墨鼓

    民间第一祭日——寒食节来临之即，滇南叛乱的消息传来，朝野震惊，皇帝立即召对各级臣工于广弘殿。
    自英宗皇帝薨逝，齐国在边境与燕国对仗，皆是小打小闹。如今突然听说滇南生乱，窝里作反，这些平素过惯了安稳太平日子的大臣们皆神色惶惶，你看着我，我看着你，目瞪口呆。
    邢度舟越众而出，率先责己：“此番突变，臣始料不及，深愧领尚书之职。”说着便要请辞，皇帝知他虚词作态，心中厌恶至极，嘴上反道：“滇南之乱，若无邢侯领北军平叛，岂有胜算！”
    邢度舟实想探探新军虚实，便提议道：“滇南之乱，无须倾举国之兵。兵家有云：后方为本，依老夫看，但求后防稳固，平叛只须离营新军即可。一方面可检验新军实力，另一方面也能防燕国趁机偷袭。”
    大将军田咫因楼望出仕，已沦为朝中可有可无的角色，早就心中不平，如今也幸灾乐祸地附和道：“邢侯设想周到啊！北军不可轻动，若此时燕国来袭，那我大齐岂非两处皆失，不妥啊不妥！”
    因御史大夫卫琮业病重，廷尉卫琮喜便带头提出疑议：“滇南连着贵陇，地险人众，民风彪悍。新军从未经过战事，如何能应对虎狼之师？老夫以为，兵戎大事，非同儿戏，当谨慎为好。”
    卫琮喜这一番话，引来诸多共鸣，朝堂气氛骤然紧张。皇帝只听殿内顿时哗然，议论声此起彼伏。他不说话，只看了楼望一眼。
    楼望心领神会，出来请命：“邢侯、大将军所言甚是，廷尉的忧虑也在情理之中。老臣得皇上信任，训练新军已有数月，正是检验之时。就大局论，北军精锐乃国之根本，非必要时不可轻动；就兵法论，出新出奇，乃致胜不二法则。老臣斗胆请命，亲率新军入滇南平叛，若有差池，提头来见！”他白发须眉，当中而立，又声如洪钟，响彻殿宇。一时震得满朝肃然，谁都不敢出言反驳。
    只有卫琮喜仍不死心，继续说道：“听说楼老将军有疥疮之疾，到时候旧疾复发，只怕自顾不暇，还能上阵杀敌？”
    楼望不会忘记，皇帝早就暗示过他：新军实力，藏拙为好。所以平叛滇南之战，谁当主帅，他早有想法。他见卫琮喜提起自身旧疾，正中下怀，便道：“廷尉久历朝政，果然设想周到。老夫一心想平叛杀敌，倒忘了自身有疾。既如此，老夫举荐一人！”
    皇帝明知故问：“何人？”
    “白子安。”楼望瞥了白子安一眼，上前一步道：“白子安少入军营，身历百战，新军之中，人望颇高，敦实厚重，善于用兵。自古良将难得，率领新军平叛，非他莫属。”
    邢度舟本以为楼望会推荐出个什么人来，一听是白子安，实在想笑，偏又不能笑出声来，忙连声附和道：“楼将军提议甚好，臣附议！”
    田咫忙跟着也道：“臣也附议！”
    皇帝见目的达到，心中甚喜，他眼见卫琮喜又要出声反对，连忙下令道：“既是楼将军、邢侯、大将军三人举荐，可见白子安众望所归。传朕旨意：殿上即封白子安为平南大将军，立刻率兵入滇南，讨伐逆贼！”
    在众人将信将疑的目光注视下，白子安出列，朝皇帝深深一躬，慨然挺胸道：“臣遵旨！”
    洪德四年春，丙癸日，宜行军。
    征南大将军白子安率领新军五万从陈留郡渡大河，十日后到达黔州郡，三日内翻陇山，过洪泽，攻克叶榆，立下营寨，直逼昆弥。
    ※ ※ ※
    因准备“清明春祭”，内廷灵安庙除了乐坊伶人外，少有人去。
    申时，乐歌匆匆赶到，便见大殿之上，霍兰红裳如火，正在跳一种奇怪的祭舞。他起手连绵，姿态如仙，每迈一步，缓慢至极。分明是舒缓沉郁的舞蹈，偏让他跳出一种明媚潇洒的味道。她不欲废话，直奔到他面前，恨声道：“为什么？你为什么要这样做？！”
    霍兰停下舞蹈，挽起袖子，深深看了乐歌一眼，道：“我做了什么？”须臾，他上前一步，低头贴在她耳边低语：“妹妹辛苦，既要侍奉君王，又要挑拨驸马。身为兄长，我总不能袖手旁观吧！皇后卫氏，乃妹妹大敌也！设计除之，是我应该做的，妹妹你不必谢我！”
    乐歌怒不可遏，泪水盈眶，指着他颤声道：“明珠、张丘和你有什么仇？你要这样害他们！”她扑上去，揪住霍兰衣襟，厉喝道：“对你有何好处？你说！”
    霍兰张开双臂，姿态闲雅，仿佛迎她入怀，轻轻笑道：“妹妹敌我不分，只怕早就忘记入宫的初衷了吧？你糊涂我可不糊涂！卫氏是你我大敌，是我们不共戴天的仇人！她卫氏个个淫贱，活该有此报！皇帝头戴绿帽，还有口难言！想来，真是大快人心啊！”
    他的声音低沉悦耳，语调起伏犹如歌唱，乐歌听来只觉浑身冰凉，双手渐渐发软，再也抓不牢他的衣襟：“我们的仇人是太后，是邢家，是……明珠、张丘何其无辜！他们出宫远走，你已达到目的，为何还要赶尽杀绝？你好狠毒！”
    霍兰冷哼一声，用力一挣，乐歌没有站稳，脚下发软摔倒在地。她抬起头来，只见他神色冷淡，嗤笑道：“出走和被废天壤之别！皇后出走，太后、皇帝只会粉饰太平，对外称皇后病殁，我要的可不是这样的结果！几千护军，亲眼目睹，眼下内廷都传遍了，就算要杀人灭口，能杀几千护军、内廷所有内人宫婢吗？呵呵……事到如今，卫明珠除了被废、赐死，没有别的路可以走！”
    内殿常例佛事一毕，灯火渐次熄灭。殿外一片昏黑，只余檐下十盏风灯，摇曳出一些光亮来。春季尤寒，这清净佛殿，又似乎比别的地方更冷些。偌大广场，中间空空荡荡无一物，萧瑟的令人恐惧。
    不必他再说什么，乐歌都已明了。她咬住唇，胸口阵阵抽痛：“你筹谋良久，利用我对你的信任设计陷害明珠……还有那个小红！你收买了小红！”
    “妹妹心思缜密，遇事想得深，想得透。”霍兰用手缓缓抚过脸颊上的伤痕，似笑非笑道：“若不是我有所牺牲，这协助皇后私逃的大事，你岂肯放心交给我？至于沉芳殿那荡妇……还须我收买她？”
    她错了，错信了他！她怎么能将如此大事托付给这样一个小人！
    乐歌站起来，身子微微发抖，睁大双眼看着他，想将他看个透彻。突然一个念头冒上来，让她心里发怵：“你究竟是谁？所图何事？”
    “我是谁？”霍兰瞇起眼来，语气陡然冷了下去：“你以为王家还是贵族高门？我得提醒你，王、乐两家的富贵，早已是过眼烟云。乱臣贼子，世人皆避之不及，你以为我所图何事？”
    “就算你是王家之子，也是见不得人的私生子！你要的只是荣华富贵，又何必要伤害无辜？”
    乐歌这句话正戳中霍兰痛处，他双目赤红，一把攥住她的手腕。乐歌吃痛，不住喘息，可还是咬牙忍耐下来。片刻，腕上的力道，突然松了，他斜睨着她，又恢复先前那副散漫之态：“我若是你，与其费尽唇舌来与我纠缠，还不如去求求皇帝，看看他能否怜香惜玉，饶卫明珠一死……不过妻子偷人，与奸夫私逃这样的事，鄙夫粗人尚不能忍，不知他九五至尊，一国之主，胸襟可宽？气量可大？哈哈哈！”他昂起头，纵声大笑，入耳声声刺心。
    “你如今得太后宠爱，已是内廷红人。人人都争抢着来巴结你，你已是人上人了，王家对你并无深恩，为什么你还要执着报仇？诸天神佛在此，你手段卑劣，陷害无辜，也不怕遭报应？！”风灯下，殿前四大金刚佛像，舒食指，承轮腰，各握法器，双目圆睁，“怒视”着他二人。
    霍兰偏过脸，盯着乐歌，冷冷道：“报应……哼！该得报应的是邢家、是卫氏，是你那高高在上的情郎！”
    “你……”不知哪一句话陡然刺痛了她，她当即苍白了脸色。
    “为了王家？笑话！我是为了我自己，为了我娘，为我这二十多年所受的苦！”霍兰阖目而笑，双唇毫无血色，风灯下面庞昏暗而模糊：“大庆元年，上元佳节，王安世与我娘相遇。他们花前月下，互定盟誓，算得上是才子佳人一段佳话。可仅仅半年，一切都变了。那些所谓的贵族公子，‘多情种子’，在没有得到你的时候，会像狗一样，只为钻到你裙下来。可一旦得手，你不再新鲜有趣，他便视你如草芥。
    “半年温存对他王安世来说，只不过是生命中的一场艳遇，可对我娘来讲，却是终生的枷锁。后来王安世得裙带之故，平步青云，从小小郎官摇身一变成为赫赫朝堂的国舅爷，而我娘却因被弃生子，无法容身于乐坊之中，被迫带着我浪迹天涯。诸天神佛，那时又在哪里？！”
    他灼灼盯着她，猛地拉开衣襟，露出雄壮的胸膛来。仔细看来，上面布满了深深浅浅的旧伤痕，阡陌纵横，长则尺许，短则寸余：“从雍州到蜀州、再到琅琊，我跟着我娘整整浪迹了十六年。这十六年中，我娘几次入妓寮，在一个又一个男人手中辗转。美丽对她而言，不是幸运，只是灾难！她死的时候……”他顿了顿，目光死死盯着殿前，在风中晃荡的彩幡，一下一下，如母亲舞蹈时裙裾摇动，烛光下泛着一层浅暖的光。
    佛堂彩幡，上绣南无释迦牟尼佛，凉州贡缎为底，金箔锦丝镶边、经数百绣娘缝制而成，仅供春祭所用。可他那美丽的母亲，临死前却连一块完整的裹尸布都没有，用破破烂烂的草席随意一卷，便让人丢到琅琊齨山上去。他下意识的闭上眼睛，耳边响起的总是母亲临死前的悲泣：回雍州去，你是姓王的……兰儿，你一定得回去啊！”
    “她唯一的希望就是我有朝一日能与亲父相认，脱离贱籍，过上堂堂正正的日子！”他冷着脸，一步一步朝乐歌走来：“你是矜贵的乐氏嫡女，父母手中的掌上明珠，着绮罗，食珍馐，你可曾受过半分欺凌？你可知什么是饥饿？什么是寒冷？什么是叫天天不应，叫地地不灵？什么是屈辱？什么是生不如死？”
    在他阴寒眸光的逼视下，乐歌一步步地往后退。无法想象，他曾吃过多少苦。她拼命想让自己静下来，可依旧心乱如麻。
    “那时候，我就发誓！我一定要活下去，要好好的活下去，我等着有朝一日他国舅爷能来认我，能接我回家，冠以王姓……我不再是浑身脏臭，任人虐打的贱妓之子。”
    起初的怒意渐渐淡了，乐歌久久默然，只觉心中酸涩，悲从心起，眼泪忍不住落下来。
    猛然间，“哐”的一声，让乐歌不禁打了个哆嗦。风吹风灯摇落，竹枝散架，绢帛在烛火中烧熔湮灭，转瞬，皱成黑乎乎地一团。
    “我就怀着这样的念想，咬紧牙关，熬啊熬啊，不知熬了多少年，终于等来了这个机会。”霍兰的手指在微微的发抖，呼吸声也越来也越重：“因王家嫡子都死绝了，他王安世再也没有儿子可以继承家业！于是，他想到了我娘，想到了我。他亲来琅琊找我，拿着代表王家子孙身份的玉佩来求我……说要迎我回去，过继给大夫人为子，待来春便入祠堂，认祖归宗。”他的声音不由拔高了几分，似孩童得了珍爱的玩物一般，眸光闪闪发亮：“我等了那么多年，终于可从泥沼中脱身，终于可以达成我娘的遗愿，终于可以挺起胸膛，堂堂正正做人！”
    她深吸了口气，而他却突然定定望着她：“可还未到雍州城，就变了天……那年，那年是大庆二十一年。”他的眼神，冰冷如刀，惊得她心头发颤。
    大庆二十一年，也是她人生的转折点。谕旨布下：乐、王两家同雍王谋逆，族中男子一律腰斩，女子赐白绫自尽，家产籍没，奴婢流放三千里！
    原来如此！那道谕旨不仅让她心如死灰，更断绝了他所有的希望。
    “这贼老天，将你我玩弄于股掌之上！”霍兰以手戟天，恨声道；“我从来不信什么天道轮回，因果有报，我只相信我自己，事在人为！邢家、卫氏、尚隐，一个都逃不掉……”说话间，他一脚踢向殿前立佛。佛像本是木胎，摇摇晃晃，轰然倒塌，发出惊天动地一声巨响：“我要看着他们身败名裂，不得好死！任他无辜不无辜，只要挡在我跟前，我便遇神杀神、遇佛杀佛！”
    “疯了……你疯了！”乐歌煞白了脸，踉跄着后退好几步，双腿一软，跪倒在殿前阶上。
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    皇后与画学张丘偷情私逃，被囚少府大牢，是尚隐登基以来，内廷宫人口中最大的一桩丑闻。那日，几千御林军亲眼所见，抓获时还以为是普通宫婢与男子私逃，偏偏光禄勋尚舟眼尖心实，惊呼一声：“皇后！” 接着又有人识得私逃的男子是画院张大人。于是，一桩丑闻，再难掩饰。
    乐歌不许昭阳馆的宫人嚼是非，可管不住内廷所有人的嘴，流言还是变本加厉越传越广，连最不喜是非的吴初人都说起，皇后被囚那日，国丈卫琮业闻讯晕厥，如今重病在家，连朝都没有上时，她便再也坐不住了。
    她曾多次去广弘殿求见尚隐，可都被王舟好言好语的挡了回来：“白将军滇南讨逆，战情吃紧。案上的折子堆得有小山一般高，皇上是真的没空，请昭仪回去……入夜后，皇上自会去昭阳馆看望昭仪。”
    乐歌无计可施，只能回昭阳馆静静等候，可从夜深等到天白，尚隐并没有来。她越想越慌，再也等不住，卯时未至，便在广弘殿外侯着。这一次，王舟未加阻拦，只恭恭敬敬地将她迎了进去。
    还是春季，可广弘殿内阁中已换上竹帘。竹帘一侧的墙壁上，本悬挂着张丘的《中庭步月图》，因题材孤清，意摹高古，为尚隐所珍爱。可今日却换成了名儒韩西的《广元帖》，乐歌心一凉，不由得脚步发虚。
    掀开珠帘，便见皇帝伏在案头，正在闭目养神，听见脚步声，缓缓抬起头来。
    她本最知尚隐的脾性，也知有些事不可操之过急。在殿外等侯时，她曾反复斟酌过该怎么开口，来为卫明珠求情。可当她触到他深沉的目光时，脑子便一片空白，所有想好的话都消失的无影无踪，情急之下，她竟重重跪了下去：“饶了明珠……饶了她。”
    作者有话要说：对不起大家，变成周更!
    很纠结，很不忍!
    我曾经和天鹅说好，可以一起完结的,但是没有暑假的人伤不起啊！天鹅乃的结局!把我坑了…….
    下一章，难写到爆，我又要撞墙！！！