雪焚城

  六里地。从案发到现在，如果一直马不停蹄确实能追到，但平常人多会浪费时间搜索都城内外，根本想不到来这么远的地方寻找投石装置。看来，今天追捕她的人有些不同寻常。
  小闲在密林中策马狂奔。盛夏的乐亭山草木葱茏，枝叶擦过耳边发出潮水般的刷刷声。她跑着跑着，心中渐渐感到有些不安。
  她仔细研究过附近的地图。这条路从乐亭山直接通往碧遥镇，理应是山民常走的熟道，不会这么狭窄，更不会越跑越荒，最后连路中间也长满灌木。
  难道之前走岔了路口？
  身后追兵步步紧逼，退回去已无可能。所幸翻过这个坡就是碧遥镇，大致的方向没有错。小闲咬咬牙，硬着头皮冲向山林深处。正在疾驰时，眼前忽然冒出几道盘虬的浓枝，她一矮身，险险躲过头上的危险，却因此忽略了脚下。一片锐利的山石划破马腿。受惊之余，那马竟一尥蹶子，将她径直抛飞出去。
  天旋地转间，小闲意识到自己坠了马，赶紧一手护住脑袋，一手试图揪住救命的草木。然而她从一匹飞驰的马上摔落，速度快得难以想象，根本来不及缓下坠速，便沿着陡急的山坡翻滚下去。就在她满心以为自己要坠崖而亡时，耳边风声一弱，似乎有一张无形的网将她兜住，坠势明显缓和下来。
  然后她便落了地。
  背后一片柔软清凉，小闲睁开眼，连绵的芦苇尖在澄澈的天空中跳跃，白衣的男人俯身笑道：
  “两次。”
  小闲与那双浅墨色的眼睛对视片刻，刷地坐起来，看看天，看看地，看看面前的湖和身后的山。
  她没有死。虽然浑身疼得如同被千刀万剐过，但她没有死。乐亭山的西南便是碧遥湖，她山坡滚下来，竟然直接掉进了湖边的芦苇荡。
  然后她才听懂了原映雪的话。从那么高的山坡上滚下来却没有摔死，自然是这位辰月教长使的秘术。
  他救了她两次。
  “用亘白之力启动将风，很有趣的设计。”
  原映雪弯腰捡起落在地上的金属盒子，递到小闲手上。在初生的旭日下，这枚不起眼的铁盒华光乍现，仿佛在灯下抖开了一幅年岁久长的绣品。
  小闲呆坐在芦苇荡里，不敢伸手去接，又不敢不伸手接，就像一只被蛇盯住的田鼠般不知所措。她刚杀了一名辰月高官，完全搞不懂这位教长救她到底是出于好生之德，还是为了抓个活口好交差。他既然知道她是用河络的神器驱使将风投的石块，也极有可能就是那个领兵前来追捕她的人。
  “我只是碰巧在附近看日出。”原映雪看着她变幻不定的脸色，笑着解释。
  小闲转过头，不远处的水阁里轻烟荡漾，弹琴的歌伶与捧香的丫鬟比肩而立，虽说隆重得不像是在看日出的，更不像是在追刺客。再一转头，乐亭山上惊鸟横飞，追兵明显已经奔着碧遥湖过来。她看看自己血肉模糊的小腿，又看看原映雪带笑的双眼，硬着头皮道：
  “帮个忙？”
  苏晋安远远下了马，疾步走向丝竹缭绕的湖边水阁。身后的缇卫卫队无声铺开，黑袍刷过银白的芦苇丛，为湖畔晨景染上一层萧杀之气。
  “七卫苏晋安见过原教长，”他驻足水阁之外，躬身行了一礼，“卑职追捕一名刺客至此，叨扰之处，请大人见谅。”
  苏晋安虽口称卑职，说话的态度却不卑不亢。他在面对原映雪时从不作伪，因为任何伪装在他眼中都无所遁形，倒不如坦诚些，双方都会觉得爽快。
  原映雪一手支着颐，笑容散漫道，“什么重要的刺客，劳烦苏卫长亲自追这么远。”
  “该名刺客刚刚以诡异的手法刺杀了何太傅。”
  原映雪略显惊讶地抬起眉，却没有更多的表示，只是点头示意他说下去。
  “太傅大人前往太子府途中，竟遭天外飞石袭击，当即身亡。卑职顺着飞石的方向一路追到乐亭山，终于发现疑犯影踪。追逃途中那人自山上滚落，但搜遍周围都没有发现尸身，或许让他侥幸活了，藏在附近也不一定。”
  苏晋安说着话，目光则飞速扫过水阁内外，最后停留在不远处一丛倒伏的芦苇上。绿叶中闪着几丝可疑的红，新鲜淋漓，显然刚沾上去不久。
  “大人可曾见过任何形容可疑之人？黑衣短打，身形瘦弱。”
  他抬起头来，毫不避讳地直视原映雪的双眼。
  “不曾。”原映雪随口应道，似乎懒得为这些俗事烦心，“既然是从山上滚下来，想来非死即伤，逃不远的。令卫队再把附近仔细搜查一番吧。我新泡了壶茶，晋安你要不要进来喝一盏？”
  靡靡丝竹声停了几拍，又好整以暇接上去，并没有因为不速之客受到扰乱。苏晋安面湖而坐，水气拂到脸上好似微湿的绸缎，滑丝丝的凉意。他看着那些专心弹琴的伶人，忽然理解到雷枯火与原映雪的分歧也许只是因为意气不投——一个在东厢与天罗和义党杀的焦头烂额，另一个却在西厢歌舞升平，任谁都会心怀怨怼。
  但他无意深究辰月高层的分歧。他只是一枚棋子，任凭下棋的人要怎么摆放。所以雷枯火指示他来乐亭山找刺客，他就来了。原映雪又告诉他刺客不在这儿，那么他喝完这盏茶就会走。
  “晋安，你是个一旦下定了决心，就会一往无前的人吧？”
  原映雪懒洋洋倚在榻上，忽然无来由地问了一句，让苏晋安心里轻轻一抖。这一抖仿佛抖落了许多旧日尘埃，让他心里变得雾煞煞的，就像很多年以前。
  那时候他还只是晋北一个籍籍无名的小角色。
  那时候他还爱着一个小女人。
  “你还记得八松的雪么？”原映雪浅墨色的眼中闪着迷离的银光，“只有在雪夜，你才会发现那些温暖的东西，原来真的那么温暖。”
  苏晋安有些恍惚地看着对面弹琴的女伶，她的下巴尖尖小小，有一双亮得出奇的眼睛，看上去既不柔顺，也不勾魂，但她的琴声穿过八松城雾煞煞的雪传过来，竟然让他的心口如同被洞穿一般的疼痛……
  冰锥似的痛感让苏晋安醒来。他重新睁开眼。对面弹琴的女伶哪里像阿葵呢，虽然是一样明丽倔强的眼，但那微翘的眼角眉梢里几多俏皮和跳脱，碎金阳光似地蹦着，晃得让人只想避让而已。
  哪里像那个冰天雪地里为他端来一盆热水的安静的小女人？
  “不记得了。”
  他长出了一口气。这无端的怀旧，也许只是因为原映雪忽然改变了称呼。他已经很多年不曾叫他“晋安”，总是尊一声“苏卫长”，听来有些淡淡的讽刺，但他知道原映雪从来都不会讽刺任何人，所以那些讽刺只是存在于他自己心里而已。
  “雪一旦化了就再也找不回来。谁又能留住去年的雪？”苏晋安自嘲地笑了笑，看着从四方聚拢回来的缇卫，“看来今天真的要空手而归了，多谢原教长的茶。”
  言毕他欠了欠身，缓步走出水阁。
  就在苏晋安离去后不久，琴声戛然而止，弹琴的女伶面色如纸，直接软倒在地。
  19.
  小闲醒来时天已向晚，稠暖的夕阳半融在水中，拖着一大幅火烧云的孔雀尾，水波慢摇轻晃，将整个碧遥湖搅成一锅金黄的南瓜浓汤。
  肚子咕咕叫个没完。好大一锅南瓜浓汤……
  “南瓜汤没有，但我猜你更喜欢鱼汤。”
  笑意盈盈的声音从背后传来。小闲猛转身，腿上传来一阵锐痛，她摸着包扎妥当的小腿，想起之前发生的一切。
  遇到追兵。逃上死路。滚下山坡。摔断了腿。被原映雪救了。求原映雪帮忙。假扮琴姬。疼昏了过去。
  这倒霉催的一天……
  她有点局促地揪住领口的绢纱，看着窗边悠然自得的男人。条案上摆满各色各香的佐酒小菜，最诱人的却数红泥小火炉上炖着的薄砂吊子，盖子被滚沸的汤汁噗噗顶起，爆开阵阵浓香，是她记忆中求而不得的浓香。
  “腿没事，不过伤筋动骨一百天，最近几个月都要静养，不要亲自行动。”
  原映雪的谆谆叮咛充满医者父母心，像极了从前老头给她治伤时的口吻，让人忍不住想问一句“原教长，您真是辰月的教长？”
  “为什么帮我？”她神情迷惑。
  原映雪揭开砂吊，拿木勺轻轻搅拌，理所当然道：
  “美人落难，英雄搭救，戏里不都是这么演的？”
  鳜鱼汤的香气在暮风中流散，他透过袅袅蒸腾的雾气将小闲上下打量。
  “确实是个美人，以前竟然没有发觉。”
  西天的火烧云忽然炽热起来，把小闲燎得面红耳赤。
  “我只是天罗外围的人，你从我这儿挖不到任何机密。”她瞪着原映雪。
  “唔，”他盛起一勺乳白的汤，抬头笑道，“正好火候。这位美人，不如赏光一起用餐？”
  “你每次都准备各种美酒，是为了把我灌醉，好套问天罗的事吧？”小闲倒下一杯万仞长，狐疑地斜睨原映雪。
  “我所知道天罗的事，也许比你还多。”
  “哦？”
  “你是唯一不姓龙的龙家人，甚至算不上真正意义的天罗杀手，但绝不是天罗的外围。龙老爷子在十年前将你带回擎梁山的龙家山堂，无意间发现你异于常人的商业才能，于是另辟蹊径，将你培养成今日的宛州巨商。作为天罗‘黄金之渠’最重要的堤坝之一，龙家极少派遣你执行刺杀任务——虽然你在刺杀方面也颇具长才，可以轻取他人久攻不下的棘手目标。