庄园迷案

  “对”
  “吉纳那天晚上在那儿――还有沃利・赫德。斯蒂芬也说他去那儿找吉纳……
  从这方面来看，谁都有可能――马普尔小姐的一系列思维被打断了。
  卡里・路易斯出人意料地平静地说：“你知道多少，简？”
  马普尔小姐敏锐地抬头看着她，两个女人的目光对视着。
  马普尔小姐慢慢说：“如果我很确定……”“我想你很肯定，简。”
  简・马普尔慢慢地说：“你要我怎么办呢？”
  卡里靠在枕头上。
  “你看着办吧，简――你认为怎么波就怎么办吧。”她闭上双眼。
  “明天，”马普尔小姐迟疑了一下――“我不得不去和柯里警督谈谈――如果他肯听……”
  第二十一章
  柯里警督不耐烦地说：“什么事，马普尔小姐？”
  “你看我们能不能进大厅去？”
  柯里警督显得有点儿吃惊。
  “你是不是想隐蔽一些？当然在这儿――”他环顾了一下书房四周。
  “不是想隐蔽些，我想了很多。我是要让你看一些东西，是亚历克斯・雷斯塔里克让我发现的一些事。”
  柯里警督把一口叹气咽了回去，起身随马普尔小姐走进大厅。
  “有人和你谈过话？”他向她暗示。
  “不，”马普尔小姐说，“这并不是别人是不是说了什么的事，这是个变戏法的问题。他们用镜子干的，你知道――类似的事――如果你明白我的话。”
  柯里警督不明白，他盯着她，猜测马普尔小姐是不是思维有些不正常。
  马普尔小姐自己站好位置，招呼警督站在她身边。
  “我想让你把这儿想成一个舞台背景，警督。就像是在克里斯蒂娜・古尔布兰森被杀的那天晚上一样。你在这儿，是观众，看着舞台上的演员。塞罗科尔德夫人，我，斯垂特夫人，吉纳，还有斯蒂芬，就像在舞台上一样，有进口出口，台上人物去不同的地方。你是观众，不知道他们究竟去哪儿。
  他们去大门口，厨房，门开时你看见一小块涂了颜料的背景。但他们其实出去到侧楼里――或去后台，那儿有木匠和电器工，还有其他要上台的角色――他们出去，到另外一个地方。“
  ‘哦有些糊涂，马普尔小姐――“
  “嗅，我知道――我敢说这听起来挺愚蠢，但你把这设想成一出剧，场景是‘石门在园的大厅’――场景后面有什么？――我是说后台有什么？平台――不对吗？有平台和通往平台的许多窗户。
  “你看看，把戏就是这儿耍的。是用锯切割女郎的戏法提醒了我，让我想到这了这一点。”
  “把女郎锯开？”柯里警督现在确信马普尔小姐神经有毛玻“一个十分刺激人的戏法。你肯定看过――只不过戏法中有两个女孩而不是一个女孩子。一个的头，另一个人的脚。看上去像一个人其实是两个人。所以我认为反过来也一样。两个人其实是一个人。”
  “两个人其实是一个人？”柯里警督显得完全摸不着头脑了。
  “对，时间不长。你认为你的警士能用多长时间从停车场跑到这儿再返回去？两分四十五秒，对吗？这比那还短。
  根本不超过两分钟。“
  “什么不超过两分钟？”
  “变戏法。两个人其实是一个人的戏法。在那儿――在书房里。我们只看见了舞台可见的那部分。后面是平台，一排窗户，太容易了，书房里两个人打开书房的窗户，跳出去，沿着平台跑下去（亚历克斯听见的脚步声），从侧门进屋打死克里斯蒂娜・古尔布兰森再跑回来，在这期间，另外一个人在书房里装两个人的声音，使大家相信那儿有两个人。而且大多时间里那儿是有两个人，只有一小会儿有一个人，时间不超过两分钟。”
  柯里警督终于喘了一口气，说了一句：“你是说埃德加・劳森沿着平台跑出去打死古尔布兰森？埃德加・劳森给塞罗科尔德夫人下毒？”
  “可是，你看，警督，根本没人毒害塞罗科尔德夫人。迷惑人的地方就是这儿。有人很聪明地利用了塞罗科尔德夫人得关节炎的事，而这又和砒霜中毒的症状一样。这是魔术师的老一套。给补药瓶里加点儿砒霜，给打字机上的纸加几行字太容易了。但是古尔布兰森来这儿的真正原因可能是与古尔布兰森信托公司有关的事。事实上就是钱。设想有人贪污――贪污了一大笔钱――你明白了吧？只有一个人柯里警督睁大了惊讶的目光：”刘易斯・塞罗科尔德？“
  他不敢相信地低语了一句。
  “刘易斯・塞罗科尔德……”马普尔小姐说。
  第二十二章
  吉纳・赫德在给她姨外婆范・赖多克夫人的信中有一段这么写道：你看看，亲爱的鲁恩姨外婆，整个这件事就像恶梦一样――特别是结局。我已经和你讲过那个有趣的人埃德加・劳森。他一直是个十足的胆小鬼――当警督开始审问他时，他崩溃了，完全失去了勇气，像只兔子一样逃窜。失去了理智一直跑。跳出窗户，转过房子沿着车道往下跑，后来有警察挡他，他便掉头冲向湖边。
  他跳到一只报旧的破船上，船在那儿早烂了好几年了，他上去便开船。当然这么做十分荒唐，不过，像我说的，他就像是一只惊恐不已的兔子。后来，刘易斯大喊了一声“那只船早烂了”便冲向湖边。船沉了下去，埃德加在水中挣扎。他不会游泳，刘易斯跳进去冲他游去，他游到他身边，但两人都遇到了麻烦，因为他们被芦苇挡住了。警督的一名手下人系了一根绳子下水去救，可他也被缠住了，人们不得不把他拉回来。米尔德里德姨妈说：“他们会被淹死的――会淹死的――他们俩人会淹死的……”说话时显得很傻，外婆只说了一句“是”。我没法向你描述她是怎么说出这简单的一个字的。只说了“是”，可这个字像一把剑一样能刺穿人。
  我是不是太合太过于夸张了？我想是的。但听上去真是那样……后来――这一切都过去后，他们把他俩捞出来做人工呼吸（不过早无济于事），警督走过来对外婆说：“塞罗科尔德夫人，恐怕是没救了。”
  外婆平静地说：“谢谢你，警督。”
  然后她看着大家。我很想帮忙，但又不知道该怎么做，乔利看上去很吓人，很小心，像以往一样准备处理事务，斯蒂芬伸出了双手，可爱的马普尔小姐显得伤心而疲倦，沃利也显得很不安，大家都那么爱外婆，想要做点儿什么。
  可是外婆只说了一声“米尔德里德”，而米尔德里德姨妈说“妈妈”，她们一起走回了家俚，外婆看上那么瘦小脆弱，她靠在米尔德里德姨妈身上。在那一刻之前，我从没意识到她们彼此感情有多深，你知道，这种感情并不常常表现出来，可它一直在彼此心里。――吉纳停下来用自来水笔沾了一下墨水，又接着写：关于我和沃利――我们尽快回美国去……
  第二十三章
  “什么事让你猜到了真相，简？”
  马普尔小姐慢慢地回答这个问题，她沉思地看着那两个人――愈发瘦削脆弱的卡里・路易丝，不过她看上去没受什么影响，真令人不解，还有一位老先生，他笑容和蔼，满头白发，他就是加尔布雷思医生，克罗玛的主教。
  主教握着卡里・路易丝的手。
  “这一切大令你伤心了，我可怜的孩子，这个打击太大了。”
  “是件令人痛心的事，对，不过算不上是个打击。”
  “对，”马普尔小姐说，“这也是我发现的，你知道。谁都说卡里・路易斯是如何生活在与这个世界不同的另外一个世界里。说她脱离了现实。可实际上，卡里・路易丝，你面对的正是现实，不是幻觉。你从来就没像我们中的大多数人一样被幻觉给欺骗了。当我突然意识到这一点时，我发现我必须按照你的想法与感觉去做。
  你肯定没人要毒害你，你无法相信这事。你这么想非常正确，因为你是对的！你从来就不认为埃德加会伤害刘易斯，你还是对的。他怎么也不会伤害刘易斯。你确信吉纳只爱自己的丈夫不爱别人――这也是事实。
  “因此，如果依你来看那些事，许多看上去是真实的东西只不过是幻想。有人制造幻觉，就像魔术师的目的一样，欺骗观众。我们是观众。
  “亚历克斯・雷斯塔里克发现了真相的蛛丝马迹，因为他有机会从另外一个角度，从外面那个角度来看这件事。他曾一起和警督站在车道上，他观察着房子发现了窗户的可能性，他想起来那天晚上听到的脚步声，警上的计时又让他意识到要干那件事用的时间那么少。警士气喘吁吁，后来，我想起来那天晚上打开书房门时刘易斯・塞罗科尔德上气不接下气的样子。他刚刚猛跑过，你知道……”可是，对我来说埃德加・劳森才是一切的关键，我老觉得他不太对劲。他所说所做的一切都与人们所认为他应该做的一样，可是他本身却不正常，因为事实上他是一个正常的年轻人扮演着一个精神分裂症患着――就像他表现的那样，他总比真实情况夸张一些，他总显得很戏剧化。
  “这件事肯定计划严密考虑周到。