月落七弦

  
  滕家三代农夫，到了滕武这一辈，当地闹了一场瘟疫，家人病亡，他不得已才流落江湖，而苗羽的身世较为复杂，其母系一族乃是迪麻人，深居大理丹图寨，是一个与世隔绝的族群。苗羽出山后拜入元普师太的大弟子慧明门下，本该遁入空门，却因结识滕武而放弃了那段佛缘。
  
  方泽芹所知有限，但他所提到的一件事让百里明月十分在意——当年苗羽之所以出山，是由于迪麻人行族外婚，惯与隆巴族结亲，苗羽自出生便有文定之人，本该在及笄那年嫁过去，但隆巴人有个食婴的恶俗令她无法忍受，这才私逃下山。
  
  当晚，二人在医圣门落脚，百里明月合上门窗轻舒了口气：“毒不是从医圣门流出的，无疑是被那女人拿去了，不知道她会将[登仙台]转到何人手上。”
  
  七弦正在理头发，听到他的话顿了一下，百里明月见她面色有异，眯起双眼：“七弦，你还有什么事没告诉我？”
  
  七弦踌躇良久，将楚家大夫人云渺渺带她观画的事说了出来。
  
  “我曾听娘亲说迪麻人以黥面为美，但到了中原，却只有罪犯与军人才会刺面，是以外出时都敷粉遮盖，画中却把我娘眼角的鱼骨纹描绘的栩栩如生，若云渺渺说的话是真的，谢婉很有可能把毒给了楚朝南。”
  
  以往寻凶，她都往滕武的江湖关系上找，从未想过苗羽是否也与人结过仇，在方泽芹提点下，结合楚朝南对她的种种痴态，某种想法呼之欲出。
  
  “楚朝南本也是白云堂的千百食客中的一员，二十年前被推举为堂主，还因此闹了一场风波，自他上位之后，将白云堂的商道由蜀地延至大理。”百里明月翘着腿坐在床沿，屈指轻敲膝盖，与凤仙楼同城的名门望族他都深入查探过，但凡广招门客的户主，或多或少都与宫里的权臣有勾结。
  
  楚朝南背后的靠山是某位德高望重的将军，在武官势力不断被削弱的年头，想要干出大事，就必须募集党羽，暗中排除异己，这事自然不能在皇帝老子的眼皮底下来操办。
  
  百里明月只了解时局，却从不插足其中，凤仙楼没有立场，只需抓住最有权利的人作靠山，这是楼里历代花魁的任务，也是凤仙楼无人能撼动的基柱。
  
  若非关系到七弦，他也懒得关心那些权势之争，弥勒教与楚朝南之间可说是八竿子打不到一船上，但如果牵系起来看，又是另一种情况了，弥勒教的存在意义也值得再斟酌，或许只是一个混淆视听的幌子，为了遮掩他本人所做的一些……见不得光的事。
  
  次日清晨，百里明月先七弦起床，见她睡得正沉，也不多打搅，穿戴好之后，在她面颊上亲了一下，蹑手蹑脚地走出门，梳洗过后往前院漫步，正行走间却瞧见方泽芹迎面而来。
  
  百里明月拱手施礼：“方神医，这么早？”
  
  方泽芹朝他身后望了望，微蹙起眉头，拉过他的手腕把脉，“百里，为何不在凤仙楼等我？你这脉象相当不妙，昨日七弦姑娘在，我也不好把话说明，再这样下去，毒入心肺，就算把解药调配出来也救不了你。”
  
  “眼下有没有什么续命的良方？我暂时回不了凤仙楼，可能还要在外面跑一阵子。”
  
  方泽芹正色道：“唯有找人与你分担，七弦姑娘并不知情对吧？若你二人对彼此有意，共同承担痛苦总比天人两隔要好，至于解方，参照你所提供的几种药材，我已逐渐找出头绪。”
  
  “说的轻巧，换作是你，会让应笑承受被火灼烧的痛苦吗？”
  
  方泽芹猛然一怔，百里明月苦笑着拍拍他的肩膀：“你不会，你宁可死，也绝不会将伤害转嫁到他人身上，我呢……还不确定自己在她心中占多少分量，值不值得她吃这个苦头……”
  
  “百里……”方泽芹若有所思地注视着他，久久才轻叹出声：“火毒最忌动情啊，若是让毒性转变为情禅，你是撑不了多久的。”
  
  百里明月只是笑，有老婆子为情癫狂的前例在，一直以来他都对女人敬而远之，不仅仅是由于中毒才畏怯。真当眷念上了之后，才发现要抑制是多么困难。
  
  他曾在远处看着她一次次摔倒，又一次次爬起来，告诫自己不可再靠近。可是……在看到她被楚朝南接进白云堂之后，那种疯狂的欲念终于陡然溃决，不顾一切地想要占有她的全部，绝不容忍别人侵犯。
  
  他百般束缚，努力去适应她的习惯，摸索她的想法，改变惯常的作风，只为找寻出一个能被她接受的相处方式。如果有足够的时日，他甚至愿意这么缠磨终生。
  
  然而眼下不是被毒所困，而是被他自己给困住了……真是不爽利，这时他不得不羡慕罗刹的痛快性子，在感情方面，那家伙自信得毫无来由，而他，在做了那么多混账事后，实在没什么把握。
  
16
16、无可取代 ... 
 
 
  一觉醒来，刚睁眼就看到柳应笑冰冷如霜的面庞，七弦不由倒抽了口气，连忙坐起身：“你怎么在这里？”游目环顾，发现百里明月不在房中，阳光透窗而入，在昏蒙的屋里投下数道光栏。
  
  柳应笑往后退了两步，把手背在身后，淡淡的说：“我是来告诉你，玄度先生活不了多久了。”
  
  “唉？”七弦一时没反应过来。
  
  “玄度先生——百里明月，身中剧毒，若不及时救治，最多只能再撑三个月。”柳应笑面无表情地陈述事实，好像在谈论一只蝼蚁的死活。
  
  七弦怔然不语，过了许久才开口：“你在说什么？我听不懂。”初时惊异的神情渐渐收敛，也变得平淡无波，对她说的话抱持怀疑。
  
  “此毒名为火毒，寄宿于人体，灼烧五内，使得宿主终年高热不息，以白檀镇痛是我师父的主意，虽不能解毒，却可以减轻痛苦，中此毒者不宜远行，动作越大，毒性发散得越快，本来还能多活几年，连续奔波可是会折寿的，你是他的女人，难道没发现异状吗？”
  
  柳应笑像在背书一般，说出来的话却是字字敲在七弦的心门上，异状早就留意到了。
  
  他不仅熏香，更在烟草中掺入檀丝——她以为是兴趣使然。
  体温比常人高出许多——她虽有疑惑，总觉得或许是练武所致。
  以往非躺即坐——她嗤为故作姿态。
  
  根源竟是中毒吗？
  
  “他精于调毒，怎么会连自己身上的毒都解不了？”
  
  “师父教徒弟总会留一两手，毒是他母亲下的，他母亲即是他的授艺者。”
  
  七弦想起百里明月所说的那段过往情仇，心口猛然揪紧：“不可能…为什么要对自己的亲生儿子下毒？怎会有那样的母亲？”虎毒尚且不食子，亲情是世间最珍贵的情感，她无法想象。
  
  “怎么没有？”柳应笑冰封的脸上浮起森寒的冷笑：“把对丈夫的怨恨发泄在孩子身上，这不是很正常吗？他母亲痛恨男人花心，娶了妻又在外沾花惹草，便认为所有男人都是这么肮脏，于是在儿子身上下情毒，让他一生只能忠于一名女子。”
  
  “什么……意思？”
  
  “他身上的火毒会在动欲念时转变毒性，变为另一种名为[情禅]的催情药，情禅发作时最忌女香，若不能自行压制，任其发展下去便会气血逆流，功体尽废，最终不治而亡，唯一的续命法就是阴阳交合，我猜想他定然还没要你吧，否则也不会如此气衰，你也不可能睡得这么安稳。”
  
  柳应笑看起来不过十五六岁，说起这些话来却是脸不红气不喘，七弦无暇顾及她的态度，面上虽力持平静，心里却掀起轩然大波，她闭眼沉吟片刻，轻轻吸了口气，问道：“阴阳交合又会怎样？”
  
  “他的毒会流入你体内，从此只能与你□，相互易毒续命，若是沾染其他女子，即刻毒发，再无救治之法，想要救他，只有交欢一途可走，但是你能承受火毒之苦吗？那不是一般的疼痛，而是如火烤炙，半刻不会歇止。”不是瞧不起她，而是连百里明月那样自傲的人都不得不求助于医圣门的帮助，可见这火毒的狠辣绝非寻常毒药能比。
  
  七弦不会把自己的想法与做法告诉她，只问：“为什么要对我说这些？”
  
  柳应笑歪过头，走到明亮处，阳光在她脸上投下深深的阴影，“除了你，我从没见玄度先生正眼看过哪个女人，他跟我一样，遭遇一样，对感情的态度也一样，同病相怜，帮他也是在帮我自己。”
  
  她的语调依然木无起伏，听在七弦耳里却隐带几许辛酸，正想探问，她已垫步走到门口，回头道：“不要告诉玄度先生这是我对你说的，若是有怀疑，你不妨自己去问。”
  
  ！！！
  
  柳应笑回到房里，不怎么意外地瞧见方泽芹坐在桌前，闻到满屋的药苦味，脸上闪过一丝几不可察的厌恶。
  
  “师父。”她轻唤，站在门前驻足。
  
  方泽芹捧着药碗走到她身前，低头吹了吹，笑道：“来，先把药喝掉，不烫了。”