兰陵曲尽

  宇文邕忽而笑了，朦胧中看不清他的神色，他向她走去，一步一步，离她越来越近，若藜越发不安，强迫自己冷静。
  “都将向朕俯首称臣的人，你觉得朕会怕吗？”
  若藜从榻上起身，直视他深沉的眸子，“你野心倒不小，哼，对自己的臣子都怕成那幅德行！”
  宇文邕稍一愣神，忽而点点头，“是啊，朕怕他，但他迟早有一天会死在朕手里。”
  若藜冷笑，果然，他早就酝酿着除掉宇文护了，也对，宫廷斗争中毫无亲情可言，宇文护可以杀他的兄长，自然也可以杀他，他的自保行为无可厚非，可她还是不懂——明明都是同族的亲人，为什么要互相伤害？
  权利，果然是人人想往的仙药。
  为了它，可以割舍了亲情、爱情、友情——她认为世间最重要的东西。
  高洋是冷血的，可他毕竟爱护自己的妻儿，只是他驾崩后李祖娥的下场令人唏嘘——
  高湛逼自己嫂子与他私通，并以她的儿子要挟，夜夜宿在李后所居的昭信宫。在高洋死后，李祖娥居然又怀孕了。她与高洋的儿子——太原王高绍德进宫见母亲，李祖娥觉得自己没脸见他，推辞，结果被一声质问震痛心房：“儿子岂能不知？——母亲你肚子大了，所以才不敢出来见儿子！”
  “父皇驾崩那么久了，母亲你的肚子怎么就大了？”儿子的声音满是讽刺。
  李祖娥惭愧，生下女儿却不养着，很快那个女婴就夭折了。高湛一怒之下用刀环筑击高绍德，直到死亡——
  他要告诉李祖娥——你杀了我的女儿，我就杀了你的儿子。
  李祖娥悲恸欲绝，高湛更加愤怒，将她脱光了鞭打她，最后用绢囊盛着鲜血淋漓的她投到渠水中。
  她还是活了下来，苏醒后被送到妙胜寺出家为尼。 
  高洋用半生的荒唐换屈辱的遗忘，终也没保护好妻儿。
  高湛是绝情的，血脉相连的侄子都被他杀死，若藜听长恭说过大哥跟九叔从小一起长大，最终却敌不过一句谗言……
  陈蒨是捉摸不透的，当初章太后力排众议推他受禅，二人情同母子，如今他却害死陈昌——太后朝思暮想的亲生儿子；开国元勋侯安都没逃脱鸟尽弓藏的命运……他是承接了义父的遗志，恭俭以御身，勤劳以济物，心却慢慢地变了……
  而宇文邕，太复杂——他是冷血的，却给了她温暖；他是绝情的，却给了她所有的爱护；他是捉摸不透的，在她面前却如此坦诚……
  他在一点点地侵蚀她，要她无法抗拒。
  “放我走。”她低声说。
  “你昏迷了那么久。”他墨色眸子深不见底，冻结了所有空间，“该发生的发生了，不该发生的也都发生了……”
  他想断了她所有的念想。
  “你——”若藜讶异地抬头，如历棒喝——她真的昏迷很久了吗？为什么她的衣物好像没有被动过的样子？
  门外一声通传打破了沉寂——
  “皇上，齐国公求见。”
  齐国公便是宇文邕的五弟宇文宪，宇文邕诧异这么晚了他怎么会到，不过还是掌了灯命他进来，与宇文宪同来的还有一个貌美的小姑娘。
  那个小姑娘看到若藜诧异地睁圆了杏目，若藜又何尝不惊讶——小怜？她没有死？看到小怜紧张兮兮地向自己摇头，她选择缄口。
  “这么晚了你怎么来了？”宇文邕问他们。
  “还不是为了躲宇文护的耳目。”宇文宪耸耸肩，“皇兄，你有什么计划吗？”
  宇文邕看了一眼若藜，点头：“当然有，这次我们与突厥联手，一定要叫伪齐全军覆灭！”
  若藜眉头凝得更紧，这次周国与突厥联手伐齐，长恭一定会上战场的，他现在还不知道怎么样了。
  她一定要想办法离开这里。
  
  宇文邕与宇文宪去御书房商讨具体地计划，留冯小怜在宫里陪若藜。
  “小怜，你怎么到了长安？你是怎么认识的宇文宪？”若藜拉起小怜的手问她。
  这一切还不是拜你所赐！小怜恨恨地想，脸上却依旧带着笑容，“公主，我慢慢讲给你听——那时筏子顺着倒淌河流到长安，在河畔的石上搁浅，我也没想到自己居然活过来了。那时只想活下去，就偷东西，被人打，所幸被齐国公救下，现在一直在他身边伺候他。”
  小怜回首往事，字字带恨，说出口却很轻——这个虚伪的女人，她能理解自己所受的苦吗？
  “对不起。”若藜真心道歉，是她回来晚了，才使小怜受了那么多苦。
  对不起，对不起能换回什么？不管你做什么，正德王眼中也只看得到你……
  小怜越想越恨，所幸宇文宪待她不错，她现在只想好好待在他身边。
  面前这个女人，一定要付出代价！
  “没事的。”小怜将笑容挂到脸上，没了四年前的纯真，却更加动人。
  “对了公主，天快亮了饿了吧，我去给你做些吃的。”小怜乖巧地问她，还没等她答应便出去了，回来时手上端着一碗赤豆羹。
  “来，公主趁热吃了吧。”小怜笑意盈盈地端着上前，隐藏了心里的忐忑。
  若藜笑着接过赤豆羹，没想到在北方皇宫里还能吃到这家乡美味，她拿起梨木勺，小怜紧张地看着勺子快要碰到她的唇，门突然打开。
  若藜吃惊地抬头，放下了勺子，看到来者竟是突厥公主——不，她现在应该是周国皇后了吧。
  “郑姑娘，趁皇上不在，你快走吧。”云罗说完看了小怜一眼，带着警告的语气说，“你别想耍什么花样，敢跟皇上说的话我不会放过你。”
  小怜愣愣地站着，不知所措，若藜替她解释，“我与小怜相识，她不会害我的。”说完不解地望着云罗，“你……为什么要放了我？”
  云罗神情复杂地一笑，“我只是不想让长恭有遗憾。”
  若藜回想起她与长恭的过节，不解为什么她突然开始关心起长恭，莫非——她也喜欢长恭？云罗似乎看出若藜在想什么，轻笑出声，“你不要误会，长恭他，是我的亲人。”
  “亲人？”
  “对，最陌生的亲人。”
  云罗长出一口气，扫清了蒙尘的心——一切都该放下了。
  若藜还是有些担心，“皇上没有派人把守着我吗？”
  云罗微微一笑，“把守之人是杨坚，他父亲杨忠出师不利，消息还没有传到皇上那里，被我无意间知道了——杨坚求我向皇上说情，我便以放你出去作交换，他同意了。”
  “多谢你了。”若藜充满了感激，她望了一眼小怜，“小怜，你跟我一起走吧。”
  小怜摇头，若藜虽然不知道她为什么不愿意，但想她肯定有自己的理由，也不多留，只是说了几句告别珍重的话，便与云罗一起离开了。
  她们离开后小怜恨恨地将赤豆羹打翻，一只小白鼠蹿上前去享用着这美味，突然吱吱尖声叫起来，立刻暴毙。
第一场雪
  北方迎来了第一场雪，晶莹的白雪漫天飞舞，天地唯余苍茫。庭中梅几树，竹几株，皆成琼枝。碧瓦朱甍覆了一层雪白，宫檐下吊着的琉璃冰剔透、无暇，大雪装饰着朴实无华的宫殿，萦空雾转，凝阶花积。
  杨坚让若藜化装成向宫里送食材的菜农，护送她出宫，路上不巧与李娥姿遇到。
  李娥姿正带着皇子宇文赟从巷口的拐角处经过，宇文赟年幼淘气，走路不老实，又加上路滑，正撞到了若藜身上。若藜忙躲开，扶住这个孩子。李娥姿走上前去，看清了若藜的模样后不禁愣神——这个菜农怎长得如此清秀？
  她的目光掠过若藜的耳朵，看到她耳上的明月琉璃耳珰——她是个女子？李娥姿大惊，这些杨坚怎么会看不出来呢？还是他们已经串通好了？这个女子生得如此绝色，莫非她是皇上新带进宫的那个姑娘？——她买通了宇文邕身边的宫女，知道皇上曾出宫带回来一个姑娘，那个姑娘一直昏迷不醒，皇上衣不解带在她身旁照顾，竟憔悴不少。
  李娥姿已经猜个大概，却装作什么都不知道的样子，谢了若藜就离开了。看他们离开，李娥姿让儿子先回去，望着儿子匆匆跑走的背影，李娥姿轻咬嘴唇，面露悲意——孩子，娘亲做的一切都是为了你……
  
  杨坚送若藜出宫之后若藜谢别他，杨坚不仅状貌瑰伟，人也厚道，颇有气量，“郑姑娘不必谢在下，在下只是想帮皇后娘娘的忙。不瞒你说，我也是有求于她。”
  若藜微微一笑，“不管怎样你都帮了我一个大忙，来日有机会再谢过吧。告辞。”
  杨坚微颔告辞，返回皇宫。刚进宫门就被一个身披绒袍的女子拦住去路，杨坚认出那个女子就是刚刚碰到的大皇子的母妃，忙向她行礼。
  李娥姿却板起了脸，冷冷道，“杨坚你好大的胆子，竟然放走了皇上下令幽禁之人！”
  杨坚心底暗暗打鼓，表面上却波澜不惊，“臣不知道娘娘言下何意。”
  “你少揣着明白装糊涂了。”李娥姿秀美的脸此时渐渐苍白，如漫天飞雪，声音飘在空中，“本宫问你，可是皇后指使你这么做的？”
  杨坚不言，李娥姿冷笑一声，“你不说我也知道，你们竟联起手来欺瞒圣上！你们真是好大的胆子！”
  杨坚依旧丝毫不惧，反过来质问她，“娘娘您的胆子比我大吧——竟然敢在皇上身边安插眼线！”
  “你——”李娥姿看着他没有丝毫畏惧的眼神，再无话说，转身怒气冲冲地离去。