八千魅色

  谢棋自知面目丑陋，却也想象不出自己现在的模样有多狼狈。彼时东方已经泛起了鱼肚白，尹槐过不久就要带着人到司花苑。
  她急匆匆告别了侍卫跑回了司花苑，在院子里打了一盆冷水匆匆洗了下身子，换上了干净的衣裳。整个过程用了不足半个时辰，半个时辰后，她已经安然坐在镜子前，对着镜中那张狰狞的脸露出一个笑。
  好在，这张脸是用不着像杜蕊那样精细打扮的。打扮于这张脸根本不需要。
  这张脸她已经看了足足将近半年，早就已经习惯了它的狰狞，她可以一道道去数脸上的疤痕，可是疤痕的由来她却一直不敢去回想。刀伤，剑伤，抓伤？这陈年旧伤背后的事就如同那个火场的梦，哪怕好奇，她也不敢去深究。
  晨曦到来时分，尹槐带着宫里的人到了司花苑。
  尹槐进了房草草打量了一遍，眯眼道：“准备好了？”
  谢棋乖顺地点头应了。她已经收拾好了随行的包裹，只等着尹槐到来。包裹里并没有多少东西，只有几件换洗的衣裳，唯一让她不安的只有那半包蔵天香。
  好在尹槐并没有查看她包裹的念头，他只是示意随行司花端上了一个盒子，当着谢棋的面打开了：盒子里是一个小荷包，还有琳琅满目的珠玉金银首饰。
  谢棋被满眼的璀璨吓着了，许久才抬头小心问：“尹……师父，这个？”
  尹槐接过盒子递到到谢棋怀中，“宫中纷争比府内还要多，可别丢了为师的脸。”
  “……好多钱吧？”
  “不多。”尹槐露出一抹笑，“不过你是被裙带关系入的宫，倘若半年内你的技艺及不上一等司舞，你就得如数归还。”
  “……是。”
  其实珠宝首饰谢棋是用不着的，只是在宫中行走却偏偏最少不得这些。尹槐的心思她明了，虽然他口无遮拦却始终是为她着想的。
  尹槐心满意足。
  日出时分，谢棋终究是告别了朝凤乐府。临到门口她频频回头，却始终没有见着莫云庭送别。府里的司花司舞们虽然眼色有异，却依旧聚集了好些人在门口张望。
  谢棋坐在轿中掀开帘子往回望了一眼朝凤乐府，才发现眼睛干涩得厉害。直到到了码头下了轿，上来宫中来接的大船，她还是朝着乐府方向愣神发呆——如今一走，何时能归？还能归否？
  焚香
  谢棋一路都没有见到莫云庭的身影，一路行舟坐车，从朝凤乐府到宫中足足三日的颠簸，谢棋一直不被允许在白日走动。等到第三日天色已晚，她才在尹槐的准许下出了驿站的门。
  都城自然不比山野小镇，即使是晚上，外头也是花好月圆，热闹非凡。谢棋只在外头闲逛了一小会儿，就被尹槐派来的侍从急急引回了驿站。驿站里，所有的人都恭恭敬敬坐在厅上，她冒冒失失进了屋，所有人的目光便都落在了她的身上。
  尹槐见谢棋出神，不由皱眉：“小谢，还不快见过王爷。”
  坐在上座的人是贤王楚暮归。
  谢棋对他还是有几分气的。她不情不愿地欠身行了个小礼，“见过贤王殿下。”那日审问，若不是莫云庭做了伪证说是他诬陷她，她恐怕早就被屈打成招了。亏这贤王还长了一张谦逊有礼温和贤良的脸，审起案子来却只会那套蛮恨法子……
  谢棋的不恭楚暮归自然是看在眼里，他脸上又起了几分红晕，神情也有些尴尬。
  “小谢，不得无礼！”尹槐喝道。
  谢棋咬牙不语，只是眼神早已飞向了别处。
  楚暮归脸色微微异样，轻声道：“无妨，上次是本王疏忽，让小谢姑娘白白受了牢狱之灾。是本王有错在先，小谢姑娘委屈是难免的。”
  “多谢王爷宽容。”尹槐松了口气，回眸瞪上谢棋一眼：她的心思早就已经不在这屋里，不知道飞到了哪里去。他也不知是不是自己的错觉，谢棋近来似乎脾气微微有改，比起往常的柔软糯性，似乎……变得倔气了些？
  谢棋这一出神就是大半个时辰，等到尹槐与楚暮归已经在寒暄告别，她才抽回了神智。
  尹槐送楚暮归去了门口，她睡意已浓，打着哈欠迈着懒散的步子回房。岂料还没走出几步，就被人拦下了——魁梧的男人伸手拦在她必经之路上，对着她恭恭敬敬抱拳道：“谢姑娘，我家主人有请。”
  “你是谁？”
  “我家主人有请。”
  面对此情此景，谢棋本能摇头：“不去。”
  “谢姑娘，主人有请是你的福分，在下不过是奉命行事，还请谢姑娘莫要与在下为难。”
  谢棋站在门外与那魁梧男子僵持起来。她不过是个小小的司花，要说结仇也只有和朝凤乐府里几个女眷关系算不上好，她足不出户，上哪里得罪这种……江湖人士去？
  谢棋站在原地不动，等着男子的下一个举动。谁知男子也不动，良久之后，他才又恭敬道：“谢姑娘，我家主人并无恶意，只想请谢姑娘一聚。”
  “不去。”谢棋依旧是拒绝。月色朦胧，她看不清他脸上的神情，然而他身上渐渐弥漫出来的气息她却是认得的……那是和莫云庭遇袭那晚，那些人身上也带有的气息。也许，这个叫杀气。
  这种气息她从来没在莫云庭身上见到过，虽然他曾经许多次拿剑架在她脖子上，却从来没有过这样的……让人毛骨悚然过。或者，他从来没真正地想要她性命过。
  而此时此刻，那个男子却是真真实实地散发着让人战栗的气息。他一步步逼近，带着某种威胁的意味靠近了她，他沉闷的声音在谢棋头上响了起来：“谢姑娘，莫要敬酒不吃吃罚酒。”
  如果说方才还是邀请，那他这会儿就是□裸的挟持。
  谢棋不知道自己哪里来的底气，只是看到他这副模样，她心底的火苗噌的冒高了。她几乎花尽了所有力气用力去推那男子逼近的腰腹，结果，只换来他的纹丝不动。
  “谢姑娘，得罪了。”
  谢棋最后听见的，是男子瓮声瓮气的声音。在那之后她就没了意识。
  谢棋在昏睡中听到了水声，很轻的一滴一滴的水声。她不知道自己在什么地方，也睁不开眼，耳边能听见的只有水滴落下的声音。滴答，滴答，滴——答——
  那个男人是所谓主人的手下，那她现在……是在“主人”的手里吗？
  因为一次无礼被楚暮归挟持似乎不大可能，唯一的解释，是那个人根本就知道楚暮归已经离去，所以才对她下手？
  可是，那会是谁？楚暮归已经是突然来访，尹槐去送楚暮归，她回房是临时起意……
  太过凌乱的思绪在谢棋的脑海里翻滚碰撞，到最后演变成了越来越浓重的头痛。那滴滴答答的水声也带了烦躁，谢棋不满地皱起了眉头想翻身，却怎么也动不了……
  “棋儿。”
  朦胧中，谢棋只听到了极轻的两个字。只这两个字就让她瞬间中断了所有纷乱的心绪。从来都没有人这么叫过她……可是，她却知道，那称呼就是在叫她，那是比小谢更加让她敏感的存在……
  “你在朝凤乐府这两年，倒给我惹了不少的麻烦。”
  那个声音轻柔无比，却透着一丝丝的阴冷。谢棋缩了缩身子，拼尽了一身的力气依旧没法睁开眼睛。她能感触到内心的惶恐，哪怕不能开口，心上早就有一个人在不断求饶：对不起，对不起……棋儿知错……
  错在哪里？谢棋清醒地问自己心底那个惶恐的声音，那个声音却只是一遍遍重复着求饶的话语，仿佛是割裂开来的两个人一般，毫无其他反应。
  谢棋知道自己正躺在一处冰凉的地方。伴随着那一句轻柔的话语，一抹冰凉划过她的脸颊，轻轻浅浅地顺着她脸上的疤痕慢慢游走。那个人似乎是在往上面涂抹着些什么东西，粘稠的触感在她的脸上渐渐泛滥开来。
  谢棋从来没有这种连之间都跟着紧绷的紧张感。哪怕不是浑身动不了，她也很可能会吓得动弹不得。
  片刻之后，脸上的伤口火辣辣地疼了起来，谢棋痛得只剩下发抖的力气。那个人却掀开了她的衣袖，在她手上又抹了什么东西。
  一画，两画，他摸得慢条斯理，谢棋却宛若身在地狱。她不知道这一场刑罚持续了多久，只是中间她醒了又睡，睡了又醒，来来回回好几次后才感觉不到那个人的存在。
  清晨的阳光投射进屋子里，满屋的花香。
  谢棋一夜疲惫挣扎，终于在这最后一次梦醒时分睁开了眼。她眯起眼打量着周围的一切，熟悉的桌椅，熟悉的床，熟悉的纱帐，这已然是驿站里她自己的房间。她赶忙摸了摸自己的脸，发现那儿干燥无比，没有任何粘稠。昨夜的一切好像是一场噩梦，梦醒了，一切都消失了。
  她深深舒了一口气准备起床梳洗，手却摸到了被窝里一个坚硬的东西。
  那是一把匕首，它小巧玲珑，朱红的檀香木上雕刻着细细的纹路，鞘身上还点缀着五色的珠玉，尾端挂着流穗。谢棋小心地抽出了匕首，默默地把它收了起来。一把匕首花哨至此，大多是女儿家拿来把玩的，并未开锋且并不实用，可是这把却不然，它的匕身锋利无比，寒光中还带着一丝不易觉察的红。
  昨夜并不是梦。
  她现在终于清晰地记起来那个人的话。他说：这把匕首上抹了些药，被它划破的伤，不管多久都不会愈合。
  他说：我只给你半年时间，接近萧后。
  萧后是谁，谢棋并不知晓。