冷杉情炽

 他回握她，努力给了她一个一闪即逝的微笑。
布伦特引他们进他的办公室坐下, 问： "二位的咖啡要什么样的?”
" 一杯加奶,一杯不加",小桃回答。 她的声音像铃铛似的，很明快，脆生生的。布伦特过去载贝蕾飞行时，经常与她聊天，他记得蓓蕾非常喜欢她这个弟妹。洛根好象是蓓蕾保持联络唯一一位家庭成员;她只提到过这一个亲人。
他们明显很难受，脸上一片愁云惨雾。布伦特借口去端咖啡，赶紧逃也似地离开办公室，一出门却发现克伦已将咖啡备好了，显然她在偷听他们的谈话。她飞快地看了他一眼,研判着他的表情。
"沉住气,老板",她说道，他则向她做了个苦脸。人们需要同情,但到克伦・卡明斯基那里去寻找同情可是要倒霉的。他注意到她又开始染发了; 以前她只在满头红发中挑染几缕黑色,但现在她的头发黑色比红色多。他怀疑这是她在用自己的方式表达哀思。
她不知道从哪儿变出了一个小盘子，在上面放上三个咖啡杯，几个独立包装的牛奶和搅拌棒，然后在杯子中倒入咖啡。布伦特默默地端起盘子，进到他办公室，将盘子放在书桌上。
洛根倾身端起一杯黑咖啡, 递给他妻子。布伦特看着洛根给自己的咖啡加奶,记起贝蕾也是这么喝咖啡的。这记忆悴不及防间尖锐地刺痛了他。每天他都跟凯姆有说不完的话,这并不奇怪，他们是多年的朋友和合伙人。跟贝蕾的接触则只是零星的。然而他喜欢她。当她做回自己的时候,她会有点儿冷幽默，而且为人非常随和。
而凯姆一点也不喜欢她,他们俩互相讨厌。想想真是个讽刺，这样两个人最后死在了一起。
布伦特握住自己那杯咖啡，背对他们站在窗前，努力控制着自己的情绪。
"燃料箱燃料读数记录与事实不符",他终于开口说。声音低而平板。
他身后刹那间一片死寂。
"你说什么?"洛根小心地问。"什么不符?”
"飞机没有加足燃料。他们预定途中在盐湖城加油，但他们加的燃料连飞到盐湖城的一半距离都不够。”
"什么样的雷人会不加足燃料就起飞? 既然知道燃料不够，为什么不马上降落加油？"洛根听起来很生气，布伦特理解他的感觉。他回头面对他。
"回答你的第一个问题,"他缓缓地说,"飞行员当时以为燃料足够，因为燃料表上是这么显示的。这也回答了你的第二个问题。”
"为什么他会不知道? 你是说你的飞机上的燃料表读数是错的吗? 你怎么知道是这样？飞机残骸不是还没发现吗?”
布伦特觉得洛根很值得称道，他很敏锐。 他立刻抓住了布伦特所说的重点,所有的问题都切中要害。
"飞行的前一天晚上，飞机的燃料箱几乎是空的。但第二天一早燃料的时候，却只加了39加仑，还不到油箱容量的一半。”
"这只能说明加油的家伙犯了错误, 证明不了燃料指示读数有问题。"洛根开始生气了; 语气中开始明显的急躁起来。
" 我没有说油量指示有问题", 布伦特也象洛根刚刚那样，谨慎地措词。"我不认为它有问题。”
"那-"
"有很多方法," 他继续道,字斟句酌地," 可以让燃料指示读数比油箱中实际的油量多。”
又是一阵沈默。洛根和小桃互看了一眼, 接着他的眉猛地皱了起来，说,"我们上次打电话的时候, 告诉过你苔姆金说的那些话，当时你不信。现在你承认有可能是人为故意破坏了?”
"我不知道。什么都有可能，除非坠机被发现，那时就真相大白了。"他疲累地揉着额头。"但是现在看来好象只有这个可能。凯姆是我见过的最细心稳妥的飞行员。他总是检查再检查;凡是涉及到飞行的时候，他绝不想当然。所以如果燃料表显示油箱半空的话，他肯定会发现的。”
"在燃料标度上作弊有多难?”
"一点也不难",布伦特承认。" 而且并不是对燃料表刻度动手脚, 是对燃料箱中的燃料做手脚，让刻度显示它是充满的，实际上却没满。”
"这些你告诉当局了没有?"洛根大声说道。" 还有苔姆金曾经说过那样的话?”
布伦特点头。"说了。但是没有证据,没见到残骸,什么也做不了。”
"看在上帝的份上，这儿总应该有监视录象吧？ 这里可是机场啊!”
"这只是一个非常小的飞机场,不做商业飞行。但我们确实有监控录象。”
"但是?”
"但是保全公司没有没有法院的传票不会公布录象内容。国家运输安全委员会调查员马奎尔先生正在为此努力,但还没有弄到手。”
"他们该死的就不能有点合作精神吗?" 洛根气得脸色苍白，猛地站起来在房间里来回踱步。
"也许是害怕吃官司。也许是他们的潜规则，有那么一些人就认潜规则，要不就不知道怎么办才好。”
"苔姆金说出那样的话来，警方都没有传讯赛思・温格特一下么? ”
" 除了你，还有别人听到苔姆金的话了么?"布伦特意有所指地问。"说真的，那女人一向是出名的不着调。而赛思又是温格特家族的人;尽管他游手好闲，但他仍然是温格特家族的一员，这个姓氏是有分量的。”
"但贝蕾也姓这个姓啊", 洛根沉痛地说,转过身去掩饰他的情绪。小桃的眼中泪光闪烁，起身走到他身后,将头靠在他的背上。仅仅是这轻轻一靠,他就平静下来了,回过身拥住了她。
布伦特一言不发,他没有说，贝蕾并不是什么受欢迎的人物。她丈夫去世之后，温格特家族的社交圈就将她排斥在外。他们认为她从一个上了年纪的病人身上捞好处，那可怜的人刚刚失去发妻，旋即发现自己也将不久于人世了。他死后,贝蕾留了下来, 住在本该属于他的孩子们的房子里，管理着温氏的巨额财产。但他又怎么会对她悲痛欲绝的弟弟说这些呢。
"那现在我们就无计可施了？”
"目前是这样。发现残骸以后，如果能发现证据,那就是另一种情形了。”
"如果能发现残骸的话。”
"会发现的",布伦特有信心地说。"早晚总会发现的。”
早晚会。这真是个该死的字眼。"早晚" 可能是一二天，也可能是一二年,或者是下个世纪。残骸找不到，就意味着某人可能逃脱了杀人的罪责。
" 我真受不了了", 当晚，洛根在旅馆房间里走来走去。自从得知贝蕾的坐机失踪之后，他已经不知道走了多少圈了。" 燃料记录本身就应该可以证明有人捣鬼了啊。”
小桃蜷曲在床上,雀斑之下的肌肤显得苍白。过去几天他们两个都吃不好睡不好。被蒙在鼓里的不确定感是最难受的。能够确定的是，贝蕾应该已经不在人世了。人已经不在了，却死不见尸，这种残酷实在令人难以接受。应该为她举行葬礼,应该有个仪式，见证她生命的终结。小桃坚决不让自己去想曝尸荒野的惨状，但她知道洛根会想，而那想象正在蚕食他的心。
敲门声把他们两个都吓了一跳，他们没有叫客房服务，宁愿去外边找便宜的吃饭地点。他们为这次休假已花费许多，即使后来假期取消了，也没有退给他们多少钱。之后又在旅馆和汽车旅馆中滞留等待了这些天，他们已经开始有点担心钱的问题了。
"可能是布伦特",洛根说,这是合乎逻辑的,因为布伦特知道他们住的地方。他打开门,楞在了那里。读懂了他的身体语言,小桃下床走到他身边，迷惑地瞪着站在门外的高个黑发男人。她不认识他，但刺心的不安感觉，让她大概猜出了他的身份。
"你该死的想怎么样?" 听到洛根充满敌意的问话，她也开口问道：" 你怎么知道我们住这儿？”
"问啊。只要肯开口，想发现你们并不难。你们往家里打过电话告之你们在这里的联系方式。我只须打电话过去，说我有关于坠机的最新消息，但弄丢了你们的手机号码。”