主教杀人事件

因为我也有嫌疑，是吗？太可笑了，把棋子留在邻居家里，算什么天大的罪？"
  马克汉站起来，朝大厅方向走去。
  "你并没有被怀疑，安纳生，"马克汉回答说，"主教这颗棋，是半夜十二点钟被留在杜瑞克夫人门外的。"
  "而我晚了半小时回来，真抱歉，让你失望了。"
  "如果你算出公式的值，请通知我们一声？"我们穿过大门之后，万斯说，"现在我们要去找帕帝先生谈一谈。"
  "帕帝?哦……向西洋棋专家请教关于主教的事？我明白了……可能，其中包含了极单纯的答案……"
  他站在门廊下，像个滑稽的稻草人望着我们穿越马路。
  帕帝一如往常，没说什么客套话来迎接我们。他脸上的悲剧感和挫折感，看起来比过去都强烈；在书房里，当他为我们拉椅子时，举止看来像是个对生命已完全绝望的人，只是具行尸走肉。
  "帕帝先生，"万斯开场白说，"我们来这里的目的，是想进一步了解昨天上午史普立克在河滨公园被杀的案子。我们有绝对的理由相信，接下来这些问题必须向你请教。"
  帕帝只是微微点了点头，说：
  "我了解你们的难处。我看过报纸，知道你们正面对一个极怪异的难题。"
  "既然如此，首先，请告诉我们，昨天上午七点到八点之间，你人在什么地方？"
  帕帝微微涨红了脸，但仍镇定地回答说：
  "我在睡觉，一直到九点才醒来。"
  "你是不是有习惯在早餐之前，到公园里散步？"(我知道，这是万斯掰出来的，因为整个调查过程中，根本没有人提过帕帝的生活习惯。)
  "是的，"他毫不迟疑地回答，"不过，昨天我没去，因为前一天晚上我工作得很晚。"
  "你何时知道史普立克被害的消息？"
  "吃早餐的时候，我的厨子把街坊八卦的话告诉我，接着才在《太阳报》的午报上，看到完整的报道。"
  "这么说，从今天早上的报纸，你应该也看到主教的字条再度出现。帕帝先生，想请问，你有什么看法？"
  "我知道的不多，"第一次，那双无神的眼睛出现光芒，"这案子太不可思议了。就数学几率的角度来说，巧合的可能性微乎其微。"
  "是的，"万斯说，"说到数学，你有没有听过雷曼-克瑞斯托弗尔张量公式？"
  "我听过，"他承认，"杜瑞克在他的书中提到过。不过，我所擅长的数学领域不太一样，如果不是因为迷上西洋棋，可能我会是个天文学家。撇开钻研复杂的棋局，对我而言最大的满足，应该就是探索天空，发现新的星球。我们家阁楼上，还有台直径五英寸宽的望远镜，是我用来业余观测天文用的。"
  万斯仔细地听帕帝答复，并且和他聊了一下毕克林教授在海王星之外发现新星球的故事。这让马克汉一头雾水，希兹也听得一肚子气。不过，后来话题还是回到"张量公式"。
  "据我所知，上个星期四当安纳生在狄勒家，和杜瑞克及史普立克讨论这公式时，你也在场。"
第15章 面访帕帝(3)
  "是的，我记得，当时曾经提起这个公式。"
  "你和史普立克熟不熟？"
  "普通，安纳生介绍我们认识，见了一两次面"
  "史普立克似乎也有习惯，在早餐前到河滨公园里散步，"万斯说，"你在那里遇见过他吗，帕帝先生？"
  帕帝睫毛微微动了动，回答之前迟疑了一下。
  "从来没有。"他终于挤出这句话。
  万斯似乎毫不在意他的否认。他站起来，走到窗前往外看。
  "我本来以为，从这里可以看见射箭场，但现在才发现，那屋角完全阻隔了视线。"
  "是啊，射箭场还挺隐秘的，墙边甚至还有一条空巷子，所以更没有人能看到里头……你们认为，有人目击了罗宾被害？"
  "是的，还看到了别的事情，"万斯回到椅子上，"我想，你不会去射箭吧？"
  "那玩意儿对我来说太难了，狄勒小姐曾经要帮我培养对运动方面的兴趣，但我实在不是那块料。不过，我倒是陪她参加过好几次比赛。"
  帕帝的语气中，隐含着极少见的温柔，也不知道为什么，我总觉得他也在喜欢贝莉儿・狄勒。显然万斯跟我也有同感，因为他接着说：
  "你应该了解，我们绝无意刺探他人隐私。但由于我们调查中的这两桩谋杀案，背后的动机依然不明，而罗宾先生的死，表面看来会让人以为是为了狄勒小姐争风吃醋而造成的情杀。如果我们能知道这位小姐究竟喜欢的是谁，或许对我们能有些帮助……身为这个家庭的好友，我想你或许知道答案，而且我们希望，你能保守秘密。"
  这时，帕帝的眼神飘向窗外，叹息声也从他口中飘出。他说：
  "我总是有股感觉，她和安纳生终有一天会结婚，但那只是我在乱想。她曾经很笃定地告诉我，三十岁以前绝不考虑结婚。"(贝莉儿・狄勒为什么会对帕帝说这番话，其实不难想像。显然帕帝的感情也和事业一样，经历了挫败。)
  "也就是说，你并不认为，"万斯接着追问，"她真的爱上了史柏林？"
  帕帝摇摇头。"不过，"他补充道，"像他这么意气风发的年轻人，对女人而言是很有吸引力的。"
  "狄勒小姐告诉我，今天上午你去找过她。"
  "我经常会到他们家串门子。"他很明显地有些不自在，也有些尴尬。
  "你和杜瑞克夫人很熟吗？"
  帕帝看着万斯的眼神闪过一股莫名所以。
  "不是很熟，"他说，"只见过几次。"
  "你有没有去过她家？"
  "去过几次，但都是去找杜瑞克的。多年来，我对于西洋棋和数学之间的关联，一直很有兴趣……"
  万斯点点头，说：
  "对了，昨天晚上，你和鲁宾斯坦的棋赛，结果如何？今天早上我没看报纸。"
  "我在第四十四步时弃子投降，"他如斗败公鸡似的说，"鲁宾斯坦看出了我攻势中的破绽，我从一开始就忽略了这个破绽。"
  "狄勒教授告诉我，昨天晚上，当你和杜瑞克在讨论棋局时，杜瑞克已看出这个结果。"
  当时，我搞不懂万斯为什么这样直截了当地提起这件事，他明明知道这会刺痛帕帝。马克汉也皱着眉头，暗暗责备万斯的莽撞。
  帕帝脸色大变，说：
  "杜瑞克昨晚话太多了，"他语带讥讽地说，"就算他没有参加过比赛，也应该知道在棋赛期间那种讨论是被严格禁止的。不过，老实说，我也挺佩服他的。我以为我之前那一步已经解决了问题，但杜瑞克想得更远，他的分析一点也没错。"语气中有些自卑和嫉妒，我感觉得到，这温和的人，已经痛恨杜瑞克到极点。
  "那盘棋下了多久？"万斯问。
  "到一点多钟，昨天晚上一共才下了十四步。"
  "很多人在旁观赛吗？"
  "那么晚的时间，那样的人数已经算很多了。"
  万斯把烟按熄后站起来。当我们朝大门走准备离去时，万斯突然停下，转过身来望着帕帝，说：
  "你知道吗，昨天半夜，主教又发威了。"
  这话一出，帕帝十分震惊，他站起来，仿佛遭到极大痛苦，脸色惨白。整整有半分钟的时间，眼睛动也不动的瞪着万斯，嘴唇不断微颤，一句话也没说。接着，仿佛下了极大的决心，他僵硬地转身走向大门，颤抖的手撑着门，让我们出去。
  马克汉的座车就停在七十六街上杜瑞克家门前，当我们沿着河滨大道朝车子走去的路上，马克汉质疑万斯最后说的那番话。
  "我的目的是希望，"万斯解释道，"让他大吃一惊，看看他是否对此事有所了解。但天晓得，马克汉，我实在没想到会是这种结果，他竟然如此吃惊，我实在搞不懂，完完全全搞不懂……"
  接着，他陷入沉思。正当车子在七十二街上转入百老汇大道，他仿佛突然回过神来，指示司机开往薛尔曼广场饭店。
  "我想知道更多有关帕帝和鲁宾斯坦那盘棋的细节。说不上原因，我也还没想清楚，但自从狄勒教授跟我提起这棋局之后，我就一直有这个念头……从十一点钟下到一点钟……对于只下了四十四步还未结束的棋局来说，这确实花了很长的时间。"
  我们的车在七十一街和阿姆斯特丹大道交叉口靠边，万斯下了车，身影消失在曼哈顿西洋棋俱乐部里。他在里头整整待了五分钟，回来时手中多了一张写得满满的纸条，但脸上没有雀跃的表情。
第15章 面访帕帝(4)
  "我本来有个疯狂而有趣的假设，"他微笑说，"现在，这个假设有了具体的证据支持。我刚刚和俱乐部的秘书谈过，昨晚的比赛前后花了两小时又十九分钟，扣人心弦的一战，吸引了很多会员棋迷和看热闹的人围观。十一点半的时候，旁观的人都以为帕帝会赢，但接下来，鲁宾斯坦沉着应战，最后一一破解了帕帝的布局--正如杜瑞克所料。了不起，杜瑞克这人……"
  万斯对这发现并不完全满意，是显而易见的。果然，接下来他说：
  "我刚刚在查这件事的时候，我在想，可能得学学希兹警官，做点一般办案程序该做的事，所以，我把昨天晚上的棋步借来抄了一份，等哪天闲着没事，或许可以拿出来复习一遍。"