泪尽北枝花

若芙不高兴了。桌上的水果和甜羹被她吃得风卷残云，四哥还没有回来。她还赶着去庙会呢！哼，二哥从来不会把她一个人扔在一边忙自己的，回去之后，她一定要向母后告状！
    “怎么没给我留点？”子玄走了过来，把还在盘算着要打小报告的若芙吓了一跳。
    若芙把嘴撅得老高，“你干脆别回来！”说完还附赠一记白眼。
    子玄也不恼，只是淡淡一笑，“你还是这么没耐性。女孩子家怎么这么沉不住气。”
    若芙最烦人家说教，哼哼唧唧地不理他。这人和她命里犯冲，没法交流。
    子玄忍住眼底的笑意，转身作势欲走，“我要去庙会了，你跟不跟来？”果然，刚才还满腔不愤的小姑娘蓦地像泄了气的皮球，乖乖地跟了上来。子玄见她憋屈的小样，嘴角不由自主地上扬。真是奇怪，为什么只要她在身边，一切都会变得很美好。
    庙会很热闹，整条大街上水泄不通。子玄没料到今年的人会这么多，连忙拉住兴奋地到处乱跑的若芙，“别瞎跑！人这么多，我可不知道怎么找你！”
    若芙正兴致勃勃地挑着稀奇古怪的面具，转头看见子玄千年不变的冰山脸，还透着一丝不耐烦，随手就把一个黑面小鬼的面具罩在子玄脸上，“老板，这个我要了！”
    “尹、若、芙！”子玄拿下面具，声音合情合理地冰冻三尺，冷得摆摊的小贩都是抖着手接过若芙的钱。
    “干嘛呀？”若芙早就习惯了他冰冷的温度，大热天的就当解暑了。“这个面具挺适合你的嘛。”一样都是黑脸！她在心里默默地接了一句。
    子玄也从摊上拿了一个红面小鬼的面具给若芙戴上，“这个也很适合你。”他顿了顿，弹了一下她的脑门，“都是倒霉鬼。”
    若芙气得头上青烟直冒，可也不敢回嘴了。从小到大，吵架她从来没有赢过他的。只能愤愤地瞪着他。戴着面具，她只露出黑葡萄似的眸子，湿湿亮亮地看着他。他与她对视着，好像有那么一瞬的心惊，连心跳也加快了。
    终于前方响亮的锣鼓把子玄震回了神。戏班子开唱了。露天的戏台被围了好几圈。若芙也心思和他计较，摘了面具也往人群中挤。子玄怕走散，也忙跟了上去。
    若芙找了一个绝佳的位子专注地看戏。可越看越觉得周围的人越来越多。等她终于把目光从台上收回来看身边时吓了一大跳——她被一群妙龄女子里里外外围了三圈！这个冷面王爷就这么杵着也能招桃花！
    “四哥……”若芙一脸幽怨地叫道：“你能不勾引良家妇女么？”
    子玄心里也憋闷着。这群女子像参观什么似的看着他，“要不……我们回去罢？”
    若芙当然不肯，“你带着这群桃花离我远点就好。”她踮着脚尖往台上看。这群花痴都挡住她了。
    她一副有难不救的样子让子玄恨得牙痒痒。顿时用无比温柔的声音说道：“娘子，天气真么热，我们还是回去罢，你中暑了可怎么好？”
    若芙的小脸立刻垮了下来，这下周围的花痴都用一种哀怨的眼神瞧着她。子玄奸计得逞，嘴角挂上了让若芙倍觉欠揍的笑。
    “哼！”若芙愤愤地转身就走，经过子玄身边还不忘用手肘狠狠地撞了他一下。子玄痛得直皱眉，却也只好追上去。戏台周围越来越拥挤，子玄眼看着若芙就要消失在他的视野，正是着急，却听见后面“嘭”的一声巨响，有人尖叫着失火了，人群一下子慌乱起来，推推攘攘地向前。
    若芙不知道发生了什么，只觉得很多人着急甚至粗暴地推着她，她害怕了，想要找子玄。她刚一转身就被人猛推了一下失去平衡跌在地上。
    “啊……”若芙疼得尖叫，后背火辣辣地疼，紧接着右手的也传来砖心的疼。不知道有多少人踩了她，背上、手臂、小腿，她已经疼得连尖叫都喊不出来，耳边一直在嗡嗡作响。她觉得无力极了，那些疼痛似乎已渐渐麻木，在她彻底失去知觉前，却清晰地听见一个声音在她耳边说：“珞儿，别怕。”
    玉凝和赤璋正准备出王府，只见子玄抱着若芙下了马车，失去了一贯的清冷，对赤璋吼道：“快去宫里宣御医，她伤得很重！”
    赤璋见事情严重，丝毫不敢耽搁，立刻驾马飞奔往皇宫。子玄抱着若芙疾步走到卧房，小心翼翼地将她放好，对身后早已站着的一群侍婢吩咐道：“帮她清理一下伤口，要小心。”
    “是。”侍婢围着若芙忙乱开来，子玄只得退到门外，掩好房门，听着里面匆忙的声音，从来冷静理智的他如今却焦急不安地来回踱步。
    玉凝端茶上来，就见到这样的他。那个明明很炎热的正午，却让她觉得寒意阵阵。
    东门大街的庙会的爆竹爆炸以致失火，又接连引发踩踏，伤者无数。子敬得了消息急忙到瑶华宫里问话，得知若芙受伤，御医已被召往玄静王府诊治。子敬正要动身去玄静王府，却又有太监来报，皇后听闻若芙受伤，一时心急晕了过去，只好先去凤宁宫安稳诸事。
    玄静王府这边，若芙的伤口都已处理好了，人也醒了。只是背上的伤最重，御医嘱咐不可乱动，所以她只好乖乖趴着。保持一个姿势久了，她全身都发麻，一歪脑袋，牵动了伤口疼得她直吸凉气。
    “别动！”子玄紧张道：“要什么我帮你。”
    “手麻了。”若芙用眼神示意了一下她的右手。
    子玄轻轻地揉着她的手臂，看见本来青葱白玉般的手指如今紫红一片，还是心疼了，“再忍忍，一会儿止痛药起效，你就不会这么痛了。”
    “嗯。”若芙见天色晚了，又问道：“我是不是该回宫了？”母后许她出宫，可没许她在宫外过夜啊。
    子玄给她加了一个靠枕，“你伤得重，不宜移动，这些日子先在这里养伤，宫里我去安排。”
    平日里气场总是不对的两个人这么和气地一问一答还真是少有。若芙暗暗惊讶子玄难得的耐心与温柔，心想这冷面王爷到底还是有同情心的。夕阳残照的一室里，一个懒洋洋地趴着，一个收了往日欺霜赛雪的寒气，倒有种脉脉的温馨。可是某人的肚子在这个时候很煞风景地咕咕叫起来。
    “想吃什么？我让侍婢去做。”子玄忍着笑问她。
    若芙红着脸道：“粥。”
    月夜下，有人在喝着温热可口的粥，有人却在灌着呛喉的酒。
    李南风醉倒在一堆酒坛中，却越发清晰地忆起她的面容。那是他的青梅竹马，总是跟在他的身后，甜甜地叫他一声“南风哥哥”的女孩。那年后的天各一方，他原以为她早已不在他的念想里。却不料庙会上隔着人群中，他一眼就认出她来。她还是曾经明朗活泼的样子，时而笑得狡黠，时而浅嗔薄怒，都掩饰不住她的快乐。她身旁的男子，他认得——玄静王，她名义上的四哥。一个明艳动人，一个器宇不凡，任谁看来都是一对璧人。不知为何，那一刻，他会有种可以唤作失落的感觉。
    “哗——”他周围的酒坛应声碎开，他抬眼看去。紫嫣拿着鞭子又抽碎了他身旁的几个酒坛。
    “你做什么？”南风的声音充满了醉酒后的慵懒。
    “我才要问你做什么！”紫嫣见他这般样子，即使拿酒坛撒气犹觉得不够，挥起鞭子就在他脸上留下了一条血痕。
    “你发哪门子的疯？！”南风脸上火辣辣地疼，加上酒气上涌，脾气暴躁了许多。
    “尹若芙要死了。”紫嫣面对暴跳如雷的他，却轻飘飘地回了这么一句。
    “你说什么？”南风听到这话酒醒了一半，“怎么可能！白天不是还好好的吗？”白天她不是还拉着赵子玄的衣袖东瞧西逛的，这样朝气蓬勃的人怎么就要死了呢？
    “老天看不过她身上背着血海深仇还能这样没心没肺地过日子，所以要她的命！”她说话鲜有地刻薄。
    “你何苦这样咒她！”他真的担心若芙就会这样被她咒死，“我们也是不久前才知道真相，难道她就不是被蒙在鼓里的吗？”师父不知怎么从郑尚书那里得知的真相，杀了尹将军和他父亲的，根本不是什么匈奴人，竟然是当今皇上！
    “那又怎样？她认贼作父，迟早会成为我们复仇的一大阻碍。”她冷笑一声，“真是天助我们，尹若芙今天在庙会上受了伤，怕是不行了罢。”
    南风闻言大惊失色，转身就想去探听消息。紫嫣早就猜到他会做此反应先一步拦住他，“皇宫守卫森严，你凭一己之力能进得去吗？”
    论身手，他还是在她之上的。过了几招，他就点了她的穴，“我自然有我的方法。”
    郑府。
    “大哥，如今你已知真相，为何还要替那昏君卖命？”白寅焦躁地在书房中来回踱步。
    郑骥轻放下手中的茶盏，无奈地摇摇头，“你何时才能够不这么性急？”
    “大哥，尹将军对你我都有恩呐。就是你今日的尚书之位，也是得他提携。昏君杀了尹将军一家，难道我们不应该为他报仇吗？”白寅越说越激动，几乎要把手边的茶盏掷出去。
    “君要臣死，臣不得不死。尹将军当年功高盖主，确实是犯了皇上的大忌啊。”自古帝王，哪一个能容下如此位高权重的臣子。
    白寅冷笑一声：“大哥，你是舍不得你尚书的头衔罢？”
    郑骥拍案怒喝：“放肆！”白寅也并未被他威慑住，只是不屑地牵了牵嘴角。郑骥知道他这个弟弟吃软不吃硬，只得有放缓了声音道：“皇上当年借匈奴之名灭门尹家，如今我们有何借口为尹家翻案。你好好想想这其中的利害。”
    “有什么可想的！昏君亲小人，枉杀忠良，不配坐拥这天下江山！”
    郑骥闻言大惊：“你给我闭嘴！这等不忠不义的话，你也说得出口？真是枉读圣贤书！”
    白寅听罢直冷笑：“大哥，我是郑家的贱婢所生，连姓都只能随母姓，如何懂得你们这些臣子的忠义之道？”
    郑骥无可奈何地看着这个自小行事偏激的弟弟，也难怪当年尹代风只提携他一人走为官之路，官场的确容不下这样性情的人。弟弟在外漂泊了这么多年，性子反而更加激进了。
    久不见郑骥反应，白寅以为他动摇了，反倒和缓了态度道：“大哥，你为官已久，要你造反的确为难。但你不能阻止我。只要你把证人交给我……”
    “别妄想了。”郑骥打断他，“我一时心软，放那人回乡养老。前些日子有人来报，他已经被玄静王的人带走。现在……怕已经被灭口了罢。”
    白寅实在怒火难耐，砸了茶盏泄气，“当年赵子敬亲手杀了尹将军，现在赵子玄又来毁灭证据。昏君真是教了一双好儿子。”
    郑骥走过去拍拍他的肩以示安抚：“此事万不可轻举妄动。你一心想着谋逆，难道想要自己当皇帝吗？就是给你这皇位，你自问你这样的性子，担当得起吗？”
    “道不同，不相为谋。你我多说无益。”白寅敷衍地行了礼便大步流星地走了。
    郑骥对着他在黑暗里渐渐消失的背影，长叹了一口气，“你这样急躁，我如何放心把如今唯一的证物交给你……”他低头看着匣子里的血书喃喃道。
    白寅回到自己的宅子，才发现紫嫣被点了穴，即刻帮她解了穴，“谁干的？”他一手栽培出的弟子，身手绝不会输给一般人。
    紫嫣沉默不语。
    白寅只觉得古怪，四处张望了一下，“南风呢？”
    紫嫣眼神闪烁了一会儿，终于酸酸地丢下一句：“去关心他的青梅竹马去了。”说罢转身就跑了。
    白寅愣了一下才解其言中之意，直摇头叹息：“这小子！”
    皇后病重，所有御医都聚在凤宁宫，皇上面色阴沉，听着御医一遍又一遍重复着等同于废话的禀告。
    “母后醒了！”一直守在皇后床边侍奉的崔兰见她睁开眼，激动地喊来御医。
    皇上坐到床边，沙哑低沉地唤了一声：“玉蓉……”
    许久未被这样唤过，加上病中混沌的意识，她恍惚回到了许多年前，她还是未出阁的少女，在寂静的道观修养，那个器宇不凡的男子几乎隔几日就会来，远远地唤着她的名。
    “伯言，给我带芙蓉糕了吗？”她仍然沉浸在过往的回忆中，迷迷糊糊地问道，语气里不再有疏远和冷漠。
    一石激起千层浪，往事随着这句话如潮水般涌来，皇上不觉红了眼眶，“带来了，你起来吃点好吗？”
    皇后微笑着点头，却再也没有坐起来的力气。他就静静地陪在她身边，握着她的手，握紧了怕疼了她，松了又怕留不住她。他叱咤一生，睥睨天下，如今也有如此害怕的时刻。
    在一旁守着的子敬和崔兰、子玄默默地退出门外，合上门，为他们隔绝了一切的纷扰。
    “四弟，母后是为若芙病倒的。能否让若芙来见见母后，也许……也是是最后一面了。”崔兰说得极小声，此时此刻说这样不祥的话，她明白会有什么样的后果。
    “我已派人去接了。她伤在背上，御医嘱咐不宜移动，来时会费些时间。”子玄心里也明白，母后怕是留不住了，若是瞒着若芙，反倒害她背了一个不孝的罪名。然而，此刻，他还有一事悬在心上。那日母后昏倒后第一次醒来，急着叫他来问若芙的伤势时，他最后的请求，母后可有听明白？他实在懊恼当时为何不明说，反倒吟了那句或明或暗的诗。
    “四弟……四弟……”子敬见子玄沉思依旧，便轻声叫道，直到他拍拍子玄的肩，子玄才回过神来。子敬正欲说话，却看见若芙已经坐着步辇来了。
    若芙顾不得身上的伤，急匆匆地走过来，“母后怎么样了？”话音未落，就听见里间父皇一声沉痛的低吼，刹那间明白母后已经不在了，眼泪瞬时涌了下来。
    崔兰在子敬的怀里小声啜泣着，子敬忍了许久，终于还是任由眼泪滴下来，和崔兰的混在一起。子玄蹲下搂住跪在地上哭的喘不上气的若芙，给她拭泪的手还是颤的。
    周围御医、宫女和太监静默地跪了一地，等到皇上身边的王公公宣布“皇后薨逝”，方才哭出声来。残阳斜照着凤宁宫的琉璃瓦，丧钟沉闷的声音远远传来，衬着着晚景夕阳，更加凄凉无比。
    皇上直到天色黑透，才缓缓打开房门，一眼就看见在子玄怀里哭得面颊通红的若芙，想起玉蓉最后紧紧抓着他的衣袖一遍又一遍地请求。她此生最后一个心愿，他不能不许。
    屋外的人见皇上出来，都略收了泪，恭恭敬敬地跪好。皇上回头望了一眼屋内的床上，她安详的面容，转身开口道：“皇后临终留了最后一道懿旨：夺尹若芙芙蓉公主封号，许配于四皇子赵子玄，三年孝期满后成亲。”
    若芙震惊不已，身旁的子玄却已经磕头谢恩了，她昏头昏脑地跟着做。崔兰的心沉了沉，父皇赐婚的那一刻，她身旁的子敬明显僵住了身子。
    皇上举步又往房内走去，若芙却突然出声：“父皇！”又觉得不妥，呐呐地改口道：“皇……皇上……”
    他停住脚步，“还有事？”
    若芙顿了顿，鼓足勇气道：“请皇上恩准若芙入太庙为皇后守孝三年！”
    皇上若有所思地看着她，若芙也第一次这样毫不畏惧地迎着皇上的目光与他对视着。
    “准了。”他丢下这句话，直接走进了屋内。