隐身新娘——儒勒·凡尔纳作品

……虽然您没看见他人，却听到了他的声音！……我告诉您，虽说他逃过了我们的视线，但他就在那里！……他在客厅里！……这束花冠，已被他的脏手玷污了，我要让它片叶不存……” 
  他正要撕毁花冠，斯泰帕克先生阻止了他。 
  “别忘了，这是物证，”他说，“留着它还有用，我想这事还没了结！” 
  哈拉朗上尉把花冠交给他，我们下楼，把所有房间又搜了一遍，仍一无所获。 
  台阶上的门和栅栏门都上锁了！房子又恢复了以前的荒凉冷清的原貌。斯泰帕克先生命令两位警探留在那里监视周围。 
  警察局长要求我们对此次搜查严守秘密，我们向他告别，沿林荫大道回到罗特利契住宅。 
  那时，我的同伴再也无法抑制住满腔怒火，他恶狠狠地咒骂着，使劲地挥舞着拳头。我无法使他平静上来。我仍希望威廉·斯托里茨已离开拉兹，如果还没有，最后在知道他的住宅受到警方的搜查，他偷的，或者支使别人偷的花冠（我始终对此持怀疑态度）已转入警察之手，他会离开此地。 
  我只得劝他说： 
  “亲爱的哈拉朗，我理解您的愤怒……我知道您想以一报还一报，但别忘了，斯泰帕克先生要求我们对在斯托里茨室内找到花冠一事保守机密……” 
  “我父亲……您弟弟……他们不会问起此次搜查结果吗？” 
  “肯定要问的，我们就说我们没有找到威廉·斯托里茨……他一定不在拉兹……我觉得这很有可能。” 
  “难道您不告诉他们，说我们在他家找到了花冠吗？” 
  “不……他们应该知道，但不必让罗特利契夫人和小姐知道……在她们面前提到那个威廉·斯托里茨的名字，只坐徒令她们担忧，那又有何好处呢？……就是花冠，我就说是在宅子的花园里找到的，把它还给令妹！” 
  “哼！……”哈拉朗上尉吼着，“以后再找那混蛋算帐！” 
  “对了……我相信米拉小姐看到花冠失而复得，会很高兴的！” 
  尽管心有不甘，但上尉还是承认我说的有道理。于是商量好，由我去找斯泰帕克先生要回花冠，他不会拒绝把它还给我的。 
  但是，我急于见到弟弟，告诉他事情经过，更急于他的婚礼能如期举行。 
  我们一进门，仆人就把我们领进来了工作室，医生和玛克正在焦急地等待我们，我们还没有迈进门槛，他们就问起情况如何来。 
  他们听到在戴凯里大街那所住宅里发现了花冠后，是多么惊讶，多么愤怒啊！玛克气得暴露如雷！他同哈拉朗上尉一样，要在法律制裁那个小人之前，亲手教训威廉·斯托里茨。 
  “他不在拉兹，”他吼道，“就在斯普伦贝格。” 
  我费尽唇舌也无法劝服他，医生只得从旁帮我劝他。 
  我坚持认为威廉·斯托里茨要么早已离开拉兹，要么听说他的家被搜，肯定正急于逃离这里。这点毫无疑问。何况，并没有任何迹象说明他已逃回斯普伦贝格，在那里或在别处，都无法找到他的踪迹。 
  “亲爱的玛克，”医生说，“听您大哥的话，这件事对我们家庭来说极为难堪，就让它不了了之吧。大家别再提此事了，很快就会忘掉的。” 
  我弟弟双手捧头，心里很难过，让人不忍目睹。我体会到他所有的痛苦！为了使米拉·罗特利契能成为米拉·维达尔，我宁愿少活几年！ 
  医生说他去见总督大人。威廉·斯托里茨是外国人，总督会毫不犹豫，下令把他驱逐出境。当务之急是避免罗特利契家的不幸再度发生。何必追根究底呢。至于威廉·斯托里茨说他拥有超人的本领，没人会相信他的昏言胡语。 
  我特别强调此事要对罗特利契夫人及女儿绝对保密。她们不能知道警方的行动，以及威廉·斯托里茨肯定参与了破坏活动。 
  我对花冠的提议，大家一致赞成。就说玛克偶然在花园找到了它。这是个恶作剧而已，一定会抓到真凶，给予他应得的惩罚。 
  当天我到市政府拜见斯泰帕克先生，告诉他我们对花冠所作的决定，他马上把花冠交给我，我带回家中。 
  晚上，我们所有人，包括罗特利契夫人和米拉，都坐在客厅里。玛克出去了一会儿。回来时高声嚷着： 
  “米拉……亲爱的米拉……看我给你带回了什么！” 
  “我的花冠……我的花冠！……”米拉叫着，向我弟弟扑过去。 
  “这个花冠……玛克？”罗特利契夫人问，激动得声音直打颤。 
  “是的……”玛克又说，“它在花园里……我在树丛后面发现的……它就躺在那儿……” 
  “怎么会呢……怎么会呢？……”罗特利契夫人反复地说着。 
  “谢谢……谢谢，亲爱的玛克。”米拉说着，眼泪夺眶而出。 
  接下来的日子风平浪静。拉兹又恢复了往常的平静。有关那次搜查，知情人都守口如瓶。没人再提起威廉·斯托里茨的名字。大家耐心地等待（应该是急切盼望）玛克和米拉的婚期来临。 
  我把所有空闲时间都花在城郊散步上。有时哈拉朗上尉陪我。现在，我们很少走戴凯里大街出城。但那座阴沉沉的房子仍吸引着我们。它一直没人住，还有两名警探日夜监视。只要威廉·斯托里茨一露面，警方马上就能知道，立即就会将他逮捕归案。 
  我们很快证实了威廉·斯托里茨不在家。至少目前我们在拉兹城的大街小巷里都没有碰到他。 
  五月九日，报上登出消息，说奥多·斯托里茨的诞辰纪念仪式几天前在斯普伦贝格举行。我赶紧把这篇报道拿给玛克和哈拉朗上尉看。 
  诞辰纪念仪式吸引了许多群众，不仅有本城居民，附近城市甚至柏林的成千上万的好奇者也慕名起来。墓地容纳不下如此多的人，墓地周围也挤满了黑鸦鸦的人群。因此出了不少事故，有好几人被挤死。他们那天没有在墓地找到立足之地，次日却在公墓占了一个容身巢穴。 
  诸位想必没有忘记，奥多·斯托里茨生前死后都是个充满神奇色彩的人物。迷信的群众都期待会出现奇迹。在纪念会上一定会发生神奇的现象。至少，那位普鲁士学者会从坟墓里钻出来，那一刻，即便宇宙间万事万物受到惊扰，地球改变了它的运动轨迹，自东向西旋转，这种反常的运动必然使得整个太阳系一片混乱……这也毫不令人咋舌！ 
  结果如同报纸的专栏作家写的那样，仪式的进行再正常不过了……墓石没有炸开……死者没有离开他那阴森森的棺材……地球照样像它自盘古开天地以来的那样自西向东旋转！ 
  然而，最吸引我们的注意力的是，报上说奥多·斯托里茨的儿子亲自出席了父亲的诞辰纪念会，我们更加确信他不在拉兹……我希望这是他正式的声明：永远不再重返拉兹，但我担心玛克和哈拉朗上尉会去斯普伦贝格找他算帐！……我弟弟嘛，可能我能劝说他理智下来，打消这个念头！婚礼前夕，他不应该头脑发热，作出离开拉兹前往斯普伦贝格的疯狂行动……可哈拉朗上尉……我决心密切关注他的一举一动，如有必要，请他父亲出面。 
  尽管此案引起的风波已明显平息下来，但总督仍忧虑忡忡。无法给予那些怪事的合乎情理的解释，即使就算是手段高明的魔术，亦或有别的原因，它已大大地扰乱了本城的秩序，必须防止此类事件的再度发生。 
  所以，请不必奇怪，当警察局长向总督阁下报告了威廉·斯托里茨与罗特利契家的尴尬关系，以及他对医生家的威胁时，总督多么震惊啊！ 
  总督知道了搜查的结果后，决定对那个外国人采取措施，总之，那人或他的同谋犯了盗窃罪……如果他还没有离开拉兹，就把他逮捕归案，把他关进铁笼般坚固的监狱里，看他还能否像闯进罗特利契家那样，隐身逃出狱房！ 
  那天，总督与斯泰帕克先生作了如下谈话： 
  “有什么新情况？” 
  “没有，总督大人。” 
  “没有任何理由相信威廉·斯托里茨已回到拉兹？” 
  “没有。” 
  “一直有人监视他的住宅？” 
  “是的，日夜不间断地监视。” 
  “我写信举报了布达佩斯当局，这个案件引起的反响太大，其实不值得这般，必须采取措施控制事态的发展。” 
  “只要威廉·斯托里茨不在拉兹露面，我们就不必担心。”警察局长说，“据可靠消息，几天前他还在斯普伦贝格。” 
  “斯泰帕克先生，确实如此，几天前他参加了他父亲的诞辰纪念仪式。但他可能企图返回拉兹，必须阻止他回来。” 
  “这太简单了，总督大人，既然他是外国人，只需签发一纸驱逐令……” 
  “这张驱逐令，不仅禁止他进入拉兹城，而且不准他踏上整个奥匈帝国的国土。”总督补充道。 
  “总督大人，得到驱逐令后，我将立即通知所有的边防哨卡。” 
  驱逐令马上签发好了。于是，整个奥匈五国，对威廉·斯托里茨来说，成了禁地，然后，派人查封了他的房屋，所有钥匙都上交给警察局长。 
  采取这一系列措施，乃是为了安抚医生，他的家人朋友。但是，此案的秘密远没打开，谁知道是否有真相大白的那天。 
第十一章
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  婚期临近。