泪尽北枝花

子敬从宣政殿到凤宁宫时，皇后已经睡下了，他就没进去打扰，只是觉得很忧心。从江南回来，他就发现母后的身体大不如前，如今白天也这么嗜睡，可见身子已经不好了。
    回到王府，宇文易敏锐地察觉出子敬有些异样，向来温润的敬阳王今日周身却隐隐透着一丝阴鸷。
    宇文易还在揣度着，却听见这边子敬淡淡地对管家道：“你去准备一下，下月十五，本王要迎娶崔丞相之女崔兰过门。”他的话里听不出任何情绪，仿佛在说一件与他完全无关的事。
    管家却很欢喜地下去布置了——敬阳王成婚，这可是大喜事啊。
    宇文易犹豫的开口：“王爷……”
    子敬早已料到宇文易要说什么，“阿易，这是最好的选择。崔兰的身份有助于我们成就大事。”
    “是。”宇文易不知该说什么，只能随着子敬一起沉默。良久，他听见子敬几不可闻地叹了一声，“阿易，现在的我，还没有拥有她的能力。”没有十足的把握，他绝不会轻易尝试，连爱也不例外。
    宇文易当然知道那个“她”是谁，那是他忠心耿耿跟随了二十年的王爷心中最柔软的一块。
    两人缄默了一阵，子敬终于敛了所有的情绪，缓缓开口道：“你下去罢。”
    “属下告退。”宇文易意味深长地看了子敬一眼，退下了。
    子敬一个人伫立在桃花繁盛的庭院里，却第一次觉得这□□是如此的凄凉。不是没有想过为她抛开一切的。当父皇赐婚的那一瞬间，他几乎就要脱口而出要娶她。但最终他还是跪下谢恩了。他步步为营了这么多年，他的理智、他的野心都不允许他有那么一次，哪怕是他一生中唯一的一次冲动。
    “珞儿……”他第一次那么无力地喊出这两个字。
    敬阳王与崔家长女的婚事很快传遍京城。崔府每日前来贺喜加巴结的人不断，但崔肃为人耿直，最恨结党营私，都一一回绝了。
    崔兰的闺房内，侍婢梦蝶正陪着崔兰挑喜服的花样。
    “小姐，你看这个不错……这个也很漂亮……咦，这个也很好……”梦蝶手里拿了好几张样纸比来比去，“都很好看啊，怎么挑呢？”
    崔兰看着她懊恼的样子，不禁摇头失笑，指了桌上的一张道：“就这个罢。”
    梦蝶仔细一瞧。这张图样虽然没有她手上的花式繁复多样，却更雍容大气。小姐的眼光果然不一样。
    选好图样，崔兰又拿起书静静地看着。梦蝶有些担心地问道：“小姐，你要成亲了，可是怎么看上去一点也不开心呢？”是嫁给敬阳王啊，那样的翩翩佳公子，多少人都渴求不来的。
    “梦蝶，”崔兰放下书，往香炉里添了一些香，似漫不经心地问“在江南，你也见过他。你觉得他是什么样的人？”
    梦蝶想起那日她们的游船坏了桨，机缘巧合上了敬阳王的游船，“呃……王爷为人很随和，待人也很亲厚。”即便随崔兰离京数年，对于敬阳王她还是有所耳闻的。那日一见，其气度简直犹胜传闻。
    崔兰听了，脸上浮起一丝若有似无的苦笑。凭她的聪慧，怎么会看不出他待任何人都谦和有礼，却隐隐透着疏离，让人无法靠近。只有对身旁的那个小公主，他或嗔或笑，都带着无法掩饰的宠溺，但她……并不是他的亲妹妹。
    “小姐……”梦蝶见她发呆已久，“你怎么了？”
    “梦蝶，敬阳王为什么娶我？”
    “这……自然是因为小姐蕙质兰心，贤良淑德，是敬阳王妃的不二人选！”
    崔兰听罢摇头不语，却在心里回答：“因为我是丞相之女！”
    凤宁宫。
    “子敬……”皇后近日身体羸弱，连声音也低沉了许多，“你的婚事……如果你不愿意的话，母后可以……”
    “母后，”子敬打断她的话，“崔丞相之女性情温和，德才兼备，儿臣有幸得此佳妇，如何不愿。”
    皇后未说出口的话如鲠在喉，又听见子敬这番话，心下不觉悲凉，“在你心里，皇权还是最重要的。哪怕是珞儿，也不能让你改变心意。”
    “母后……”子敬无话可说，母后果然什么都知道。
    “母后只是担心，为了你想要的天下，你可以舍弃珞儿，来日是不是也会舍弃子玄？”皇后紧紧地盯着他，不肯错过他一丝表情。
    子敬跪下磕首道：“母后言重了。”
    皇后的声音无比凝重：“永远不要忘记，他是你弟弟，你唯一一母同胞的弟弟！”她的儿子，她怎么会不了解。子敬虽然表面上对谁都谦和有礼，其实内心比谁都冰冷。而子玄却正好相反，他外表冷若冰霜，却是个重情之人。
    “儿臣谨记母后教诲。”子敬又拜了一次。
    “回去罢，大婚在即，你多加准备，母后身子不中用，不能为你操心了。”皇后无力地摆了摆手。
    子敬欲言又止，只得转身退下，只听见皇后轻声叹了一句：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
    七月初五日，敬阳王娶妃成了京城第一热闹之事。早先敬阳王的聘礼和崔家的陪嫁之丰已艳羡他人，如今近百人的迎亲队伍浩浩荡荡地由崔府绵延向敬阳王府，又有皇上御笔亲题的“天作之合”的贺帖，实在不能不羡煞旁人。
    敬阳王府内流光溢彩，歌舞不断。子敬始终以谦恭的笑容回敬前来道贺的人，只是那笑容再盛也流不到眼中。他被劝了不少杯酒，喜宴上的喧闹和彩灯的光晕渐渐让他有些目眩，直到他走进婚房，隔绝了所有的吵闹，才清醒过来。
    此时凤冠霞帔的崔兰正端正地坐在那里，等着他揭开喜帕，共饮合衾酒。待到一切礼毕，一队丫鬟皆退下后，他才几不可闻地叹了一口气。身旁的崔兰依旧拘束地端坐着，脸上泛着少女的羞涩的红晕。生平第一次和一个陌生的男子并肩而坐，任崔兰平日再端庄从容，如今也是紧张至极的。她无法否认，江南一面，在他温和地笑着递给她手绢的那一瞬间，她就倾心于他了。再怎么理智地知道促成这桩婚姻的是什么，她还是这样心甘情愿地沦陷了。
    “受了一天累，早些休息罢。”子敬终于开口打破了这局促的氛围。
    崔兰轻声“嗯”了一句，却更加手足无措了。正尴尬间，只觉得熟悉而又陌生的男子气息更近了，羞怯地转过头，她和他已是鼻尖贴着鼻尖，呼吸相闻的距离。她纤细的十指不自觉地揪紧身下的被衾，心跳如小鹿乱撞般。
    “兰儿……”她的小字由他低低地唤出，带着蛊惑的味道，让她越发迷蒙了。她酥软地倚在他怀里，仍由他动作着。迷离中，她仿佛又看到了那日的江南，那个让她沉沦一生的笑容。
    翌日，子敬携崔兰一同进宫给皇后请安。他们来时，子玄和若芙已经到了，正和皇后说笑着。
    崔兰大大方方地与子敬一同跪下向皇后行礼。皇后见崔兰性子温良，很是喜欢，便赐了随身携带的翡翠镯给崔兰。
    若芙也很喜欢这位二嫂，一来便缠着崔兰和她过几日一起去东门大街的中元节庙会玩。子玄一把把她提溜回来，“你当二嫂也和你一样好玩？你也该收收心了。”
    子敬若有所思地看着子玄——从来只有他会这么说若芙的，近来四弟和若芙似乎比以往亲近不少。
    若芙万分委屈地揉着这耳朵，用可怜巴巴地望着皇后，“母后，四哥越来越唠叨了。母后也赶紧让四哥娶个媳妇管管他罢。”此话逗地一屋子的人都笑，连一贯冷面的子玄嘴角也挂着笑意。
    皇后摸了摸若芙的小脑袋，对子玄道：“明日你陪珞儿去罢。”
    若芙一听要单独和冷面王爷出去，立马就要反对，可是子玄却先她一步应了下来。若芙一脸惊恐地望着子玄——他最烦的人就是她了，会陪她去逛庙会？这是她的四哥吗？没什么不干净的东西附身吧？
    为了不要和子玄单独出去，她更加起劲地撺掇崔兰和她一起去。崔兰不好驳了她的兴致，正要勉强答应，幸好子玄拉过若芙嘀咕了一句，若芙立刻改了主意，不要她陪同了。
    若芙偷偷瞥了从刚才起就一直木着脸的子敬一眼——二哥果然不高兴了。还好四哥提醒她不要打扰人家新婚团聚，不然二哥现在一定是黑着脸了。好险好险……
    中元节当日，子玄下了朝就顺带把若芙接出宫。若芙今日特意挑了件朴素的衣裳换上，首饰也几乎未戴，清丽淡雅，竟有种脱俗出尘的味道。
    子玄看着她由远及近，宛如从蓬莱仙境而来，一时失了神。待她走到面前，才尴尬地虚咳一声，“上车罢。”
    若芙欢欢喜喜地上了马车。有的玩她总是很开心。
    然而时间尚早，庙会还未开始，子玄只得先携若芙回了王府。玄静王府位于南街朱雀巷中，极简极奢。朱门一闭，仿佛就隔绝了世外的一切喧嚣。炎炎夏日，这里却独显清幽。
    “这就是四哥的王府吗？”若芙的兴致很高，东张西望的。“唔，不愧是玄静王府，果然安静得一塌糊涂。”
    “自然不比你的瑶华宫热闹。”他天生喜静，府中的下人平日也都是轻声细语的。
    若芙在院子里逛了一圈，最后被那一池在艳阳下开得极盛的芙蓉花吸引住了。“四哥也喜欢芙蓉？是因为母后吗？”
    子玄被她的问题噎了半响，才装作不在意地答道：“府里的花匠随意载的。”
    此时侍婢奉上了冰镇过的西瓜给他们解渴。西瓜被切的很小块，若芙一连吃了几块仍觉不够，还欲再拿却被子玄止住：“西瓜性凉，不要吃得这么急。我又不会和你抢。”
    若芙想起上回贪凉吃多了西瓜闹了一天的肚子，立马收回手，盖喝面前清甜的雪蛤羹。子玄看着她烫手一般的收回手，嘴角的笑意渐渐扩大。
    “王爷，玉凝有事禀报。”玉凝在在亭下垂首恭立，余光却也可以瞥见亭中的女子，她身上鲜活的朝气让她觉得格外刺眼。
    “珞儿，你先在这里坐一坐，”子玄起身道：“我一会儿就回来。”
    若芙正吃得不亦乐乎，嗯了一声算是回应。
    “王爷，属下已经查证，文经没有说谎。”玉凝低声禀告道：“属下找到当年郑骐身边的心腹。他还供出郑骐当年并非在府中暴毙，而是在灭门尹家时为尹夫人所杀。”
    “此人现身处何处？”子玄平静道。
    “郑骐死后，他投靠了郑尚书门下。前年已经告老还乡。如今被赤璋软禁在偏邸中。”
    子玄极冷地道了一个字：“杀。”
    “是，王爷。”玉凝感受到那一瞬他周身冷冽的杀气和如猎鹰一般犀利无情的目光。这才是玄静王，这才是那个冷艳卓然的赵子玄。
    子玄下了命令，转身打开书房的门，屋外刺眼的目光直射而来，他向凉亭的方向望去，那里似乎有比这七月的艳阳更明艳夺目的东西。
    若芙不高兴了。桌上的水果和甜羹被她吃得风卷残云，四哥还没有回来。她还赶着去庙会呢！哼，二哥从来不会把她一个人扔在一边忙自己的，回去之后，她一定要向母后告状！
    “怎么没给我留点？”子玄走了过来，把还在盘算着要打小报告的若芙吓了一跳。
    若芙把嘴撅得老高，“你干脆别回来！”说完还附赠一记白眼。
    子玄也不恼，只是淡淡一笑，“你还是这么没耐性。女孩子家怎么这么沉不住气。”
    若芙最烦人家说教，哼哼唧唧地不理他。这人和她命里犯冲，没法交流。
    子玄忍住眼底的笑意，转身作势欲走，“我要去庙会了，你跟不跟来？”果然，刚才还满腔不愤的小姑娘蓦地像泄了气的皮球，乖乖地跟了上来。子玄见她憋屈的小样，嘴角不由自主地上扬。真是奇怪，为什么只要她在身边，一切都会变得很美好。