大漠鹰飞

天意呀！这是一只蛭王呀，公孙公子无碍矣”！
“老神仙果然厉害，老汉活了七十多岁，还是生平第一次见到这样大的水蛭，怕是有五年龄了。今早到田里薅草，原以为是石头，用手一拿，软溜溜，滑腻腻的，吓了一跳，拿木棍拨拉，才看清是一条打水蛭。昨日见军爷们抓水蛭，说是王御史急用，不敢怠慢，早饭也没顾得吃，就赶紧送来了，老神仙看用的着吗”？那老汉一口气说完来历。
“太好了，老人家，这就替公孙公子谢过老丈”，说着，还阳秀士钟绍棠拖着病残之躯向那老汉深施一礼。
“老神仙使不得，只要能够有用，我老汉就心满意足了，总算没有白忙活”，老汉脸上露出喜悦之色。
一旁的程天力见此，即刻递眼色给程氏兄弟，程星会意，从包裹里取出三百两银子递过来，程天力接着，双手捧给老汉道：“老伯献此宝物，救我兄弟性命，些许身外之物，不成敬意，万望笑纳”。
“还有这个”，钟灵儿拿出两片金叶子递上。
“什么？我老汉可不是图钱财的，俺不要！再说这么多，老汉一辈子也没见过，够买多少地了，可是不敢要，不敢要”，老很忐忑起来。
“呵呵，侠士无须如此，老夫自有道理”，王御史笑道，“伍知府，即刻行文到临江县，免除王老汉五年杂役赋税，另给良田十五亩，耕牛五头，牛车一挂，木船一条。着文吏取现银一百两交给王老汉权作盘费”。
“这？这？这可使不得？御史大人使……”，王老汉大睁双眼，反复絮叨。
“去吧，先去火营吃些东西，回去吧”，王御史吩咐。
“多谢御史大人，多谢老神仙”，王老汉千恩万谢而去。
当下，还阳秀士即把蛭王取出，放到公孙长左臂上，那大虫似有灵性一般，沾着皮肤即伸长身子，犹如一根铁箸。正在公孙长手臂上吸食毒血的其他水蛭，纷纷蜷缩身子滚落下去，那蛭王伸长头部，直到最近的针口，深入进去。只一刻，那蛭王原本扁平的身子，已然粗大起来，状如一根小擀面杖。再看公孙长的左臂，红肿消退，除了略略泛红之外，逐步和右臂一般无二。
到了申时，公孙长左臂红色完全消退，蛭王所在的针口边上有鲜血渗出，还阳秀士才将蛭王收入罐中，像宝贝一样珍藏在身边。
斯时，公孙长业已完全清醒，可以活动，即功行大小周天，一个时辰之后，行功完毕，众人早等在帐外，王御史亦着人相请众侠士前去赴宴，一则为消灭叛军活捉宁王庆功，二则为公孙长躲过灾劫压惊庆贺。
到此时，钟灵儿才喜极而泣，愁云散尽。
公孙长如大梦初醒一般，听众人七嘴八舌细述经过，自己昏睡之时，幸喜有还阳秀士相救，以及众人帮忙，还有王御史和那不知名农人老伯王老汉。公孙长或当面深表谢意，或在心里深深感念。
公孙长身中苗疆杀人蜂之毒，却被这平素最不起眼，甚至令人厌恶的小小水蛭所救，实在令人匪夷所思。
世间万物就是这样神奇，无论如何强大，多么复杂，都存在与之抗衡的潜在对手。像这苗疆杀人蜂，剧毒无比，世上罕见，却能让这柔软无骨形貌猥琐，令人一见生厌的水蛭所克制，实在不能不令人慨叹造化之神奇，造物只诡谲。
的确，万物相克相生，相辅相成，乃生存发展之天道。譬如有大奸大恶之狂徒，就有大智大勇之英雄，有剧毒之物，就有与之相克之天敌，否则，世道如何？无人能知也。
生之天道，谁人能穷？更不可思议的是，尚有互为天敌的动物。
都知蛇是捕鼠高手。鼠类糟蹋粮食，令人厌恶，蛇能食它，自然是大快人心的好事。但蛇类中的毒蛇，常常躲在暗处攻击人畜，甚至夺人性命，就不仅是什么令人厌恶了，简直是让人深恶痛绝，蛇之害处远远甚于其捕鼠的益处。
然而，我们很少有人知道，鼠类的存在，亦可抑制蛇的繁衍。有语云：蛇鼠半年，就说明了其中的奥秘。
通常时，蛇是鼠类天敌，但蛇要冬眠，鼠类又是天生打洞的主儿，斯时，鼠类见到冬眠的蛇类，就会像嚼噬灌肠一样大快朵颐。这样，冬眠的蛇就再也无法苏醒过来。
还有更神奇的事情，听起来就像笑话一样荒诞不经，然而却确有其事。
农家的老黄牛，会犯一种病症，被牛倌们称作“猴”。此症发时，老黄牛翻倒在地，四肢乱踢，浑身抽搐，少时死去，无论再高明的兽医，用什么药都不管用。
然有经验的牛倌却有办法，既然为“猴”，猴子怕啥，怕红，什么最红？鲜鸡血也。于是，猴症一发，速提一只活鸡，拧下鸡头，把鲜鸡血顺入牛口中，立时见效，猴症即除。
神奇哉？
无论如何，公孙长所中剧毒解去，一个少年英杰安然无恙，也算上天造化之福。
公孙长毒伤既愈，问其当日情形，他本人竟丝毫没有觉察，只知道和那妇人双掌接实，知其后遁，正欲提气纵身追上，全身一麻，左掌一阵剧痛，强忍着抬起来，发觉手背隆起，才哎呀一声，此后就没有知觉了。
“那妇人和宁王一起被俘，既有如此身手何不救走宁王？再者前夜刺杀本官为何不来？难道奸王还有什么神秘的力量”？王御史道出心中疑问。
“不错，似这妇人的功力，该在江湖上有些路数才对，然而却面生得紧，竟瞧不出来历”，沙通海说出大家心中的疑问。
“江湖中使毒的高手寥寥无几，屈指可数，未听说有女流豢养毒物的”，无畏剑说道。
“贫道虚长十几岁，自信江湖经验不差，亦未见过这样的妇人”，观心道长更是唏嘘。
一时间，众人议论纷纷，却没有头绪。
“难道会是——？不可能的，绝无可能”，还阳秀士沉吟起来。
“钟兄何必吞吞吐吐，会是谁”？唐四维亟不可待。
“老朽也是隐约记得，先父好像说过一次，江湖上有一个人可能豢养毒物，不过算来，那人当过百岁了，可能早已作古，岂会出现在这里”？还阳秀士犹豫不定。
“到底是谁呀”？钟灵儿都着急了。
“千面狐”，钟绍棠终于说出。
“千面狐”？众人大惊失色。
“无量天尊！那千面狐是武林中罕见的女魔头，绝迹江湖数十年了，没人见过其真实面目，就连其师承也无人知晓”，观心道长道。
“难道会是其传人”？唐四维疑道。
“不大可能，在下看那妇人功力，绝非泛泛之辈，放眼武林，一掌能震退公孙公子的能有几人？何况还是这般年龄的女流”？无畏剑道。
“曹掌门所言极是，贫道所想必是那千面狐本人无疑”，观心道长肯定。
“老夫平素也曾听说，紫薇宫在宁王身边安插有极厉害的人物，不知是否就是这千面狐”，木剑通亦道。
“看来此事该应在宁王身上了”，公孙长看着王御史道。
“难矣，那奸王虽则罪证确凿，只是不肯开口，圣谕不下，老夫却也无能为力”，王御史有些无奈。
“如此，我们今后行事一定多加小心了”，无畏剑说道。
此事成了众人心中一个谜团。
第四日，旗官自京城返回，传旨内侍亦到，要赣湘都御使王守仁押解宁王朱宸濠前去南京，圣上业已从北京起驾，亲往南京御办奸王。
由此圣命，王御史即命伍知府和李总兵，一面安抚宁州军民，一面追剿叛军逃兵，同时，密切注视湘州方向，一旦御审宁王，有涉湘州俯，就要先发制人，迅速拿下。王御史自己则和监军解宁王至南京。
王命在身，不敢耽搁，王御史即刻启程，临行辞别，王御史有意让吴海平随行，以防水路上的变故。
吴海平因其父仇未报，犹豫不决。公孙长劝道：“吴兄乃豪爽之人，不该在小事上苦苦纠缠，押解宁王乃为朝廷出力，是何等光耀门楣之事，吴前辈地下有知，当含笑九泉。如若得到朝廷封赏，有些许用武之地，强似混迹江湖十倍。再者，兄仇乃吾辈之仇，上官子婉终究要被诛杀，以全武林正义，吴兄还有什么不放心的”？
公孙长一番话入情入理，句句真情，众人亦劝之，吴海平只好答应，和众英雄洒泪而别。
吴海平此去，经王御史举荐，得朝廷封赏，留在军中效力，后调任北方，只是功绩没有见诸史书。倒是他的一个后辈，却是大大的有名，不过那人名声不好，直接说出来恐有辱先人，折中一下，告诉列位一个人，想必会明白，吴海平的长孙叫吴襄。
宁王遭擒，叛军烟消云散，叛乱平定，当然是好事，但公孙长等一干英豪却委实无法高兴，原因很简单，他们的最终目标上官子婉却失去了踪迹。
紫薇宫主上官子婉究竟身在何处？
众人一番商议决定分三路追踪。
木剑通先行回湘州，从湘州府入手暗访，一旦有消息可联系丐帮进行传递。
沙通海告知宁州和湘州的丐帮眼线进行打探。
余者先在宁州追寻，无果，立返湘州。
既此，立刻行动。
本书纵横中文网首发，欢迎读者登录www.zongheng.com查看更多优秀作品。
十九  狡兔三窟
上官子婉派出紫薇宫五大千总前去刺杀赣湘都御史王守仁，也是经过一番深思熟虑的，宁王起兵以来，本来顺风顺水，势如破竹，拿下江南多个州府，眼看就可以攻下南京成就大业，谁料想一个小小的安庆府却阻住大军，从此裹步不前。紫薇宫数百之众损折殆尽不说，整个大军又被逼了回来。大明王朝自始至终派不出一兵一卒，多么好的时机呀，却让一个多事的赣湘都御史王守仁搅得一塌糊涂，这厮实在可恨，不杀此人，焉得安心？