站在墙外等红杏

    还藏不到片刻，就听外边乱哄哄嚷将起来，先有妇人厉声尖呼，又有小儿啼哭不止，夹了男人的怒吼声，旋有火光透过缝隙漏入眼中，湘琴一探眼便见几个倭子将个妇人放翻在地，剥了衣裙，肆意耍弄。
    妇人且哭且骂，有男人冲将进来，被倭人当胸一刀，血咕突突冒出来，又有倭子向前补了一刀，男人便不动了，妇人把眼一翻，昏死在当地。
    湘琴何时经过这般景象，抖得簸箕也似，交朱润搂在怀中，捂了两眼。
    等外间没了声响，两人走将出来，便见满室浓腥，男人挺在地下，妇人却不知所踪，另有个孩儿蜷在屋角，脑浆迸裂，显已死了多时。
    湘琴看得心胆俱裂，上下牙关格格连击，把倭人恨之入骨。这厢朱润想到去处，方自犹豫，又听得脚步声过来，两人缩身不及，只往暗里挨了。
    却是适才一个倭人，不曾十分尽兴，又来寻些偿补，把里外转了一圈，方要转去，火光中忽见一角娥黄的衣裙拖在墙根。
    倭子眼内出火，知道是个年轻的女子，也不则声，悄悄绕到后方，猛把手一拖，正把湘琴提溜出来。
    湘琴出其不意，方嚷叫不已，朱润已与那倭子扭成一团。
    朱润恐怕别个倭人闻声赶来，只要快些了结了他，无奈倭人手中钢刀甚利，没几下反被他一刀划在胳膊上。
    湘琴心头发急，把眼儿乱瞄，恰扫到个酒壶，也不管里面有酒无酒，拿起来便往倭人顶门一惯。
    倭人被酒水浸在眼中，眼底灼痛，把钢刀左右连挥，被朱润扳在地上，湘琴便抓起碎片往他眼中乱戳。
    倭子吃痛，吼将起来，交朱润夺过钢刀往心窝捅了几下，眼见不动了，湘琴犹戳之不已，朱润便扳过她手儿，拉了她在怀里。
    一会仍觉她身子抖个不住，又见她一脸是泪，心中怜惜，把她肩背轻拍，低低道：“别怕，他起不来了。”
    湘琴停了半晌方结结巴巴说道：“我，我不怕，他们，他们杀了那么多人，坏透了……”
    她语无伦次，朱润如何不晓得她害怕，也不答话，只把她手儿紧紧握了。
    湘琴见他臂上血流不止，忙将里裙撕了条儿，与他把臂膀裹了。
    停了一时，两人寻个隐蔽处藏了，夜色黑浓，但听远近男女哭嚎，时有火光窜起，把房梁舔得吡啵响，两人只偎在一处。
    这一夜天昏地暗，泉州城里血流成河，杀声震天。
    到凌晨天色将明时，忽见乌云从四下里聚将起来，不一时，天色不明反暗，又一会，天空一道闪电，亮如白昼，把半个天幕都扯开来，跟着几下轰隆隆的巨响，便有黄豆大的雨点从半空里噼噼啪啪落将下来。
    少顷雨如瓢泼，直下了半日，把一地腥红尽洗。又下了个多时辰，雨势渐收，天色微明，官兵便在雨中敲起锣鼓来，却是经了一夜的厮杀，倭人丧了大半，余下的皆出城门往海边遁去。
    朱润又等一时，方扶了湘琴出来，两个在雨中深一脚浅一脚，径往城东行去。
怒火 
    等城中暴雨初歇，娇阳重现时，早已是午后光景。自有官兵晓喻全城贼人已退，勿需惊怕，就有人陆续出街走跳。许多人家遭了倭人纵火，虽遇了场暴雨，仍不免烧得七零八落，那聚宝街因了繁华，沿街铺面受损尤重，又以银铺为最，几寸厚的门板也交倭人破开，把金饰劫掠一空。
    经了这番荼毒，城中百姓有举家尽没的，有丧了男丁的，有失了妻女的，更有女子受倭人侮辱寻了自尽的，一时家家哀啼，素服者甚众。
    爱月在地窖里躲了一夜，出来方晓得倭人不曾进来，自欢喜无限，回房翻检却少了几件细软东西，急怒间把众人叫到跟前嚷乱了半日，谁人肯认？乱了几日，哪得头绪，只得罢了。
    而湘琴受了一晚惊怕，交朱润扶到别庄里，匆匆盥洗了，倒头便睡，半夜醒来方觉腹中饥馁，朱润便叫人熬了粥来，一起吃了。
    湘琴躺下再安睡不得，只在床上翻滚，到天明挣起身来，愈觉不好，便要离去。
    朱润见她神思恍惚，面色苍白，只说这时节走甚么，城中未必稳妥，安心住下便是。
    见湘琴兀自穿衣梳头，也不答应，就有几分不悦，把手拉她时，又被她抽了手儿，有些赌气的模样，想了一回，明白过来，只微微笑道：“你放心，该给的我自会给你。”
    湘琴哪知他说甚么，诧异间只把他一看，一会梳洗已毕，方要迈脚，就觉双腿沉涩，喉中出火，只将手撑了几案。
    朱润把手探她额上，已烧得滚热，当下按了她在榻上，没头没脑把被儿裹了，只叫人请大夫来。
    奈何城中伤者甚众，几个大夫忙得脚不沾地，急切间哪寻得着人？小厮上窜下跳，到天黑方请了个老大夫过来。
    老大夫一诊脉就说着了风寒，又吃了些惊吓在肚里，须臾开了方子，说以生姜为引，煎与她吃，小厮便去抓了药来。
    湘琴一碗药下肚，身上越发热烫起来，迷糊间只觉有筋绳在心头拉扯，松一时又紧一时，眼前只现出那倭人的狰狞模样来，不由啊的一叫，口中喃喃说出些话语来，把手乱挣，交朱润握住了。
    朱润伏下身听了片刻，只在她耳边说道：“人是我杀，与她无干，要来寻我便是！”
    捱到半夜，湘琴汗出如浆，又交朱润灌了许多滚水在肚里，把衫儿都湿透了。
    朱润便取手巾与她揩了身子，换了衫儿，又把铺盖换了，再摸她额头已不似先前滚热，方始放下心来。看天边已是鱼白初透，始觉肚中饥饿，略进了些水米，倚在床边睡了一会，就见郑氏遣人送了信来，只说家中安好，勿须挂念。
    朱润见湘琴无事，看着她吃了药，交代几句，方往家中去了。
    进门见众人全不慌乱，四下里井然有序，亦未有甚么伤损，不免将郑氏夸奖了几句。郑氏只将袖儿半掩了口，笑说全赖官人洪福，不是官人得了消息，如何能安然无恙？
    原来郑氏得了消息时，当即便叫了几个心腹家人，把贵重什物俱搬入地窖里。
    却是朱家在后园里挖有几间地窖，甚是宽广，四壁俱用青石垒了，又有通风口通往地面，且做得隐密，寻常极难发现，故此郑氏并不慌乱。
    待一切安置妥当，郑氏方将些细软掖在身上，这才使人把前后门俱用铁将军锁了，交小厮将些不值钱的绸缎堆在库房里，又把散碎银子撇在卧房易寻处，方同几个仆妇进了地窑。
    等晚间乱起来时，有大户被掠劫一空，又交倭子将烧红的火钳拧在皮肉上，把埋在地下的银子也逼将出来，好不凄惨。独有朱家未雨绸缪，不过烧了几间厢房坏了些家什，失了些绸缎和散碎银子罢了。
    阿宛见了朱润，只如天上落下个金元宝般，便要上前哭诉，奈何郑氏说个不住，哪有落嘴处？方嘟了嘴不耐，就听朱润两日间俱与湘琴一处，心下恼火，强自按捺住了，上前摇了朱润臂膀，作娇作痴，只说晚上再不许出去。
    朱润正交她抓在臂上伤处，眉头一皱，早抽出手来，郑氏肚中暗笑，只将她扯过一边，把言语开解，又交人拿出好些滋补物事来，说与湘琴补身子。
    阿宛见了，鼻孔里呼呼气喘，眼见朱润又要出门，再耐不住性子，只叫道：“那贱人有什么好！千人骑万人睡的腌臜粉头……”
    方嚷得两句，交朱润一眼瞪来，只觉那目光穿髓刺骨，一个哆嗦，不由自主退开一步，只半张了嘴儿，把半句话也哽在喉咙口。
    朱润看了她半日，方向郑氏道：“你素日怎么管教她的？近日这般无状！以后不必带她出门，且交她在屋里，好好养养性子。”
    阿宛咬了唇，方欲开口，又听朱润吩咐道：“明日便交她到后边的角阁里住罢。”那角阁却在后园西北角上，极僻静，朱润等闲也不往那里去。
    阿宛听得真切，身子就如吊在冰窖里，格格抖将起来，只将眼看了郑氏。
    郑氏见朱润面色沉郁，料得不好求情，只作不见，唯唯应了。
    阿宛气苦，眼底含泪，半晌方吃吃道：“官人，你不是说，不是说就喜欢阿宛不像他人那般作伪？”
    郑氏把面皮一抽，扭了脸，也不言语。
    阿宛一言既出，便见朱润转眼瞧了自家，心头一喜，只当他心意回转，就要挨上前去，方走得一步，却见他眼中憎嫌已甚，登时把脚跟一软，险些落下泪来，眼睁睁被朱润跨出门去。
    等他去远了，想起从前光景，再忍不住大放悲声，一声声哭道：“姐姐，我何尝说了什么，那婊/子就这等娇贵了？一声也说她不得？！”
    郑氏不免抱怨道：“也没见你，说她做甚，官人既爱她，你这般说不正戳在官人心头，交他如何不恼？”
    阿宛急怒攻心，一发把手脚也抖将起来，半晌方极声道：“也不知那下作的婊/子背地里使了甚么茧儿，将官人迷成这般！