烟中之虎

“你赶快穿好衣服，我们和他一起来解决这个问题，他一定会同意的，哦，对了！顺便问一下，你到底想找到什么？”
  “我自己也搞不清楚。”乔夫站起身，他看起来高大、英挺、沉稳，就像马戏团里叠罗汉表演时在最下面支撑的那个人。“什么都可以。宝藏的数量很大，但却很脆弱，这是任何人都知道的事。你问我希望能发现什么，或许是一座水晶大烛台、一套茶具，或者是一些艾京布罗迪少校小时候以为价值不斐的宝藏。我还记得我的祖母宁可让孩子饿肚皮，也不愿意卖掉一座钟，以免夺走对亚伯特公爵纪念碑的回忆。其实这也没有什么关系，这不是价值的问题，最重要的是，这些宝藏是属于艾京布罗迪的，他希望梅格能够拥有这些宝藏，并希望她能够保障这些宝物的安全，而价值就是从这里产生的。当我被那帮疯子逮住，双手反剪绑在身后听他们谈及宝藏的时候，我脑海里想到的只是这些事。希特勒希望建构一个现代化的世界，噢，坎比恩，我的意思是说，你看看这个现代化世界！不，我看我应该会找到一幅密涅瓦女神的半身像，或是一套火炉用具，在这种情形下，我宁可用生命换取这些东西，献给梅格，我应该这么做，那是我的责任。怎么了，你不会是想找到西班牙的古钱币吧？”
  坎比恩笑了。
  “不，不是的。不过你刚才说的那种想法，就可能发生在鲁奇身上，可是我还是不应该泼他的冷水，他这个家伙是个无可救药又不务实际的乐天派，他现在一心想找到这些人，将这些恶棍绳之以法，让他分享分享这些恶人的梦想，也算不错。到目前为止，哈渥克仍不断制造悲剧，一旦悲剧变成闹剧的时候——”说到这里，坎比恩耸了耸肩，没有继续他的话。
  乔夫好奇地盯着坎比恩看，他在这个新朋友身上发现的特质，似乎比预期的来得多。
  “看来，”他说：“他会让我们去，是不是？”
  “我想会，这是一种传统而正确的步骤：第一步，取回掠夺物。到目前为止，鲁奇不放心你的是，他怀疑你可能在掩护这里的某个人——那个连络人！”
  坎比恩说出自己的想法，他说话的声音不大，眼里尽是询问的神色，乔夫迎着他的目光，神态自若。   
  “我没有，我早告诉过你了。哈渥克是提过有个连络人，可是他并没有说这个人就在这幢屋子里。那么这个人到底是谁呢？难道你担心我准岳父的安全？”
  “没有，真的，这么想实在太过于冒失。会有人照顾着艾佛瑞舅舅。好，那么我们一会儿在楼下见吧，当然，我得问一下我太太。”
  “我已经跟我太太说过了。”从乔夫的声音中，可以听得出来他心情愉快，信心充足，“我在楼梯口碰到她，告诉她收拾一点东西，她会尽快打理，跟亚曼达一样，可是如果她慢慢吞吞，我会催她的。反正一切尽快就对了，我们五分钟后碰面。”
  乔夫说完就离开了，他身上那件俗丽外套的下摆消失在门口。留在门后的坎比恩笑了，他相信他会这么做，也很欣赏他刚才说的那段话，他不怀疑乔夫是一个说得到就做得到的年轻人。即使那些的宝藏不过是一些最平凡的古董，它们还是会因为他而熠熠生辉。眼前，坎比恩似乎已经看到一套装在玻璃盒里的火炉用具，玻璃盒的价值是火炉用具的五倍，嵌在起居室的墙壁上，现在依然在那里。在乔夫有生之年，这套玻璃盒将会成为他经常冥想的对象。乔夫是十分阳刚的男人，也是那种一般人熟悉的成功男人典型。
  一时间坎比恩似乎又跌入某段回忆里，但却肠枯思竭地无法唤起某项记忆，只有烦忧地皱起眉头，从那天下午他第一次听到艾京布罗迪的故事后，便希望从各种管道多方面吸收各种资讯，试图找出一些已经遗忘的事。某时某地，好像是在一本旧的导游手册，又好像是在陪他度过童年的老祖母的回忆里，他听过山提欧迪尔宝藏的事。 
   
第十五章 可怜的人
  夜已深，鲁奇与牧师在书房，一股不寻常的安宁笼罩着艾佛瑞牧师的房子。前不久，两辆私家车才载着鲁伯特与拉葛，以及乔夫等一行人离开这里。鲁伯特和拉葛带着一只狗——它坐在他们两人中间打呼——抄着塞佛克的各个隐蔽小径驶去；而四个寻宝的人走的则是其他的路线。他们顶着浓雾，希望能够赶上从南安普顿开出的第一班船。
  少了这几个人，牧师宅显得格外安静，但也仅止于安静而不是空洞，皮柯特警官神情慵懒，躺在书房前一张硬木椅上，他带来的两个警察已经在地下室搜查了半个钟头。楼上，山姆还在准备那篇文章，他必须赶在天亮前把文章写好放在编辑的桌上。厨房后面是两个比较小的房间，是艾靡丽与祖父母住的房间，现在他们都已经睡了，在楼上梅格的房里，渥布敦小姐正立在穿衣镜前，拿一把软梳子轻抚一头柔丝，牧师他们劝她到这里来过夜，不要单独待在自己的小屋里。
  书房里很暖和，空气里弥漫着一层烟草散发出来的淡蓝色烟雾，壁炉里的炭火烧得哔哔剥剥响，白色的灰烬被爆裂的火光弹出后，又再度慢慢落下，在沉静的屋子里看得一清二楚。房里两个人都没有开口说话。鲁奇坐在书桌前，牧师坚持要他坐在那里，因为他用来做笔记的一些小纸片，让他很困扰。艾佛瑞牧师经常把自己做注解的小纸片弄丢，大部分是在讲道坛上掉的，结果总是会弄得他很紧张。鲁奇很欣赏牧师做这些事的动机，因为他已经打定主意弄清楚这个老人的一切。
  坎比恩第一次与鲁奇见面时，他就感觉这个人会是警界不可多得的人才，是个优秀的好警察，因为从鲁奇身上，坎比恩发现到一种卓越的特质，这种气质，在所有杰出警界奇才的身上都可以发现，与一般人的庸碌截然不同。出自于某种极其怪异的性向，他具有一种常人无法企及的顽固特质。他是一个活问号，他攫捕猎物的热情、耐心，就如同一位忏悔者寻求拯救。经过三十六小时不眠不休的追缉后，他布满血丝的双眼仍像鸟儿一般精亮。
  皮柯特警官与其属下，从案发后就一直在圣彼得盖特广场一隅搜寻线索，可是他们的斩获似乎不多，员警将得到的线索交给鲁奇，鲁奇在消化这些支离破碎的讯息后，便着手对案件展开调查。鲁奇和牧师谈杰克·哈渥克这个人已有相当一段时间，他谨慎地利用珍贵的每一分钟，把所有获得的情报都纳入研判，他就像一只猫，摸索着他的方向，密切监视着每一条线索，尽情发挥直觉，超越思想所能触及的领域。
  老艾佛瑞牧师坐在一张破旧的躺椅上，双手交叉放在上身穿的黑背心前，神情专注聆听鲁奇谈话。他看起来既聪明又善良，但在冷静的眼神后面看不出一点蛛丝马迹。这个时候的鲁奇只希望自己绝对不要与艾佛瑞这种人玩扑克牌，他试探性地表示：
  “这些问题的答案应该都是很重要的，”鲁奇继续说下去，“因为当哈渥克还被关在狱中的时候，我们所知唯一与他保持连络的人，是一位住在贝丝纳葛林街的老妇人。这位老妇人在贝丝纳葛林街有一幢出租的房屋，哈渥克曾经在那里住过一段日子。我们认识这位老妇人，当我们一听说哈渥克逃走后，我们就盯上她，可是哈渥克没有出现，从那个时候开始，老妇人的一举一动就受到我们监视，如果助哈渥克一臂之力的不是这位老妇人，那么还会有谁呢？”
  说完后，鲁奇再次倒回他的位子里，双手垫在脑后。
  “当然，”鲁奇用一种谦恭的态度说：“说来，警察也不能说全然没有责任。这位老妇人有两个女儿，分别在伦敦西区不同的商店做事，警方却只监视她们的母亲——因为警察认为老妇人与哈渥克还保持联系，却没有人去注意她的女儿们，可是这两个女儿与老妇人同住在一个屋檐下，任何人随时都可以透过她们与哈渥克接头，老妇人的两个女儿看起来皮笑肉不笑的样子，两个人都是这个调调，今天一整天，她们都是这副德性，一句话都没有说，试问，她们又为什么要说呢？”
  艾佛瑞叹了口气。
  “十六岁，没有任何一个人前来指认他，”他慢吞吞的说：“那一定很可怕。”
  他的嗓音依旧低沉，可是心痛的感觉却从全身透出，以至于鲁奇猛然停住了话。鲁奇心里已经有数，他准备听取相反观点的论调，并准备聆听一个值得敬重的家庭的苦难史，因为这个家中的一份子背叛了这个家。这个部分纯然出自他自己的想像，而他也不甚热中地准备了一个实例去反驳它。此刻，他犹疑地说出口：
  “是的，牧师，”鲁奇痛苦地承认，“可是他的表现并不怎么令人疼惜，他与另外两个男孩偷了一辆洗衣店的车，他们开着这辆车撞倒一个邮差，然后抢走他的邮袋，再把邮差丢在路上，结果害得邮差变成终身残废。后来他们因为邮袋起争执，翻了车，车上的一个年轻人当场死亡，另外一人重伤，哈渥克在企图逃跑的时候被警察逮个正着。警方在侦讯的时候发现，重伤的年轻人那天下午才刚认识哈渥克，另一位死去的年轻人的父母也无法证实他的身分。顺便提醒您，他衣服上的标签也已经撕掉了，可见他对自己的犯行有所认知。那是一九三四年五月发生在伊尔佛德的事。”
  怀着某种残忍的满足感，鲁奇说完了自己想说的话，充满希望地看着艾佛瑞牧师。