侯门女先生之继母难当

        做好这些事，莘菲回到了床上，静静地靠着想了一会儿。等紫菱紫篆用完饭回来，起身梳洗了换了衣裳去了庆安堂。
    老太夫人已经得知莘菲身子不好，见她过来，连忙命红玉扶了坐下，“身子不好就多歇着，还过来干什么？”老太夫人嗔道。
    “来给老太夫人请个示下，莘菲想回府去看望母亲，还望老祖宗成全。”莘菲说道。
    “这有什么，值得你跑一趟，遣个丫鬟来说一声便是了。嗯，也是该经常回去看看你娘亲，”转身又对身边的荣嬷嬷说道，“我那里还有一支老参，还有那个极品的血燕，你都拿了来，给夫人带回去。”荣嬷嬷自是去准备了。
    莘菲谢了老太夫人，从庆安堂里出来，又转到了春意堂去，妙姐儿正陪着朗哥儿在小院子里学走步呢，两人都是一头汗。
    看见莘菲，妙姐儿忙跑过来，“母亲今儿怎么来了？”后面的朗哥儿也咿咿呀呀地摇摇晃晃地跟着一把扑到了莘菲怀里。
    莘菲抱起朗哥儿，去亲朗哥儿的脸蛋，朗哥儿笑得咯咯的，“嗯，母亲要回自己家去趟，临走前来看看你们。”莘菲说道。
    “母亲要回家去吗？什么时候回来呢？”妙姐儿问道。
    莘菲抱着朗哥儿往正房里走去，妙姐儿跟在身后，进了正房，莘菲坐在太师椅上，将朗哥儿放在自己膝头，将自己身上的一个双鱼配饰给他玩着，示意妙姐儿坐到自己身边来，“母亲要去个几日，回来还要再去趟宫中，你在家好好带着朗哥儿，看顾着点，跟着嬷嬷们好好学规矩，学礼仪，有什么事就去寻祖母或者直接去寻老祖宗都行，记住母亲以前跟你讲过的，世事洞察皆学问，凡事多想想，别太冲动了。”
    妙姐儿听得却已呆了，“母亲，您这是……？”
    莘菲这才会意过来，自己好像在跟妙姐儿交待遗言一样，便笑着说道，“母亲就是这么个急性子，你是个好孩子，我也不过是白嘱咐你罢了。”
    唤来紫鸾，让她把四个新买的丫鬟都带了进来，“橙香橙玉是自小跟你的，这四个你就顺着橙字给她们起个名字，好好地待她们，丫头们也都是朋友，而且是最亲密的朋友，日后是要你带了去的。紫鸾我先留在这帮你段时间，紫槐我还要用她，就先带走了。”
    妙姐儿脸色已然苍白，“母亲，您……妙姐儿不想让您离开，您要干什么去？”
    莘菲叹了口气，这孩子就是这么心思细腻，敏感。或许是二人之间的这种气氛感染到了朗哥儿，尽管他并听不懂母亲和姐姐之间的话，但正玩着配饰的他也瘪瘪嘴，哭了起来。莘菲抱起朗哥儿，拍着哄着。
    “妙姐儿，在母亲眼里，你聪慧大方，处事稳重，相信你可以让母亲放心的，是不是？母亲要去办件事情，办好了就会回来的。”无奈，莘菲只得说着自己也不能坚信能办到的话。
    带着紫槐离开春意堂，莘菲的心里有着几许莫名的惆怅，好不容易建立起来的和谐的与继子女的关系……唉，怎么回事，自己仿佛对这个侯府多出了几分眷恋呢？
    马不停蹄地回到菡笑堂，古嬷嬷端着药迎了上来，“我的姑奶奶，您怎么又跑出去了，身子还没好利索呢。”
    莘菲接过药碗，一口气喝了，来不及应对古嬷嬷的话，吩咐紫篆打包要带走的东西。古嬷嬷问道，“夫人，您要回郡主府吗？”。
    “是的，马上！嬷嬷你去帮我把银票都拿出来带好，我要用，还有，将老太夫人给的药材也都装好。”
    趁着紫篆和古嬷嬷去忙的功夫，莘菲唤了紫菱过来，“我回府的这几日，菡笑堂就交给你了，还有还在养伤的紫书，你也帮着照顾好了。我们院里的事情，小事你自己就看着办好了，侯爷回来问起，你就实话告诉他，有什么拿不定主意的，就去禀明老太夫人。”顿了顿，看着紫菱，又说道，“以前在府里，我就知道你是个好的，有些事我虽然不能明白地告诉你，但你放心，我答应你的一定会办到。”
    紫菱听莘菲的口气，也知道了莘菲接下来要去做的事情非同小可，沉稳地点头应了，“夫人，您放心吧，奴婢一定给您守好菡笑堂，等您回来。”
    莘菲点点头，紫篆已经打包好莘菲的日常用品等，古嬷嬷也打包好了要带回郡主府的东西，莘菲自去里间将床头柜里将自己的匣子拿了出来，拿了那个旧荷包，看来看里边的东西，想了想，将周士昭给的墨玉也拿了，想到去宫中不知道会面临什么样的事，将赵宣洵给的玉佩也拿了，又看见了姬无缺给的那个葫芦状的玉饰，想了想都拿了，装在自己贴身的荷包里。
    莘菲便带着紫篆紫樱紫槐和古嬷嬷，拿着包袱，没有带府里的侍卫，几人坐了两辆马车就回了郡主府。
    韩张氏正在佛堂里念经，没想到莘菲回来，赶紧起身了去迎。刚走到佛堂门口，莘菲就大踏步地进来了，“娘，”莘菲唤了一声，上前搀出了韩张氏，韩张氏顿时眼圈也红了，“这孩子，回来怎么也不先打个招呼。娘好准备些你爱吃的菜。”
    “娘，我就想看看您，老太夫人还托我给您带了好些个药材，让周嬷嬷服侍着您每天都用点。哎，梓哥儿呢？”莘菲问道。
    “梓哥儿正跟着你派来的两个侍卫学骑射呢，这小子，不知道多上心呢。”韩张氏提起梓哥儿，满脸都是笑意。
    听到这个，莘菲马上就缠着韩张氏带自己去看看。
    为了给梓哥儿学骑射方便，韩张氏让人将后院的一处荒弃的院子收拾了出来，做了练武场，摆了些箭靶类的，莘菲搀着韩张氏到练武场的时候，梓哥儿正随着一个劲装侍卫在骑马。
    看到莘菲母女俩走过来，那个莘菲见过一面的冷面侍卫走了过来，向二人行了礼，莘菲记得他好像是叫林风的，“有劳林……侍卫了！”莘菲纠缠了半天该怎么称呼他，最后也只能用了“侍卫”这个词。
    “夫人多礼了，唤在下林风即可，那是我兄弟，林雷。”简单，明了，没有多余的话，林风人就跟他的长相一样，说完就不再言语，稍微低了头，等候莘菲的吩咐。
    那边正骑在马上的梓哥儿瞧见了莘菲，高兴地跳下马来，奔了过来，一把抱住莘菲，“姐姐，您怎么回来了？”
    “姐姐回来看看你啊，看看你可有偷懒，可有好好地跟着林叔叔们学习骑射啊？”莘菲笑道。
    “当然有了，梓哥儿不敢忘记姐姐的教导，时刻谨记着要练好一身本领，将来保护姐姐和母亲。”梓哥儿小大人似地认真说道。
    说得莘菲眼圈也红了，“乖，梓哥儿真是个好孩子。”莘菲不由得搂住梓哥儿。
    姐弟俩拥着韩张氏回了韩张氏的正房自去说话了，临走前，莘菲向二位林教头郑重地替梓哥儿请了假，两位林教头面无表情地应了。
    陪着韩张氏和梓哥儿其乐融融地用了晚膳，莘菲回了自己出阁前住的厢房，让古嬷嬷去请了周嬷嬷来，一时，周嬷嬷来了，莘菲让紫篆搬了个小杌子来给周嬷嬷坐了。
    “周嬷嬷，您是跟在母亲身边的老人了，咱们家的事你知道的最多了。”说罢，停了半晌，喝了口茶，“现如今，说得好听点，我还是个郡主，但这郡主是个怎么回事，嬷嬷，你也知道。”
    莘菲故意停顿了，周嬷嬷接口说道，“姑娘，老奴只知道您永远都是老奴的主子。”
    莘菲对这个答案很满意，“嬷嬷，那我就不当您是外人了，现在，有桩事情要托您去办。”
    “姑娘，您尽管吩咐就是。”周嬷嬷恳切地答道。
    “嗯，这里有五百两银票，”莘菲从紫篆手中接过银票来，递给周嬷嬷，“嬷嬷，您去帮我在比较隐秘的地方寻一处宅子，不要太大，三进五进都可以，只要能住下咱们一家人就行。”
    接着又说道，“这事先不要让我娘知道，尽快把这件事办好了，办得隐秘，更不要让外人知道。”
    周嬷嬷接了银票，还想问些什么，被莘菲打断，“嬷嬷您无需多问，日后自然会告诉你的。”
    周嬷嬷答应了起身出去了。
    古嬷嬷蹙眉，“夫人，您这是……？”
    “防患于未然，未雨绸缪总是不错的。这郡主府说到底也是太后娘娘赏的，说收就收了，真要到了那一日，叫母亲和梓哥儿上哪去呢？”莘菲的眼神很平静，但在古嬷嬷看来，却是山雨欲来的气势。
    “夫人难道打算……？”古嬷嬷又问了，只是后面的话没问出来。
    “这事情总这么拖着也不是回事，不如快刀斩乱麻，一次解决了痛快。”莘菲现在倒是静了很多，看着古嬷嬷，“嬷嬷，你也不必跟我一起去涉险，如果可能，我还是能保你平安的。”
    古嬷嬷听得此话，跪了下来，“夫人，老奴在跟着您那日就打算好了，夫人在哪，老奴就在哪，何况，夫人以为，太后若是动手，老奴还能全身而退吗？”。
    莘菲望着古嬷嬷，叹了口气，伸手扶起古嬷嬷来，“还是要连累嬷嬷您了。”
    然后又对紫篆说道，“明日我递牌子进宫见太后，你不用跟着去，我带着紫樱紫槐和古嬷嬷就行了，你留在府里，帮我照看着母亲和梓哥儿，如果我到了晚间还未回来，你马上遣散府里的下人，带着母亲梓哥儿和几个老人去周嬷嬷买的宅子里等。你明白了吗？”一句仔细地叮嘱着紫篆。
    紫篆扑通一下跪了下来，“姑娘，您别吓唬奴婢啊，奴婢也要跟了您去，保护着您。”
    莘菲扶起紫篆，“傻丫头，你姑娘我不会傻傻去送死的，我说的是万一，这府里还得你照看着，我会平安回来找你们的。”
    紫篆还在抽泣着，莘菲道，“好了，好了，古嬷嬷，你带着紫篆也下去歇着吧，让我自己呆会。”
    古嬷嬷应了带着紫篆退下了。留莘菲一人在房里。
    窗外的月影横斜，窗内的人儿伫立，更显得形影绰绰，明日皇宫一行，莘菲的心里实在是也没有把握。夜幕如巨大无边的翼缓缓从天边垂落，掌灯的紫篆一盏一盏点亮了堂中的蜡烛，烛火的明亮一点一点染上她娴静的面容，似乎化上了一层温暖的橘红光芒，莘非的嘴角扬起宛若新月，“既然太后娘娘您如此器重，那么莘菲愿意尽力一试。”
    同样的夜晚，同样的月色，无意斋里，一个高大的身影也在来回不停地踱步。背在身后的双手紧紧攥着一张羊皮质地的纸张。
    第二日，莘菲早早起来，带着梓哥儿做了一套好久没做的广播体操，做得头上身上也微微出了汗，沐浴梳洗后陪着韩张氏和梓哥儿用了早膳。
    正待收拾收拾进宫的东西时，来了一个不速之客，将莘菲堵在了府里。
    你道是谁？原来是自上次审问张姨娘之后再未露面的芳若姑姑。
    莘菲大为吃惊，但面上还是非常镇定地请了芳若姑姑进了后院自己的厢房，与芳若姑姑分了宾主坐了，紫篆不用莘菲吩咐，上了洞庭春绿上来。
    二人就这么面对面地坐着，品着茶，许久都没有声音。
    莘菲淡淡地品茶，丝毫不见一丝讶异和急色。
    终于，芳若姑姑放下手中的茶碗，“你不问我来找你何事？”
    “姑姑来了，就自然会说，如果姑姑不想说，我问了也是白问，不是吗？”。莘菲淡淡地答道。
    “好，你很好。”芳若姑姑的话一向如此的少而让人费解。
    下一秒，芳若姑姑又苍白着脸色轻轻说道，“芷若的墓地我去看过了，很清静的地方，还得谢谢你，费心了。”
    “我也只能做到这些了，动手的人我还没找到。”莘菲说道。
    芳若姑姑摇摇头，“不必找了，我大抵能猜出来是谁的意思。”
    “芷若一生命苦，我这个做娘亲的，实在是有愧于她。还有另外一个孩子，我也有愧。”芳若姑姑转而凄婉地笑了，莘菲以前从未见过芳若姑姑笑。
    她此刻的笑，有着说不出的意味，或许是几分沧桑，又或许是几分失意，又或许是几分遗憾，“总之，这一生，太失策了，从一开始就是个错误。”
    说着，从自己袖里掏出一个鹅黄色锦袋，递给莘菲，“这是上善堂的印章，以后……我是用不着了，你帮我照看着点吧，都是些孤苦的孩子。”
    莘菲没有接过来，“姑姑还是托给他人吧，莘菲……或许要辜负了姑姑的托付。”
    “这就是我接下来要跟你说的事，你只管接了就是。”芳若姑姑似乎看穿了莘菲的心思，强制地说道。
    莘菲无法，只得接了过来，然而芳若姑姑的下一句话真正是让她惊着了，惊得差点从椅子上跳起来。
    “你带我进宫！”简简单单五个字，却不啻于惊天响雷。
    “姑姑进宫所为何事？”莘菲压住心中的惊诧，问道。
    “私事，往事，恨事，一并了了。”芳若姑姑惜字如金。
    “与谁？”莘菲也简言相问。
    “当朝的太后娘娘，从前的皇后娘娘，再往前则是我的嫡姐。”芳若姑姑的话再度将莘菲劈了个外焦里嫩，这是个什么错综复杂的关系，莘菲一时头都大了。
    “姑姑意欲何为？”莘菲虽然也是要进宫去冒险的，但实在是不想自己就此不明不白地牺牲，问道。
    “你没听到我说吗？了了！”芳若姑姑皱眉了，似是不愿对此多做解释。
    “姑姑置莘菲于何地？”莘菲也生气了，质问道。
    “哼，你？你以为就凭你，能逃得出当今太后娘娘的手掌心吗？”。芳若姑姑轻蔑地说道。
    “就算不能，我也要在她手掌心中戳个洞出来。”莘菲不愿在人前输了这份志气。
    “好，我倒是想见识见识你有个什么样的本领，敢如此大放厥词。你只管带了我进宫，你走你的，我了我的，到时候见真章。”芳若姑姑快言快语。
    莘菲无法，只得依了她。唤了古嬷嬷来，给芳若姑姑找了身嬷嬷的服饰穿了，这才带着二位嬷嬷和紫樱紫槐出了郡主府，坐了郡主府的马车，向宫中而去。
    坤宁宫中，宫人见是莘菲，便开了门迎了进去。古嬷嬷和紫樱等人照例被拦在偏殿之外，作嬷嬷打扮的芳若给莘菲递了个眼色，表示自己会搞定。便只留莘菲一人跟着前头的宫女慢慢朝正殿走着。
    正殿之中有着沉静如水的檀香气味，轻烟袅袅不散，给人一种恍惚的感觉。秋日里晌午的太阳并不是特别的刺眼，倒给人柔和温暖的感觉。
    殿中很安静，隔着春衫绿的窗纱往外看去，殿外的桂花开得正好，馥郁的香气裹在这飘渺的烟气中，让人仿佛置身于世外。
    莘菲来过坤宁宫多次，每次都有肃杀之感，今日不知道为什么，一进殿就感觉到不同，到底是哪里不同，莘菲又说不出来。
    太后的起色尚好，靠在临窗的银茸贵妃榻上，就着宫人的手在一口口吃着金丝血燕。
    莘菲恭恭敬敬地请了安，太后随口叫了起来，赐座，道，“哀家有些日子没和你好好说说话了，最近都作了些什么？”
    “也没做什么，不过是打发时间罢了。”莘菲答道
    －－－－－－题外话－－－－－－
    一米今天陪朋友在湖边吹了风，发了高烧，所以今天更得少了，各位亲请见谅！