梦之守护者

很久很久以前的过去——转身离开，努力想要遗忘的过去，似乎朝她伸出了手。
  而且，矗立在湖畔的“山中离宫”……
  一股寒意沿着背脊爬了上来，特罗凯忍不住发抖。巨大的门扉，木头复杂组合而成的屋顶——完完全全，就是梦中的那座宫殿。
  五十二年前在梦中见过的，矗立在那座湖里的颠倒宫殿，跨越了遥远时光的未来宫殿，正映照在湖面上……
  特罗凯深深吸了一口气，严厉斥责自己。
  （笨蛋，“山中离宫”本来就是模仿那个梦建造出来的宫殿。两者一模一样的事情，你不是早就听恰克慕说过了吗？）
  特罗凯非常清楚，自己为什么如此害怕。她闭上双眼，对自己说话。
  （我已经不是五十二年前那个不幸又软弱无力的小女孩多慕卡了——我是，咒术师“行走大地上的人”特罗凯。）
  特罗凯以坚强的口吻对帕尔莎与幽古诺说道：
  “来吧，来设结界吧。你们就照我教过你们的去做吧。”
  三个人穿过湖畔的芦苇原，抵达湖水拍打的岸边。
  特罗凯将从芦苇原找来的四根又粗又长的芦苇深深插入岸边，在芦苇之间搭起草编成的细绳。帕尔莎与幽古诺分头帮忙，把炭放到带来的四面素陶火盘上。再从“旅灯”点炭火过来，而且，为了顺利点火，还将散发独特味道的枯草一一放在火焰上。
  燃烧起来的枯草中，白烟有如烽火般生气，缓缓朝着湖的方向飘去。
  
  3月之门
  
  帕尔莎似乎听到有人喊她，于是抬起头来。
  看到四个绕着湖边逐渐靠近的人影时，帕尔莎的胸口涌出喜悦。
  “帕尔莎——！”
  恰克慕差点跌跤地狂奔过来。比起从前，他长高了许多。而且，声音也不再是尖锐的孩子声。经过变声器，成了稳重的少年声。
  “喂！小心一点，不要破坏结界呀！轻轻地跨进来这边。”
  特罗凯急忙大叫，恰克慕才终于放慢脚步。乖乖听话照办，轻轻地跨过绳子进来的恰克慕，一看到帕尔莎就皱起眉头。随即，那时候的印象立刻浮现眼前。
  “恰克慕，你这小子，又长大了呢。”
  帕尔莎声音嘶哑地说道，就在下一瞬间，立刻紧紧抱住恰克慕的头。那个时候高度只到胸口附近的恰克慕，现在把脸埋在帕尔莎的肩上，恰克慕使劲全力紧抱住帕尔莎，抽咽起来。
  帕尔莎和恰克慕，彼此都认为这辈子再也不可能见面——还有，今晚过去之后，两人又必须再度分开。
  跟在恰克慕后面进入结界的修格，还有“猎人”的染与永，全都安静地看着帕尔莎和恰克慕。
  “……月亮升起了。”
  特罗凯的声音，让所有人都吃惊地探头看天空。群山的棱线处，大大的红色半月探出了脸。
  “来吧，在月亮映照在湖面上之前，我必须进行‘灵魂呼唤’的准备。你们全都给我安静坐好。”
  特罗凯的话语，让帕尔莎回过神来。恰克慕一脸尴尬地放开帕尔莎，就想朝地面做下去。看到这一幕，“猎人”永，慌张地说道：
  “殿下，请您稍等一会儿。”
  他写下背着的坐垫，迅速铺在地上。恰克慕尽管一脸扫兴地看着坐垫，但帕尔莎一点头，还是莫可奈何地坐在坐垫上。
  帕尔莎看了一眼伫立在一旁的修格，对着修格深深一鞠躬。虽然将感谢之情假装成对首次见面的人的招呼，但修格似乎是明白的。修格的嘴角轻轻浮现一抹微笑后，立刻变得一脸正经，对帕尔莎恭敬回礼。
  帕尔莎以眼神对体型呈现对比的两位“猎人”之意。身材矮壮脖子短粗的“猎人”染，面无表情地回以注目礼，但脸上留有帕尔莎造成的伤痕。瘦瘦高高的永，稍微犹豫了一下之后，绷着脸也回以注目礼。
  帕尔莎试着在偶尔只有鸟鸣声回荡的寂静黑暗中，感受周围的动静——没有感觉到“花之守护者”的气息。他们似乎没被追到，平安抵达这里了。
  然而，她对此一点都不感到高兴。帕尔莎的脑海中，浮现出谭达伤痕累累在黑暗中奔跑而来的身影。
  （谭达，不会来了。）
  即使这么想，还是无法阻止另一个念头从内心深处涌上来。
  （……谭达，让我看看你活得好好的样子……）
  不知不觉中，月亮变成了散发皎洁光芒的小小半圆形，高挂空中。月光让群山的轮廓清晰浮现，矗立在对岸，没有人烟的“山中离宫”的木头屋顶上，也映照着宛若冰霜的白光。
  忽然幽古诺动了一下。
  “那座宫殿，是不是有哪里怪怪的……”
  所有人都看向幽古诺所指的湖面。
  黑暗的湖面上，仿佛照镜子一般，清楚映出了“山中离宫”。可是，那对于藉着月光映照在湖水上的影像来说，看起来太过分明。而且，即使风吹过湖面兴起阵阵涟漪，影像依然丝毫没有摇晃。
  恰克慕颤抖着低声说道：
  “月亮也怪怪的……”
  挂在空中的月亮，是个漂亮的半月。然而，映照在湖水上方，却是个形状接近满月的月亮。就在众人观察的期间，湖上的月亮眼看着越来越圆，逐渐变成了满月——宛如窗户自动慢慢打开一般……
  就在月亮完全变成满月的那一瞬间，开始响起了尖锐的声音。随着那类似口哨的声音越来越高，帕尔莎的肌肤开始感觉到不可思议的气息。
  “是风吗？”
  帕尔莎小声地说，修格摇头。
  “湖面没有动。这火焰还有芦苇的叶子也是……”
  然而，坐着的人们，肌肤都感觉到风在吹。
  “啊……”
  众人一同发现到一个现象，吓得倒抽一口气。
  从这里看过去的“山中离宫”，正在沉入毫无光亮的漆黑之中。
  但是，映照在水镜上的颠倒宫殿，回廊围绕着的深处，却开始轻轻摇曳变得越来越亮。微明的，柔和的灯火之色……
  “是‘花’。”
  恰克慕低声说道。
  “在中庭的‘花’完全绽放了。”
  恰克慕那听起来带着睡意的发呆口吻，让帕尔莎大吃一惊，赶紧抓住他的手臂。
  “恰克慕，你不能着魔呀！要好好保持意识清醒。”
  恰克慕吓了一跳，全身发抖。其他人也一脸刚被吵醒的迷糊表情看着帕尔莎。
  “大家小心了！那就是会吸引梦过去的‘花’呀！现在，那边与这边靠近到连接在一起了。要是一松懈，就会被拉过去哦！”
  即使这么说，帕尔莎还是有种在梦中呐喊的不安定感。空气仿佛变成了温凉的液体。
  这个时候，从特罗凯左右缓缓摇晃的身体，突然开始渗出了光，近似萤火虫散发出的光，带着淡淡黄色的光。转眼间，那道光逐渐集中到特罗凯的额头上。
  然后，帕尔莎有生以来，首度看见了“灵魂”——特罗凯的灵魂变化成了一只美丽的鸟儿，散发着宛如萤火虫的光，拖着一条白线飞了起来，笔直地被吸进了湖面的月亮里。
  ※
  特罗凯就像是只投入气流的鸟，以极高的速度被“月亮”吸了进去。周围隐约飘过的蓝色烟雾，让她想起了黎明之前的微暗的蓝色。
  警钟在特罗凯的内心大响。
  （这烟雾正在发挥强烈的咒力——可千万不能被抓住……）
  可是，这个念头一下子就松开消失了，仿佛滑行般在蓝色烟雾中下降的时候，在特罗凯心中的“时间”也开始回溯了。
  穿越好几条回廊，降落到草木扶疏的庭院之时，特罗凯忘却了五十二年的岁月，回到了二十岁的少女时代——变成了多慕卡。
  当看到一位身穿灰色长袍，系着一条深绿色腰带的高个子男子的身影时，多慕卡感受到一股强烈的喜悦。这份喜悦，没多久便成了温暖的幸福感，包裹着多慕卡。
  （多慕卡……那孩子，在哪里？）
  “花守卫”这么一问，多慕卡吓了一跳，看着自己的手中。
  （不见了！刚才我明明还牢牢抱着的……）
  双手的怀抱之中，只残留着婴儿温度消失之后的些许寒意。
  （不要紧的，多慕卡。你就呼唤那孩子吧，他一定会回来的。）
  多慕卡松了一口气——没错，我很清楚那个孩子在哪里，也知道把那孩子唤回到这个怀抱的方法。
  多慕卡张开双臂，呼唤儿子。
  ※
  好几件事情同时发生。
  特罗凯紧握着的芒穗咒具猛烈燃烧起来，结界的绳子马上像从内侧遭到反弹一般破裂四散。与此同时，有个像是三只脚野兽的影子从芦苇原跳出来，朝着幽古诺扑去。帕尔莎虽勉强介入幽古诺与影子之间，却受到极为强大的力量推倒在地。
  “这怪物！”
  帕尔莎的眼角余光看到“猎人”永大叫，然后拔剑。
  帕尔莎将手伸入“花之守护者”的腋下，用脚绕住对方的右脚脚踝后，使尽浑身力气将“花之守护者”整个翻倒，趴在他身上。
  永那对准“花之守护者”的背部挥下的剑，贯穿了帕尔莎的左肩。
  永吓了一大跳立刻把剑拔出来。恰克慕边喊叫边扑向帕尔莎，用手压着帕尔莎的肩膀，企图止住喷出来的鲜血。
  “花之守护者”想要从帕尔莎的压制下起身而开始挣扎。紧接着，帕尔莎突然起身，用右手猛力地将“花之守护者”的身体抬到肩膀上。
  虽然帕尔莎想要就这样扛着“花之守护者”行动，可是“花之守护者”双手紧紧握拳，猛烈捶打帕尔莎的背。