满城风絮

你们若是喜欢，多出去走走，把犹太人的家当弄几件到家里头，叫裁缝师傅照着样子做——咱们家里那些皮毛确实是上等的货，但裁缝师傅的式样总没洋人想的巧……”他点了一根洋烟，细眯着眼睛很陶醉的样子，“那几件紫貂皮做成大衣就顶好，赶明儿入了冬你们晚上出去看戏正巧用得着……”
  他的声音渐渐沉下去，却依然残余一丝软绵绵的尾音，让人听了很舒适。阿媛不知所以，正陶醉在这份宁静的温暖中，却不见云羿脸上已经笼了一层阴云，她叹了一口气，哀愁道：
  “二爷说起大烟，我倒想起正事了。唉……”
  阿媛抬头望她，晓得她要讲的必是十分重要的事。
  “阿媛，你要接的这起任务，倒是和大烟确实有些关联……”
  尹楚惜正在旁若无人地吞云吐雾，此时转过头来也向阿媛道：“还真有那么点关系。叫你师傅给你讲讲吧，也该准备着了。”
  原来事情是这样的。沪上繁华多因租界遍布，吸引不少洋人设立商铺，开办买卖，大小生意做得倒也实诚。民间更有言，上海是冒险者的天堂，诸方势力混杂，鱼龙皆有之。其间不乏日商投资，日本浪人也有闯荡流连的，虽北方战事吃紧，两国并未公然宣战，民间相处其时暧昧。就在这样的敏感时期，联合会盯上了一家与军方暗有往来的日本商会，联合会的商行与其在近期也有一次大的生意上的合作，阿媛的任务便是，充当这次联合会的生意洽谈人，出面与日方接触，借机摸清对方底细，查清这家日本商会不明商货的动向。
  最让尹楚惜担忧的，是这个日本商会的大头目，小野仲平。此人已查实是日本人的暗探，却鲜有人知晓其真实身份。来沪不久，商会便进行大整改，联合会插入的暗线皆神秘失踪，计划周密的行刺日政要员行动接二连三失败，疑有不明势力渗入。
  云羿不放心之处也正因为此，论权谋，论手段，阿媛决计……不如他啊。此举显是将阿媛推入火坑，她又如何忍心眼睁睁地看着？
  阿媛有些不解：“联合会里的消息是……日商最近走的那批货物不大可靠？不是说烟草么？也是正经商品，怎么就处处避着巡检搜查啦？这倒有问题。不过仔细想来，以日本人在上海的势力，一般巡检也奈何不得，他们这样倒有些故布疑云。倒是让人不解了。”
  “阿媛真是聪明。”尹楚惜淡淡道。
  阿媛一愣，却越发紧张起来：“二爷是怀疑……那批烟草不是正正经经的烟草？难道……他们走私大烟牟取暴利？”
  “哈哈！”尹楚惜笑了起来，转头又看向云羿，“我就说你这徒儿聪明得紧！哪用得着你替她担心思？”
  云羿假意瞪他一眼，又向阿媛解释道：“你有这般想法，也是对的。那些个日本人可算准了别人的心思。你且想想，走私大烟获的罪，日本人扛不过来？他们鬼鬼祟祟的作兴，就是要让旁的人都以为，他们就着买卖烟草的名义走私大烟。实则……”
  “实则，有一个更大的阴谋。”阿媛接口道，她只觉自己整个身子都在颤抖，“他们要避开的就是中国官方势力，——里面实在有见不得光的东西。如若遇上咱们的人怀疑，也好推说他们的不配合巡检是因为走私大烟的缘故——实则那东西可比大烟严重多啦。”阿媛眼光里含着复杂的神色，她隐隐感觉到了对手的强大，她勉强吞了一下口水，又道，“这招，实在高明。”
  “阿媛别泄气。”尹楚惜安慰道，“你这样的聪敏，这样的胆色，也实在堪称女中豪杰。联合会各方势力自然都会配合你展开工作。”尹楚惜突然不做声了，过了一会儿方才又说，“你诸事小心便是。”
  云羿心知阿媛初初上阵，自然要些鼓励，便也要她安心。她却突然又想起了另一件事来，缓声道：“你此次要见的那个人，说来，你还得叫他一声师叔呢。”她轻叹一口气，又似想起了扶桑岛上那些渺如云烟的往事，不觉泪水簌簌，“他是我们都宠爱的小师弟，自幼聪敏灵慧。我与姐姐跟他最是要好的。”她又转头向一脸静默的尹楚惜看去，“那时姐姐回到上海，那件事……海上一程，是他相送的。姐姐过世后，我就再也不留心‘那边’的事了，想来他也是极难过的。”她用细绢子抹着眼泪，大厅里四人各怀心事，一时无声。
  良久，尹楚惜微微缓过神来。他单手紧紧握成拳头，复又松开来，眼神突然变得有些机械。那枚玉扳指被他握得发烫，映着里间明亮的光线，更显翠绿，仿佛有某种诡异的生命流淌在那片荧光里。他一松手，指节轻轻扣在桌面上，发出清脆的响声，他的声音沉闷却有一种深厚如同古物一般的质感：“军火。那批‘烟草’，是军火。”
  阿媛身子险些瘫软下去，她自然知道这意味着什么。也更深刻地明白，她肩上负着怎样的责任，这是一场只许成功不许失败的搏命赌局。她再抬头，却见尹楚惜向她挥了挥手：“去吧。好好做些准备。”她瞥见那人神色憔悴，满头青丝竟也杂了几许白发，不觉心下黯然。
  她有些踉跄地走过偏门，却听身后那人似在自言自语：
  “世间好物兼不顾，彩云易散琉璃脆。”
  她心里咯噔一下。却又如何会知道，此后经年，情深累美人，正是应了那句，彩云易散琉璃脆。
  美人吟 水木清华【三】
  【三】
  这几日来阿媛夜不能寐，委实担了心思。又连日奔走于联合会，筹谋策划，煞费苦心，不觉间，半月已过。
  这日晨起，阿媛洗漱完毕，便接到云羿的指令——晚间去应酬一场酒会，日商要人皆会到场。云羿又细嘱千万小心。阿媛心知恩师怕自己急功近利，操之过急，反而会落了对方的套。自然将这份心思细细收起。
  她心中烦闷，照常去屋后偏门那道小巷子里闲逛，清早鸟鸣依稀，空气甚好，心情倒也跟着畅快起来。竹叶尖儿上沾着三三两两晨露，簇簇晶莹，她伸手轻轻弹了一下那管细竹，扑簌簌的露珠盈盈落下，倒像下了一阵急雨。
  她抱着双臂，孩子一样咯咯笑了起来。却听身后有微微的咳嗽声，她一愣，转头瞧去，原来是那个衣衫褴褛的小乞丐端着个破盆又坐在那儿。她有些惊讶，便问：“这几日都瞧不见你，那碗红粥也没处舍去，我心里不痛快，李妈妈倒安慰我：原是那小乞丐有了好去处，谁又天生该是讨饭的命？”她蹲下身来，也不顾那紧好看的旗袍下摆落在潮湿的青石板上，“怎地今日又在这儿瞧见了你？”她叹了一口气，又道：“倒是让李妈妈给你找个好活计，我总不好天天施你一碗粥……今儿晚上我又不在，以后怕是不会有消停的闲时间了……”她话语凄凉，倒像是瞧见了那教人怆然涕下的往后。不觉想起自古红颜皆薄命，谁又消得起那份凉薄的光景，不过空余一声嗟叹罢了。
  小乞丐黑洞洞的眸子里盛满不可洞察的情愫，却只管那样盯着她看。她有些不知所措，只当小乞丐误会了她的意思，连连摆手道：“我实在不是这个意思……我从前就与你说过的，若不是碰上恩师，我也是与你一样的光景，只怕更要狼狈些。”她自觉自己有些语无伦次，又不好再多说什么，便站起了身，一绺发丝被风微微挑起，她伸手摸了一下，脸上露出宁静清和的笑容。清早的阳光打在她身上，贴着她窈窕的身姿镶着一圈儿柔和的金边，她有些腼腆地冲他挥了挥手：“走喽！”
  “木姑娘。”小乞丐突然叫住了她，他的声音很低沉，带有一种奇怪的口音，比起江南吴侬软语的风情，可要生硬得多。
  阿媛愣了一下：“你晓得我姓木？”
  尹楚惜掏出怀表看了一眼，正是下午三点的辰光。想起晚上那场酒会，也不晓得阿媛一个人能不能应付得来，心下担忧，不禁眉头蹙了起来。
  云羿为阿媛挑了一件顶好看的旗袍，又领她去烫了个时兴的发型，这会儿师徒两个正坐在一旁谈这次任务的细节。云羿教阿媛必是要万分沉着，不可露出一点马脚。尹楚惜也没正事干，便在一旁静静地听着，这会子他倒想起一件事来，便问道：“你师兄临别千叮万嘱要咱们小心的那个‘最不该回来的人’，可是今晚的重头人物？”
  “原该是他。”云羿心情颇为沉重，“小野仲平。阿媛，你可要好好记得，小师弟素来敏性，可不要着了他的道。”
  尹楚惜甚是不解：“那还说甚该来不该来，他是你们那一脉培养的，养兵千日用兵一时……”
  “师兄的话自然有他的理儿，小师弟对忍者之术习得熟稔，向来是师傅山本鬼岛最器重的孩子，他虽聪敏，与敌人周旋也狡猾。”云羿眼睛里竟透着明快的笑意，“到底是个心眼实诚的好孩子，从来就与我们感情好……搏命的战场，他又如何该来？”
  尹楚惜很仔细地听着，心里似乎明亮了些，也是了，本就不该把无辜的人卷入这场罪恶的战争。却听云羿又道：“况且，他一旦入了中土，恐怕又得牺牲好些干练的好同胞。最近计划的整改，咱们赔上了多少人？如此说来，他实在不该来。”
  阿媛听得心里直发毛，她初初揽了这么个任务，却不想敌人是这样强大的人物。尽管做了相当充分的准备工作，心里却依然不安至极。
  只听云羿淡淡呼了一口气，清淡的口气里夹了幽兰的香气：“教祥德庄老师傅给做的那款毛绒披肩，今儿个一大早就有人送来啦，手艺好得紧，果然精致的，你今儿晚上给穿着吧，可是个太太小姐们都喜欢的式样。”