众里寻他

  “有一本杂志邀请我拍摄起艳照。”
  方倍一颗心又吊起来。
  “我拒绝了。”
  方倍吁出一口浊气。
  坤容却说：”听说年尾花花公子杂志会北上招兵买马，那才是好机会。”
  方倍被她气坏。
  坤容置了一部二手小车代步，她潇洒离去。
  方倍忽然想到她读过的一段访问：一名十五岁妓女述说她首次得到二百五十元酬劳，顿时认为得到力量。
  金钱是力量。
  周末，方倍挽着一篮水果去访二次大战在荷兰军营出任看护的汤默斯女士。
  她说：”十八岁的我随军队出发，彼时已有麻醉剂及吗啡止痛剂，前辈同我说：”玛丽，你不必忍受病人在清醒状况下截肢，多么幸运。”
  方倍听得寒毛直竖。
  “可是战争惨况还叫我发抖，每晚失眠。有一个年轻军人，我照顾了他三天，我收到他家人的巧克力，问他要不要，他说：’请剥给我’，我喂他吃了一粒，他说美味，
  当夜，他便辞世，我不记得他的名字，但是我记得他的微笑。”
  方倍落下泪来。
  “我军在荷兰与纳粹抗争牺牲七千余士兵，坟场由历届小学生照顾打扫，老师与家长每年说出英勇事迹，荷兰每年送郁金香花给我们，荷兰家庭免费招待老兵旅游，去年我入境时出示护照，负责官员对我说：‘女士，大战时你到敝国，毋须出示护照，今日，我们也不必查看护照’。”
  呵，竟这样知恩，可见民族性格确分高下。
  “今年还去荷兰吗？”
  汤默士女士答：”年事已高，走不动了。”
  她让方倍看她当年穿着的看护制服。
  方倍握住她的双手一会才告辞。
  每次访问这种伟大的普通人都叫方倍震荡，心情久久不能平复。
  回到家，管家欢笑着迎出，”小倍，你妈妈回来了。”
  方倍本来应当雀跃，但是她却比往日冷静。
  她肚子里有一大堆问题：不知怎样问，几时问，抑或不该问。
  孙公允女士走出来，看到女儿，吓一跳：”皮肤又黑又粗，双眼浮肿，这是怎么一回事？”
  方倍上前握住母亲的手，”好吗，工作进展如何，爸爸没有回来？”
  “我们一切都好，净牵挂你。”
  她这次回来，只逗留一日一夜，而且，要出去与客户谈生意，孙女士这样要求：”小倍，与我一起见客。”
  方倍立刻推辞：”我需准备功课段考。”
  孙公允看牢女儿：”我不是征求你同意，请立刻更衣。”
  管家已把淑女套装取出交到方倍手中。
  方倍叹一口气，淋浴吹头化淡妆换上出客服，母亲进来看过赞道：”判若二人。”
  她替女儿戴上钻石耳环及钻表。
  小倍陪母亲出席宴会。
  客户三代土生，最近打算回乡建一所中学回馈祖国，因此联络王氏伉丽，这家人姓老，夫妇才四十余岁就被人叫老先生老太太，他们长子在史丹福商科毕业，完全不识中文，他坐在方倍身边，对她略感兴趣，与她攀谈。
  “孙子即孙逸仙博士吗？”
  “那是两个人，当中差一千年。”
  “呵，那么鲁迅是否即老残？”
  “不，老残不姓老，还有，唐太宗也不姓唐。”
  那年轻人甚觉没趣，”你也是土生？”
  方倍忽然叹气，”你我是五十步与一百步。”
  这次小老先生听懂了，他笑着与方倍握手。
  他有一个好名字，叫老聪亮，他叫方倍有空去加州找他。
  宴会散了，孙女士顺利得到合约，”小倍，我们一起到安徽去考察一下。”
  方倍诚恳地说：”我敬爱的母亲，请您到建筑公司招聘适合人选，栽培接班人及合作伙伴，我有自己的兴趣及工作，请你谅解包涵。”
  母亲微微变色，这次，语气比较重了一点，她说：”你一点不像我，不肖女。”
  方倍失去活泼，低头不语。
  “我有一批建筑材料，这几日会运到，你替我签收吧。”
  方倍额角冒出汗珠，她自觉食君之禄，未能忠君之事，十分惭愧。
  那晚母亲提早休息，第二天一早到飞机场去，方倍在玄关等她。
  孙公允面色稍霁，”起来了？”
  方倍驾车送母亲，途中她鼓起勇气，”妈妈——”  
  ??? 孙女士答：”放心，我爱你不能更多，也不会更少。”
  方倍还能讲什么呢，可是她原先要说的，并非求母亲原谅。
  “妈妈，你那些古董建筑材料——”
  “对，我找到一条清朝门槛，你知道那是什么？”
  方倍只得回答：”中国古老房屋门口都有一条木方，拦住门口，用来阻挡灰尘昆虫之类。”
  孙女士笑，”说得差不多，沪人形容一个人机灵，叫做‘门槛精’：伊门槛精的得来，可见跨过这门槛，是一宗学问。”
  孙女士笑，”说得差不多，沪人形容一个人机灵，叫做’门槛精’：伊门槛精得来，可见跨过这门槛，是一宗学问。”
  “这是一条旧木，用来做什么？”
  “门槛用坚固楠木制造，把它升级，用来做横梁，也是设计。”
  “你都打算运到纽约吗？”
  孙公允不再回答：”有空与老聪亮通电话，你们可以成为一对。”
  母亲挥挥手又走了，也许，她觉得那样才是优质生活：行内知名，高高在上，收入丰富，周游列国。
  年轻的王方倍看着，反而觉得累。
  回到家里，只见一个中年汉子蹲在一辆小货车旁边，看见她站起来，”王小姐你回来了，我叫查理，王太太吩咐你签收。”
  方倍见他老实，轻轻问：”只这么多？”心中有了主意。
  中年人搔搔平头，”王太太只叫我送一条门槛给她过目。”
  方倍不动声色地问：”还有吗？”
  “在我仓库里。”
  方倍说：”大家是熟人，带我去看看。”
  中年人只想多做生意，连声答允。
  管家追出来，”小倍，别上陌生人车子，你驾四驱车尾随随便便，办完事即回来。”
  方倍感激地点头。
  那座仓库在郊区，方倍读报，知道不法之徒时时利用类似大型仓库做大麻种植场，一次收成三千余株，零售价达百万之钜。
  方倍内心忐忑。
  他们把车子停好，中年人说：”欢迎到胡氏建筑材料。”
  方倍走进大门，对胡氏肃然起敬，仓房面积不小，规模整齐，没想到他还亲自送货。
  只见仓库分开几个部份，一个角落处理木材，另一处正替砖块加工。
  方倍走近一看，吃一大惊，表面强作镇定，只见两个工人努力用细沙纸用心把每块地砖上一会字样磨掉，这几个字正是’中国制造’。
  砖正面印有南美马雅象形文字，其中一个字画成古朴可爱的豹子，自幼阅读国家地理杂志的方倍即时认出这个字读’巴兰’，正是豹子的意思。
  这一批砖头，看样子全打算以赝品出售。
  本来货真价实中国制造，磨去字样，加工，敲去角落，形成人为斑驳，再熏黑，便是古文明马雅族古董，转售给大都会暴发户，从中获取暴利。
  这批砖头最适合放在什么地方？方倍一下子想到后园泳池边喷泉壁。
  她看够了。
  方倍向胡氏告辞。
  胡伯说：”王太太的订货我会准时交上。”
  他怕方倍迷路，亲自驾车领她出公路，如比周到，可知王太太真是他的大客户。
  沿途驾车回家，看到公路边聚集着一小群人，方倍天生好奇，缓缓驶停了车，问他们：”什么事？”
  一个少女走近，泪眼汪汪，”昨晚汽车失事，我们四名同学在此丧生。”
  方倍的心咚一声跌到脚底。
  那少女的眼泪汩汩流下。
  “哪间学校？”
  卡臣格兰中学，他们全是应届毕业生，已蒙大学录取，周末露营回家，不知怎地，司机忽然决定在此转弯，与大货柜车迎头相撞，四人即时身亡。”
  少女呜咽哭泣，她的朋友过来抱住她。
  他们一群人在现场献上鲜花，贴上照片。
  方倍把车子驶回报馆，先给管家一个电话：”我已回市区，待会回来吃饭。”
  “一人还是二人？”
  冯乙在一旁露出盼望的样子，方倍答：”两个人。”
  方倍找出车祸照片细看，只见一辆房车撞得稀烂，宛如一堆废铁，货车司机轻伤，可是他惊吓过度，不能走路，记者只听见他喃喃说：”这么大货车为什么他们看不到？我刹车不及……”
  车祸中受害人年龄由十八至十九岁。
  冯乙叹口气，”这是世上最大的损失，试想想本国栽培一个年轻人需要多少人力物力：十多年免费教育及医疗，努力发掘他们所长，好不容易成人，就将踏入社会服务，缴税，却遇上这种车祸。”
  方倍说：”我听说省府已经立例：一辆车里不准乘两名以上少年，除非他们是兄弟，就是要防止类似惨剧。”
  “我不知详情，每年暑假总有好几宗车祸，陌生人看着都忍不住悲痛，不要说是亲友。”
  “父母……”
  “真残忍可是。”
  “不孝之中的极端。”
  “车子为什么忽然在大路上转弯？”
  “永远不会有人知道了。”
  方倍胸口仍然炙痛。