水晶瓶塞

当时，我来到拉马丁街心公园你的家里，请你帮助赦免吉尔贝。那天我曾这样请求你：
‘放弃邪恶，赦出吉尔贝。这样大家安宁；不然，有朝一日，我会把27人名单弄到手，
那时你将玉石俱焚。’现在，我想你看到因果轮回了。这就是不跟我罗平合作的下场。
不跟我合作，迟早会遭报应的。请您切记这个沉痛的教训！对了，差点儿忘了您的钱包，
现在还给您。要是您觉得它比以前轻了些，那就请您原谅。钱包里除了留有一笔相当可
观的钞票之外，还有您从我手里抢走的一张收据，就是昂吉安家具暂存一家仓库中的收
据。我想不该再让您费力去取它，此刻一定已经有人替你取出原样奉还了。不不，不必
感谢我，这是小意思。那么，再见了，德珀勒克。如果您为再买一个新瓶塞缺一两个路
易，尽管开口，不必客气。再见，德珀勒克。”
    说完，他扬长而去。
    还没走出50步远，后面突然响起一声枪响。
    他回头看去。
    德珀勒克开枪自杀了。
    “可怜的！”罗平摘下帽子，划了个十字。
    1个月之后，吉尔贝由死刑减为无期徒刑，在被带往圭亚那服刑的前夕，从雷岛越
狱逃走。
    这是一次十分奇特的越狱行动，其经过始终是个不解之谜。同阿拉果街的两声枪响
一样，这次行动更加使亚森·罗平声名大振。
    吉尔贝他后来恢复了自己的真名，他惟一的名字叫做安托以瓦纳·梅尔奇。他娶了
一位英国妻子，并有了一个儿子，他给儿子起名叫亚森，一家人在阿尔及利亚耕种土地。
罗平经常收到他热情洋溢的来信。有一封信这样写道：“老板，您知道，做一个安分守
己的人，每天早早地起床，在自己的土地上劳动一天，晚上疲倦地上床，那是多么幸福
的事！您一定非常理解，对吗？您的生活方式与众不同，只是有些我行我素，但这也无
关大局。等到人们真正认识您的那一天，他们将会为您歌功颂德，他们也会谅解那些美
中不足之处。我永远热爱着您，老板。”
    “梅尔奇夫人后来怎样了？”罗平的朋友这样问她。
    “她和小亚克与大儿子共同生活。”
    “你后来再见过她吗？”
    “没有再见她。”
    “果真？”
    罗平略略迟疑了一下，微笑着说：
    “亲爱的朋友，如果我告诉你一个秘密，你可能会觉得好笑。你知道我一直像一个
中学生那样多情，像一只白天鹅那样孤傲。那天晚上，当我回到梅尔奇夫人身边，向她
叙述这一天的波澜时——她当然已经知道一些了——我深切地感受到两点：
    首先我对她的感情远比我自己意识到的更强烈；其次，与此相反，她对我感情中却
包含着轻蔑、怨恨，甚至还夹杂点厌恶。”
    “真的吗？为什么？”
    “为什么？因为克拉瑞丝·梅尔奇夫人是一个高雅的正派人，而我不过是……
    亚森·罗平。”
    “真的么？”
    “当然。尽管一个能博得别人好感、心肠不坏、具有传奇般经历和骑士风度的强盗
——反正你愿意怎么评价就怎么评价——可在一个正派稳重的女人眼里，他也无非是一
个……怎么说呢……一个微不足道的君子式的无赖而已。”
    他自尊心被伤害的程度远比他说出来的严重。他的朋友又追问道：
    “这么说，你曾爱过她？”
    “我好像还向她求过婚呢。”他自嘲地说，“您看，我刚刚把她的儿子救出虎口……
于是……我就想入非非了……结果却令人失望！这件事使我们的关系一下子降了温……
打那以后……”
    “打那以后，你就试图把她忘掉，对吗？”
    “是的，不过这是很不容易的！为了在我们之间造成一个不可逾越的障碍，我就结
婚了。”
    “怎么！你结婚了！你？罗平？”
    “而且是世界上最合法最辉煌的一种婚姻，跟法国一个有名的世家、一个富有的家
庭结亲……一个独生女儿……怎么！你没听说？这真值得大事宣扬一番呢。”
    罗平此刻谈兴很高，他眉飞色舞地谈起他同波旁——贡代公主昂若里克·旺多姆的
婚事经过。可如今，这位小姐进修道院当了修女，又取名为玛丽·奥古斯特……
    谈到这儿，他又停止了，似乎对后来的事情不感兴趣了。他又变得沉默不语。
    “怎么了，罗平？”
    “我！没什么。”
    “我……瞧，你又笑了……是德珀勒克藏东西的那个玻璃眼珠让你好笑吗？”
    “不。”
    “那为什么？”
    “不为什么。只是……我又想起一件事儿……”
    “一件令人快乐的事儿？”
    “不错……正是……可以说令人难以忘怀。那天夜里，我和克拉瑞丝乘一条小渔船
去接吉尔贝……船行在雷岛附近的海面上，只有我们俩，坐在船尾……我忘不了……我
对她说了许许多多的话……就像开了闸的洪水，心里话全都倒出来了……
    接着……接着，是彼此再无一切戒备心理的、令人不安的一阵沉默……”
    “后来？”
    “后来，我就把她搂在怀里……唉，时间并不长，只有几秒钟……那倒不要紧！
    我对上天发誓，当时她不只是一个向我表示感激的母亲，或者一个深受感动的朋友；
同时她又是一个女人，一个激动得浑身颤抖、心神激荡的真正女人……”
    说完，他又解嘲地加了一句：
    “为怕再见到我，第二天她就逃走了。”
    他又停住不说了，片刻，又喃喃道：
    “克拉瑞丝，克拉瑞丝，等到我厌倦了过去，并且幡然悔过的那一天，我就去那座
阿拉伯小房子里找你，那座圣洁的白色小房子。你会在那里等我。克拉瑞丝，我知道，
你一直在那里等着我……”
 
                                 ——全书完——