宫门未必深如海

冬日薄雪一早轻轻下着，天气氤了雾，许是初冬的缘故，那雪落地便融成一汪水，地上湿漉漉的，江府门口，张管家带着几个人立于门口，静静的等待着，不时张望一下。
    约莫过了半个时辰，远远有辆马车驶过来了。张管家面上一舒，急忙对身边的小厮说：“速去差一人禀报老爷，说小姐回来了，你且去把小姐房内炭火烧的旺些。”
    马车停在江府门口，那车夫摆好墩子，车帘一撩，江韫玉踩着墩子下了马车，向张管家微微一笑：“有劳张伯了。”
    那张管家在江府多年，江韫玉也是他看着长大的，如今见她披了一件长至脚踝的黑色的披风，露在外面的一张小脸瘦的不过巴掌大，不由得叹气，“小姐怎瘦了那许多？想来寺庙的饭也不会好，速速进屋吧，老爷一直等着你了。”
    竹枝和菊颂忙上前一个递了手炉，一个扶着进了府内。江敬修得知女儿回来，也顾不得加件衣服，三步并做两步便迎了出来，才至中庭，便见江韫玉带着竹枝菊颂走了过来，一见父亲过来了，韫玉急忙走了几步，赶到江敬修的面前，眼眶红了，跪拜在地：“不孝女让父亲担忧了！”
    江敬修涌上一阵酸楚，把女儿扶起来，颤声道：“我儿受苦了，这外面寒冷，女儿快随我进屋吧。” 这父女两人满怀心事进了房内，张管家着人上了早膳，便指挥这屋内的闲杂人等都悄悄退下了。江敬修给女儿盛了一碗米粥，慈爱的说：“我儿瘦了许多，回家多吃一些。”江韫玉迟疑了片刻，又起身给父亲跪下了，一咬牙，那话也说了出来：“父亲，女儿愿意入宫。以后不能长侍奉身边，父亲请保重身体。”
    江敬修见她突然转变，吃了一惊：“女儿不是有意与武安侯，不愿进宫么？早些日子，那武安侯家中送来书信愿意退婚，你都未允。父亲为官多年，满朝文武不少出自我门下，为父就算豁出紫袍玉带、身家性命，也不愿送你去那虎狼之地！”
    韫玉的眼泪，忍不住流了下来：“父亲允我去相国寺住了半年，已是为女儿考虑周到了。武安侯生死未卜，女儿确实无心他人。可是，武安侯至今仍无音信，而圣上前日去了大相国寺，女儿若再抗旨不遵，怕连累了父亲及府上这百余口人！”
    江韫玉含着泪，抬眼看这父亲：“圣上说他早有意于我，还说召女儿此时进宫，亦是不愿意那些流言蛮语污了我。并且亲口允了女儿贵妃之位。想必入宫也没那么难，请父亲原谅不孝女。”说着，端端正正的叩了个头。
    江敬修此时倒是没什么表情，定定望了外面那雪花片刻，声音冷清寂寥又异常坚定：“我儿，你走这一步，为父愧对于你。女儿放心，后宫之内，拼的多是家世，这纳妃也是给臣子隆宠。父亲定不会让你难过，为父为官二十多年的人脉关系，阖府上下几十名暗卫，具会为你铺平了这路。”
    过了几日，霁雪初停，这泰央宫前一早便有宫女在撒扫庭院，这几日雪下的不大，入夜也结了一层薄薄的冰，每日清晨，宫女太监需仔细的打扫妥当，铺上红毯，方便给太后请安的诸位妃嫔走的稳妥。
    太后年纪大了，起的便早了些。坐在花梨木凤椅上，看着那些宫女太监打扫这院子，一口一口的品着茶，姿态端庄。
    芳姑姑笑着走到太后跟前，说：“昨日江府差人说，今日一早琼华郡主前来请安，这时已经到了，来的可是够早。”
    琼华郡主正是皇帝加封给江韫玉的封号，平日江韫玉未以此自居，只是要来觐见太后，这受封赏的免不得要用上，才能显示皇恩浩荡。
    太后听了，面上露出慈爱的笑，“这孩子，来的真是早。外面冷，快传进来说话。”
    芳姑姑应了一声便出去传话了。未几，便见太后跟前的六品宫婢彩轩带着江韫玉过来了。远远望去，只见江韫玉今日穿了烟霞色云霏妆花缎织的郡主锦衣，头上带了郡主流苏小冠，臂弯挂了一杏色包裹，越了那满园玉树琼花，入得泰央宫来。太后忍不住给芳姑姑说：“果真是个可人，难怪我儿心心念念的记挂着。”
    这江韫玉进了泰央宫，看见太后今日穿了浅灰色云袍，发髻低盘，只带了一颗巨大的东珠，与那上元节时盛装打扮更显得随意亲切。于是缓缓的跪拜了：“琼华给太后请安。”
    太后笑的眼睛微眯，眼尾几条浅浅痕迹变的明显，倒是显得更加慈祥：“韫玉快起来吧，圣上即是颁了圣旨，虽说册封大典还等些时日，可也算是我媳妇了。”
    再一打量，“这郡主服装穿起来是好看，可是以后身份不同了，哀家再见你，这衣服还是莫要穿的好。”
    江韫玉忙低头应了，太后赐了座。便又问：“听皇上说，你去大相国寺为镜离国祈福，这半年清修，辛苦你了。”
    江韫玉一听，知道这陈景然居替她在太后面前加以掩饰，当下心中一凛，答道：“韫玉自知皇恩浩荡，可是武安侯一事。。。。”江韫玉略略一停，看了一眼太后的神色，只见未见有一丝波澜。心知这等事情若想瞒过太后，实在是痴心妄想，与其遮遮掩掩，倒不如坦诚相告。
    “韫玉听闻民间不少传言，此时进宫怕对圣上不利，韫玉自请去大相国寺清修，一来为给圣上与太后祈福，愿我镜离国永止武戈，二来是避了这些风头，保皇家的体面。”
    说着便又跪下，打开随身带的包裹，里面是一摞厚厚的本子，双手奉上，“这是韫玉在大相国寺内眷抄的《地藏菩萨本愿经》，请太后过目。”
    芳姑姑将那一摞经书取过，递呈了太后，太后仔细翻了翻，这经书抄大约几十遍。个个字体隽秀，笔墨工整，看出非一日之功。满意的点了点头，“真是有心了!”
    此时又有宫女过来了，“太后，皇后娘娘带着嘉妃，禧嫔给太后请安来了。”
    太后一听，笑着说：“今日可倒都赶个早的”。又看了看江韫玉，“你先退下吧，哀家日后慢慢再与你叙。芳姑姑，你把韫玉自后面送出去，需妥当了。”
    江韫玉心里一松，叩谢了。便跟着芳姑姑从泰央宫的侧门出去了。
    芳姑姑跟随太后多年，是太后陪嫁进来的丫鬟，如今也四十有余了，两鬓稍稍有了白发。
    江韫玉出了泰央宫，上前一步，向芳姑姑福了一福：“多谢姑姑美言了，以后韫玉少不得烦你照弗。”
    芳姑姑急忙说：“郡主这么说，让奴婢我惭愧，皇上也是日日念着你，早日入得宫来，也了皇上和太后一番心事。”
    韫玉听了此话，一面笑着说：“多谢姑姑指点。”一面拉住芳姑姑的手，悄悄把一个物件放在她手心，又不着痕迹的松了手。
    轻声的说道：“韫玉知道姑姑到了这冬日总是腰膝害冷，这是我寻来的一块玉石，到了冬日便能自体生温，请姑姑莫推辞。”说完便转身离去了。
    待从西南门出了宫，深深呼了一口气，总算是放下心去。这都城之中富贵人家主母多信佛，不少人家都有佛堂，幸亏父亲告知太后偏爱《地藏菩萨本愿经》，自己在寺庙中便抄录了不少，如此看来，太后这一关，算是过了。
    竹枝在那边见了江韫玉出来，急忙迎了上去：“小姐，太后见了你抄的经书可欢喜？”
    韫玉看着竹枝，笑意微冷：“怎么不喜欢？我整整抄录了五十遍。如此才能见得，我在大相国寺是真心修佛。若是临时抱佛脚抄了几篇，今日怕是过不去了。”