青山不改

  秦叔梅哈哈大笑：“师弟说的生分话！论起来，还要喊你一声叔。”
  陆尘嘴角一挑，也算是笑过了：“不敢。”
  秦叔梅敛了笑意，抬手又是一杯酒下肚：“近日洛阳不太平，宋家似是有意拉拢顾浪，朝廷那边又……哎，我实在抽不开身。你既然有意收徒，不多他这一个。”顿了顿，又动容道，“想当初我们三个，底子也属你最扎实的。”
  陆尘却兀自把玩手中酒盏，默了半晌才道：“十个徒儿，陆尘觉着够了。”
  十个，他是将我也算在内了。
  秦叔梅叹一口气，侧过脸看看颜朱，又看看我，眼珠子滴溜溜转了一阵，却还是呵呵笑了：“吃菜吧。”
  我不傻，我自然知道这种场面，要矜持些才好，连颜朱这个话篓子都坐得笔挺，脚丫子也不敢跷一下。
  可那是起先，再后来么，就不对劲了。
  一连数日颠簸赶路，仅靠干粮充饥，我踏进庆丰楼时，已是饥肠辘辘。如今满满一桌的山珍海味摆在眼前，我认不全菜式，却辨得出香味，悠悠荡荡，销魂蚀骨，勾得我愈发肚饿难耐，眼都绿了。
  我呆愣愣地坐着，看那两人干巴巴地聊，恍惚间觉得自己仿佛饿成一片薄纸，最后脖子也没力气转了，单单盯着陆尘那张棱角分明的侧脸，那轮廓渐渐地模糊了，却猛然听见一句：“吃菜吧。”
  秦叔梅这句话，无异于一抔春水，暖意融融，瞬间将我泼得醒转过来。
  正好一盘红烧肘子端上来，我的魂儿便也跟着飘过去了，一双脏手鬼使神差地探出去，一把扯来就啃，直吓得那堂倌把托盘丢在地上。
  “咣当”一声，所有人都呆了，只有我还眼冒凶光地在啃肘子，咔嚓咔嚓，啃得油光满面。
  后来有好事者专揪住这个不放的，便说我这一扯一啃，可谓惊天动地，因为莫愁谷数百年来，从没丢过这种脸。
  可是，倘若一切可以重来，我大概还是会伸手去夺那根肘子。天可怜见，实在是饿惨了。
  庆丰楼擅长做荤菜，尤其这个红烧肘子，沸水里滚过一遍，捞出来抹一层蜂蜜调味，再混着面粉炸，佐之以料酒鲜姜木耳百合，用旺火蒸四个时辰，最后削开摆好，浇一道独制秘酱，是以色泽深红，滋味醇香，肉质顺滑，肥而不腻。
  这些个繁琐工序，我当时那个土样，绝对吃不出来。我只是觉得饿，前胸贴后背地饿，饿得发抖，饿得想哭，可是脑子转不动，只知道紧紧攥着热乎乎的肘子狼吞虎咽，惟恐被人夺走。
  肚里不那么空了，眼睛才逐渐清明，瞥见神色各异的众人，耳畔传来窃窃私语。
  颜朱一怔，遂若无其事地拿起筷子，夹了一个大虾元搁在紫枝碗里：“姐姐，吃啊。”于是紫枝的香帕子伸过来一尺，僵在半空，又悄没声息地收回去。
  再瞄过去，冷不丁瞄见陆尘冰冷彻骨的眼神，手开始哆嗦了。我隐约觉得不太对，可又觉不出是哪里，只是维持原来的姿势，继续地卖力啃着，不敢轻举妄动。
  堂倌拾起托盘，站定朝我行一个礼：“您请慢用。”掩面退下。却听“哎呦”一声惨叫，惊得我立马顿住，只见那堂倌跪在地上连声喊痛，脚边落着托盘，和一根筷子。
  秦叔梅起身：“陆尘！”
  “唐突了师兄。”陆尘也缓缓站起，将另一根筷子搁在边上，若无其事地舀了一碗汤：“他笑我徒弟。”
  一语既发，四周忽然变得出奇地安静，边上的八个弟子纷纷垂首，那倒霉堂倌也不知去哪了；秦叔梅欲言又止，最终怏怏地坐下。
  陆尘走过来，将碗搁在我面前，一字一顿道：“喝点汤，省得噎死。”于是我手里啃得一塌糊涂的肘子，啪嗒一下掉在地上。
  他走得更近了些，距我不到半尺，害我非得使劲仰着脖子，差不多脸盘冲天，才对得上那双幽深的眸子。
  紫枝拿帕子捂嘴，轻声咳嗽起来；颜朱埋头扒饭，吃得专心致志。
  陆尘看着我，还是一副不愠不火的样子：“别愣着。”一弹指，那汤碗倏地滑过来三寸，稳稳定在桌沿。
  话说那顿饭我吃得岂止是饱，简直想吐；而虞王府小世子拜师的事情，也莫名其妙地告一段落。
  出了庆丰楼，颜朱跟着秦叔梅，还有八个师兄先回去了，我却被陆尘亲自拎着，也没坐马车，在偌大的南京城里兜了个圈子，老半天才兜进莫愁谷，扔在一座老宅门口。
  我着地时踉跄了一下，正好撞到一边的抱鼓石，痛得哎哟一声，被陆尘从身后托了一把，才算站起来。
  我被折腾得有些恼，缩了缩身子，避开他的大手。
  陆尘语调冰冷：“过来。”
  我继续梗着脖子，也不去应话。
  他倒没再说什么，收手背在身后，径直走入宅去。
  时值秋分，夜里有些阴冷，我一个人在原地佝偻着背，正迎着一股瑟瑟凉风。
  我蹲下，又站起，再蹲下，看陆尘一步步走远，心底忽然一阵没来由的惶然。
  我一咬牙站起来，喊声“师父等我啊”，一口气冲了进去。
  陆尘也没停步，只是走得慢了一些。我跟着他过垂花门，便入了内宅，里面灯火通明，有人在说话，在哈哈大笑，好像又是颜朱，或者别人。
  远远地瞧见两个婢女，端着铜盆婷婷袅袅地走来，我一恍神，又跟陆尘岔开一大段路，赶紧小跑两步跟上去，却冷不丁一脑袋撞上他后背。
  陆尘侧了个身，停下步子道：“脖子上的东西给我。”
  我愣了一下：“啊？”随即反应过来，抬起胳膊护住脖子，“那不行！”
  我打记事以来，脖子上便挂了一个小石头，血一样的颜色，粗粗拉拉，也没个形状，大概值不了几个钱。但是再丑的东西，戴了这么些年，也戴出些感情来，竟跟养着一般，我也很宝贝。正好串着的那根红绳够长，石头便埋在衣服底下，也不怕别人看见夺去。
  可他怎么知道的？
  陆尘伸出胳膊。
  “不能给你！”我忙不迭退后两步。
  “拿来。”
  陆尘正好背光站着，那张脸愈发地冷了，整个人仿佛阴森森的一座山，十分逼仄。我捏着宝贝石头暗自比况片刻，觉得自己硬着来必然是要吃亏的，便试着软了口气央他：“师父，我就这么一样宝贝，说不准是爹娘留的呢。”
  我冲他哭丧着脸，很蹩脚地装可怜，希望博得一些同情，通常小孩子拿这招对付大人最好使，虽然我只是听说，虽然我从前没处使这招，我也想不出来，他要这么个石头有啥用。
  伸过来的手僵在半空，老半天才缓缓垂下去。
  我提心吊胆地等了一会儿，估摸着他也不是生气，便小心翼翼地走上前，喊一声：“师父。”
  陆尘的面色缓和了一些，淡淡道：“莫愁谷不收女弟子。”
  我有点犯懵，只看着他结结巴巴地应：“那么，那么我回去。”
  陆尘道：“你想回去？”
  这下我不知道该点头还是摇头，老实说我自己也没仔细想过。况且对叫花子来说，在哪里要饭，没有太大差别。
  陆尘道：“送你去你娘那里，可好？”
  我一时没听明白：“什么？”
  他没答，转过身继续朝前走，我便也继续一跳一跳地跟着，一边跳，一边回想他方才的话。
  他说把我送哪儿去？还是什么娘？唱戏的？
  罢罢罢，脑袋也想痛了，好歹今日吃得肚饱，大概也可以借地儿睡个囫囵觉。
  夜色已经很深，我只顾跟着陆尘，也没仔细看路，大约记得在廊子里绕来绕去的，最后眼前只剩一片林子，沿着石子小路进去，隐隐听见潺潺的水声。再走一阵，见着一个低矮的石头拱门，门口挂着一对纸灯笼，进去便是一个幽僻的小院。
  陆尘忽然开口道：“你把那东西藏好，别让不相干的看见。”
  石林
  二、
  第一夜，陆尘安排我住在莫愁谷的小别院，叫作含烟小筑。
  说小其实也不小，我从来也没住过这么大的屋子，睡过这么大的床，摸索了半天，才战战兢兢地爬上那张富丽堂皇的雕花架子床。
  乖乖，对个小叫花子，他也太客气了。
  我扯过被子来盖在身上，紧紧抱着，仍觉得不踏实。床太大了，空空荡荡，我便转过身子，四仰八叉地躺着，也够不到床沿。
  陆尘静静立在边上，看我磨蹭完毕，关上窗户出去，顺手灭了松明。
  屋里即刻黯淡下来，只余了门口洒进来的一片月光，我有些措手不及：“师父啊！”
  陆尘停住：“有事？”
  我说：“没什么……”话没说完，忽听咿呀一声，便只剩下黑漆漆一团，吓得我怪叫一声，猛地弹将起来。
  陆尘在外头问：“又怎么了？”
  我揪着被子脑门冒汗，几乎是用吼的：“师父！我能点着灯睡不？”
  陆尘推门进来，点上松明。
  屋里顿时又亮堂起来，陆尘站着，还是那副不冷不热的表情：“还有事没有？”
  我仍有些哆嗦，又怕惹他不悦，也只好说：“没，没有了。”瞥见边上还有一床被子，忙不迭伸脚够过来搂着。
  陆尘沉默一会儿，忽然硬邦邦地道：“谷里自有弟子巡夜，况且晏姑就睡在隔壁。”
  有那么一瞬间，我当他是安慰我，受宠若惊地从被窝里探出脑袋，很乖地应一句：“哦。”
  谁知他紧接着又道：“你少一惊一乍的，扰了老人家。”