请娘子安

“既然如此，唐某接下来的话，便好说多了。”唐青宣不急不缓从袖中取出一枚黄底金边信封，双指拆开，夹出一笺信纸，“熟虑两夜，终不负各位期望。”
    甄冕一见唐青宣的笑意，便知他定然将那日在几人面前说的话践行了。一时间，他心里急得不行，恨得很，却又碍于秦真在旁，拉不下脸来事先制止唐青宣。
    唐青宣原先还琢磨着该如何将甄冕几人的意见给压制住，现下阴差阳错有秦真为自己坐镇，他只当捡个现成便宜，顺带拿他当掩护。
    “唐某所想的方案，定能从根本上，长远解决茶农之事。便是日后出现比雪打茶园更严重些的事，那些茶农也能安分的住。”
    苏言望着前方唐青宣笑得极有把握，脑中突然闪过那日她从唐青宣手中接过的“诺”字。
    果真，转而唐青宣便接着说：“若是想要茶农为茶商所想，首先便该将他们收为友。这两方相交为好，‘承诺’定然少不得。”
    “唐少爷尽管说，这承诺并非难事。只不过也不可太过荒唐，像是承诺天不再降雪之类的，我等恐怕难以办到吧。”苏言侧方的中年茶商如是调侃，神情揶揄看着唐青宣。
    唐青宣颔首，“陈叔说笑了，自是一些你我力所能及之事。只不过，此事或有不便，不知诸位可愿与唐某一齐实施？”
    一直静默的卓远长臂一摊，拿出了卓家当家者的气势，“但言无妨，卓远自会尽力。”
    在整个茶会的影响，年轻一辈人中，除却首富唐青宣，便该数卓远了。此番卓远开口应了，紧随着他的，也有不少茶商也一齐应下。这一场面，倒是唐青宣乐意见到的。
    于是，他将手中信纸递给身侧的秦真，客气道：“劳烦秦兄弟替青宣将纸上决议宣布了。”
    秦真爽快接过，心里亦对唐青宣先前给的埋伏揣测些许，当下正是将给茶商蒙上的“奉承”布揭开之时，他倒是很想看看，唐青宣这先扬后抑，将众人捧得这般高的背后，究竟是何大决议。
    唐青宣退至秦真身后，紧盯着秦真将信纸打开，随着众人一道，听秦真将纸上几字念出。
    “与茶农议，每一年都提前将来年茶农产出的新茶预定，不论产高产低，皆按寻常价格收购寻常产量，不得临阵反悔。”
    “茶农经营茶山，茶会每年需给予一定补助，作为养茶银两。”
    “来年茶会，可容许少量茶农与会，且给其资格对茶会提交议案。”
    秦真每念一条，嘴角笑意便多上一分。茶会盟会中的其余几人，脸色却愈来愈冷。同为淮安的茶商，座下亦有大半茶商面露不悦之色，哼着声将脸从唐青宣和秦真二人身上移开。
    且不说后面两条，光是第一条，便足以让茶商利益大损。茶园每一年产量不定，今年遇落雪，明年或许索性不抽芽，后年又或许因骤雨疯长从而错过嫩茶。总而言之，茶园产量一直是个未知之数。照着唐青宣的想法，每一年都用同等银两将来年未知的茶产量购下，对这些精明商人来说，无疑是个重大打击。
    试问，这样吃力不讨好，损己不得利的做法，谁人会赞同？
    秦真将三条方案念完，心中对唐青宣敬了几分。不愧为华其谦说的那般，他家表兄，果真内藏城府。这面上看着是比亏无疑的做法，也不知他该如何作解。
    秦真将手中信纸递还给唐青宣，眼神中带了一丝期待，“信已念完，后续之事，还是你来应付的好。”
    言毕，他踱步走下，行至唐青宣原先的位置，在苏言身旁落座，抽出袖中折扇，有一下没一下地摇着，等着唐青宣说服茶会上这些人。这一刻，他对唐青宣的期待，远多过对苏言的好奇。
    唐青宣细细观察着诸位茶商神情，心下默默算着此事的把握。不久，他轻呼口气，还好，为难之人多过抵触之人。
    他眼神微微掠过黑沉着脸的真面，笑道：“唐某将所想与大家分享了，现下，我很想知晓各位的想法，可否不吝告知与大家？”
    “不妥，我不赞成。”甄冕身侧之人，斟酌开口。
    苏言循声望去，是那日随甄冕摔门而出的其中一人。她曾时常在卓府见着此人，该是卓远的叔父，卓方。他也算是茶叶生意做得最早的一人，因此所说之言的分量，不亚于甄冕。
    “哦？卓叔尽管详讲，青宣定然细听。”唐青宣道。
    卓方皱着眉头，呼吸显得有些重，“你要我等花银子买虚空，要是照这样算来，茶商们还做何茶叶生意？这入不敷出的计策，你我还不如直接办个捐献会，将茶农供养起来。”
    此话可谓道出了诸多人的心声，不少人低声附和，暗中为卓方叫好。
    唐青宣静静听着，不反驳不辩解，继续问他人，“可还有其他意见？”
    一连问了三遍，均无人愿意站出来直言。似乎在大部分人看来，保持与唐青宣间的和谐关系，远比亏损银子来得重要。
    “我亦觉得不妥。不过，甄某也不反对。”甄冕淡淡说着，“唯独想知晓一事，唐青宣，那些茶农可予了你何种好处？”
    唐青宣淡定一笑，道：“甄先生以为，我能从茶农那厢，得些什么好处？钱？物？或是......人？”
    甄冕一噎，他方才说那话本就是为了堵唐青宣的话，实属纯粹挑刺。此时被唐青宣这么一反问，他顿明了，唐青宣正暗暗将话茬带偏。不论是钱财或是人物，他唐青宣从来不缺，更不会看上茶农之物。甄冕坐直身子，不得不继续道：
    “何必谈乱钱财之物？想必日后茶叶旺季，你淳塘坊的新茶都将有实在保证了吧？”
    唐青宣摇首，叹道：“甄先生果真多虑了。我淳塘坊虽说生意大，每年也确实有段时间茶叶供应不足，但我却不及甄先生有远见，提前从茶农那里得到如此保证。”唐青宣佯装懊悔一叹，继续道：“若是甄先生早些提点青宣一番，想必此时青宣早已获利良多了。”
    唤来茶会的管事，吴庸，唐青宣对其道：“吴管事，茶会所用支出收入额度，均是你在记录。我们这几位同盟，也最信得过你。前日里，青宣委托你所办之事，可有了结果？”
    吴庸是旧时在甄冕铺子的掌柜，因左手意外重伤而瘫痪，便来了茶会做些基本的管账之事。他垂着左手，右手将手中簿子递给唐青宣，“全在这里了，老夫连夜统计，不曾怠慢，此书中的每一项数字，皆由老夫亲自计算核对，不会有误。”
    吴庸声音暗哑低沉，沧桑尽显。在座的茶商们，闻言莫名生出信任感。眼前这位粗布灰衣却朴实简洁的老账房主事，言行俨然有一种铿锵的正气。
    唐青宣大致翻了两页，走下几步，行至卓远身前，将簿子递给他，“卓当家，你来同各位说，这本子上，记载的是何事？”
    卓远起身，眼含深意忘着唐青宣，依言打开簿子，细细翻了两页，随即眼眸一亮，“淮安城茶园亩数记录。”
    卓远抬手，心里顿时通透，完全理解了唐青宣此举何意，心里也不由生出几分佩服。扬起手中簿子，环顾四周，朗声道：“此为淮安城所有茶农名下的茶园记载，卓远先行留意了相识几人，记载均未有错。”
    唐青宣颔首，“自然，吴管事做事，自是放心的。”
    他缓步踱至茶园众人中央，眼神掠过甄冕，又带过正一瞬不瞬盯着她的苏言，朝她一笑后，最后将视线落在同样面带笑意的秦真身上。
    “诸位，唐某也是商人，唐某也计较利益。然而，唐某私以为，为商之人，不该单单局限于眼前的钱银之利。唐某再次试问大家，若是有朝一日，茶农远走它城，寻其他主顾，我淮安城的茶商们该如何作想？淮安茶农，淮安茶商，原本就是生长自同一藤上，一盈皆盈，一亡皆亡。”
    “说的也是啊......”
    “其实每年茶农提供的茶叶，七成利益都是我们赚的，唉......”
    “唐少爷说得在理......”
    赞同之声低低响起，相互交杂。苏言听着身旁身侧之人的低附之声，望着唐青宣的双眸里，似多了些什么东西，亮亮闪闪。这就是唐青宣？这就是淮安城最有手段，最圆滑，最得人赏识的唐青宣？她苏言，为何好似今日才真正有些看懂他。
    “再者，在座各位可曾想过，茶园低产之事，或是遇灾之事，这十几年来，可有年年发生？”唐青宣继续问，脸上笑意却渐渐隐去，换上正经神色。
    “这倒是不曾，说来不过两次......”
    “哪有两次，上一次暴雨，亏得连夜派人采得及时，不损失也不大吗？”
    “再想想，每一年的这个时候，你们最焦头烂额之事，是什么？”唐青宣指着茶会院墙之外，逐字逐句道：“是新茶！每年抢都抢不来的新茶！”
    原本有着低低符合的声音，瞬间消失，唐青宣不语之时，整个会场便是沉默一片。
    唐青宣收回手，放轻声音，“而今，只不过是许茶农小小好处，保得他们寻常生活，你们每一年也能保证有足够的新茶入手，何乐不为？”
    “哼！”甄冕轻拍案几，嘲讽开口：“说得比唱的还好听，你倒是给我说说，这淮安城茶园就这些，你怎么保证每个铺子有足够新茶？”
    “甄先生”唐青宣将身子转过，面对着他，微微一笑：“众人皆知，我淳塘坊每年购得新茶最多。如今，我唐青宣承诺，自今年起，我将把三分之一的新茶让出。淳塘坊新茶的旧卖家们，我每年只预定三分之二，余下那一份，大家可凭实力购买，青宣定不插手抢夺。”
    “嘶——”不少人惊得倒抽凉气。在这茶商间，谁人不知谁人不晓，唐家淳塘坊的十几间铺子，每年每一间铺子的新茶量，都多过其余普通铺子的新茶量。眼下唐青宣的这一承诺，无非是给了其余铺子一个大机会。
    苏言闻言，亦是惊诧望着唐青宣，三分之一的新茶购入量，便是淳塘坊三分之一的获利，亦相当于普通铺子近两年的利润。唐青宣，他可真放得开手啊。
    苏言无意识抓了案几上剥好的花生米，紧紧抠着，揣摩着唐青宣这到底是给他自己留了一手呢，还是果真是在为茶农谋取利益。
    原以为唐青宣会继续往下说，却不想他袍子一掀，直接走回苏言身旁，撇开原先座位不顾，挨着苏言坐下。
    “讲了这许多，口渴了。”唐青宣兀自喃喃，似自语又似刻意说给苏言听。
    苏言先是一怔，随即利索倒了杯茶，递至唐青宣手旁。唐青宣咧嘴得逞一笑，毫不客气结果茶杯，一饮而尽。
    全场静得出奇，苏言屈肘捅了唐青宣。唐青宣略微偏首，便察觉到几十道视线，落于他身上。他轻拍衣袖，淡道：“该说的，唐某均已说完，接下来不过是要各位兀自考虑答应与否，与我无关。”
    秦真从头笑至尾，唐青宣的言行，看在他眼里，不由暗叹“有趣”。此时唐青宣话音刚落，他便拍着掌起身，“好，不愧是唐家人，好，甚好。”
    秦真望向甄冕，笑问：“甄师傅，你如何看待？”
    甄冕立刻正襟危坐，清了清嗓子，压住心中不甘，勉强答道：“唐当家的提议，自是很好。原先尚有质疑，现下听他解释完，甄某无异议。”
    二皇子都说好了，他怎还敢反对抗议？甄冕只觉得，这一次唐青宣真是花了大手笔，将二皇子请来为他撑腰。若是换做其余靠山，他甄冕或许还敢顶上一顶，然而这可是当初予了他恩惠，救他于灭族之灾的二皇子啊。甄冕想着，也罢，只当是做生意赔了钱便是，更何况，照唐青宣的说法，这桩买卖似乎也不见得会亏。
    众人心里本就已经明显偏向唐青宣，唐青宣也正是看出这一点，才会悠然落座与苏言身旁，算计着要自家娘子为自家倒茶。如今甄冕也应了唐青宣，众人心中的决定更坚定了几分。
    卓远见自己叔父一直眉头紧锁，便也对他道：“叔父，阿远也自将让出新茶份额。”
    “你......”卓方眼中喜意流露，面上却显得“恨铁不成钢”，意思着咬了几下牙，也跟着道：“也罢，既然是远儿你开口，叔父岂有再不应之礼。”
    不到片刻钟，全场已几乎不存在反对之声。唐青宣见此，便要吴庸拿了事先备好的字据，人手一份送至各茶商之手。白纸黑字，外加鲜红手印，小叠字据便收于吴庸手中。吴庸承诺，将在三日内把茶园分配数目送至每个人手中，此事才算落下帷幕。
    趁着秦真在上头继续发表一些惯例客套话，苏言稍稍凑近唐青宣，问：“你果真是甘愿吃亏？”
    唐青宣不答反问：“花生可还要？”
    苏言带一眼桌上零落的几颗花生米，摇首，“你先答我。”
    唐青宣摸了把花生在手中，一颗颗剥了起来，挑眉望着苏言：“娘子方才看为夫的眼神，好生......火热啊。”
    苏言面色一讪，轻唾一声，继续重复：“你先答我。”
    “娘子以为？你那般聪慧，总不至于不晓得为何在座之人签字据之时，娘子你也按了手印吧？”唐青宣眉眼弯弯，试图点醒苏言。
    苏言也不负他的期望，一点即通，明了原委之后，不禁哭笑不得，“如此说来，华其谦也按了手印？”
    “自然该按的，你二人不按，我怎么赚回我让出的那三分之一新茶购入份额？”
    他让出利益，又从她和华其谦手头收回。他二人按了手印，自是说明也有资格购入新茶，而这些新茶，他们拿了也无用，到头来不过是便宜了唐青宣。
    苏言拂额，无奈笑道：“果真是唐青宣，这一招使的，可真为神不知鬼不觉。既在茶农那边卖了个人情，又以退为进，得到茶商们的拥护，还神不知鬼不觉，将让出的利益暗中收回。唐青宣，”苏言抬眸轻轻望着他，“我能感慨一句，你果真是无奸不商么？”
    唐青宣将花生塞进苏言手中，展颜一笑：“多谢娘子夸奖！”
    二人这厢这闹着，秦真在台上也开始宣布今年被朝廷选中贡茶的来源铺子。
    唐青宣握了苏言的手正首，无意间恰见小郡主犹疑的视线。唐青宣凑近苏言耳际，轻道：“你猜，小郡主今日敢不敢将话完整说出。”
    苏言嘴角微微勾起，不易被察觉，随意开口道：“无趣。”
    唐青宣也不恼，只更欢喜地握了苏言的手，脸上笑意摆明了是幸灾乐祸，对小郡主的幸灾乐祸。
    “秦真此次，带有二皇子旨意，今年，圣上看中的是——”
    “淮安卓家，逸香坊。”
    温柔小郡主顾着腮帮子，这话几乎是咬牙挤出而出。众人寂静之际，她拎着自己的腰带，迈着大步子走到台上，靠近秦真的时候，略微滞了滞，最终还是立在了他身侧。
    小郡主从鼓鼓的袖带中取出一物，高举空中。唐青宣见此，无奈一叹，拉着苏言跪在案几之后。
    “圣上派本郡主带来旨意，圣旨在此。”似是有圣旨撑腰，小郡主说话的声音，突然有了底气。
    瞬间，台下板凳翻地声，一枚摩擦声，茶杯落地声齐齐响起，众人跪地伏下身子，口中高呼“万岁”。
    小郡主对见到的甚为满意，便缓缓拆开圣旨，稳稳念出圣旨：“皇帝诏曰，今淮安有茶，朕决议难下，便将此事交予皇儿渐参。遣其亲临淮安，勘得上等好茶。”
    皇儿渐参，亲临淮安。唐青宣与秦真同在口中咀嚼这几个字，只觉有何不好之事即将发生。
    小郡主看了圣旨，好不容易聚起的底气，一下子又被打了散。她一直以为皇帝要她将卓远拐了当郡马，也要她顺带将贡茶挑选的旨意带到，那么这圣旨上写的，也定然是有关贡茶之事，而且，还是贡茶从逸香坊出。
    可她就不明白了，皇帝伯伯为何又在圣旨上这样写呢？而且照旨意上看，似乎是说太子哥哥将亲临淮安。从淮安到这里，马儿不停不歇，也要个三天三夜。小郡主屈指微微一勾，后脑勺便开始一抽一抽的疼，照此算来，太子哥哥该是在路上了......
    “太子驾到——”思绪尚未停止，茶园之外便有人传报。这一声传报，惹得跪在地上除却唐青宣，苏言和卓远，其余人均是浑身一颤，身子便伏得更低，前胸贴地。先是圣旨，后有太子，这淮安城，可真是热闹非凡啊。
    不知台上尚有二皇子存在的众人，心里是又慌又喜。