风月谭

  翠翘娘子见风敛月有些伤感，便说道：“先前已经按照旧例赏了她家人十五两银子。倘若大小姐觉得不妥，再添些也使得。”
  风敛月想了想，道：“规矩是不能搅乱的，赏银不必再添了，免得让人说我们家厚此薄彼。等下捡三斗白米，一匹棉布，一包绒线，再加几件衣裳送过去，又实惠又不落人闲话。当年石禄也陪着我听过董先生授课的，也算得上董先生的半个学生，便让他私下里跑一趟罢，只说是石禄送的也就成了——可曾找到合适的替补人选？”
  翠翘娘子答道：“还没有影儿呢。识文断字的人本来就不甚多，其中年轻气盛的多半嫌弃工钱少了，一门心思只想着应考中举去；年纪大的我们又觉得人家精神不济。所以一直定不下来。”
  “那就再找罢。”风敛月沉吟道，“后日便是端午节，商夫人既然还未离开霍州，我便给她下个帖子邀她来家里吃顿酒罢，再叫流云细雨楼的陆无眠和袁无韵过来作陪——唉，可惜董先生已经过世了，写帖子的事儿就得另外找人帮忙了。”
  
  端午那夜，琼浆娘子早吩咐过厨房准备饭肴，除了应景儿的黄黍裹红枣蒸熟的粽子和菖蒲酒之外，还有按商夫人口味做的油炸烧骨、水晶膀蹄，以及风敛月爱吃的木樨鲤鱼鲊和鲜荸荠等等。正在忙碌间，门上的家丁来报商夫人的小轿已经停在门口。众人都有些诧异：“怎么流云细雨楼的两位倌人迟迟未至，商夫人倒是先到了。”
  风敛月忙整衣出门笑脸相迎，命侍女先送上细巧果点泡上香茶，两人坐在席边闲聊。商夫人一面嗑着瓜子儿一面说道：“偌大一个家，四五个钱庄铺子，都教姑娘一肩担着，忙里忙外东奔西走的，真是辛苦。”
  风敛月叹道：“敛月年幼丧母，父亲又早早过世，再没有长辈弟妹帮忙分担，也只有趁着年轻有精神，一个人当成两个人用了。”
  商夫人摇头道：“虽说年轻时不怕多吃些苦，但姑娘毕竟有没有三头六臂，瞧你这辛劳半年下来，竟然清减得我都差不多认不出来了。”
  风敛月瞧了瞧自己的手——那葱管般的手指上已经重新留起了一寸长的指甲，用金凤仙花汁子涂染过，其红如醉，只是手心里的几个薄薄的小茧子还未消掉。她浅浅笑道：“多谢夫人关心。其实只消好好休养半年几个月的，也就能恢复过来。”
  商夫人笑道：“这话可就差了。姑娘一个人理家，哪里有空闲心思静养呢？倒不如找个可心的伴儿分担分担，才是正理。”
  风敛月听她话中有话，所以只是淡淡微笑，不作答复。商夫人见状便索性挑明了正题：
  “你我本是旧识。姑娘性情为人，我素来最是熟知喜爱不过的。小儿跟姑娘年貌相当，彼此都尚未婚配，姑娘若不嫌弃，且嫁到洛阳去做我家媳妇如何？”
  风敛月曾听翠翘娘子说过此事，闻言也不觉得意外。商家是洛阳富户，若真要结成这门亲事，倒还要算是风敛月有些高攀了。倘若是在她出海之前商夫人就来跟她提及此事，风敛月十有八九是会欣然答应的。
  若不因为她遇到了齐苏木——风敛月每当想起这三个字，胸口还是会隐隐绞痛。见过那人之前，心无挂碍，或者可以说是无欲则刚，徐岚卿也好，秦将离楚决明也罢，只不过是她举步跋涉而过的河流，流水淙淙，却不曾留下半点痕迹；遇上他之后，却不能再浑浑噩噩，这一回是静默的火，慢慢蔓延烧燎上来，烧心噬骨，摆脱不掉，扑灭不了。或许唯有等到心被烧成寂寂的死灰，火焰自行熄灭，她才能够愿意将就——可是在此之前，做不到。
  “夫人这般垂爱，倒是敛月的荣幸了。只是年幼时曾有个和尚说过，我命中不宜早婚，所以恐怕不能接受夫人的美意呢。”
  这话便是委婉的拒绝了。商夫人不禁皱眉，还要再说，已经有侍女将流云细雨楼的两位倌人引了过来，一位自然是陆无眠，另一位却不是袁无韵。风敛月有些不快也觉得有点诧异，但看那位新倌人也是仪表不凡口齿伶俐，便不多问。
  宾主尽兴之后风敛月照例让那位倌人随着商夫人离去，自己唤陆无眠到自己屋里，取出一个匣子打开道：“你藏在酒坛子里的那些首饰我已经全部拿到这里来了，这些明珠玉钗金锞子翡翠扳指的，约摸可以换得五十两银子，加上上一次的十五两，如今一共是六十五两银子。上次你告诉我柳知府两位侧夫的讯息做成了一笔生意，我便给你添五两银子凑个整数罢。”
  可陆无眠闻言却殊无喜色，风敛月不由得诧异起来，仔细一瞧，见他双眉微蹙，眼圈竟似有些发肿，像是曾哭过的样子，便询问他究竟出了什么事。
  陆无眠本来心情怏怏，哪里禁得起她一问，虽然极力按捺，眼中又似有水雾浮起，颤声说道：“其实并不干姑娘的事……无韵死了。”
--> 作者有话要说：关于货币，请按一两银子=300元人民币的公式计算。 
                  此身似飘萍
  2、此身似飘萍
  
  原来飞鹰堡少堡主谢敏敏昨夜留宿流云细雨楼，点了袁无韵作陪。也不知道出了什么岔子，谢敏敏嫌弃袁无韵伺候不好并随手拿起酒坛子砸了过去，她是学武之人，又喝得酩酊大醉下手不知轻重，酒坛子正正砸中袁无韵的太阳穴，这位流云细雨楼的当红倌人便当场丧命。
  倒了一棵大摇钱树，流云细雨楼的老板周茶墨自然十分恼怒，但毕竟惹不起谢敏敏这个江湖客——若是飞鹰堡的人天天上门踢场子，她的生意自然就做不成了，于是在忍气吞声地收下了飞鹰堡送来的三百两银子之后，周茶墨便也不能再吭气。而流云细雨楼里的其他倌人，不论是曾与袁无韵交好过的还是交恶过的，闻说此事都未免有兔死狐悲之感。尤其是陆无眠，起初谢敏敏本来是要点他作陪的，只是他恰好去柳知府家那边去拜访甄家的两位双生子，周茶墨便让袁无韵去服侍谢敏敏，是以陆无眠侥幸得以逃过一劫。
  风敛月听陆无眠说完，回想起先前袁无韵的音容笑貌、歌声绕梁，也不由得深深叹惋。随即却见到陆无眠身子一动，竟向她跪了下来，她吓了一跳，一边扶他起身一面急忙忙地问道：“无眠你快起来——这是在做什么？！”
  “无眠知道这是强姑娘所难，可事到如今，也只有姑娘一人有这个本事和心肠来帮我——这青楼营生，我是再也不能忍受下去了。虽然还未凑够我的赎身价钱，但还是厚着面皮恳求姑娘先将我赎出来，欠下的款子，我下半辈子做牛做马也会偿还。先前听说过，姑娘家的钱庄正缺一位文书，无眠的笔下功夫倒还过得去，让我来替补这个缺，工钱就算是还欠着姑娘的债，可成？”
  风敛月见他说得恳切，也动了恻隐之心，刚把他扶起来正要说话，忽然外面有侍女禀报说灵州徐府送了书信过来，风敛月面色微微一变，出去拆了信，回来时神色萧索，翠眉深锁，只淡淡对他说道：“我有急事得赶去灵州一趟，你的事情等我回头再说罢。”
  陆无眠以为她不肯帮忙，满心绝望：“姑娘——”
  “别担心，我的确是不能不去，等回头一定会处理你的事情的。你帮过我的好几次忙，而我自己也——”风敛月顿了一顿，自嘲地一笑，笑容里似有几分凄然，“我自己也是有苦难言。”
  她说这些的话陆无眠半懂半不懂，只是睁大了一双清亮的眼睛看着她樱唇翕动：“几百两银子的赎身钱，我倒是出得起；文书的活儿你也足以胜任。可是，无眠你必须想清楚了——我家店铺钱庄的伙计都是包吃包住，逢年过节的打赏一套衣裳，几个掌柜的一个月也就是一两八钱到二两银子的份例，已经是最高的待遇；文书是一两五钱。日日粗茶淡饭的，进项不多，活儿又繁琐，你能否受得住？”
  “以色事人者，能得几日好呢？”陆无眠缓缓说道，“何况在流云细雨楼里的风光，其实危若累卵。无眠若能得离开这火坑，已是三生有幸，岂能再嫌弃姑娘给的这条生路呢？”
  “好，我知道你的心意了，可是还要等我从灵州回来才能办啊。”他的这番话让风敛月也不禁微微动容，便柔声宽慰道，“你且安心回去候着，再耐心等等十天半个月的我就回来的。”
  既已得到她的保证，陆无眠也只得点头答应，自行回流云细雨楼去。
  
  风敛月次日便匆匆忙忙地出发。抵达灵州，进得徐府，却被徐府的家人拦在瑞和堂外面，道：“姑娘且在外头先等上一阵子，老爷眼下正在忙碌着呢。”
  风敛月听他虽说得客客气气，但神色却大异于往日，心知自己女扮男装出海一事的确是惹怒了徐岚卿，于是神色不变地答应一声，停在了通向瑞和堂的那道拱门之外。五月的阳光已经有些热烫了，没有任何遮掩地站在太阳底下一会儿，身上便有薄薄的汗意沁出来。风敛月伸手理了一下鬓边一缕微湿的散发，举步正欲到一棵的树荫下避一避，哪知道才一转身，便有一股水流泼来，她来不及回避，衣裳被水打湿了一大块。那边徐云帆手里还拎着一个空的杯子，张口结舌地瞪着她，大概是没料到她正好转身撞见他在搞恶作剧，只愣了一下，转身便跑了。
  幸好不是热茶——风敛月自我安慰地想，只得忍气吞声地把被打湿的衣服拧了拧，好让它早点晾干。
  其实徐云帆没必要跑的，他是徐岚卿的爱子，她又能把他给怎么样？