春雪瓶

愿母亲早日回到西疆!愿咱们全家早日得以团聚!”她看到母亲站立在庙门
           前，没应声，也没向她招手，只呆呆地凝望着她，脸上露出凄然的微笑。
           大白马很快便穿过了树林，春雪瓶的视线也很快就被树林遮断! 
           春雪瓶回到蔡幺妹家里时，已是上灯时候。她吃过晚饭，陪着蔡幺妹和刘泰保闲谈一会，便自回到西屋安寝去了。
           
      第二天上午，春雪瓶正在收拾衣物，作好上路的准备，翠兰奉了鸾英之命来接她过去。春雪瓶问翠兰玉夫人接她进府何事?翠兰告诉她说，玉大人已奉了皇上的派遣去西疆督察，择吉于二十五日起程离京。说玉夫人请她进府多是为了向她打听一些有关西疆的事情。春雪瓶也不再多问，便随翠兰一道去到玉府。鸾英见春
           
      雪瓶到来，显得十分高兴，忙将她请到自己的卧室坐定”二人便相互问候起来。问谈中，春雪瓶已从鸾英口里得知：这次请她进府，全是玉玑的主意，为的是向她了解一下西疆的民情风俗，以及沿途关津道路的艰危险阻。春雪瓶从鸾英的谈话中，感到她对玉玑这番赴任西疆，牵心挂肠的多是旅途的辛劳，似未感到其他，更未流露出对田项的戒忌。春雪瓶便试着向她问道：“玉伯这次去西疆，将和田项共事，玉婶度他二人会合得来吗?”
           鸾英：“田项一向对我家怀有旧怨，他为人心性又极阴残，玉玑哪能会与他合得来呢?”
           春雪瓶：“田项曾两次驻守西疆，在招降纳叛中，和各部头人都暗有勾结，玉伯也应提防着他才是。”
           
      鸾英：“不瞒姑娘说，我确也曾为这事焦虑过，后来玉玑告诉我说，西疆军营校尉多是先父旧部，先父在世时亦多有恩德于他们，玉玑去西疆，他们定会尽力相护，量那田项也是奈何不了玉玑的。何况我那娇龙妹妹不久前又在妙峰山现身显圣，她既已成仙，又有灵有应，也一定会在暗中保佑她哥哥平安而去又平安归来
           的。”
           
      春雪瓶凝视着鸾英，见她显得是那样的笃信和虔诚，心里不禁对她生起一种悲悯之意。她也随着鸾英说道：“是的，我也相信玉小姐定会保佑玉伯平安无恙!一定会的!”
           
      鸾英随即又俯过身来，低声在春雪瓶耳边说道：“玉玑昨天才告诉我说，八年前先父在从西疆回京的路上遇到叛部拦路伏击，正在危急时，就是我那娇龙妹妹突然飞到先父的身边，杀退叛部，救先父出险的。”
           春雪瓶知道鸾英并不在意田项对玉玑的阴谋加害，而是真的相信了玉娇龙已经成仙，并相信了她那已经成仙的妹妹是一定会保佑她哥哥平安无恙的。
           
      鸾英和春雪瓶正在谈着，玉玑进房来了。他一见春雪瓶便笑容满面地和她招呼，并对她说道：“我已奉圣命督察西疆，二十五日就要起程前往了。昨日去德秀峰大人家，向他请教一些有关西疆军政的事宜，蒙他详加指点，使我受益不浅。我请春姑娘来舍，是想向春姑娘了解一些有关西疆民情风俗等方面的情况，还希望春
           姑娘能多多见告为幸。”
           春雪瓶：“玉伯想知道什么，尽管问我便了，我均当如实相告，何用这般客气!”
           
      接着二人便一问一答互相谈了起来。玉玑问了西疆的地形物产，又问边民的生活习惯，还问了各部之间的恩仇嫌隙以及军营与各部相处的善善恶恶。春雪瓶将自己所知道的情况都一一详尽地告诉给他。使春雪瓶感到奇怪的是：玉玑几乎是什么都问了，可就是从未问及马贼，是他认为马贼对西疆政局无足轻重不屑～问，还
           
      是由于心存疑虑而有意避开?春雪瓶感到有些不解。她为了摸摸心玑心意，也为了让他对马贼有所了解，便开门见山地突然向他问道：“玉伯可知道在西疆尚有一股叱咤风云的马贼!”玉玑略感惊异地看了看春雪瓶，从容说道：“那股马贼已在西疆横行了二十余年，官兵一直奈何他不得，我又哪会不知!只是对马贼的功过是非各说不一，军机处对此亦有争议，有把他们视为洪水猛兽，力主剿灭者，亦有将他们说成是一支抗击外寇入侵的劲旅，主张招抚者，也有视他们为目前可用而认定他们终为隐患，提出先用之而后歼之者。有关对马贼在西疆的近况，德秀峰大人已将他前番去西疆稽查到的种种情况告知我了。我若再问姑娘，不但于事无补，反而会形成诸多不利。”
           
      春雪瓶这才明白过来玉玑没有向她问及马贼的原因。本来也是这样，由她来谈还不如让德秀峰说出更为有利，因她已经知道，西疆军营已有密报将她指认为是马贼的同伙了。玉玑若以她所说为据，岂不是又将授人以柄!春雪瓶由此也看出了玉玑为人处事不仅十分谨慎，而且颇有心机，并不像她母亲所说那样，是一个毫
           无计谋的书生。一直坐在旁边听他二人叙话的鸾英，这时忽然插口问道：“那个绰号半天云的马贼魁首可还活着?”
           春雪瓶：“不仅活着，而且仍然是英勇如昔。”鸾英瞟了玉玑一眼，忽又向春雪瓶问了句：“我想那半天云也一定有个压寨夫人吧?”
           春雪瓶：“没有。听说他一直是单身一人，长年伴随着他的只是一柄刀一匹马。而他手下的那些弟兄却都已在乌伦古湖安了家了。” 
           
      鸾英脸上闪现出惊异和钦佩的神色，她嘴唇微微启动了下，似乎还想说点什么，可话到嘴边却又咽下去了，终于没有说出口来。最后只轻轻地叹息一声，便不再说什么了。
           玉玑在旁一直沉吟未语，过了一会，他才淡淡地问道：“春姑娘说那半天云一直孤身未娶，这话可确?” 
           春雪瓶：“半天云曾否娶过妻子我虽不甚清楚，但他多年来确是孤身一人，这是西疆许多人都知道的。” 
           玉玑眼里不禁露出些儿困惑的神情，默然片刻，忽又问道：“春姑娘是否见过那半天云?”
           春雪瓶：“见过。还曾和他并马追击过一股窜犯到了乌苏里的外寇。”
           
      玉玑听了并未感到惊讶，只点了点头，便不再深问下去了。一会儿，翠兰来禀告玉夫人说饭已备好，三人便一同来到客厅用饭。席间，春雪瓶再次示意玉玑对田项应多加防范，并问他准备随身带去多少校卫?玉玑却不胜感慨地说道：“若像春姑娘这样的巾帼豪杰，我身边只需一个就足够了!若是一般平庸之辈，多带也
           是枉然，反而沿途招事!”他怅然片刻，又说道：“我要能像德秀峰那样，身边也有一双像德幼铭和罗燕那样的儿子儿媳就好了。”
           
      鸾英：“花点银两去镖行聘请几位镖师随你前去，如何?”玉玑摇了摇头：“真正的高手岂是银两所能聘得!我平时从不结交江湖豪杰，急时相求，谁愿前来为我卖命!”春雪瓶这才察觉玉玑这番去到西疆，他对闩身的安危仍是心怀隐陇，并不像鸾英所说的那般有恃无恐，那样的高枕无忧。春雪瓶不禁想起了母亲对她的嘱托，她见到眼前玉玑这种显得一筹奠展的情景，也不禁有触于怀。她忙停下箸来，望着玉玑充满信心地说
           
      道：“玉伯只要能对田项有所警惕，沿途多加戒备也就行了，安危之事不必过虑!那田项曾在西疆多行不义，他也，一定有了克星。我量他纵有千般阴谋也必定不能得逞的!玉伯尽管放心前去好了。”
           
      春雪瓶这几句听去似觉平常的宽慰话语，进入玉玑耳里却感到句句有力，掷地有声!这几句话语在他心里竟如金刚咒语一般，使他顿觉似有佛法保体，从中感到一种神秘的宁静。玉玑在一阵莫名的惊讶中举眼向春雪瓶望去，但见她仍自从容进食，神态是那样的漫不经心，那样的怡然自若!一瞬间，春雪瓶在玉玑眼里竞忽
           然变得灵光四照，神秘莫测起来!午饭后，春雪瓶又和鸾英闲聊一会，便告辞出府，回到蔡幺妹家里去了。
           
      第二天，春雪瓶去王府给王妃辞行。王妃一听她说要动身回到西疆，立即愁上眉头，忧上心来。她拉着春雪瓶，默默无语地看了许久，才噙着满脸泪水对她说道：“你终归是要走的。留你在京，我虽然感到欣慰，但却苦了你母亲。，她的处境不如我好，受的磨难也比我多，你应该早些回到她身边去。”