冰岛怪兽

白天不用担心。夜里，确切地说，是睡觉的时候，水手长或
别的师傅在洞边站岗守卫。这样——可以肯定——小艇不会遭到意外。
  一月十九、二十、二十一日这几天，共干了两项工作，运送船上货物和拆卸桅具。先用
桅桁做成吊杆吊装下桅。以后杰姆·韦斯特会设法用什么东西来代替上桅和顶桅的。不过，
无论是返回福克兰群岛还是到其他冬季停泊港口去，上桅和顶桅并不是必不可少的。
  无需赘言，在离“哈勒布雷纳”号不远的地方，就是我说过的那块高地上，建立起一个
临时营地。利用现有的帆篷布支在桅杆木架上，用活转桁索拉紧，搭成了好几座帐篷，遮掩
着各舱室及船员休息舱的卧具，提供了足以御寒的隐身之处。一年中的这个季节，寒流的袭
击已经相当频繁了。由于来自东北方向的海风持续吹拂，天气还一直晴和，气温回升到华氏
46度（摄氏零上7度78分）。恩迪科特的厨房安置在高地的尽头，靠近一个高坡，沿着长长的
坡面可抵达冰山顶端。
  我应该承认，在这三天极为繁重的劳动中，赫恩的表现无可指责。渔猎手自知已成为特
别监视的目标，他也知道，如果他竟敢挑动他的同伴不服从指挥，兰·盖伊船长是不会放过
他的。他的恶劣天性促使他扮演这一角色，实在是很不幸的。他精力旺盛，灵巧机智，本可
以使他成为一个罕见之材，在当前形势下足以大显身手。是否他良心发现了呢？……是他懂
得了大家的自救要靠同心协力吗？……我无法猜测，但是我并不相信他，赫利格利也这样想
。
  混血儿在这些艰苦工作中表现出的干劲，无需我多说。他总是吃苦在前，休息在后。干
活一个顶四个，只睡几个小时，只有躲在一边吃饭的时候休息一小会儿。自从双桅船出事以
来，他几乎没有跟我讲过话。他会对我说什么呢？……继续这场不幸远征的一切希望，都应
该放弃。难道我和他不都是这样想的么？……
  有时候，我看见马尔丁·霍特与混血儿肩并肩干一件艰苦的工作。我们的帆篷师傅不放
过任何机会接近德克·彼得斯，而德克·彼得斯出于众所周知的原因，总是回避他。每当我
想到他向我倾吐的秘密——所说的帕克实际上是马尔丁·霍特的亲哥哥——，想到“逆戟鲸
”号上那可怕的情景时，我就陷入深深的恐怖之中。我毫不怀疑，这一秘密一旦被揭穿，混
血儿就会成为人们厌恶的目标。人们就会忘掉他是帆篷师傅的救命恩人。而帆篷师傅，如果
知道了他的哥哥……幸亏只有我和德克·彼得斯两个人知道这个秘密。
  “哈勒布雷纳”号进行卸货的时候，兰·盖伊船长和大副就在研究船只下水问题——肯
定是困难重重的一个问题。这里要解决的是如何补救从双桅船搁浅处到海平面之间这一百法
尺左右的高度问题。办法是在冰山西侧倾斜开挖一条冰槽，总长度至少要二百到三百杜瓦兹
。因此，当水手长领导的第一组负责卸船时，由杰姆·韦斯特指挥的第二组，就在浮动冰山
这一侧耸立的冰块中开始开辟滑道。
  浮动的？……我不知道为什么使用这个字眼，冰山现在已经不浮动了。它如同小岛一样
纹丝不动，也没有任何迹象使人相信有朝一日它还会漂流起来。为数不少的其他冰山从海面
上驶过，向东南方漂去。而我们这座冰山，用德克·彼得斯的话来说，仍然“发生故障”。
它的底部会不会侵蚀到一定程度时与海底脱离呢？……不然就是一块沉重巨大的冰块漂过来
与它相撞，撞击之下它又滑动起来？……这一切都无法预料，只能把最后离开这一海域的希
望寄托在“哈勒布雷纳”号身上。
  这各种工作，我们一直干到一月二十四日。风平浪静，气温也没有降低。温度计水银柱
甚至从零上又往上升了二到三度。所以从西北漂来的冰山增加，已有百余座，发生碰撞会造
成极严重的后果。
  捻缝师傅哈迪首先开始修复船体，替换木钉，拆换坏船板，腻好裂缝。作业所需材料一
点不缺，我们确信作业将顺利进行。在这荒僻寂静的冰原上，往船板里敲打钉子的铁锤声和
剔除缝隙中废麻的长柄木槌声在回响。海鸥、海番鸭、信天翁、海燕，在冰山顶上盘旋，发
出震耳欲聋的叫声。所有这些音响汇成一片。
  当我单独和兰·盖伊船长、杰姆·韦斯特在一起的时候，可以料想得到，我们谈话的主
题总是目前的形势、摆脱困境的办法和可能性。大副满怀希望，只要此后不出现任何意外，
他对下水成功很有把握。兰·盖伊船长表现得比较谨慎。他一想到要最后放弃寻找“珍妮”
号幸存者的一切希望，就感到心如刀绞……
  的确，一旦“哈勒布雷纳”号一切准备就绪，可以重返大海，当杰姆·韦斯特向他请示
航线时，他敢回答“航向正南”吗？……不！如果那样回答，这一次，不仅新船员不会跟随
他，就连大部分老船员也不会随他前往。继续沿着这个方向寻找，挺进到极点以远，而且不
能肯定，如果到不了大西洋，便能抵达印度洋，这是任何航海家都不敢干的大胆之举。如果
这个方向上有块大陆挡住了海路，双桅船置身于大量冰山包围的绝境之中，在南极冬季到来
之前无法脱身……
  在这种情况下，要让船长同意继续远征，不是明摆着要遭到拒绝吗？这不能提了。此时
调头北返已经势在必行，在这块南极海面，一天也不能滞留了。我已经下定决心不再向兰·
盖伊船长谈及这件事。倘有机会，倒不妨试探试探水手长对这个问题的看法。
  赫利格利干完活以后，常常来找我。我们谈天说地，回顾我们的旅程。
  有一天，我们坐在冰山顶上，目光凝视着令人失望的天际。他高声说道：
  “杰奥林先生，‘哈勒布雷纳’号离开克尔格伦群岛时，谁会想到，六个半月以后，它
会在这个纬度上挂在冰山的山腰上呢！”
  “尤其遗憾的是，”我回答道，“要是没有这次事故，我们可能已经达到目的，并且踏
上归途了。”
  “我不反对你的看法，”水手长辩驳道，“但你所说的可能已经达到目的……是指我们
可能已经找到我们的同胞了吗？……”
  “可能是这样，水手长。”
  “杰奥林先生，我不大相信，尽管这是我们跨越南极海洋航行主要的甚至是唯一的目标
……”
  “唯一目标……是的……一开始是这样，”我暗示道，“但是自从混血儿提出关于阿瑟
·皮姆的线索之后……”
  “啊！……杰奥林先生，你一直惦记着这件事……像勇敢的德克·彼得斯一样？……”
  “对，我一直在想，赫利格利。没想到，这场意外，凄惨而又令人难以置信的意外，竟
把我们搁浅在港口之内……”
  “杰奥林先生，既然你认为已经在港口内搁浅，你只能保留你的幻想了……”
  “为什么不可以呢？……”
  “好啦！不管怎么说，这次搁浅可真够希罕的！”水手长严肃地说，“不是搁浅在海底
，倒是搁浅在空中……”
  “所以我有权利说，这是很不幸的情况，赫利格利……”“不幸，那当然了！据我看，
从这里面我们难道不该得到某种启示吗？……”
  “什么启示？……”
  “就是说，在这个地区深入探险如此遥远，是不允许的。在我看来，造物主禁止他造出
来的人登上地极的顶端！”
  “可是现在这地极顶端距我们只有六十海里左右了……”“是的，杰奥林先生。没有任
何办法可以跨过它的时候，六十海里就跟有一千海里一样……如果双桅船不能成功下水，我
们就只好在南极熊都不肯来的地方过冬了！”
  我摇了摇头，算作回答，赫利格利是不会误解我的意思的。“杰奥林先生，你知道我经
常想念什么吗？……”他问我。“你想念什么，水手长？……”
  “我想念克尔格伦群岛，我们很少从那条路走！当然，寒季时那里真冷得够劲的……这
个群岛和位于南极海边缘的岛屿没有什么区别……但是距离开普敦很近，如果你想到开普敦
去暖和暖和腿脚，也根本没有大浮冰挡住你的去路！……可是这里，四周一片冰雪，魔鬼才
能使这冰山启航，谁知道能否找到出路呢？……”“水手长，我再跟你说一遍，如果没有这
次意外事件，现在，一切都已这样或那样地结束了，我们还有六个多星期时间可以走出这南
极海。总之，像我们的双桅船这样，先是一帆风顺，后来又这么倒霉，真是太罕见了，这是
地道的败兴……”
  “唉，一帆风顺，这些都已成为过去了！杰奥林先生，”赫利格利高声说道，“我很担
心……”
  “什么，你也担心，水手长……我知道你是那么信心十足的人，连你也……”
  “信心吗，杰奥林先生，这跟裤裆一样，也会磨破的！……有什么办法呢！……我的朋
友阿特金斯在他生意兴隆的旅店中安居乐业，当我拿自己跟他相比时，当我想到‘青鹭’旅
店，楼下的大厅，在小桌上和朋友品尝威士忌和杜松子酒，炉火熊熊，噼啪作响，比房顶上
的风信旗转动声音还大……唉，这一比，我们真不如他……依我看，也许阿特金斯大叔比我
们更懂得生活……”
  “呃！