孤岛奇案

                 布伦特小姐抬了抬眉毛说：“罗杰斯？没有，今儿早晨没见到过他。干吗？”
                 沃格雷夫法官先生刮光胡子，穿好衣服，戴上假牙，下楼走到敞着房门的餐厅门口说：“哈，早饭桌子已经摆好了，我说呢。”
                 隆巴德说道：“他可能是昨天晚上就摆好了的。”
                 他们一起走进餐厅，看见杯盘刀叉都整整齐齐地摆着，食柜上的酒杯排列成行，毡垫子也放好了，准备搁咖啡壶。
                 还是维拉第一个看见的，她一把抓住法官的胳膊。她那运动员的手指头掐得老头子直往后缩。
                 她失声地大喊：“那些印地安小瓷人儿！瞧！”
                 桌子正中只有六个小瓷人儿了！
                 二
                 后来，没过多久，他们就找到罗杰斯了。
                 他在院子对面的洗衣房里。为了准备把厨房里的火点起来，正在劈柴来着。小斧子还攥在他的手里。另外有把大斧子――一把大家伙，靠在门上，斧口上染着一溜儿紫红色的血痕，和罗杰斯后脑勺上的伤口深度正相吻合……。
                 三
                 “太明显了，”阿姆斯特朗说道，“凶手是从后面偷偷地捱上去的。当时他正弯着腰，抡起斧子只一下子就砸在他的头上了。”
                 布洛尔从厨房里找来一个面粉筛子，忙着往斧子柄上洒粉末，想找出指纹来。
                 沃格雷夫法官先生问道：“一定要使很大劲儿吗？大夫？”
                 阿姆斯特朗郑重其事地说道：“如果你是指这个意思的话，那么，一个女人的力气就够了。”说着他忙向四周望了望，维拉克莱索恩和埃米莉布伦特都走进了厨房。“那个姑娘要干的话，太轻而易举了――她有运动员的体格，从表面上看，布伦特小姐象是体弱无力的。然而这类女人往往有一股虽瘦犹刚的蛮劲儿。而且你总能记得，凡是一个人的精神出了毛病，他就会有不知从哪儿来的想象不到的大力气。”
                 法官沉思着点点头。
                 蹲在那里的布洛尔叹口气站起身来说：“没有指樱当时就擦干净了。”
                 忽然一声大笑――他们都急忙转过身去。维拉克莱索恩站在院子里。她喊叫的声音又响又尖，还夹杂着一声声的狂笑：“他们在岛上也养蜂吗？给我说清楚！我们去哪儿弄蜂蜜啊？哈！哈！”
                 大家全都凝视着她。莫明其妙！一个正常而颇能自持的姑娘，在众目睽睽之下就发疯了。而且还继续怪声怪调地叫喊着。
                 “别这样瞪着我：就好象你们都以为我疯了似的。我问的问题是再正常不过的。蜜蜂，蜂窝，蜜蜂！喔！你们怎么不懂呢？难道你们没读过那首胡扯蛋的儿歌？你们卧室里都挂着――就是放在那儿让你们学的！如果我们脑子还清楚的话，马上会从这句想起：七个印地安小男孩，砍树砍枝不顺手。还有下面几段。我全都背得出来，我告诉你们！六个印地安小男孩，玩弄蜂窝惹蜂怒。就是因为这个，我才问――他们在岛上也养蜜蜂吗？――不是挺有意思的吗？――不是挺他妈的有意思吗……？”
                 她又开始疯狂地大笑起来。阿姆斯特朗大踏步走过去，伸出手来狠狠地打了她一个耳光。
                 她喘着粗气，打着嗝几――又咽着唾沫，站在那里足有一分钟，一动也不动。然后她说道：“谢谢您……，我现在好了。”
                 她的声音又恢复了平静和自制――一个教惯了孩子唱歌识字的干练的保育员的声音。
                 她转过身去，穿过院子，走进厨房，一边说道：“我和布伦特小姐来给你们弄早饭吧。你们能――弄点劈柴来生火吗？”
                 她两颊发红，上面还留着大夫的指头印记。
                 她走进厨房之后，布洛尔说道：“很好，你处理得很好，大夫。”
                 阿姆斯特朗抱歉地说道：“不得不这样！歇斯底里不解决，别的问题都谈不到。”
                 菲利普隆巴德说道：“她不是那种容易歇斯底里大发作的女人。”
                 阿姆斯特朗表示同意：“喔，不是。”她是健康良好、头脑正常的姑娘，只是突然受了刺激。谁碰上了都一样。“
                 罗杰斯遇害之前原已劈好一部分劈柴了，他们收拢以后，把劈柴送到厨房里。维拉和埃米莉忙着呐！布伦特小姐在捅炉子，维拉则把咸肉上的硬皮一块一块地切掉。
                 埃米莉布伦特说道：“谢谢你们。我们尽量快――大约半个小时到三刻钟吧。
                 先得把水饶开。“
                 四
                 前探长布洛尔粗着嗓门低声地对菲利普隆巴德说道：“知道我在想什么吗？”
                 菲利普隆巴德说道：“你既然要告诉我，那又何必费劲去猜呢？”
                 前探长布洛尔是一个一板一眼的死脑筋人。什么软钉子、小刺几之类，他是理会不了的。他仍然粗声粗气地往下讲：“在美国有过这么一桩案子，一位老先生和他的太太都被斧子砍死了。上午十点左右吧。家里除了女儿和使女之外，没有别人。使女呢，查明了不可能是她干德。女儿是一个很受敬重的中年老姑娘。看来也难以想象，是那样的难以想象，以至于他们开释了她。但是，结果他们找不到另外的答案。”他停了一下，“我一看到斧子就想起这件事来了――接着，走进厨房又看到她在那里，端端正正，平平静静的，连汗毛都没有惊动一根！而那个姑娘，歇斯底里大发作――对头！这才是自然的――这种情况我们都能意料得到的――你认为是吗？”
                 菲利普隆巴德简短地说道：“也许是吧。”
                 布浴尔又说了下去：“可是，另一位呢！真是太干净利索了。系着那条围裙――罗杰斯太太的围裙，我想错不了――还说什么‘早饭半点钟左右就好’。你要问的话，我说这个女人才是疯了，上了年纪的老姑娘好多是这样的――我的意思不是说她们都会大规模地杀人，而只是说念头古怪。说来不幸得很，她也成了这种样子，那是种宗教狂――认为自己是上帝的工具，诸如此类的吧！你知道她蹲在房里干什么？在读圣经！”
                 菲利普叹口气说道：“这些都很难证明你说的精神上的不正常，布洛尔。”
                 但布洛尔还在继续说下去，顽固而反复地企图证明自己的论点：“再说，她还跑出去了――穿着雨衣，说去看看海什么……。”
                 那一位还是摇摇头说：“罗杰斯是正在劈柴的时候被杀的，也就是说他早晨一起来就碰上了。那么，布伦特用不着后来在外面兜上几个小时。你要是问我的话，我说杀罗杰斯的凶手满可以卷着被窝睡大觉。”
                 布洛尔说道：“你没听懂我的意思，隆巴德先生，要是那个女人真正简简单单的话，她就无论如何也不敢一个人在外面转悠。只有她完全不懂得什么叫做害怕，才能这样做。也就是说，她自己就是一个干得出那种事来的老手。”
                 菲利普隆巴德说道：“这说法不错……，对了，这点儿我可没有想到。”
                 他微微一笑，又添上了一句：“幸而你不再怀疑我了。”
                 布洛尔挺不好意思地说道：“我起初很有点儿不放心你，那支枪，还有你说的不象话的来历――只是不说而已。但我现在看出来了，这些还不都是明摆着的吗？”他顿了顿又说道：“希望你别见怪。”
                 菲利普若有所思地说道：“也许我看错了，总之，我想不通你会是那种工于心计干得出这桩事情的人，依我看，凶手要真是你的话，你他妈的可真会演戏――我真得向你脱帽致敬。”随后，他又压低了嗓门儿说道：“布洛尔，说不定过不了一天，我们俩都得呜呼哀哉。天知，地知，你知，我知。你说说那件伪证案子，你是搞鬼了吧？”