风月谭

屋子里无人居住，只有风敛月偶尔会来这里坐一下，缅怀生母。
  墙上挂着一幅画轴，画上一位秀丽少女正凭窗望月，乃是风夫人年轻时的小像。风敛月看着那幅画像，道：“我很小的时候娘亲就去世了，都记不太清楚她的模样。翠翘，你当年是娘亲的贴身侍女，可还记得？”
  翠翘娘子答道：“大小姐乍一看，和夫人年轻时几乎是一模一样，仔细辨认，也就有六七成相似，性子倒是大相径庭。夫人性情柔顺婉转；而大小姐自幼就是个极有主见的，如今更历练沉稳了。夫人天上有灵，看到大小姐长大成人，也不知该多么高兴。”说完不由得幽幽一叹。
  风敛月“嗯”了一声，道：“翠翘，你要多跟我说说娘亲的事。除了你，再没有人告诉我了。”
  “翠翘一定知无不言，言无不尽。”
  听完这句许诺，风敛月的目光从画上慢慢移到翠翘娘子的脸上。
  “那，烦请翠翘如实告诉我，娘亲究竟是为什么事而郁郁而死的。”
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2010-3-24 河蟹地改文 
                  尘封往事
  4、尘封往事
  
  她淡淡一句，传到翠翘娘子耳里，竟然让这位淡定娴雅的中年妇人脸色大变，双膝跪地，道：“小姐恕罪，翠翘……不能妄言。”
  “娘亲早已过世，父亲也不在了，这家中由我做主，难道你还担心把这些事告诉我会有什么不利吗？”
  见翠翘娘子依然缄默不语，风敛月叹了口气，道：“那么好了，你听我说完一件事情，再决定是否把前情告诉我。”
  “我现在还记得父亲逝世后的情景……父亲生前的生意伙伴，有的只写信并送了些礼来致意，有的干脆不闻不问，唯有一个人出乎意料地前来吊唁。翠翘，你还记得吗？”
  “记得。”翠翘娘子从牙缝里挤出这两个字。
  “听你们说他曾是父亲的生意伙伴和好友，只是已经割袍断交八、九年，我那时也很吃惊，既然对方上门来吊唁，也就请他在客房留宿。那天夜里我在守灵，身边侍女都打熬不住睡了，我也昏昏欲睡的时候，突然觉得似乎有人在外面窥视——先前跟护院们学了些粗浅的拳脚内功，虽说不能防身，但耳目还是较寻常人敏锐些的。只是我心里害怕，忙把身边的侍女唤起来，一起出去察看时，对方来不及回避，转过头来，原来竟是那人。”
  翠翘娘子嘴唇翕动了几下，风敛月却挥手将她止住：“你先听我说完——既然是客人，也只得装作糊涂，客客气气说了几句话。他说了句‘你和你娘亲长得好像’，或许是错觉罢，虽然他极力克制，但看着我的神色却有些怪异呢。”
  她顿了一顿，瞧定了翠翘娘子慌乱的神情，才继续道：
  “第二日那人辞行，我出门相送的时候，他说了些话，大体是说，故人已逝，往日的不快就一笔勾销了，看在娘亲的颜面上，日后若是我这边有什么难处，他能够帮得上忙的，必会襄助。如今我思来想去，也唯有前去灵州，求这位徐岚卿徐世叔予以援手了。”
  翠翘娘子闻言，咬牙道：“……既然大小姐已经把话说到这份上，翠翘也不能再隐瞒了。”
  
  原来风夫人乃是灵州人士，出阁前与徐岚卿相识，彼此心中都有几分情意，只是风夫人自幼便与风庆云订了亲事，她又不敢反抗父母之命，待到婚龄也就老老实实跟风庆云完婚。徐岚卿亦另行娶妻。
  或许是天公有意折腾人罢，没几年，徐岚卿的幼子病逝，其妻因悲痛过度而发疯不晓人事。而风夫人的娘家原本人丁微薄，父母去世后不久，风夫人唯一的长姊也因意外离世，不曾留下一位子女，姊夫也远远地改嫁了。而且因为生意往来，徐岚卿跟风庆云结为朋友，甚至称兄道弟起来，成为风府座上常客，便时不时与风夫人碰面。两个心怀伤心事的故人重逢，总是不免心里会起一些涟漪的，不过当时风庆云当时待风夫人尚可，女儿风敛月又才出世，是以当时两人并无甚暧昧私情。
  “可后来老爷被戴蝉衣迷昏了头，不独把她从青楼赎回来供在家里，从此也再不过来留宿。夫人性子柔顺，教戴蝉衣那贱人明里暗里挤兑，又没了娘家人为她撑腰出头，更有一起小人趁机挪用短缺了夫人的吃穿用度，夫人只能日日以泪洗面，有一次早春时节大小姐掉下冰还没全融化的池子里，救上来已经快没了气，夫人竟不能请大夫来看，还是我和琼浆凑了钱请大夫过来治好的。这事让徐岚卿听说，便常常私下给夫人送银子周济，这样夫人的日子才好过了不少。”翠翘娘子幽幽叹息，道，“当时我感念徐岚卿对夫人的殷殷心意，是以非但不劝诫，还常帮助他们私下传话。可没料到，最后却把夫人推上了绝路！”
  原来那一次徐岚卿又以商谈生意的名头来到霍州，正行在街上，有个淘气小儿乱扔炮仗，坐骑受惊之下，把他给掀了下来，混乱中又被惊马和人群践踏踩伤，事后被送去医馆，说是差点落个残废。翠翘闻说此事，回来一五一十地告诉了风夫人，风夫人闻讯后哭了一场，哭完之后便说要出去探望徐岚卿。翠翘自然劝说不可，若是让戴蝉衣知道了，还不知怎么污蔑作践呢。风夫人一向懦弱怕事，可这回她却打定了主意。于是翠翘只得和琼浆商议，在身为风府护院的翠翘夫婿帮忙下，趁天黑时把扮成厨娘琼浆的风夫人放出府去，让琼浆的未婚夫——府中的一位厨子护送带路。
  翠翘提心吊胆地等待半天，风夫人才回来，面色绯红一阵苍白一阵的，神情大异于往日，坐在床前默默的出神。翠翘不知就里，忙要给她换回衣服，魂不附体的风夫人没来得及阻止，外袍乍一拉开，[河蟹]。风夫人回过神，竟像被捉到错处的小孩一般地掩面哭泣起来，翠翘大骇，忙跪下赌咒发誓说自己绝对不会告诉外人此事，自己今日什么也没看到，夫人不要担心。
  的确，这事也一直没有走漏风声。徐岚卿依然频频送些财物和信件过来，风夫人虽然收下，却再不肯和他见面，只是常私下看着那些信垂泪，日益抑郁清减，一病不起。尽管琼浆和翠翘小心服侍，一年之后风夫人还是撒手尘寰，临终前命翠翘烧掉了全部书信。而徐岚卿在吊唁时失态，对风庆云和戴蝉衣破口大骂，便从此与风府断了生意往来。
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2010-3-24 河蟹地改文 
                  救命绳索
  5、救命绳索
  
  断断续续地说完这段在心里埋藏多年的往事，翠翘娘子已经眼圈泛红，低头拭泪道：“大小姐，请恕翠翘失礼，要先行告退一步。”
  风敛月默然点头。待翠翘娘子退下，屋里只剩下她一个人。
  或许是因为亡母早逝、心中没有留下太深印象的缘故，对于翠翘娘子所说的这段纠葛，风敛月并没有太多的感叹。
  只是，从其中看到了自己此行的机遇，或者也是风险。
  对逐利的商人而言，往往风险与机遇同在。
  风敛月看着画像上与自己眉目相似的女子，轻轻叹气。
  母亲，虽说我对你那说得好听是柔顺说得难听是懦弱的性子不怎么赞同，但还是要感谢，你那短暂一生中唯一的一次冒失，是能助我挣脱眼下困境的救命绳索。
  她缓缓伸手，把画像摘了下来，卷起。画上女子温柔静默里略显哀伤的容颜，便隐没不见了。
  
  闺房里，那少年如获至宝地更换上风敛月刚才拿来的男子衣服。也曾与同僚[河蟹]程相对地做过些比试较量，也曾在演练和实战中衣衫褴褛不能遮体，可让他光着膀子跟个妙龄少女相对，却是破天荒头一遭。再想起风敛月笑吟吟看着半[河蟹]的自己吹个口哨时的惬意表情，他还是会有些想找个地缝往里躲藏的羞恼。
  这未免也太气人了，自己还不是把她看了个精光，虽然不是成心的，可这女人事后竟没有任何羞怯懊恼的表现。回想到昨夜自己闯进来用毒药逼她出门应付追兵时，她急急起身，身上的水渍纷纷淌下、滴落，贴在皎白肌肤上的几瓣褐色的干花瓣，越发显得肤光如雪，莹洁剔透，少年的喉结微微一紧，连忙收摄心神。
  打消绮念，又觉腹中饥火汹汹。少年苦笑，风敛月久久不归，莫非又要让他挨上一天的饿不成？偏生寒冬腊月，这风府里根本没什么地方能弄到吃的。忽然又听得外面传来脚步声和说话声，仔细辨认，原来是风敛月和一个妇人就伙食问题发生了争执。
  “要我今儿再开柜子已经是大大破例了，再嫌少，岂不是更教琼浆难做吗？”
  然后是风敛月的声音响起，比寻常时多了几分撒娇：“只此一次，下不为例嘛！琼浆，好琼浆，琼浆娘子，你就再通融一回吧。”
  “上梁不正下梁歪，今儿琼浆为大小姐大大坏了规矩，明儿别人再来找我求我，又怎么跟人家说嘴？”听起来，这位掌着厨房大权的琼浆娘子并不打算买主人的面子。