太玺

  “娘娘有什么吩咐？”
  “大人莫慌。”我盈盈笑道，“朱姐姐素来爱花，她生辰快到了，本宫正想托人寻几株她喜欢的做生辰礼物……”
  “娘娘还能记得小女，实在是我们朱家的荣幸。”
  我微微笑了笑，显出了不好意思的神色：“大人这么说本宫倒是不好意思了……你看本宫这记性，居然把姐姐喜欢的花是哪一种给忘了……今日正巧可以劳烦大人帮忙，可是本宫的幸运！”
  朱大人嘿嘿笑道：“能帮上皇贵妃娘娘的忙，是老臣的荣幸。”
  我微笑望着他点点头，可他却并没有再说下去的意思。
  “大人？”良久，我轻轻唤了他一声，他立刻抬头探寻地望着我，我们大眼瞪着小眼，互相等待对方开口。终于，还是我打破了沉默，“本宫……好像突然有些想起来了……大人帮本宫想想看，可是鸢尾？”
  朱大人做思索状，而后恍然抚掌笑道：“到底是娘娘年轻好记性！正是这鸢尾！”
  我也笑了，满屋的客人们也都跟着笑了。
  倒真是一片其乐融融的景象。
  又坐了片刻，我道声乏了，于是众人纷纷起身拜别。又客气一番，方才散去。
  人走后，我独自站在空旷的大厅里，目光从座位上一一扫过。微微叹了口气后，我突然笑了起来，止不住的笑。
  惠娥走进来，见我如此模样，吃惊不小，慌忙上前询问。
  “阿惠你知道吗？”我抚着她的胳膊，仰脸上望，“朱婉仪她……她对花粉过敏啊……”
  我笑容不减，却毫无笑意。
《太玺》墨九兮 ˇ其四十五、老妪ˇ 最新更新:2010-07-13 00:15:08
  大宴之后已是第五日，穆府里风平浪静，着实闲的人发慌。
  “小姐，奴婢今早才取了芙蓉露，新沏的茶，您可是现在用？”惠娥托着个盘子，模样甚是小心。
  我望了一会儿托盘上的杯盏，又看了看门外隐隐的春意。
  “你且携这些茶，我们去二夫人那儿坐坐。”
  二夫人的黛雪斋装点雅致，一看便知她是个细致人儿。我与她品茗闲话，不觉间就过了半日光景。正说笑着，一丫头挑了帘子进来，请了安道：“夫人，那乔婆子送来的东西奴婢已打点好了，她人现在便要走，您可还要再去见见？”
  “这就不见了罢。独留娘娘在这儿等候可不成体统，你且予她十两银子再让她走。”那丫头领了命甫转过身，二夫人又觉不妥，叫住道，“现在天色暗了，她家在城外，你去备间屋子给她住下，明早再叫个小厮送她出城。”
  待那丫头出去，我便问这乔婆子是何人。
  “说起来，这人也算是我们穆家的老远亲，住在城外的乡下。”
  “有这门远亲，我倒是第一次听说。”
  “也难怪，这转了十八弯的亲戚，若不是去年她儿子病了她上门来借债，我也是头回听说呢。”
  “哟，怎么借债的不问周氏，反而找到二娘头上了？”
  “你们姐妹入宫得宠之后，这七转八弯的亲戚就没少过，像这样闻所未闻的突然跑来，又不是第一个了，也不怪正夫人不待见她。正巧让我在门口撞见她可怜，便给了她些银两。”
  “周氏都不待见的人，二娘倒是好心。”我笑道，“以后教那些个有亲没亲的‘亲戚’都来找二娘伸手便是。”
  “这……她若不是正愁着这银子也不会上门来，这次便也是来还的……”
  “人家来还债的，你可倒好，即不收利，反回予些添头。”我挥挥手里的罗扇，“你若是开当铺的，我便日日光顾。”
  “你可莫笑，那些都是老实人，咱家既是得道了，也一并帮着些罢。便是街上的乞丐，见着可怜的也要施舍些不是么？”
  不再说这乔婆子，又唠嗑了一会儿，我见天也差不多了，便起身告辞。
  “不知道今晚膳房准备了什么……”边走惠娥边说。
  “怎么，饿了？”
  “出来半日，是有些饿了。”惠娥笑笑，“不过就是好奇，回来这么些日子，大大小小几十顿的，桌上居然没有件重样儿的。”
  “咱这厨子，怕是比宫里的御厨还下功夫呢。”
  我和惠娥说笑着，转过一片园子，却见一人坐在石板路上，走近一看，是个老妇，低着头，用手捶着小腿。
  “你怎么了？”我站在她身后片刻却不见她反应，便出声问，她仿佛被这突如其来的声响一惊，身子抖了一下，缓缓扭过头望上来。
  “俺、俺走路走的腿脚抽筋，便在这里坐坐……”她一面说，一面欲起身，却起不来，神情有些尴尬。我身后的丫头们见状，忍不住掩口讥笑。那老妇见了，窘色更甚。
  “挡、挡了姑娘的路，真是不好意思……”
  “什么姑娘呀！这……”身后一丫鬟正欲训斥，见我一扬手，便收了声。
  我笑道：“腿脚抽筋，坐着便是，只是这石板地寒。翠儿，你去前面的院子里借个垫子来给这位大娘……”
  “不不不、不不不……”老妇闻言立刻抬起手来大摇，“不敢劳烦姑娘，不敢不敢……俺屁股上的肉厚实着呢，用不着坐垫……”
  话音未落，众人又笑，连我也忍不住了，笑道：“既是如此，那就劳烦大娘同我们一起去坐坐了。”
  我一使眼色，两个伶俐的便上前，一左一右搀起这老妇。她有些畏惧，不耐两人强架着她往前走，便只能跟来。一路上，她东张西望，越近我的紫仪苑，景致越为富丽华美，这可把她看得越发不自在起来。
  我看她那战兢的样子，想来，这便是那乔婆子了。
  “阿弥陀佛……这咋都是些使刀的……”走进紫仪苑，两排佩剑的侍卫把这乔婆子唬了个结实，越发颤巍巍了。
  走进屋子，下人们见我回来，便开始张罗餐桌。
  “在一旁添张小桌子，请这位大娘一同用吧。”我吩咐道。
  “不不不、不敢不敢……姑娘您别……”
  “叫你一同吃是抬举你，别人若是想立在这屋子的一角，都没那福气呢。”翠儿地笑着，强行推她入座，一问她姓名家处，果真是乔婆子。
  “乔大娘家里有些什么人？”我问。
  “俺们家四口人，俺儿子大壮，媳妇儿梅花，还有两个孙子，长根和长叶。”动过了筷子，乔婆子也不再那么拘束，讲话也利索了不少，此时她一面说着，一面扳起指头，一二三四地算着。
  只是这话儿一落，我低头吃吃笑着，周围的丫鬟们却笑得出了声。乔婆子莫名，许是不知自己又说错了哪句，微张着嘴，不知所措地望望我，又看看她身旁的翠儿。翠儿见她憨样儿，笑得更欢。只得是一面用衣袖掩口一面道：“大娘，你们家四口人，儿子媳妇并俩孙子，莫不是儿孙不孝，将你赶出屋住不成？”
  “啊……”乔婆子自觉漏数了自己，不过明白了缘由，倒不是那么尴尬了，也符合着我们傻笑，嘴里喃喃念叨着，“俺就是个粗人，这咋吧自个儿给忘了呢？”说罢，又是一阵笑。
  “大娘家里是种地的？”安静些后，我又问。
  “是是是，以前啊，俺腿脚可有劲儿了，那大片的土地可都是俺一人耕的……乡里那些个小子们，都管俺叫‘牛哥儿’，可不是夸俺种地利索不是……”
  话音未落，又是一阵哄笑。
  “……只可惜上了年纪，雪天里腿脚让寒魔给侵了……这才把伙计全给了俺儿子媳妇儿和孙子。您别说，俺家的还都是些麻利人儿……”乔婆子说到此处顿了顿，往嘴里扒进几口白饭，方才继续道，“现在俺就呆家里头，天天接些绣活儿做做，可是人人夸好呢……”
  “你还会绣活儿？”我不由望向她的手，黝黑粗短，冬日里生的冻疮尚未好全，都还结着痂。
  “乡下里的女人不会些个活计，哪里寻得到婆家……”说这话时，她竟显出了些羞态，惹得几个眼尖的又笑。
  “那你都绣些什么呀？”
  “这话儿可问巧了，俺今天是随身带着呢！”乔婆子说着便伸手到怀里摸，摸了一阵，噌地抽出个物件，定睛一看，我却哭笑不得。
  那婆子举在手里的“绣品”，竟是只鞋垫。
  这又是一阵乐儿的。乔婆子似是不觉，只当人是赞她呢，得意道：“俺家到这儿，路远。俺在牛车上闲着，便拿出来绣绣，可不能教手生了……这一绣一、芙蓉出水露珠儿滴，二绣二、牡丹抬头蝴蝶儿戏，三绣三、大姑娘上轿外哭里笑，四绣四、小伙子洞房痴头愣脑。”
  一屋子的女人，有臊的有讥的，却是笑得一个比一个厉害，声音又尖又脆。
  乔婆子倒不觉自己说了个俗的，倒也乐呵。再看她那鞋垫子，却芙蓉蝴蝶全无，我在一片欢闹声中，倒听得翠儿对惠娥说：“哪里什么凤蝶戏花，真真是个毛虫扒着狗尾巴！”众人又笑。
  “姑娘不嫌弃，这个便送给姑娘，谢谢您请俺这么顿好饭菜……”乔婆子说着站起身就往我处递，倒让我接也不是，不接也不是了。
  “大娘，这鞋垫儿可得成双成对的，你这单只的，叫我怎么收呢？”
  “呦，瞧俺这烂记性……”她说着又伸手入怀，“这儿还有一只，凑一对儿……”
  我越发哭笑不得，周围的丫头们笑得似要断气儿了。乔婆子不觉，直往我处塞，惠娥这才上前一步抢在手里道：“我们小姐收下了，大娘，此处可是饭桌上，你拿这些出来可不妥当。”