利伯蒂的远征

    飞行员时不时来个急转，避开突然出现在航道上的较大的碎片。好几次忍不住破口大骂起来。
    终于进入了大气层，摩擦产生的火映在屏幕上，现出一片橙色。
    现在，大多数战争都被他们抛到头顶去啦。
    他们只需留心地面的情况就行了。
    但是地面情形并不比头顶上更好。
    他们进入低空，穿行在行星表面四面飞溅的碎石中。
    伟大的塔索尼斯城在燃烧，中心广场一片狼藉。
    昔日阳光中鳞次栉比的大厦尖顶，现在就像一口参差不齐的烂牙齿。
    所有大型建筑的玻璃都彻底粉碎了，只剩下歪歪扭扭的钢筋骨架。
    一艘普罗托斯族的母舰坠毁时，在大片的楼房中犁出一道穿过三个街区的深沟。
    普罗托斯族母舰的残骸还在冒烟，散放出令人恐怖的辐射。
    运输艇飞向郊区，楼房越来越少，但依然损坏严重。
    迈克看到不少飞船坠落留下的深坑。
    到处都是大火，吞噬房屋和农田。
    到处都是不同阵营的士兵，乱纷纷地逃窜。
    现在能看到一些新建筑正在烧焦的地面上成长状大，这些可是异星侵略者的杰作。
    蔓延的菌丛无处不在，暗红色的茎蠕动着往四面八方生长，不少触须伸向天空。
    蔓生菌丛上滋生出无数巢穴，每个巢穴都被脉动的卵围着。
    星罗棋布，缀满了塔索尼斯的地表。
    但是废墟中还有另一类建筑。
    这些建筑金光闪闪，看不出是用什么方法支撑起来的，庞大的外壳像是用打不碎的玻璃制成，光滑如镜。
    显而易见，这是普罗托斯族在塔索尼斯星上构筑他们的防卫工事。
    也许他们认为这里有什么东西值得他们伸出援手，迈克想道。
    那就意味着，普罗托斯族比孟斯克对人类更有信心。
    下面的地表上是翻翻滚滚的泽格族怪物，一片熙熙攘攘之中，普罗托斯族战士像闪光的骑士，迈开大步，所过之处，留下渗出浆汁的泽格族成员的尸体。
    像披挂着钢甲的巨型毛毛虫一样的战车，穿过废墟，攻向泽格族的巢穴。
    像长矛一样又细又长的战斗机，扫射着舞动镰刀状兵器攻向普罗托斯族战士的笨重的泽格族怪物。
    迈克说：“我们应该很接近了。”
    无线电通讯“咔咔”
    作响，传出一个年轻男子惊慌的声音：“……寻求撤离路线。我们这里有平民和公务员，受了伤。我们看见你们的飞艇了，你们的飞船还装得下人吗?”
    雷纳急切地呼叫：“凯丽甘中尉，在不在?”
    “凯丽甘不在这里，长官。”
    传来夹杂着噪声的答复，“我们伤亡很严重。这里到处都是泽格族生物。现在它们又开始发动新一轮攻击啦。如果不能及时撤离，就再也脱不开身啦。”
    说话的人因为恐惧，声音有些发抖。
    迈克看看雷纳。
    这个大块头男人的表情深不可测，整个人犹如一尊雕像。
    最后他开口道：“降落。告诉他们，我们马上就到。”
    迈克点点头，“但是凯丽甘……”
    “别说了。”
    雷纳缓缓说道。
    迈克可以肯定自己在雷纳说的话里听到一阵心碎的声音。
    迈克简直不敢正眼看他。
    只听雷纳深吸一口气，接着说：“孟斯克像抛弃别的人一样，把这些人也抛弃了。我们绝不。我深信，这就是为什么我们比他优秀的原因。”
    运输艇选择在一个由学校改建成的堡垒边降落，这个地方还算找得到一些掩护。
    驾驶员刚开始减速，只见一队流亡者潮水般涌来，领头的是个瘦瘦的小伙子，身上的战斗服被打得稀烂。
    这是某个在边远星球响应孟斯克号召而起义的热血青年，迈克以前没见过他。
    小伙子向雷纳行个军礼，“哎，见到你们太高兴了。从通话器里听到了撤退的命令，但却没一个人来接我们。北边全是泽格族。幸好来了一队普罗托斯族，从背后攻打它们，我们才得到个喘息的机会，但这些疯狂的怪物肯定马上要杀回来了。蔓生菌丛已经延伸到这儿了，我们却一点办法都没有。”
    雷纳问道，“你们属于哪个部队?”
    毛头小伙子眨眨眼，“我们哪儿还算什么部队呀，长官。这儿有好几支队伍，或者说是好几支部队的残余。我们在这儿掘壕固守，联邦和义军的人都有，长官。你看，泽格族铺天盖地拥来，普罗托斯族已经开炸了，这种时候，每个人都只顾得上自己啦。”
    “有个叫凯丽甘的中尉，你有她的消息吗?”
    雷纳厉声道，“她应该就在这一带抗击普罗托斯族。”
    “没有，长官。”
    小伙子说，“听一个掉队的士兵说，有支部队在那边山坡上与普罗托斯族交火。”
    他向泽格族所在的方向指了一下，“真要那样，恐怕就被泽格族消灭了。”
    雷纳再次深深地吸了一口气，然后说：“领着你的人上运输艇。把重武器全部扔掉，反正泽格族和普罗托斯族都不会使用我们的武器。我们两分钟之内起飞。”
    迈克走到雷纳身旁说：“我们还可以再搜寻一下。”
    雷纳摇摇头，“你也听到这个年轻人刚才说了，大批泽格族就要来啦。孟斯克的人一走，整个星球立刻会被异星种族淹没。运输艇没有防卫能力，现在上面又有需要我们保护的平民。必须抓紧时间逃，在它们大批升空追上来之前，逃出这个星系。”
    迈克伸出一只手按在雷纳肩上，“我很难受。”
    “我知道。”
    雷纳喃喃地说，“上帝，帮帮我，我知道……”
    联邦和塔索尼斯行星一起完蛋了。
    塔索尼斯，多少年权力和显赫财势的积淀，一旦崩溃，整个特兰联邦随之死亡，当然是顺理成章的结局。
    检验尸体的法医，自然由阿卡提诺斯・盂斯克扮演。
    他声明，特兰联邦死于严重虫害以及普罗托斯族并发症。
    具有讽刺意味的是，谋杀联邦的凶器上，到处都留有孟斯克的指纹。
    而这个重要的线索，对很多人来说无关紧要，绝大多数人甚至根本一无所知。
    你们可能也猜得出，这种事情，UNN当时并没有报道。
    没等最后一部分联邦军队被泽格族的海洋消化完毕，孟斯克就已经迫不及待地公开宣布，为了将那些人类控制下的行星联合起来，一个崭新的政权“特兰帝国”
    ，如同灰烬中复活的凤凰，将会从废墟中再生，焕发出人性的光辉。
    这个从前的土匪头子宣称，只有全人类团结一致，我们才有可能战胜外星种族对人类的威胁。
    新政权的第一个统治者，伟；大光荣的阿卡提诺斯・孟斯克一世，在一片颂扬声中登上王座。
    最后有一点小小的嘲弄：这些欢呼喝彩的声音，大部分是孟斯克自己发出来的，大多数普通老百姓对此没有丝毫反应。
    ――利伯蒂的自述时间一分一秒地过去，雷纳不甘心，坚持让运输艇在原地，运输艇正在飞行，孟斯克突然出现在通讯屏幕上，他并不是与雷纳联系，而是向这一区域的所有飞船发送通告。
    这个恐怖分子温文尔雅，面不改色。
    通讯系统可没有办法把他的铁石心肠显现在屏幕上。
    他的眼里射出贪婪的光。
    “先生们，你们干得很出色。但是，请诸位不要忘记，我们仍然任重道远。我们播下一颗新帝国的种子，如果要想丰收，还需诸位继续……”
    雷纳身子一倾，扑到通讯摄像头前，拨开通话开关，怒吼起来，“噢!见你妈的鬼!”
    孟斯克听到这个声音，两条浓眉微微皱起，“吉姆，我可以原谅你一时冲动，不过你正在犯可怕的错误。不要反对我，年轻人。甚至连反对我的想法都不要有。为了打倒联邦，我是不在乎牺牲的。”
    “就像你牺牲凯丽甘一样吗?”
    雷纳厉声问道。
    孟斯克往后一缩，好像雷纳突然从屏幕中伸出拳头向他挥击一样。
    他的脸居然有些红了，“你会为自己刚才说过的话感到后悔的。你不理解我现在的处境。我不会停下来。”
    雷纳戳到了深藏不露的叛军领袖的痛处。
    此时，孟斯克的厚脸皮终于再也遮盖不住恼羞成怒的表情，脖子上青筋绽起，“我不会停下来。”
    他再次强调道，“你、联邦、普罗托斯族，不管是谁，都休想阻止我!我要么控制这个区域，要么就要亲眼看见它化为灰烬。你们中的任何人如果有谁胆敢在我的事业中插手……”
    雷纳砸下一个按钮，关闭了通讯声音，剩下孟斯克怒气冲冲的图像，还在屏幕上唾沫横飞地、无声地咆哮着。
    “至少，”
    迈克说，“你总算捅破了他的厚脸皮，搞得他火冒三丈。”
    “我说什么不得体的话了么?”
    以往雷纳爱用这句话开玩笑，但此刻他的脸色却一点儿也不轻松。
    除了运输艇发动机“嗡嗡”
    的声音外，一时无人说话。
    迈克想打破这种压抑，开口道，“莎拉的事，我感到很遗憾。”
    但是说完这句话，运输艇里的气氛又陷入沉闷之中，并不比刚才更好。
    雷纳在迈克身旁坐下，盯着地板发愣。
    “是，我也一样。”
    过了好一阵他突然说道，“我不该让她一个人去的。”
    “我知道你心里有多难过。”
    迈克说。
    “怎么，你现在也会心灵感应啦?”
    迈克耸耸肩，“我懂得人的感情，因为我的人性还没有泯灭。漫长的战争，使我们每个人都失去了很多宝贵的东西。战争逼着我们去看那些我们不想看到的场景。有一个坚强的人曾经告诉我说，当战斗过去以后，活下来的人会对死去的战友产生负疚感，但是，那不是活着的人的过错。”
    “的确，就是这种感觉。”
    雷纳说。
    运输艇里再次安静下来。
    最后，雷纳摇摇头说：“战争还没有结束。人类世界现在看起来是孟斯克的天下了，但是普罗托斯族和泽格族才不会管这种屁事呢。他们压根儿不会理睬人类相互之间的战争，不会关心谁是人类的领袖。他们在人类的生存空间里四处发起战争。战争，还没有结束。”
    “对我来说，已经结束了。”
    迈克说，“我是以新闻记者的身份掺和进来的。我不是战士，不属于战场。我的位置应该在键盘后面，或者在摄像机前面。”
    “世界变样啦，孩子。