众里寻他

  方倍回到家，神气活现地对管家说：”从今日起，我的名字叫方舟。”
  管家正在签收一只大纸箱。
  “这是什麼？”
  “巴黎寄来的古董，你母亲的收藏品。”
  这时孙女士兴奋地推门进来，”寄到了吗，让我看看。”
  她拆开检验，原来是两幅玫瑰图案染色玻璃，她小心翼翼朝阳光举起，”小倍，这是路易康复铁芬尼的玻璃窗，一共十六幅，我都拿下了。”
  孙女士吁出一口气，转让给客户，从中获利。
  她在近郊租了一间货仓，堆满类此宝物，囤积居奇，换言之，孙女士是个小生意人，手法有时颇为腌臢。
  方倍曾经见过从峇里岛运回的坛香木古朴雕刻大门，原来属於一间庙宇，又有庞贝古城找来的一块碎石拼图，是小小爱神丘比特射箭人像，此刻，它们都跑到富豪的家裏去了。
  只听得母亲问：”猜猜这些染色玻璃会装置在什麼地方。”
  方倍想一想：”浴室。”
  “是一间兰花种植暖室。”
  管家称赞，”那多美。”
  “是，暖室朝东，每天太阳升起……”
  小倍没听下去，这些都是身外物，她没有兴趣。
  她回到房中，问编辑部要了些资料，坤容的电话又来了。
  “有空吗，记得那个叫朱昌的孩子？”
  “她怎麼了？”那张小脸烙印在方倍脑海。
  “她一直叫妈妈，你可以来看她吗？”
  “案情发展如何？”
  “原来她母亲嗜赌，欠下大量赌债，债主持枪上门，那母亲逃逸，父女遭到枪劫，为着家声，丈夫还得替妻子顶罪掩护。”
  “荒谬。”
  坤容也这样说：”幸亏到了你我这一代，已不知面子为何物。”
  “抓到凶手没有？”
  “没有，那女子丢下家人不知所踪。”
  “我马上来。”
  方倍走进病房，看护正在替小孩解换绷带，尚未发育的胸部伤口是一个洞，即使痊愈，也是终身疤痕残疾。
  看护像是知道她在想什麼，轻轻答：”可借助矫型手术。”
  方倍不出声，握住小朱昌的手。
  看护又说：”人类总有看得到或看不到的伤口。”
  方倍点点头。
  朱昌说：”姐姐你来了。”
  “是，我给你带来星球大战影碟。”
  朱昌立刻被主题曲吸引，”姐姐，说些什麼？”
  “旁白说：许久许久之前，在一个老远老远的银河系……”
  朱昌兴奋，暂时忘记苦楚，捧着小小液晶荧幕欣赏。
  方倍写了一篇散文，题目就叫”在一个遥远的银河系”。
  刚预备修正，身後有人说：”给你带来咖啡。”
  原来是警务人员金彼得，他穿着便装，一脸阳光。
  “谢谢。”
  “听说你在这裏，顺便过来看看，案子已经侦被，疑凶落网。”
  “朱太太欠债多少？”
  “连利息一共七万美元，警方已逮捕高利贷。”
  这笔债一辈子还不清，”找到朱太太没有？”
  金彼得摇摇头，”这孩子恐怕要交给儿童所。”
  方倍心痛，”呵千万不要。”
  金彼得无奈，”社会福利署已经插手。”
  “她父亲并非凶手，为何要交出女儿。”
  “可是他身受重伤，没有能力——”
  这时看护推进一个坐着轮椅的男子。
  朱昌叫出来：”爸爸。”
  那父亲拥抱小女儿，大汉也不禁落泪。
  方倍抬头，”我会替他找市议员帮忙，务必替他寻得代表律师，争取扶养权。”
  那朱先生听懂了连忙说： “多谢你们热心帮忙。”
  金彼得腼腆地说： “我是韩国人，不谙中文。”
  “我立刻去办事。”
  方倍知道这得靠传媒大能，她致电冯乙，冯乙一听，连忙答允，”我找华侨中心帮忙，你快交稿。”
  方倍回家把稿件写出来。
  管家问：”你忙什么？”
  “打抱不平，即扮演罗宾汉。”
  “你当心，凡是替植物动物说话都理直气壮，人帮人，却要小心种族问题。”
  方倍搭住管家肩膀，”我叫传媒出面。”
  “放暑假以来你反而瘦下来。”
  父母出门前给方倍一张备忘录，上边写着详细指示，还附着律师会计师医生联络号码，”有事廿四小时与父母通话。”  
  ??? “明白，我稍后来看你们。”
  孙女士凝视女儿，”你几岁了？”明知故问。
  “妈妈，二十岁。”
  “为什么在母亲眼中，你永远只得六岁。”
  方倍无奈，”爸比你略好，爸永远当我九岁。”
  第二天方倍送父母往飞机场，原来客户派私人飞机来接王氏夫妇。
  在世俗眼中，这叫做尊重，这叫做排场。
  方倍走上飞机舱参观，飞机师是个年纪不比她大很多的金发女，向她介绍：”这十二座位飞机叫海湾暖流，十分舒适安全，有两张卧铺，一个厨房，通讯设备齐全。”
  方倍朝父母摆手，”“顺风。”
  小小飞机朝蔚蓝天空仰冲上去，地勤人员向方倍笑说：”有钱真好。”
  方倍也客气地回答：”那不是我。”
  她把车朝家驶回去，忽然心血来潮，她找出电话，拨过去：”我是新明日报记者王方倍，请问，你找到红胸鸟餐厅那个人吗？”
  原先以为那位女士不愿回答，谁知她毫不犹疑告诉陌生记者：”我没有找到他。”声音里有许多遗憾失望。
  “可以来采访你说几句吗，或许我可以帮你。”
  “舍下十分狭窄凌乱，孩子吵闹顽劣，不过，有什么关系呢，你过来吧，地址是六福路三七三号。”
  方倍立刻把车子转弯。
  六福路是中级住宅区，治安普通，妇女要份外当心。
  一按门就有人来应门，一个略胖的年轻女子说：”我是阿琳，你是王？”
  她们互相握手。
  屋内并不如她形容那样不济，她有一个幼儿，坐在高凳上吃胡萝卜。
  阿琳颓然坐下，”你读到广告，他却没有。”
  “ 广告只有两行细字，不易看到。”
  “我不敢刊登半页纸。”
  “我帮你写一段特写，或许他会看见。”
  阿琳扬扬手，”算了。”她斟出红茶，刚刚烤好的巧克力饼真香脆可口。
  她说：”我是个单身母亲，在家工作，缝制设计女装晚礼服，兼照顾一个小女作，我没有机会接触男性，我深感寂寞，我并非轻薄女子。”
  方倍却微笑，”女子偶尔轻薄又有何妨。”
  阿琳一怔，”你似乎是个明白人。”她笑了。
  她给孩子一块饼干，孩子吃得津津有味。
  “小孩多大了？”
  ““十五个月。”
  “应该会走路了。”
  “是，到处乱跑，一日，想吃冰淇淋，便到红胸鸟餐厅去，碰见那个男子，或许他已有妻子，或许……”
  “那男子为何吸引你？”
  “他十分干净，有极友善笑容，还有，他喜欢孩子，替小琪拾起外套。”
  “就那样吗？”
  “王小姐，‘就那样吗’，你还年轻，不谙世事，这样的男子，已经十分难得。”
  方倍笑，”相信我，我有不少男同学，我对男儿本色略知一二。”
  “加上他眼神中有一种我向往的机灵神采。”阿琳叹口气。
  方倍问：”可以参观你的工作室吗？”
  她带记者进走廊。”这里。”
  啊，方倍意外，工作室宽大明亮，两张大方桌上遍布绫罗绸缎，纸样软尺，有些已经完成大半，穿在人型模型上，美不胜收，全是跳舞宴会时穿的晚服，但是它们的创造主却寂寥不堪。
  “多漂亮。”
  “谢谢你，我特别喜欢灰紫色奥根地纱这件。”
  “都是你本人设计？”
  “有些客人带了样子来，我通常说服她们用我的设计。”
  “相信我，阿琳，你很快就会成名，你有天份。”
  阿琳苦笑，”承你贵言。”
  方倍带着照相机，顺手拍了几张照片，”你是华裔？几岁？移民多久？”
  “家母来自汕头，我不谙中文，今年二十九岁。”
  “我帮你写篇特写，如获刊登，可能那人会看到。”
  “你真是好心人。”
  “举手之劳，不用客气。”
  阿琳忽然说：”大家都是手作者。”
  方倍这才发觉，”你说得对。”她叹口气，缝纫及做特写是何等相似的工作。
  回到家，她开始写这篇叫做”当你寂寞时候”的人物素描，傍晚冯乙收到她的稿件，给她意见。
  “首先，中文里没有‘当‘这个字眼，那是英文文法。”
  方倍不服气，”首先，中文开头都是用之乎者也，接着，章回体跑出来，后来，又演变成白话文，今日，渗入外来语，有何不可？”
  冯乙意外，”唷，你还知道得不少。”
  方倍笑，”不敢不敢。”
  “那么，猜一猜，我家一共三兄弟，其余两人叫什么？”
  方倍冲口想说甲乙丙，可是脑筋一转，题目哪有如此简单，她略加思考。
  “嗯，上大人，孔乙己。”方倍松口气。
  “你十分聪敏。”
  “谢谢你，请把特写读完。”
  “下星期三刊出。”
  “我会知会当事人，她一定十分高兴。”