棋子宫中府中

青蓝目含担忧。
  虽然在人前没怎么表现出来，但她的主子昨天其实累到了极点。按常理来说，今天应该躺在床上好好休息才是。硬撑着起来，不知会不会有损凤体安康。
  “咱们在金陵也停留了有六七天了，有够久的。按圣上的性子来说，差不多是该腻的时候了。最多还有一两天就得到别的地方去。在那之前，本宫在金陵还有些事情要做。”
  今天是早就跟洛成晋约好的，得到金陵的各个商号查看情况。
  “跟守门的人就说，本宫要去拜会友人。”宛初目光望侍女们奉上的妆奁里一扫，拣出一支老银流云花簪，对着镜子看了看，插到鬓边，“这两天，让人密切留意梅婕妤。给本宫的报告越详细越好，本宫要知道她的每一个举动。”
  “诺。”
  “时候不早，快一点。”
  见面的地点没有如前几次一样约在南湖，而是直接到了洛氏名下的一家首饰店中。
  “哟，这位夫人，您要些什么？小店这里有金陵城里最时新的首饰。您要是喜欢，咱这里还有从云京来的东西……”首饰店的伙计是个有眼色的，见两位女客身上穿戴不俗，便知这两人定不是什么可以慢待的小角色。
  “叫你们掌柜出来。”青蓝打断那伙计的话。
  “好嘞，夫人您请坐下稍等一会儿。”伙计将两人请进屏风后头，那里有供女客们休息的桌椅。身穿浅橙色襦裙的少女捧着茶盘走了过来。
  “茶不错。”放下茶盏，宛初淡笑着说。
  “夫人喜欢就好。”少女说着，将茶盘上的干丝、油糕也放到桌上，微微鞠躬行礼退下。
  宛初饶有兴致地打量着这家店。
  店面很大，被几架漂亮的大屏风隔成了几部分，以便将想要不同档次首饰的客人分开。由于这里常有达官贵人光顾，为了这些尊贵女客们的清誉和矜持着想，这里还特意设了女客专用的饰柜。
  店里的装饰很富贵却也很典雅。墙上用极淡的颜色画着花卉和飞鸟的图案，其中点缀着许多精致的绣品和名家字画。宛初欣赏了一会儿，转而去看店里的人。透过屏风边上的雕花木架，可以看见外面正在挑选首饰的客人。穿着相同式样襦裙的少女正捧着放满各种首饰的多格漆盒向两位大家闺秀说着什么；有贵妇人正一面骄矜地看着玉挂饰，店里的女孩子浅笑着陪在她的身边。这外面是专为身份高贵的女客们设置的区域。
  “让夫人久候了。”
  宛初转过头去，是个掌柜模样的人。她递个青蓝一个眼神。
  青蓝会意地走上前去，从袖内取出一个漂亮的小竹筒。
  掌柜的神色一凛，态度愈加恭敬起来：“不知道是夫人大家光临，有失礼之处，还请夫人见谅。”他侧过身去，“夫人请这边来，公子爷已经在等着了。”
  
第三十五章 南北（三）
 午时刚过，一辆漂亮的双驷马车便悄悄出了城。
  金陵城离海很近。洛水从金陵城外流过，经由一个鱼嘴型的大海湾，流入东方的大海。从金陵出发，沿着海岸北上一小段路到达株城，就可以通过株城进入北方的水系。从金陵到株城的这一段海路因此成了沟通南北水路的重要通道，商船来往不断，连带得沿岸的各个小城都变得繁华起来。
  金陵的路修得极好，路很宽，马车走在上面丝毫不见颠簸，四平八稳。沿路还可以看到许多从城里将货物运到海港的板车，也有扛着货箱的雇工成队在路边行走。
  没过多久，马车停了下来。一个恭敬的清朗男声响起来：“夫人，已经到了。”
  是洛成晋。
  青蓝撩开帘子，灿烂的阳光争先恐后地涌进来，刺得人几乎要睁不开眼睛。
  迎面扑来一股咸咸的湿润海风。青蓝先跳下车，然后将宛初也扶了下来。浓郁的海的味道突然溢满鼻腔。
  壮阔的海景在一瞬间铺展开来。
  宛初从来没有见过海；在处理出海船队事情的时候，她曾无数次想象过海的样子：云京的花海子很大，她想过海会不会也是那个样子；青州的草原很辽阔，她想过海会不会也是那个样子——然而当金陵湾的海一下子出现在眼前的时候，所有的一切还是超出了她的想象。
  满目的蓝，似乎要溢出来一样的蓝。天是干净的淡蓝，海是澄澈的碧蓝；阳光铺洒在海面上，在海风之中映出粼粼波光；水汽蒸腾，在海的上空氤氤氲氲地缭绕成淡淡的云雾，有如仙境。
  然而更让人吃惊的这里的船——从未见过如此多的船停在一起！整个海湾都是大大小小的船。渔船、货船、客船，洁白的风帆高低错落，在阳光下极其耀眼；各式各样的旗帜迎风飘扬，五彩缤纷。泊船的码头长长地伸入海中。乘船北上或是南下的客人正在登船，船工给他们核验着船票；有商船正在靠岸，纤夫喊着号子；有船已经停泊好，搬货的雇工排着长队上船，监工在一旁吆喝着。
  海鸥从遥远的水天相接处飞来，在白帆之间盘旋穿梭，啼声辽远高亢，仿佛从九天之上传来一样。
  宛初闭上眼睛，海风爽利而来，野性却又细腻地渗入每一寸皮肤，好像四肢百骸都要溶化在这海风之中。
  “浩瀚烟涛碧，千里一涵虚。”她赞叹道。
  洛成晋微微一笑：“夫人，若是您什么时候乘船出海，还能看到更漂亮的景色呢。”
  “这里出去，就是海了吗？”宛初头也不回，目光痴迷地胶结在那些耀眼的白帆上。
  “回夫人的话，这里只是浅海。从这里出去，是一个内海；内海边上有一串岛链，从那些岛屿往外，才是真正的海。那里的海水是深蓝色的，很清，但是怎么也看不到底。”
  “成晋公子去看过？”宛初感兴趣地问。
  “回夫人的话，成晋去过。”说着，洛成晋做了个请的姿势，“夫人，这边请。”
  两人边走边说。
  “什么时候的事？”
  “去年……大约也是这个时候吧，跟随商船到那几个岛上去看了看。”
  “商船？”宛初问道，“商船也到那些岛上去吗？”
  洛成晋点了点头：“岛上有些很不错的药材。”
  “成晋公子涉猎真广呐，米面、木材、绸缎、首饰，现在竟然还有药材。再加上海外的矿石，莫不成你想当我大宁的天下第一商？”
  “若能蒙夫人赐号，成晋自然感激不尽。”洛成晋一个拱手，弯下身去。
  宛初笑了起来，说：“成晋公子想得到是好，可这‘天下第一商’的名号可不是我说赐就能赐的。也好，等你将矿石的事情办好了，我就奏请圣上给你赐个名号。”
  “那成晋在此，就先多些夫人隆恩了！”
  宛初停住脚步，看了看脚下的白色花岗岩。整个海港都是用这种切成长方块的白色巨石砌成，在阳光下显得气派异常。
  “这个海港……”宛初环视四周，笑道，“不要告诉我，这是金陵府尹修的。我记得，国库近年可没给金陵出过这么大笔银子。”
  大宁制，凡是地方要修建大型工程，必须报请工部批准，由国库出资协建。但若是工程无需国库资助，则可报可不报。
  虽然如此，但是但凡地方修了利民的工程，无论修建的资金来源何处，功劳都是归地方官的。
  “夫人英明，这码头，确实是成晋修的。”
  “年前别人来报说金陵重修了码头的时候我就在想这是不是成晋公子干的，”宛初继续往前走去，青蓝静静地跟在她的身边，“果然让我给猜中了。金陵府尹该感谢你。前几天圣上接见他的时候还为这海港赏了他东西呢。”
  “成晋可不敢居功。”洛成晋忙说，“没有府尹大人的批准，成晋想建这码头还建不成呢。再说，这修码头的钱，也不是成晋一个人出的。”
  “还有别的什么人吗？”
  “永安王府出了大力。另外，成记绸缎庄的成老板、醉香楼的易老板、城南的周员外，等等。”
  宛初点点头。
  说话间，两人已经走到了码头的最边处。
  一个转弯，一艘比方才所见都要大的船出现在眼前。它大约有六条龙船那么大，船身比一些小船的桅杆还高；五张巨大的白帆高高扬起，无数缆绳在白帆之间交错；船的边角处都用精铁包边，浸过桐油的木板在阳光下闪闪发亮。
  一个监工模样的人眼尖地认出了洛成晋，便满脸堆笑地迎了上来。
  “公子爷，今儿是什么风把您给吹来了？”
  洛成晋退开一步，露出一旁的宛初来：“我陪这位夫人来看看船，不必招呼。”
  “哟，那可怎么成？公子爷和贵人大驾光临，这……”
  “你做你的事就好。”洛成晋说。
  “这……哎！”监工应了一声，哈着腰退开去，转头向正在干活的吆喝道，“好好干！给我卖力点！公子爷看着哪！”
  宛初好笑地看了一会儿，心思不知转到了哪里去，洛成晋不敢打扰。忽然她问：“这些人的工钱是怎么算的？”
  “回夫人的话，纤夫每拉上来一条船，就能拿三个铜板，中午和晚上管饭；从上货的地方跟来的搬运工每走一趟能拿四个铜板，只管一餐午饭；只在码头来回搬运的，每三箱货物能拿两个铜板，不管饭。逢年过节会有加餐。”
  宛初在心里算了一下，点头道：“还算公道。”
  “能得到夫人的肯定，成晋就安心了。”
  宛初闻言便钩起嘴角：“成晋公子这么说，是于心不安吗？”