庄园迷案

你认为是一个人干的吗？如果我告诉你我知道其中与谁有关联，你会听吗。小姐？”
  “你什么也不可能知道。”
  “咳，我就不知道吗？想想我昨天晚上在外面看见了一些事。”
  “你怎么会出去？七点钟点名后学院就锁上门了。”
  “点名……我什么时候想出去就可以出去，小姐。锁对我来说根本不算什么。我的确出去四处走了走，散了散心。”
  吉纳说：“希望你不要再撒谎了，厄尼。”
  “谁撒谎？”
  “你呀，你老撒谎还吹牛说自己干了一些并没干过的事。”
  “那是你的话，小姐。你等警察们来了问问他们我昨晚看见了什么。”
  “好吧，你看见什么了？”
  “哈，”厄尼说，“你不想知道吗？”
  吉纳朝他冲过去，他狡猾地往后退。斯蒂芬从剧院另一侧过来找吉纳，他们讨论了一些技术问题，然后肩并肩返回家里。
  “看来他们都知道了关于外婆和巧克力的事，”吉纳说，“那些学员们。他们怎么知道的？”
  “就像什么密探之类的内线吧。”
  “他们还知道亚历克斯的卡片。斯蒂芬，他计划要来这儿却还把他的卡片放进盒里，真是太傻了。”
  ‘’对，但谁知道他要来呢？他一时突发奇想就跑来了，只拍了个电报。也许盒子是那时寄的。如果他没来，在盒里放个卡片还真是个好主意，能骗了人。因为他有时的确给卡罗琳寄了一些巧克力。“
  他慢慢说：“我绝不能理解的是――”
  “是为什么有人要毒死外婆吧？”吉纳插了一句话，“我知道。大无法想象了！她那么令人尊敬――每个人都绝对崇敬她。”
  斯蒂芬没答话。吉纳严厉地看着他。
  “我知道你在想什么，斯蒂芬！”
  “我不明白。”
  “你在想，沃利不尊重她。但沃利不会毒害任何人，这个想法太可笑了。”
  “忠诚的太太！”
  “别用那么嘲讽的语气说话。”
  “我不是故意讥笑你。你的确很忠实，我为此佩服你。可是亲爱的吉纳，你知道，你不能老这样下去。”
  “你是什么意思，斯蒂芬？”
  “你很明白我是什么意思。你和沃利不是一路人。这只不过是一个失败，他也明白。
  现在随时有可能分手，到那一天你们双方都会更幸福一些。“
  吉纳说：“别犯傻了。”
  斯蒂芬笑了起来。
  “算了，你们不可能装着彼此很适合对方，或者沃利在这儿很幸福。”
  “嗅，我不知道他怎么了，”吉纳大声说，“他总是闷闷不乐，几乎不开口。我――我不知拿他怎么办。他在这儿为什么不开心？我们在～起那么有趣――一切都有趣――也许他现在变了。为什么人会有这种变化？”
  “我改变了吗？”
  ‘“不，亲爱的斯蒂芬，你总是斯蒂芬。你还记得那些假期里我是天天跟在你身后吗？”
  “那时我觉得你那么烦人――讨厌的小吉纳。现在风水转了一圈。你到哪儿我跟到哪儿，对吗，吉纳？”
  吉纳马上说：“呆子。‘没赶紧接着说，”你认为厄尼在骗人吗？他装样说他昨晚在大雾里四处游逛，还暗示他能说出有关谋杀的事。你觉得会是真的吗？“
  “真的？当然不会是。你知道他是怎么吹大话的。只要让他显得重要，他什么都敢说。”
  “嗅，我知道。只是我不知道――”
  他们肩并肩一起走了下去，再没言语。
  2
  落日映红了这幢房子的西侧。
  柯里警督打量着它。
  “这大约就是你昨天停车的地方了？”他问。
  亚历克斯・雷斯塔里克往后退了一步好像在琢磨着这事。
  “差不多，”他说，“因为有雾所以说不准确。对，我觉得大概是这儿。”
  柯里警督站在那儿四处打量了一番。
  沙石铺成的车道有一点弯度从这儿拐上去，旁边是一簇簇杜鹃花，从这儿一下可以看见房屋的西侧面，有平台，紫杉木篱笆栅栏和连着草坪的屋前台阶。再往上的车道转弯上行，弯行穿过一片树丛，再经过人造湖与房子，最后车道的尽头是在房屋东侧的一个大砾石坡地。
  “道奇特。”柯里警督说。
  道奇特警士早已做好了准备，他马上行动了起来。他沿着一条对角线穿过中间的一片草坪地冲向房子，上了平台从侧门进去。片刻之后，一个窗户的窗帘剧烈抖动了一下。
  然后道奇特警上就又从花园门冲出来，返回到大家身边，喘得上气不接下气。
  “两分四十二秒，”柯里管督一边喊一边用力按停了计时表，“没有多长时间就能干这些事，是不是？”
  他的语气很放松，是交谈性的口气。
  “我可没你们的警上跑的那么快，”亚历克斯说，“我认为你所记录的时间是我的假设动作所用的时间吧？”
  “我只不过指出你有机会做案。就这些，雷斯塔里克先生。我并没指控你――至少现在还没有。”
  亚历克斯・雷斯塔里克很友好地对正在喘粗气的道奇特警上说：“我没你跑得快，不过我相信我比你训练得努力。”
  “那是因为我从去年冬天以来一直得支气管炎。”道奇特警士说。｛亚历克斯转身对警督说：“不过，说正经的，尽管你们让我觉得不高兴，还观察我的反应，你们得知道我们这些搞艺术的都有些太敏感，都是脆弱的人！”――他的话音有些挖苦的味道――“你该不会真以为我与这事有关吧？我不会寄一盒有毒的巧克力给塞罗科尔德夫人，再把自己的卡片放过去，对吧？”
  “对方是想把我朝这个方向上引。有些事是将计就计，雷斯塔里克先生。”
  “懊，明白了。你们太聪明了。但顺便问一下，那些巧克力真有毒？”
  “六个塞罗科尔德夫人最爱吃的风味的巧克力上面一层放了毒，是的。里面有泻头叶毒物。”
  “那不是我偏爱的毒药，警督。从个人角度来说，我更喜欢马钱子毒叶。”
  “雷斯塔里克先生，马钱子毒得送入血液中而不是肚子里。”
  “警官们的知识太渊博了。”亚历克斯钦佩地叹服。
  柯里警督悄悄侧眼瞥了一下这个年轻人。他发现他有一双略显突出的耳朵，一张与英国人不太一样却像蒙古人的面孔。那双眼睛带着恶作剧的嘲讽神态快速地转动。任何时候都很难判断他在想什么。他是个色情狂还是个好色之徒？柯里警督突然想，是个肆无忌惮的好色之徒，这个想法令他很不高兴。
  一个奸诈而狡猾的家伙――这就是他对亚历克斯・雷斯塔里克的评价。他比他兄弟更聪明。他母亲是个俄国人，或者说柯里听别人这么说。对柯里警督来说，“俄国人”就像是十九世纪早期的“波尼人”，或二十世纪早期的“德国兵”。
  在柯里警士的眼里，任何与俄国有关的事都不是好事，如果真是亚历克斯・雷斯塔里克谋杀了古尔布兰森，他正是一个柯里想象中的凶犯。但遗憾的是柯里根本不相信他干了这件事。
  道奇特警士平定下喘息后开口说：“我照你吩咐的那样摇了一下窗帘，还数了三十下。我发现窗帘的上边掉了一个钩子，就是说有一个缝隙，从外面可以看进去。”
  柯里警督问亚历克斯：“你昨晚发现屋里透出亮光了吗？”
  “因为有雾我根本看不见房子，我和你说过了。”
  “雾是一团一团的，有时会清晰一下。”
  “怎么清楚我也看不见房子，那是主要的部分。近在眼边的运动馆在雾里时隐时现，十分模糊，特别像存货的仓库。我说过，我要上演一个《石及房》芭蕾舞剧，还有――”
  “你告诉过我。”柯里警督表示认可。
  “你知道，我习惯了从舞台设计的角度来观察事物，不从现实的角度出发。”
  “我也同意。不过舞台造型也是真实的，对吗？雷斯塔里克先生？”
  “我不太明白你的确切意思，警督。”
  “嗯，它也是由一些真实的材料组成――布景、木道具、颜料、纸板。幻觉只存在于观众眼中而不是造型本身。像我说的，这足够真实，幕前幕后同样的真实。”
  亚历克斯吃惊地看着他。
  “你知道，这番话太精辟了，警督。它启发了我。”
  “又一出芭蕾剧？”
  “不，不是芭蕾……我的天呀，我们是不是都太傻了？”
  3
  警督和道奇特穿过草坪返回屋里。（亚历克斯以为他们在我脚印，但他错了。那天一大早警方就检查了脚印，但没结果，因为凌晨两点下了一场大雨。）亚历克斯慢慢沿着车道往上走，脑子里考虑着一个新想法的可能性。
  但是，他的注意力被吉纳吸引住了，她正在湖边小路上散步。房子略高一些，从砾石铺的车道上往湖边有一个斜坡。湖边有不少杜鹃花及其他灌木丛。