凋谢的时光

小小回头瞪他一眼，在他的微笑中忽然发不出声，她的记忆里定格过许多类似的画面，无论她怎样恼了、烦了，一转头他就站在那里，笑着望住自己，好像什么都没发生过。
  喉咙有些发干，小小很用力才挤出声音：“你可以自己去买票。”
  “我跟着你。”
  小小又瞪了叶喜一眼，觉得他这两天都透着古怪，行为举止不似前些日子，连话里都似乎藏了深意：“你到底要做什么？”
  “看不出来吗？我在追你。”在小小瞠目结舌的注视中，叶喜笑着说到：“那我郑重地说一声，洛小小，我从现在开始追你，追到为止，绝不放弃。”
  那一天小小都晕乎乎的，找了网上评价很高的旧宅住下，叶喜定了隔壁房，她躺在床上试图将脑袋清空，却听见叶喜在和老板娘聊天。他真的变了很多，以前哪会这样与人攀谈？结果半小时不到，已经听见老板娘邀请他共进午餐。
  “不了，我还有个伴，得等她一起。”
  老板娘暧昧地笑：“女朋友？”
  “我希望是，在努力中。”
  “哎哟，那要加油！现在女孩子可不好追。”
  “我真是不大会，要不大姐给我支个招？”
  “人家都愿意和你一起出来玩了，还不是十拿九稳？”
  “那是我脸皮厚，硬跟过来的。”
  “就是要这样，老话说得好，烈女怕缠男！你这样就对啦！我年轻那会儿刚开始根本不理我家老头子，结果他每天一封情书，晚晚到我家来送些小吃啊、玩的啊，时间久了哪天没来我反而不习惯了……”
  小小用被子蒙上头，也挡不住老板娘的怀旧史，又混睡了一会儿就翻身起床。房间在二楼，探头看下去正见院中一方六角的青石水缸，被日头映得水光粼粼，几尾金色鲤鱼游动着，煞是好看，叶喜就坐在旁边的小藤椅上，膝上摊着本书，低头抄写着什么，头发被阳光照成了深棕色，像一幅极为安逸的画。
  她想提醒他太阳下看书对眼睛不好，犹豫了半晌，竟不敢开口，老板娘先发现了出神的她，笑着打招呼：“起来啦？有人可等你半天了。”
  叶喜也仰起了头，一张落满了阳光的笑脸：“小小，我跟老板娘取了很多经，准备一个个实践，你出来得正好，刚写完第一封。”
  她更不能接话了，取经的内容她是听明白了的。
  “我写不出好东西，只能先抄，你别介意啊！”叶喜折了手中的白纸，夹在书里扔了上来，小小习惯性地接住了，还没大明白过来他的话。
  “唉哟妹仔啊，快看看，他可是选了老半天才选中的。”老板娘显然对自己情书这招很是得意，也陪着八卦。
  情书？叶喜还真弄这种？大约是太阳厉害了，小小的脸有些发热，头也晕晕的，无意识地取出了纸。果然是叶喜的笔迹，他写得很用心，一笔一划都透纸三分，有几点墨痕浸过了背面，沾在她指尖，像长出来的新痣：
  
  你见，或者不见我 
  我就在那里 
  不悲不喜 
  
  你念，或者不念我 
  情就在那里 
  不来不去 
  
  你爱，或者不爱我 
  爱就在那里 
  不增不减 
  
  你跟，或者不跟我 
  我的手就在你手里 
  不舍不弃 
  
  来我的怀里 
  或者 让我住进你的心里 
  默然 相爱 
  寂静 欢喜
  
  纸张的右下角画了两个Q版的小人，刺猬头女孩仰着下巴倔强站着，光头的男生跪在地上伸长着手摆出求爱的姿势。手中是封情书呢！分分合合这么多年，居然到现在才有了第一封情书。小小都快忘了叶喜画得一手好画，也快忘了自己的刺猬短发和他们仨的灯泡光头，在明晃晃地日头下猛然间被拽回旧梦里，简直想感叹一句浮生如寄，年少几何。
  叶喜跑上楼，仍是洋溢的笑脸，一双眼亮得惊人：“怎么样？喜欢吗？我觉得你可能对西藏的东西感兴趣些，就找了仓嘉央措的诗。”
  小小原本还在唏嘘感慨的情绪一下子被打断了，扑哧笑出来：“是仓央嘉措。”
  叶喜抢过她手里的书，翻了半天，才干笑着耸耸肩：“背了半天还是记错！年纪大啦！”
  “那还玩这种年轻人的把戏？”
  “年轻的时候没做过，现在都想补上！”叶喜微倾着身子，凑到她面颊边，小小下意识地向后退，被他拉住了手：“我的手就在你手里，小小，来我怀里，或者，让我住进你心里。”他的声音格外温柔，越说越低，到最后宛如情人的耳语，呼出的气喷过她落在腮边的发，细密的酥麻自面上皮肤一层一层钻进去，小小只觉得脑袋里哄地一声炸开，热得要冒出烟来，慌乱地推开他，一阵风似地跑下了楼。
  这样的叶喜，简直太要人命！
  在洪江古城里走着，才能体会它的味道。这是座周身疮痍的旧城，斑驳的灰墙，交织的电线，大气的匾额石雕，乱搭乱晒的床单衣物，破败的古迹与落后的现代气息混杂着，让人迷乱。
  小小茫然地在巷子里穿梭，一路走来都只见老人与孩子，纵然偶遇一两个年青的估摸着也是游客，和凤凰一样，这儿的年轻人是稀缺物。但洪江的商业气息远淡于凤凰，愈发落后的面貌更留不住年轻人那颗想往外闯的心吧？
  她记得年头有一回自己淋着雨徒步了九个小时，为看一眼藏在深山里的小村落，被油菜、梨花包围的粉墙黛瓦，水墨的意境、油画的浓郁，美得像世外桃源，然后夜里住着二十元的铺位和老乡一块吃豆苗儿啃红薯，隔一天再走七八里路去等唯一经过的一趟班车。村里的人都在笑，说你们城里人真是奇怪，这里有什么稀奇的？大老远地跑来吃苦受罪，像我们就愿意去看看你们的高楼大厦，坐坐飞机轮船，那多享受多好看？小小望着他们日日推窗就见的山，发了一晌的呆，也看不够瞬息万变的山岚云影，觉得世界真是这样奇怪，山里的人想着外头的花花世界，山外的人渴望里头的纯粹自然，谁都不会珍爱眼前的风景。
  浩子说，他们仨都是到过山那边，才明白原来这边的风景更好。
  出门前鸣凤还在问，到底要怎样才能把成胖子搞到手？小小大笑着鼓励，怎么搞到手我不清楚，但我全力支持你去追，需要我帮忙的尽管开口！鸣凤对于小小态度的转变很是讶异。
  她没有告诉他们，在被办公室里的偷菜大军强行拉入后，她在校内搜到了唐兰，加了好友后两人也一直没对上时间，只来来回回发了许多短信，说些简单家常，她不提成浩，唐兰也不讲叶喜。小小仔细地翻看着唐兰的相册，她剪短了发，略胖了点，仍是让人目不转睛的美，一件普通的衬衣也穿得容光焕发，然后就点出了唐兰和老公的合影。那人五官周正，看上去持重淳厚，注视着唐兰的目光充满温情，小小也不得不承认是良配，诚恳地贺了喜，和她互相调侃着对方已婚的身份。
  于是第二日她见到浩子被鸣凤磨得团团转，叫苦不迭的样子，忽然间觉得其实这样也很好。书里早说过，人们爱的是一些人，与之结婚生子的，又是另外一些人，爱情与婚姻划上等号的几率实在轻微，再者照片里唐兰在丈夫怀中抿嘴微笑的模样并不是称不上幸福。
  回到住处的时候天已经黑了，老式的路灯被晚风吹着，一片摇摇晃晃的昏黄灯光，小小推开木门就听见厨房里老板娘在教叶喜炒当地菜，她在水缸边站着看鱼，看得出神，连老板娘端了饭菜出来都不知道。
  “妹仔，下午逛了哪里啊？”
  “随便走走。”
  “你可别说我倚老卖老，我看你这个男人怪好的，我家闺女要是找了他我做梦都笑不过来。”
  老板娘对于媒人副职乐此不疲，滔滔不绝地赞着叶喜的好，小小脑海里却浮现起当年自己大着肚子去找妈妈时，老妈诅咒他的恶狠神情，四五年过去当年被妈妈咒骂的叶喜成了另一个母亲口中的佳婿，世事当真太过无常。
  “老板娘，我想你误会了，我已经结——”
  她话说到一半，叶喜端了新学的血粑鸭出来，正打断了她的话：“小小，快来试试我的手艺，这可是老板娘亲传。”
  说话间，老板也回来了，五十出头的年纪，看起来就是个实在人，不多话但是待老板娘极好，满桌只听见老板娘言传身教讲着当年事，老板都是憨憨地笑，还不时给老婆夹两把菜，吃晚饭手脚利索地收了碗筷进厨房去洗，还切了一大盘水果过来。
  小小自老板娘的话里捕捉到一个侗族村寨的名字，顺利地转开了话题，老板娘开始详细的介绍那个村落，鼓吹他们去看看，见二人心动忙不迭叫了老公出来，让他帮忙定车介绍路线。
  后来也不知怎么扯到酒上面，老板居然兴致颇高，乐呵呵拎出了自家酿的米酒和叶喜开喝，老板娘嘴里骂着，又去厨房炒了点花生米，挖了两碟酸菜让他们下酒。小小也很快被老板娘拉入了酒局，她那点酒量哪里是对手，后头大多数都被叶喜代喝了，但坐不过半刻钟人就开始迷糊。
  自成年后，叶喜已经没有喝醉的经历，他从来就不是太放纵自己的人，没料到在这个湘西小镇，对着两个陌生人，居然醉得一塌糊涂，好在他头晕脑胀之余还记得旁边坐了个小小。小小人是晕了，被他拉着伏倒在他膝盖上早睡过去，或许他们已经难得有这么亲近的时候，他头脑一热才更多喝了几杯，于是眼下老板和老板娘晃啊晃，已经晃出了四五个人影，他连忙把杯子一推，再不听劝酒。