红黄相间的画笔

“这一点我已经想好。最后来个活埋，这还不精彩吗？”
听到这句话，瘫痪的高田突然发出了尖叫声――
“天啊，救命哟！”
他虽然拼命嘶喊，但由于体力耗尽，实际上发出来的只是一点点低声而已。
“嘿，这个家伙还蛮有精神的嘛。这样，活埋起来才好玩哩。
村井，你把这个家伙的衣服和劳什子东西全都丢进坑里去。还有，刚才用的木棍和石头也全都扔进去。万一上面沾有血渍，被人看到了是不好的。“
川崎在细心方面毕竟高人一等。他就是有这样的长处，所以才被选派为私刑的负责人。
三岛和村井仔细拣起散乱四处的衣服以及用刑道具，一一扔进坑里去。
接着，两人拖着光裸的高田，把他推进坑里去。
高田好像完全丧失了抵抗的体力和气力。
“嘿，你还没有断气吧？如果你还活着，请哼一声，行吗？”
川崎对着坑里的高田说。
“晤……”坑里传出高田细微的声音。
“哈！哈！哈！哈！”三人齐声大笑起来。
三
将奄奄一息的高田埋好后，自诩为行家的村井踩踩翻过的土，拣来一大把枯叶撒在地上，又连根拔来一些野草种植于新土。掩饰工作倒是做得相当周到。
“这样，谁还看得出来呢？”村井骄傲地说。
“你对这种事情倒是蛮在行的嘛。”老大川崎情不自禁地夸奖他一番。
“咦？那是什么呢？”
三岛突然指着前方，以紧张的口吻说。
“怎么啦？”川崎朝三岛手指的方向望了一眼。
“那边怎么有一间小木屋呢？”村井说这句话时用舌头舔了一下自己的嘴唇。
川崎为这个发现着实也愣了一下。
前面确实有一间小木屋。之所以一直没有发现它，是因为周遭有密密麻麻的竹林，同时，木屋上又爬满藤草的缘故。而从挖了墓穴的枯松后面就可以看到这间木屋的一部分木板墙壁。
“奇怪！这里以前没有这样的小木屋呀。”
川崎嘀咕道。谨慎如他的人却没有注意到这一点，是因为他对附近的地理太熟悉，所以一时大意的缘故吧？这是绝无人烟的地方，由于有充分的把握，因此事先没有勘查一番。
“这样的地方不可能有人住吧？会不会是守林人的小屋呢？”
川崎自言自语着，而三岛却露出胆怯的表情摇摇头说：“我好像看到有人在那里晃动。我相信我不是看走了眼……”
“二尚，你这是真的吗？”川崎兀地露出一股杀气。
“我相信我没有看错才对……我不是在唬你们，这样的时候我哪敢开玩笑呢？我尤其不敢和老大胡闹……但愿这是我的错觉”
三岛回答说。
“我们过去查一下就知道了，”川崎压低声音说，“我们兵分三路，把那间小屋围起来吧。我一做手势，三个人就同时冲进去，知道吗？”
这间小木屋一看就知道是外行人随便搭建的。
使用的材料显然是临时性的，却也不是很旧的东西。
在川崎的一个手势之下，三岛、村井、川崎三个人一同冲进小屋里去。
里头果然有人在。
是个留着长发的男人，年龄大概在40岁左右吧。
这间小木屋好像是盖来作为画室用的样子。四面的墙壁上挂有不少油画。这当中有风景图，也有静物图，但大多是抽象画。
一边的木架上杂乱地叠有一大堆画稿。
这名长发的男子是个眼神沉郁的人物，正面对着挂在三角架上的约为50号大的画布。
三名汉子闯进去时，这位画家以反射式的态度握起了画笔。
这是一支柄上有红黄相间图纹的奇妙画笔。
画架上的这幅画几乎已经完成。没有想到在山中完成的这幅画，题材却是海岸风景，画面的将近一半是南欧式的天空，白沙绿波的构图看起来很清爽。
“你们是来杀我的吧？”
这位画家撩起垂到前额上的头发说。他的神态倒是十分镇定。
“你算是识时务的人……”川崎称赞着说。
“我本来想逃走的，后来认了。因为被你们这个小混混看到了嘛。”画家指着三岛说。
“什么？”
三岛为被称呼以“小混混”而勃然大怒，川崎将他制止住。
“我已经说过，这位先生是个识时务的人。因此，我们没有道理像对待高田那样折磨他。他和我们没有任何过节，只是运气不好罢了……老兄，画室盖到这样的地方来是你自己倒霉，我们没办法不处置你，你不介意吧？”
“我已经认了。”画家回答说。“你是川崎老大，另外两个是三岛和村井――你们彼此称呼的名字我都听到了。我看到你们刚才的那一幕，更知道你们的名字，你们纵然有菩萨心肠，也不会放过我。其实，我在这样的地方搭建画室，可以说是以寻死为目的哩。只是，我始终动不了手解决自己的生命，现在你们要来帮载这个忙，我或许应该向你们道谢才对呢。”
“你这样说，倒减少了我们的罪恶感……”
“我有过自杀未遂的经验……”
“那我们来帮你完成自杀身亡的样子好了。投环自尽――这样可以吧？在这之前，老兄你就写遗书嘛。这样，没有人会怀疑你不是自杀身亡的。为了艺术上的苦恼而自寻解脱――这样死去也算是轰轰烈烈的啊！”
川崎对自己的这个构想似乎非常满意，他眯起眼睛微笑着。
“不过，我有一个要求。”这位画家说。
四
“你有什么要求呢？”川崎有些惶惶地问道。
“你们要让我完成这幅画。”画家说。
“这幅画不是已经完成了吗？”
“这个天空部分我希望能补上几笔。”
“很抱歉，我们的时间不多，再过5分钟车子就要来接我们了。”
“有5分钟就够了。我只是要上一些药水而已。这样，颜料就不容易掉下来。我并不是要上颜料……”
“好，看样子你像是个挺干脆的人，我也只有答应了。不过，时间以5分钟为限哦。”
川崎看了一眼手表后，对两名手下说：
“把捆那些画的绳子解开，挂到梁上去。前面打结弄个环，知道吗？还有，相信没有人会怀疑这不是自杀，不过，为求万一，你们要小心不能留下指纹哦。”
冢本帮的两名喽罗立刻照老大的吩咐做自己该做的事情了。
画家利用这个时间在海岸风景的天空部分动起他的画笔来。
他的手一直画个不停。
他的身边摆着一个装有某种黏液的罐子。他偶尔用画笔蘸上这种黏液就在帆布上涂抹起来。
“到底是个行家，这个手势很熟练嘛。嘿，这支画笔动得很有韵律感哩。这就是所谓艺术家的执著吧……死期临头还能这样沉着地完成最后一幅画……这样的精神实在令人钦佩。嘿，你们以后做事情要学习这位先生的精神，知道吗？”
川崎由于暂时无事可做，所以便趁机对三岛和村井教育起来。
不久，画家把手握着的红黄相间的画笔放在旁边的桌子上去。
这张桌子只是用几块粗木板随便钉成的。
“好了，是不是？”川崎问道。
“好了。你满足我最后的要求，我向你表示谢意。”
“我要你死，你却向我表示谢意，这不是太叫我难为情了吗？
对，你要留下遗书才行啊。“
“我会写的。”
画家拉开会发出声响的抽屉，取出一支素描用的铅笔来。
接着，他从木架上抽出一本素描簿，想了片刻就如行水流云般地写下了如下的文字――
我想，我的创作已经山穷水尽臭。我累了，所以我要走了。
我承认自己不是正人君子，我曾经骗过不少有钱人，但我从来没有背叛过艺术，这一点我是问心无愧的。
如果我的记忆没有错，我应该没有欠任何人的钱才对。倘若尚有未清楚之部分，请和户田真纪子小姐核对，并请她代为还清。
我尚有些许存款存在M银行之K分行。
至最后一刻尚能执红黄相间之笔绘画，本人以此为荣。别矣。
中杉勇一 绝笔
“咦？你的遗书怎么没有指名留给谁呢？”川崎探头看了遗书发问说。
“我没有父母兄弟……这封遗书算是留给所有我认识的人嘛。”
“原来如此……这封信写得不错，很有真正的遗书昧道，这佯，没有人会起疑心才对。你这位老兄原来是姓中杉的喽？下次投胎的时候，你最好生做和梅原大师或林武大师一样会赚大钱的名画家吧。以后别在丹波路这种寂寞的山里盖画室嘛。”川崎说。
这时附近传来响着的汽车喇叭声。
“时间到了。我们现在请这位仁兄上吊吧……既然是自杀。
当然要踏到凳子上面去。这里有一把椅子，你就利用这个吧。先投环然后踢椅子，是不是这样呢？“三岛对着川崎问道。
“我没有上吊的经验，所以不知道。你就这样处理吧。”川崎回答说。
画家中杉勇一静静地闭起了眼睛。他难免变得脸色苍白而冒冷汗了。
“我不觉得怎么样，但对这位仁兄我实在不忍心下手哩。”
村井说。
“让我活着，你们就不能高枕无忧――不是这样吗？”
中杉反而以鼓励的语气对他说。