寡妇门前

邢苑实在不想让个仵作在一大清早的对自己评头论足，闭紧了嘴，一个字都不说。
    段磬很是满意她的反应，直接草草几句话，将姚仵作给挡开了，等人走了，一回身，果不其然，见到张煞白的小脸，桃红的胭脂都白抹了。
    “知州大人说了，让你进去回话。”
    邢苑抬起手来，在发鬓处，用手指轻轻一抹，整个人又缓过气来：“奴家还请段都头留步。”
    “你要独自进去？”
    “是，奴家觉得有些话，段都头在场，委实不便。”邢苑不等他回答，腰肢一扭，婷婷袅袅地往里走。
    段磬瞪了那背影片刻，又不恼了，背脊往墙上一靠。
    楚知州没想到段都头带来的那个人证寡妇长得这般好，一眨眼的功夫，杏眼桃腮的艳容就在面前。
    “奴家邢氏见过知州大人，见过青天大老爷。”邢苑不等楚知州开口，先盈盈俯身，跪了下去。
    楚知州赶紧走过两步要去搀扶，口中只说不必大礼，目光落在她后腰的婀娜曲线处，有些发怔，都是嫁了人的妇人，那腰肢如何纤细若此，似乎只要轻轻使力，就能折断。
    邢苑才顺着楚知州的手势，缓缓起身，抬起头时，双眸含泪，一副楚楚之姿。
    楚知州好耐心地听她将如何好心借了五百贯给同村的端木虎，又如何在两位官差查案时将借据出示，随后一整晚心急如焚不得安眠，不得不一大清早，徒步走了十五里路，才求到州衙门前，盼着父母官为其做主，将借出的五百贯尽数取回。
    她说一句，用手背拭一下眼角，完全是副没有着落主张的弱女子之态。
    楚知州好声好气地劝慰她几句，又问清楚那五百贯可有什么印戳记号，才方便让人调查。
    邢苑想一想，抽抽嗒嗒地说道：“不瞒大老爷的话，奴家的这些年，也是亡故的夫君留下，奴家一时贪心，想着端木虎应允的两分利钱，五百贯的穿钱线皆有大红的绒线，城里拢香斋的货色，大老爷有心，请验明正身。”
    楚知州当机立断，立时起身走到门前，将段磬唤到身前，让他速速去查看五百贯的穿钱线。
    段磬得了令，脚下走得飞快，脸上在笑，心里发苦，他在州衙任职多日，在顶头上司面前，好话说了一箩筐，都比不上美貌女子的两滴泪珠子，瞧楚知州的神情，就差要掏出帕子，亲自替苦主擦眼泪了。
    难怪九华村的村长一提起邢寡妇，恨不得要在她背后贴一张纸条，上书三个大字。
    狐狸精。
    线索明确，段磬做事干脆，他亲自去库房提取那五百贯，又让沈拓跑腿，将拢香斋的掌柜请过来，两厢一核对，正如邢苑所言，端木虎经手的五百贯，正是红绒线所穿，一串不差。
    一上午兜兜转转下来，段磬双手都累得抬不起来，邢苑却坐在楚知州的偏手，案几一杯热茶，好生悠哉。
    楚知州听得结果，双眉先是一皱，才缓缓展开：“如此说来，杀那商客的必是其他凶手，既然人证物证俱在，也不能冤枉了好人，且将端木虎从大牢中提出，遣返回村，要是还有案情需要，必须随传随到，至于那五百贯钱，邢家娘子再等上一等，三日内，必然奉还原主。”
    邢苑对这个结果甚是满意，对楚知州谢了又谢，高帽子戴得人都晕乎，这才笑吟吟地退身而出，一转身，见到段磬，脸孔又拉下来。
    段磬站着看她，也不出声，等了片刻，才听她支吾着谢了一句，他想要作弄她两句，又觉得没意思，正色提醒道：“五百贯不是小数目，知州说了三天，未必真的就是三天。”
    邢苑没有顶嘴，多问了一句：“那端木虎什么时候能出来？”
    “人就不用担心，黄昏前必然就能回村了。”段磬跟在她身后走了几步，“你倒是关心他。”
    邢苑停下脚步，眼角上挑斜斜而望：“段都头就这般好奇奴家的事儿，那么奴家倒是要好好与都头细细来说，奴家与那端木虎相识多年，有些理不清剪还乱的干系，不知都头可有那闲情逸致，陪着奴家说话。”
    “有这功夫，我还是先去大牢一次，把人给放出来，回头再等着你来谢我。”段磬好人做到底，将她带出州衙，没有其他闲话，掉头就走。
    邢苑咬了咬嘴唇，扬声问道：“都是我自己出的主意，做的功夫，为什么还要谢你？”
    段磬不曾回答，健步如飞，转个身就不见了人影。
    邢苑半弯身，隔着裙子揉了揉膝盖，天一亮就从家里头往外赶，足足走了十五里地，这会儿要她再原路走回去，怕是脚底都能生出血泡，她眼珠子一转，索性在州衙门前又等了会儿，等着那个沈拓出来。
    果不其然，沈拓没多时就出现在眼前，见到她不曾离开，倒是吃了一惊：“段都头没有送邢家大姐回去？”
    真正是个笑话了，他能有这片好心？
    邢苑腹诽了一句，嘴角是挂着笑的：“段都头以公事为重，去了大牢提人，奴家如何能耽误他的时间。”
    “这九华村说近不近，说远不远的，大姐这样子走回去，怕是天色都黑了。”沈拓抓了抓后脑勺，“要不，我替大姐雇辆车，大姐若是没有带着银钱，我先垫付了便是。”
    “那就多谢官差小哥了。”邢苑几句话，省下诸多力气，笑眯眯地瞅着沈拓，沈拓年纪小，脸皮薄，被那双盈盈秋波这般注目，耳根子后面都火辣辣的，脚底抹油似的开溜。
    邢苑唇角的笑意稍微收拢，听得有人站在身后，不阴不阳地咳嗽了一声，她顿时后背僵硬，一动不动，盼着那人别在她身上留心太久才好。
    姚仵作却没有要走开的意思，转到正面，与她视线相触，阴笑一声道：“隔了这些年，倒是出落成标致人儿，怎么？想假装不认得，这都是旧相识，如何就这样无情无义了。”
    “谁同你是旧相识，这里可是州衙门口，别做出有失身份的事情，回头在知州大人面前，谁都不好看！”邢苑这次是真的板下脸，脚底下不动声色地轻轻退后了两步。
    “瞧着你这张脸蛋儿，还能有哪里不好看，原来你搬到了九华村，又嫁了人？又死了男人？啧啧，说的也是，当年不就说你是个克夫相。”姚仵作的手已经不安分地摸了上来。
    邢苑要躲，姚仵作的手脚更快，另只手已经拦住了她的去路，只消再退一步，等于将自己送上门去投怀送抱。
    她实在不甘心，一个劲让自己冷静下来，莞尔一笑，冲着姚仵作的身后道：“知州大人怎么出州衙了，这是有公务在身，天气倒是怪热乎的。”
    她说第一句的时候，姚仵作没当真，这女人机灵地很，他是知道的，隔了些年，怕是都快成精了，却听她说的正经，已经要俯身去行礼，这才不动声色地将双手一抽，回转身，身后空空一片，别说是楚知州，连半个人影都不见。
    他不慌不忙地依旧想拦着她的去路，想要躲开也不是那么容易的，这里算是半个他的地盘，要捉一个弱女子还不是手到擒来。
    邢苑看着他脸上的那点笑容，心里头有些恶心，她对段都头凶巴巴的，其实知道那男人是个良善之辈，而眼前这个，绝对是披着人皮的豺狼。
    “躲来躲去，更加有味道。”姚仵作的眼睛一眯，已经彻底将她视为掌中猎物。
    邢苑笑容不减，依旧冲着他的身后：“小哥来回地真快，否则奴家真该等得心急了。”
    “同样的把戏来一次是情调，来两次成笑柄了。”姚仵作这次根本不信，手指眼见着已经抓到了她的肩膀，一想到那衣衫底下掩藏着的，他愈发兴奋地双目赤红，某处更是蠢蠢欲动。
    “姚仵作，你这是在做什么？”沈拓的嗓门本来就大，这样一喊，姚仵作差些直冲冲往前载，他疑惑地看看两个人，“你们以前认识？”
    没等邢苑否认，姚仵作先赶紧摇头了：“方才在州衙内堂见了一面。”
    邢苑冷哼一声，不过是个胆小如鼠的，当下不再多加理会，跟着沈拓走，走出十来步，还觉得背上黏糊糊的，蘸着那姚仵作的目光。
    “姚仵作大概是和死人接触多了，性子有些怪癖，方才没有吓到大姐吧。”沈拓粗中有细，有些察觉到邢苑的不自在。
    “无妨的，奴家平日里连只鸡都不敢杀，心里对仵作这行当真是又惊又怕的，以后离得远些便是。”邢苑也不想让沈拓了解太多。
    只是，姓姚的已经知道她住在九华村，要是有胆子摸上门来，她回去还须细细想个对策才是。
    “方才遇到了段都头，他已经关照了大牢里头，至多两个时辰，端木虎就该放出来，平白地捡回条命，算是好运气。”沈拓一直将邢苑送到骡车边，向赶车地吩咐两句。
    邢苑搭着手，坐上去，撩开布帘，塞了件东西过来，沈拓赶紧去接，低下头来一看，却是那五百贯的借据，怔了怔要跟着骡车跑上去，却被人从身后扳住了。
    “慌里慌张的，要跟着上去，难不成你还打算送她回九华村？”段磬冷着脸，沉声问道。
    “赶车的是老张头，我还能不放心，只是都头请看，她将这个留给了我，不，应该说是留给了你。”沈拓将烫手的山芋直接甩给了段磬，“楚知州怎么就被她三言两语的说动了，比我们两个加起来还管用？”
    “这女人厉害起来，男人只能望尘莫及。”段磬大方地将借据往怀里一揣，“走，喝酒去。”