凭海盗们糟蹋了！要是能让赛勒斯・史密斯去考虑应该怎么办，至少让他知道可能遇到的危险，那样不是更好吗？ 
  接着纳布想到可以利用杰普，就写了一封信让它带着。他知道猩猩非常聪明，这是许久以来就已证明了的。他们常向它提到“畜栏”，因此杰普懂得这两个字的意思，大家也许还记得，它经常陪潘克洛夫一起驾车到畜栏去。这时天还没有亮，机灵的猩猩会想法子偷偷地穿过森林的；再说即使罪犯们发现了它，也不过把它当作一个猩猩罢了。 
  纳布没有犹豫。他写好了信，系在杰普的脖子下面，然后把猩猩带到“花岗石宫”门口，把一根长绳子放到地面；接着，他重复了好几遍： 
  “杰普，杰普！畜栏，畜栏！” 
  猩猩明白了他的意思，它抓住绳子，敏捷地滑到海滩上，随后就在黑暗中消失了，丝毫也没有惊动罪犯们。 
  “做得对，纳布，”史密斯说，“可是，假如不通知我们，也许要更好一些！” 
  赛勒斯・史密斯所以这样说，是因为想到了赫伯特，由于这次迁移，严重地妨碍了他的复原。 
  纳布讲完了。罪犯们一个也没有到沙滩上来。他们摸不清岛上有多少人，也许还以为有一个相当大的部队在防卫“花岗石宫”呢。他们一定还记得：在双桅船进攻的时候，山石的高处和低处，都有很多的枪弹向他们打来；他们一定认为这些人现在是有意不暴露行踪。可是眺望岗的高地却没有“花岗石宫”的炮火掩护，他们可以随便上去。于是他们就大肆破坏起来，他们抢劫、放火、捣毁一切，直到移民们回来以前半小时，才离开高地。当时他们以为移民们还困守在畜栏里呢。 
  他们走了以后，纳布急忙跑出来。他冒着暴露自己甚至被打死的危险，爬上高地，想扑灭吞没家禽场建筑物的火焰；虽然并没有什么效果，但他还是坚持和大火斗争，直到大车来到森林的边缘时才住手。 
  这就是事情的经过。罪犯们的存在，永远是林肯岛居民的一个危险的祸根。他们过去一直生活得非常愉快，可是从现在起，却可能还要遭到更大的不幸。 
  史佩莱和潘克洛夫留在“花岗石宫”里，和赫伯特在一起，赛勒斯・史密斯在纳布的陪伴下，要亲自去看一下这次破坏波及的范围。 
  侥幸的是，罪犯们没有到“花岗石宫”的脚下来。否则“石窟”的工场就难免要遭到破坏了。可是，从另一方面说，即使“石窟”遭到破坏，比起眺望岗来，所受的损失还是比较容易弥补的。史密斯和纳布向慈悲河走去，爬上河的左岸，并没有发现罪犯的踪迹；在河的对岸和丛林深处，也没有发现任何可疑的迹象。 
  现在大致有两种可能：一种可能是罪犯们在畜栏路上看见居民，知道他们回“花岗石宫”了；另一种可能是他们破坏了高地以后，就深入啄木鸟林，沿着慈悲河逃跑了，因此不知道居民们回来。