画眉

  夏侯家的货纵然进得多，但是该出货的，老早都已经出货了，要是尚未出货的，也老早被商家订走，有的商家就算捧着银两来求，也拿不到货，怎么可能再挤出粮草，供应给军队。
  「曹兄言重了。」夏侯寅淡淡一笑。「会有办法解决的。」
  「是有办法。」柔软的嗓音再度响起。
  画眉倚着丈夫，眼波柔柔，轻声说道：「岭南地区，米粮一年可有三获，前些日子虎爷才跟南方商队谈妥，将岭南米粮往北运。按照估算，第三期的米粮已可出粮，若再以舟车兼程赶运到北方，应该来得及。」
  在寻常商家，女人总是锁在深闺，不许抛头露面、不许多嘴多舌，更不许参与商事。
  放眼凤城之内，只有画眉是个异数，夏侯寅给妻子的权力，是远多于其他丈夫愿意给予的。他不但让她参与商事、愿意倾听她的意见，甚至就连出入应酬，也与她形影不离。
  那双深敛的黑眸，深深注视着妻子，薄唇上笑意更深。
  「这倒是个好办法。」他赞许的点头。「这么一来，就可以解除前线缺粮之急。」
  曹允双眼大亮，猛地跳起来，打翻了桌上的银耳红枣汤。
  「真的吗？」
  「当然是真的。」画眉浅笑，眼睫轻眨。「虎爷一诺千金，既然答应了曹军爷，粮草几日之内就会送达前线，绝不食言。一会儿，画眉会先请管事的开仓，拨出五车粮草，先行替曹军爷您运上，让兄弟们垫垫肚子。」
  曹允简直难以置信，他在屋子里大步兜着圈子，心里既高兴又感激，半晌之后才停下脚步，收敛激动的情绪，慎重严肃的看着夏侯寅。
  「夏侯，多谢了。」
  「该道谢的是我。」夏侯寅说道。「是曹兄在前线奋战，守住北方战线，夏侯一家与整座凤城，乃至于整个南国的百姓，才能安居乐业。」
  「这是军人之职！」
  「那么，我这个百姓，也只是略尽绵薄之力罢了。」
  曹允大喝一声。
  「好！夏侯不愧是夏侯，这份恩情我曹允没齿难忘。」他重重的往胸口一拍。「往后，兄弟若有用得着我的地方尽管开口，我曹允必赴汤蹈火、义不容辞！」他抱拳击掌，星目晶亮、声若洪钟。「我这就赶回前线备战，告辞！」说完，他转身便要走。
  「军爷慢走。」画眉开口提醒。「请别忘了您的药啊！」
  「啊，瞧我这记性！」曹允摸着脑袋，又退了回来，尴尬的笑了笑，抱起桌上的药包。「多谢嫂子。」道谢之后，他兜着药包，大步往外走去。
  画眉站在议事厅内，透过镂空圆窗，看着曹允逐渐走远的背影，红润嘴角的笑意渐渐褪去。
  她轻轻的、轻轻的，叹了一口气。
  强健有力的双臂，环绕着她的纤腰，用的力道轻而温柔，从后方将她揽入怀中。
  夏侯寅抱着妻子，靠在她耳边，轻声问了一句：「心疼吗？」
  画眉点点头，偎靠着丈夫的心口，知道就算不言不语，他也总能够明白，她心里的思绪。
  五千兵马三个月的粮草，当然不是区区六百多两能买下的；而她还提出主意，由南方运送米粮，直达北方战线。如此一来，粮行别说是赚上一分一毛了，反倒还得赔上为数可观的银两。
  但，她不惋惜米粮、不在乎盈亏，只心疼那些在战场上，奋勇杀敌，却饥肠辘辘，等不到粮草的士兵们。
  「我们尽力了。」夏侯寅抱着妻子，轻声安慰。夫妻多年，他太了解她，知道她的心肠比谁都软。
  画眉再度叹息，注视着窗棂之外，隐约可见的秋季晴空。
  「到底还要多久，才能天下太平呢？」
  身后的男人沉默不语，只是收紧双臂，将她环抱得更紧更紧，圈抱在他的心口，那处最安全的地方。
  
  入秋后，夜凉如水。
  粮行的灯光早灭了，大门被密密实实的掩上，粮行后的深宅厅堂，也被仆人们掩了灯火。
  夏侯府内外随着夜深，逐渐静谧。
  府宅深处，有个被梅树围绕的精致院落，正是夏侯家男女主人居住的地方。屋内的灯光，透过折花雕的外方内圆窗棂，照得门廊半亮。
  精致的屋院，只开了一扇窗，从窗内看出去，可见到院外黑枝绿叶的清雅梅影。
  梅花，是她从南方一并带来的。
  她嫁进夏侯府的那一年，带着一枝梅花，从她的家，来到他的家，就此落地生根。
  他们的婚姻全凭媒妁之言，在掀开红纱盖头的那一眼，才看清对方的容貌。
  那年，她才十六岁，纵然是个大门不曾出、二门不曾迈，养在深闺的千金闺秀，却也听过夏侯寅的显赫名声。
  关于他的传奇，就连南方人也传颂不已。
  据说，他十五岁就参与夏侯家的商事，十八岁时父亲骤逝时，他展现惊人的魄力，在最短的时间内稳定人心，保住夏侯家的生意。不但如此，在他的经营下，夏侯家昌盛更胜以往，几年之内，规模就扩增了数倍。
  二十三岁的夏侯寅，已成为商业巨擘，是凤城中最炙手可热的商人。人们传说他目光精准心思缜密，不论是哪桩生意，他都能一眼看穿利害，清楚盘算出任何生意、任何货物，甚至是任何人的价值……
  能攀上这门亲事，她的兄嫂高兴极了，罔顾她的忐忑，为她筹备了大量嫁妆，就将她风风光光的嫁出去。
  她不安着、慌乱着、紧张着、战战兢兢着，一路从南方来到凤城，直到夏侯寅掀开红纱喜帕，用那双温柔的黑眸望着她，对着她露出微笑……
  她总觉得，月下老人待她不薄。
  他们之间的情意，在一日一日中滋长，虽然温和缓慢，却也坚定。经商时，他或许真如传言那么高深莫测、难以捉摸，但是面对她时，他却只有无尽的柔情。
  当年带来的梅枝，在他亲手照料下，逐渐成长茁壮，年年绽放。知道她最爱梅花，他还搜集了名种梅树，种植在院落四周，陪着她年复一年的赏花。
  成亲至今，她仍能感受到他的温柔，深深明白，他对她的宠爱、呵护，远比其他丈夫给妻子的更多更多。
  书房的灯熄了，她听到桌椅移动的声音。
  「夫人，水烧好了。」丫鬟低声说道。
  「搁下就好。」画眉说道，微微一笑。「夜深了，妳也回去休息吧！」
  「是。」
  丫鬟的动作轻巧无声，把铜盆搁在床边镜台前，才福身告退，离开的时候还细心的把门关上。
  穿着蓝袍的身影，离开熄灯的书房，走过精致的蝴蝶厅，进入卧房内。
  「妳怎么还没睡？」他问道。
  画眉只是笑了一笑，盈盈走上前去，白嫩的双手，如穿花粉蝶般，轻巧熟练的为他脱下那身蓝袍。
  「我在等你。」她说道，对他的作息一清二楚。知道他沐浴过后，还会在书房待一会儿，确认完今日的商事后，才会回房休憩。
  他总要她早些睡。
  她也总是等着他，不肯入睡。
  画眉轻推着丈夫，让他在床榻边坐下，接着敛起湘裙，蹲下纤弱的身子，要为他脱去鞋袜。
  夏侯寅握住她的手，缓缓摇头，温声说道：「妳别忙了。」
  她笑着摇头。
  「不，我要亲手来。」她替他脱去鞋袜，仔细收妥，再回到梳妆镜前，先将毛巾浸在热水里，再拿出拧干。
  她温柔的、专注的，为他擦拭双手，擦净他指尖的墨渍、擦过他掌心的粗茧。她伺候着他洗脸，再用温热的毛巾，按摩他宽阔的双肩，解下他的外衣，直到那精壮的身子上，只剩下单薄的内裳。
  然后，灵巧的小手，解开他的长发，她取来乌木发梳，一绺一绺的细心梳着，直至他的黑发，乌亮如猛兽的毛皮。
  虽然，这一切都可以由奴仆代劳，但是她却坚持亲自动手。
  她想亲手照顾他、伺候他，夜夜都如此，就像是一个最亲密的仪式，这样的动作，该是专属于妻子的权利，她不想由别人代劳。
  擦拭完丈夫全身后，画眉走回梳妆镜前，先将毛巾放回铜盆中，再收起乌木发梳。
  「虎哥，你记得明天是什么日子吗？」她问道，转过身来，轻眨着双眼看着他，温柔的目光中，有着慧黠调皮。
  人人都称他虎爷，在别人面前，她也唤他虎爷。只有入了闺房，夫妻二人独处时，她才会改了称呼，较亲昵的唤他虎哥。
  「什么日子？」夏侯寅眯起眼睛，在心中计算。「九月十二。」
  她轻笑一声。
  「我是问你，记不记得九月十二是什么日子？」
  「妳生日后的四个月又两天。」
  水嫩的脸儿，微微一红。画眉咬着唇，嗔瞪他一眼，红晕染满粉颊。「谁问你这个了？」
  他看着她，懒洋洋的躺在床榻上，笑着舒展身子，一脸舒适惬意。
  「不然是什么日子？」
  「就知道你不记得。」她笑着，走回床榻边。
  离床还有几步远，一只强而有力的手臂，却倏地探出，轻而易举的抓住她，像是猛兽逮着猎物般，转眼就将她拉回床上。