主教杀人事件

他问，头并未抬起来。
  "我当时没怎么注意听--这不是我特别感兴趣的话题。"教授的回答带着一股明显的遗憾，他继续说："不过，据我记忆所及，杜瑞克说，如果这是一场速战速决的比赛，帕帝可能会赢；但是，鲁宾斯坦是出了名的谨慎和慢动作，因此必定会发现帕帝的弱点。"
  "帕帝有没有反驳？"万斯回到椅子边，从烟盒中再掏出一根烟，但并没有坐下。
  "有，而且非常强烈。刚好杜瑞克是那种批判意识强烈的人，而帕帝对任何和西洋棋相关的事情都特别敏感。所以，对于杜瑞克的说法，他非常愤怒。不过后来我把话题岔开，他们离开时，显然也已经忘了刚刚的争议。"
  我们又沉默了数分钟。马克汉正忙着向狄勒教授道歉，试图淡化我们造访为他所带来的不愉快。对于万斯老是追问帕帝棋局的细节，马克汉也相当不以为然。退出会客厅时，他终于把心中的不满吐出来：
第14章 一场棋赛(4)
  "你要问这屋子里每一个人昨天晚上的行踪，我很能理解，但你一再追问帕帝和杜瑞克为了一盘棋的争吵细节，我就觉得完全没什么道理。别忘了，除了八卦，我们还有重要任务在身。"
  "痛恨八卦，使得英国诗人尼森笔下的伊莎贝尔平淡终其一生，"万斯回答说，"不过，马克汉，我们都不是伊莎贝尔！老实告诉你，我八卦是有目的的，我是在搜集资讯。"
  "你搜集了什么资讯？"马克汉尖锐地反问。
  万斯小心地望了大厅那头一眼，身体倾向前低声地说：
  "我发现，图书室中那棋盘上，有一个黑色主教不见了。留在杜瑞克夫人房门外的那颗棋子，和楼上那副正好是同一套。"
第15章 面访帕帝(1)
  四月十二日，星期二，中午十二点三十分
  这讯息震撼了马克汉。和往常一样，当他一激动便会站起身，双手背在身后踱来踱去。希兹慢了半拍才了解这则讯息的重要，正用力抽着口中的雪茄--显示他心里正忙着整理案情。
  两人都没来得及开口，大厅后方的门突然打开，一阵轻微的脚步声响起，朝会客厅方向走来。从杜瑞克夫人处回来的贝莉儿・狄勒，出现在走廊上。她满脸疑惑，把目光落在马克汉脸上。她问：
  "今天早上你对艾多夫说了些什么？他的情绪非常糟，他几乎把整间屋子的每一个门锁、窗户都测试遍了，好像在担心什么窃贼闯入似的。他还恐吓葛瑞蒂，要她晚上睡觉前得把门上锁。"
  "你是说，他警告葛瑞蒂？"万斯说，"有意思……"
  女孩的目光移向万斯。
  "是的，但是他什么也不肯告诉我，他显得很紧张，而且神秘兮兮的。最奇怪的是，他不肯走近他母亲……这究竟怎么回事，万斯先生？我感觉，好像发生了什么可怕的事。"
  "我也不确定究竟是怎么回事，"万斯的声音有些低沉沮丧，"我甚至不敢去了解。如果我想的没错……"他顿了顿，沉默了好一会儿，才继续说："我们还是再观察看看，或许今天晚上就能知道答案了。不过，就你而言，狄勒小姐，倒没什么值得担心的。"万斯露出温馨的微笑，问道："杜瑞克夫人还好吗？"
  "她看起来好多了，但似乎还有些事情令她很担心，我猜一定和艾多夫有关，因为她从头到尾，都在和我谈艾多夫，不断问我，他近来举止有没有什么异常。"
  "这种情况下，她这种反应挺自然的，"万斯回答说，"但你可不能让她的态度影响你。好啦，我们换个话题吧。据我所知，昨天晚上，到剧院看演出之前，你在图书室里待了大约半个小时。告诉我，狄勒小姐，那时候你的皮包还在你身边吗？"
  她被这问题怔住了。迟疑了一会儿，她答说："我进到图书室时，把皮包和外套一并放在门边的小桌子上。"
  "是那个放着钥匙的鳄鱼皮包？"
  "是的，西古德很讨厌晚装，所以每次我们一块儿出门，我都穿着一般白天穿的衣服。"
  "也就是说，除了那半个小时，接下来整个晚上你都没离开过这皮包。今天早上呢？"
  "早餐之前，我带着皮包出去走走，然后我把它摆在大厅的衣帽架上，大约摆了一个小时。不过，大约十点钟我要到玛意夫人那儿时，又将它带着。也就是在那时，我发现那短枪被人放了回去，临时决定先不去玛意夫人那里。在你和马克汉先生来之前，皮包被我留在楼下射箭室里。之后我都随身带着它。"
  万斯向她致意，感谢她的回答，然后说：
  "现在，我们对皮包的行踪已经了解得十分清楚了，请你也将这事情全部忘掉。"她显然喉咙中哽着问题，但万斯很快地接口，浇熄了她的好奇心，"你叔叔告诉我们，昨天晚上你到广场去吃宵夜，所以，你一定很晚才回到家吧？"
  "平常我和西古德出门，都不会太晚回家的，"她答道，语气中有些许抱怨，"他不喜欢夜生活，我本来要求他玩到晚些回家，但他看起来痛苦不堪，我也不忍心再强求。我们到家的时间是十二点半。"
  万斯微笑地站起来，说：
  "你实在有很好的耐性，忍受我们这些愚蠢的问题……现在我们要去找帕帝先生，看看他有什么高见。通常这时候他应该在家吧？"
  "我确定他在，"女孩陪我们走向大厅，"你们来之前不久他才离开，他说他必须回家一趟。"
  我们正要踏步出门，万斯却停了下来。
  "哦，对了，狄勒小姐，有件事我忘了问：昨天晚上你和安纳生先生回家时，你怎么知道是十二点半？我注意到，你并没有带手表。"
  "西古德告诉我的，"她解释，"我有些气他这么早就带我回来，进到大厅时我故意刺激他，问他现在才几点钟，他看了看表，说是十二点半……"
  就在这时候，大门打开，安纳生走了进来，吃惊地望着我们，接着，眼光和贝莉儿・狄勒相遇。
  "小姐你好？"他亲切地和她打招呼，"看来，你被警察包围了。"然后转头对我们说："又有什么贵干？这屋子快变成警察局了。你们还在寻找史普立克的破案线索？哈，莫非是"聪明学生被嫉妒的老师干掉！"会不会真是如此？……"
  "才不是这样呢，"女孩说，"他们还挺周到的，我正在告诉他们，你是个什么样的老古板，十二点半就带我回家！"
  "我想我宠你已经宠过头了，"安纳生笑道，"对你这种年纪的女孩子来说，已经算很晚了。"
  "沉迷数学的老家伙，实在太可怕了。"她有些生气地回了一句，然后转身奔上楼。
  安纳生耸了耸肩，望着她的背影直到她消失，然后一副无可奈何的表情看着马克汉说：
  "有什么好消息吗？关于这件新的案子，有什么进展？"他边说边把我们带回到会客厅，"你知道吗，我实在很怀念那孩子，实在倒楣透了，竟然叫"约翰・史普立克"，什么名字不好取……"
  "我们没有什么能告诉你的，安纳生，"马克汉打断他的话说，"案情没什么进展。"
第15章 面访帕帝(2)
  "这么说，只是来看看老朋友？要不要留下来，一块儿吃午餐？"
  "我们有权利，"马克汉冷冷地说，"保留任何调查结果，我们也没有必要向你报告我们的任何行动。"
  "果然！案情的确有了令人难过的进展，"安纳生酸溜溜地说，"我本来以为，我可以成为你们的一分子，现在看起来，很多事情我都被蒙在鼓里。"他缓缓叹口气，拿出他的烟斗。
  万斯一直若有所思地站在走廊上抽烟，显然无视于安纳生的抗议。这时，他走进来说：
  "没错，马克汉，安纳生说得没错。我们曾经答应他，让他和我们同步掌握案情发展，如果他想帮我们，一定得让他知道所有细节。"
  "是你自己说，"马克汉反驳，"如果我们把昨晚发生的事情讲出来，会有危险……"
  "话虽没错，但当时我忘了曾经答应安纳生先生的话。我相信，他是可以信赖的。"接着，万斯详细地将前一天晚上，杜瑞克夫人的遭遇告诉了他。
  安纳生仔细地听。我发现，他那玩世不恭的态度正渐渐消失，取而代之的是认真思考的表情。他静静坐了几分钟，烟斗握在手里。
  "毫无疑问，是整个问题中极重要的因数，"他缓缓地说，"虽然这因此改变了我们的侦查方向。我看得出来，这件事必须从一个全新的角度来思考。看来，主教就是我们要找的人。问题是，他干嘛要找上玛意夫人？"
  "因为，在罗宾死的时候，她曾经失声尖叫。"
  "啊哈！"安纳生坐直了身子，说，"我懂你的意思了。公鸡罗宾被杀的时候，她从窗边看到了主教。他去转动她的房门门把，算是要她闭嘴的警告。"
  "可以这么说吧，我想……你要代入公式里的数值够了吗？"
  "我想看看这黑色主教棋子，在哪儿？"
  万斯伸手进入口袋，掏出棋子，安纳生急忙将它接过去，仔细端详良久。然后，他把棋子还给万斯。
  "你好像认得这颗棋子，"万斯说，"你想的没错，是从你图书室的棋盘上来的。"
  安纳生点点头。
  "我想它确是来自那棋盘，"他突然转向马克汉，话中带刺地说，"为什么要瞒着我？